詩云：自古驅(qū)民在信誠，一言為重百金輕。今人未可非商鞅，商鞅能令政必行！開場(chǎng)詩道罷，書接上文。且說趙國面對(duì)魏、齊、衛(wèi)三國聯(lián)軍夾攻，與戰(zhàn)不利，走投無路，便向楚國求救。楚國眾臣皆都建議坐山觀虎斗，以圖漁人之利，惟有吳起力排眾議，奏請(qǐng)統(tǒng)軍救趙，趁機(jī)兵進(jìn)中原。楚悼王遂納吳起建議，命其統(tǒng)率大軍北進(jìn)，助趙伐魏。吳起運(yùn)用在黃山所學(xué)鬼谷子兵法，不救趙軍，反直襲魏境，導(dǎo)致魏軍中途還救，遭到趙、楚前后夾擊，于是大敗。吳起一路往北，所向披靡，橫掃中原，一直打到黃河南岸，由此威振天下。
趙軍見魏、齊、衛(wèi)三國聯(lián)盟之勢(shì)已經(jīng)瓦解，便即趁勢(shì)反擊，占領(lǐng)魏國棘蒲等地。魏軍由是縮頭還軍固守，齊軍則跑回老家。此戰(zhàn)楚軍不僅收復(fù)原陳、蔡被三晉占去土地，并又新拓衛(wèi)國不少領(lǐng)土。且楚、趙修好，就此瓦解三晉聯(lián)盟，借趙制魏，一舉雙得。然而正當(dāng)楚軍取得勝利，捷報(bào)不斷傳向郢都之時(shí)，悼王過度興奮激動(dòng)，竟至突然病逝。吳起仰天長(zhǎng)嘆，只得自中原撤軍還郢，進(jìn)宮料理悼王喪事。有道是福無雙至，禍不單行，便在吳起還軍之時(shí)，楚國舊貴族屈宜臼、陽城君等人已在宮設(shè)好埋伏，單等吳起進(jìn)宮復(fù)仇。于是便借悼王大喪之際，忽然甲士四起，弓矢齊發(fā)，對(duì)吳起發(fā)動(dòng)攻擊。吳起未著鎧甲，身中數(shù)矢，情知性命難保，急中生智，乃于臨死前臥伏王尸，并大喊道：“群臣亂王！”屈宜臼與陽城君未明其意，繼續(xù)命令弓手放箭，則矢集悼王尸身，如同猬刺?？蓢@！吳起一生追求功名，落得此般下場(chǎng)。
喪事完畢，太子熊臧繼位，是為楚肅王。楚國新舊貴族朝賀已畢，列立兩班，等候新君敕命。肅王向階下掃視一番，忽下令道：“大喪之日發(fā)動(dòng)暴亂，矢集先王之尸，并射殺令尹吳起者，全部擒拿，依法懲處！”屈宜臼等聞言大駭，這才猛醒，但為時(shí)已晚。因按楚國法律，凡以兵器加于王尸者，一律處死，并罪三族。當(dāng)時(shí)幸虧陽城君有事不曾上朝，聞?dòng)崅}惶逃走，其余參與暴亂者七十余家都被一網(wǎng)打盡，更無一個(gè)逃脫。而今日結(jié)局，正是吳起于臨死之際伏于王尸，精心設(shè)計(jì)為之。后《呂氏春秋》謂是“吳起之智”，人所不及。
自吳起變法以來，前后不過八年光景，楚國遂以兵強(qiáng)雄視天下，三晉及齊、秦諸侯，聞而畏之?！妒酚洝O子吳起列傳》中評(píng)說道：“楚悼王素聞起賢，至則相楚。明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠(yuǎn)者，以撫養(yǎng)戰(zhàn)斗之士。要在強(qiáng)兵，破馳說之言從橫者。于是南平百越；北并陳、蔡、卻三晉；西伐秦，諸侯患楚之強(qiáng)。可見若是楚悼王若是遲死十年，吳起能盡其才，則楚國或能最終一統(tǒng)七國，成為天下共主，再無秦國之事，亦未可知也。肅王繼位，借加兵于王尸之罪除掉舊貴族七十余家，進(jìn)一步鞏固王權(quán)，政令由此愈加暢通。但因其后楚國再無吳起般有奇才異能人物，故此楚中雖能穩(wěn)步發(fā)展，卻不再似悼王時(shí)有聲有色矣。
按下楚國復(fù)興，復(fù)說中原之事。周烈王四年，衛(wèi)國伐齊，攻取薛陵（今山東陽谷東北）。趙成侯遷邢，改稱信都，建筑檀臺(tái)，以受諸侯朝賀。邢地因筑檀臺(tái)而至聲名顯赫，后被稱作邢臺(tái)。趙國遷邢之后隨即伐衛(wèi)，奪取衛(wèi)國七十三邑。魏國聞趙國攻衛(wèi)，遂趁機(jī)出兵伐趙，在北藺打敗趙軍。至次年，魏又攻取楚國魯陽，占有黃河以南廣大土地。至此魏國聲勢(shì)無二，已初具戰(zhàn)國初期霸業(yè)規(guī)模。秦國此時(shí)國力復(fù)振，蓄勢(shì)已久，秦獻(xiàn)公出兵攻伐宜陽，攻占韓國六城。韓國由此國勢(shì)不舉，自此在三晉中處于最弱地位。秦國東向，自此開始。
周烈王五年，楚肅王卒，共在位十一年，弟熊良夫繼位，是為楚宣王。同年魏武侯去世，因未曾于生前確立太子，二子魏罃與魏緩爭(zhēng)位，國內(nèi)大亂。后魏罃獲勝，乃為魏君。齊侯田午因自恃國富兵強(qiáng)，見吳、越使命往來，俱用王號(hào)，不甘為下，于是亦僭稱為王。魏侯魏罃聞?wù)f田齊稱王，便對(duì)眾臣道：“魏何以不如齊耶？”于是亦稱魏王，史稱梁惠王是也。其后未久，田午死，子齊威王立，日事酒色音樂，不修國政。九年之間，韓、魏、魯、趙悉起兵來伐。齊國邊將屢敗，告急本章雪片一般飛往國都臨淄，齊威王俱都置之不理。
周烈王七年，壬子，日有食之。便在此年，周烈王去世，弟姬扁即位，是為周顯王。卻說魏公子緩爭(zhēng)位失敗，逃往趙國都城邯鄲，向趙成侯請(qǐng)求發(fā)兵相助。魏國大夫公孫頎適從宋國進(jìn)入趙國，因擁護(hù)公子緩?qiáng)Z位，遂再轉(zhuǎn)去韓都新鄭，勸韓國發(fā)兵破魏。趙成侯與韓懿侯為削弱魏國，俱都同意出兵，于是各自親率本國軍隊(duì)，大舉攻魏。韓、趙聯(lián)軍在黃河以北集結(jié)匯合，然后進(jìn)攻魏國城邑葵丘，一舉將其攻克，由此士氣大壯。繼又揮兵西進(jìn)，攻打魏都安邑。魏惠王子罃坐鎮(zhèn)都城，派軍迎戰(zhàn)，遇于濁澤。三國大戰(zhàn)一場(chǎng)，趙、韓聯(lián)軍勢(shì)盛，大敗魏軍，進(jìn)而包圍安邑。子罃在安邑城內(nèi)束手無策，只好據(jù)險(xiǎn)以守，尋機(jī)破敵。
便在此時(shí)，天助魏國，韓、趙聯(lián)軍營(yíng)壘發(fā)生嚴(yán)重分歧，以至不和。兩國之君以為勝券在握，不議攻城之策，卻會(huì)商戰(zhàn)后事宜。趙成侯道：“此番必除魏君，立公子緩，割地而退，我可得其厚利?！表n懿侯道：“不可。不如留子罃不殺，使其與公子緩分治，則魏國一分為兩，不強(qiáng)于宋、衛(wèi)，則我終無魏患矣?！彪p方固執(zhí)己見，各不相讓。韓懿侯惱怒，乘夜率其軍隊(duì)離去。趙成侯見聯(lián)軍已破，自己?jiǎn)诬妱?shì)孤，不能再戰(zhàn)，也便領(lǐng)軍撤走。次日天明，魏惠王聞?wù)f韓、趙聯(lián)軍不戰(zhàn)自破，安邑之圍已解，不由大笑道：“此可謂天不滅魏也。”
周顯王元年，癸丑，公元前368年。此時(shí)世界版圖之上，中國、西方、中東、遠(yuǎn)東都在重組社會(huì)秩序，各版塊文明都處在前所未有動(dòng)蕩、變革及發(fā)展之中。此時(shí)無論東、西兩方，都出現(xiàn)前所未有之社會(huì)動(dòng)亂，隨之新思潮也集中誕生，開始形成東、西方兩大哲學(xué)先源。各對(duì)本土后世思想文化，產(chǎn)生其巨大影響。鬼谷門縱橫及兵家兩派，始在中國大放異彩。
當(dāng)此年也，魏國為報(bào)去歲攻伐之仇，出兵擊韓，敗韓軍于馬陵；繼而又引兵向趙，復(fù)敗趙軍于懷邑。齊國于中看出便宜，于是發(fā)兵攻打魏國，奪取觀津（今莘縣觀城鎮(zhèn)）。趙國又入侵齊國，占領(lǐng)齊長(zhǎng)城。衛(wèi)國趁機(jī)擴(kuò)張領(lǐng)土，輕而易舉打下齊國鄄邑。秦獻(xiàn)公封子嬴向于藍(lán)邑（今陜西藍(lán)田），稱藍(lán)君，其后代便以祖先封地為氏，此為藍(lán)姓由來。蜀國開明氏在位，占領(lǐng)巴子國嘉陵江上游一帶，封其弟葭萌于此，建立苴國，都邑名作吐費(fèi)城。其后秦滅蜀國，便于此設(shè)置葭萌縣，蜀漢時(shí)期復(fù)改葭萌為漢壽，晉改漢壽為晉壽。以后復(fù)改益昌、益光、京兆，宋開寶五年改名為昭化。葭萌關(guān)之名來源于蜀開明君之弟名字，列位看官須知。
周顯王二年，西周威公去世，其少子根與公子朝爭(zhēng)立。韓、趙兩國出兵，助少子根即位于鞏，是為東周惠公。是年宗周地區(qū)忽然天降隕石雨，落于秦國都城櫟陽南郊。秦獻(xiàn)公聞報(bào)，認(rèn)為是天降祥瑞，便在櫟陽南設(shè)壇，祭祀祖先白帝，并將其地名為雨金。秦獻(xiàn)公見韓、魏兩國出兵助西周少子根立國于鞏，便以威脅周天子顯王為由，起兵出關(guān)勤王。秦軍東至洛陽，打敗韓魏兩國聯(lián)軍，得到周顯王贊賞，秦國地位由此明顯提高。秦獻(xiàn)公亦仿佛看到往昔穆公時(shí)代榮耀，開始圖霸中原。時(shí)有羅國后裔凌甫在秦，受到秦獻(xiàn)公重用，于是辭謝隴西之地采邑封爵，轉(zhuǎn)而懇請(qǐng)秦獻(xiàn)公助其復(fù)國。秦獻(xiàn)公欣然從之，遂遣將領(lǐng)兵，隨凌甫西征。在秦兵大力協(xié)助之下，凌甫一舉將已失陷百余年宜城奪回，再以此為王城，由是恢復(fù)古羅國。
周顯王四年，秦軍東出，首攻河內(nèi)。魏國不敵秦軍之猛，遂獻(xiàn)安邑，遷都大梁（今開封）以避，魏惠王自此便改稱為梁惠王。魏國遷都之后，因見宋國近在咫尺，于是發(fā)兵攻之。此年商鞅入魏求仕，在魏相公叔痤門下始任家臣中庶子。史說商鞅源于姬姓，公孫氏，名鞅，出身于衛(wèi)國公族，衛(wèi)都帝丘人氏。年輕時(shí)喜歡刑名法術(shù)之學(xué)，受李悝、吳起影響很大。今既入魏國，更得便深研法家祖師李悝思想學(xué)說，對(duì)其所著《法經(jīng)》尤為崇拜，于是深加探究，逐漸形成自己一套法治理論。又向尸佼學(xué)習(xí)雜家學(xué)說，學(xué)問日豐，聲望日隆。公叔痤異常欣賞公孫鞅才能學(xué)識(shí)，于自己病重時(shí)便向梁惠王薦道：“公孫鞅年輕有才，可使繼臣以任國相，必使魏國為諸侯之伯。”梁惠王道：“彼后生小子，何足相國如此重舉！”逾數(shù)日，公叔痤將死，復(fù)對(duì)梁惠王道：“主公若不用公孫鞅，則請(qǐng)殺之，休使其投奔別國，以侵弱魏國?！蔽夯萃跻姽屦钜巡∪敫嚯?，說道：“又是公孫鞅！公荒悖矣?！苯圆徊杉{。
公叔痤還于府中，恰逢公孫鞅前來探疾。公孫痤反而又起憐才之情，急謂之道：“王既不能用子，則必殺子。為免被害，子可遠(yuǎn)行他國矣?！惫珜O鞅笑道：“梁王既不納公言用我，又豈能因公之言而殺我哉？弟子在此安若泰山，待侍候明公百年之后，再行亦未遲也?！庇谑遣⒉贿h(yuǎn)遁，直待公叔痤病故，喪事已畢，這才收拾行囊，懷琴心劍膽，西去入秦。
便在公孫鞅去魏投秦之時(shí)，法家門派另一高徒申不害入韓。申不害亦稱申子，鄭國京邑（今滎陽）人，曾為鄭國小吏。韓哀侯二年滅鄭，遂成為韓人，并為小吏如故。韓昭侯四年，魏國出兵伐韓，包圍宅陽（今鄭州北），韓昭侯束手無策。申不害入見韓侯，審時(shí)度勢(shì)，建議昭侯道：“欲解國家危難，示弱是為上策。今魏國強(qiáng)大，魯、宋、衛(wèi)國皆為附庸，惟韓、趙不從。公若執(zhí)圭以見，魏王定會(huì)心滿意足，由此撤圍，并自大驕狂。此必引起諸侯對(duì)魏不滿，轉(zhuǎn)而同情我韓國。雖示弱于魏，是我免于一人之下，而位于萬人之上也。夫弱魏之兵，而重韓之權(quán)，莫如朝魏?！表n昭侯采納其議，遂親執(zhí)圭朝見梁惠王，以示敬畏。梁惠王果然大悅，立即下令撤兵，與韓國約為友邦。申不害由此便被韓昭侯重用，按下不提。
周顯王五年，秦獻(xiàn)公二十一年。秦軍攻魏，奪取故土河西之地，并一直打過黃河，深入魏境，至石門（今山西運(yùn)城）再戰(zhàn)，殺六萬魏軍，取得前所未有重大勝利。秦軍復(fù)乘勝進(jìn)攻魏國少梁，梁惠王急請(qǐng)趙國救援，秦軍方始撤退。秦獻(xiàn)公因以河西土地賞給國內(nèi)新興卿士貴族，朝廷矛盾由此亦得緩解。周顯王遣使祝賀秦軍河?xùn)|大捷，并賜以黼黻之服，秦獻(xiàn)公開始稱伯。是年勐卯果占壁王國在今之瑞麗江河谷建立，并建雷允城為都。天文家齊人甘德于此年觀察到木星衛(wèi)星三號(hào)，并記載曰：“若有小赤星附于其側(cè)，是謂同盟?！贝文?，乃楚宣王在位七年，乘秦、魏激戰(zhàn)之機(jī)，沿漢水西上，褒漢之地旋即為楚所有。韓國昭侯在位，屢受秦、宋、魏等國所侵，損兵失地，丟盡顏面。此時(shí)雖用申不害，猶不知其能也。
周顯王六年，乃是越王莽安十二年。越國大夫寺區(qū)之弟寺忠發(fā)動(dòng)宮廷政變，殺越王莽安，擁立莽安之弟王子搜。子搜目睹越國再三發(fā)生政變，由是不敢應(yīng)承王位，只身逃入深山巖洞。國人以火焚燒艾葉，以煙熏之法逼出子搜，入王宮即位，是為越王無顓。越國內(nèi)亂長(zhǎng)達(dá)十四年之久，至此方才得以平息。顯王七年，衛(wèi)聲公去世，子衛(wèi)速即位，是為衛(wèi)成侯。燕桓公去世，子燕文公即位。秦獻(xiàn)公去世，子嬴渠梁即位，是為秦孝公，時(shí)年二十一歲。此時(shí)天下局勢(shì)，黃河、崤山以東有韓、趙、魏、燕、齊、越六個(gè)強(qiáng)國；淮河、泗水流域以楚國為首，復(fù)有十?dāng)?shù)個(gè)小國林立；其中楚國、魏國更與秦國南、東兩面接壤。魏國筑有長(zhǎng)城，自鄭縣沿洛水直到上郡；楚國自漢中向南，又占有巴郡、黔中等地。各國都視秦國為戎狄異族，不準(zhǔn)其參加中原各諸侯國會(huì)盟。目睹此情，秦孝公決心發(fā)憤圖強(qiáng)，乃下令求賢，欲改國政。公孫鞅此時(shí)既已至秦，因賄賂秦侯嬖臣景監(jiān)，以求見孝公。景監(jiān)向孝公進(jìn)舉，于是得見。
公孫鞅在入魏之前，曾登云夢(mèng)山，見鬼谷托王禪老祖，習(xí)學(xué)縱橫之道一年。因入見秦孝王，先以帝道說之，孝公時(shí)時(shí)瞌睡；次以王道說之，然而猶未中旨。秦孝公令公孫鞅出，責(zé)問景監(jiān)道：“卿所薦所謂大才，萬無一用耳。平白耽誤寡人這一整日，直聽得昏昏欲睡。以后似此儒生，卿為我辭之！”景監(jiān)下殿，埋怨公孫鞅所奏不稱君旨。公孫鞅道：“我知君之所好矣。請(qǐng)向君侯進(jìn)言，再說不入，臣當(dāng)自殺以謝阿公?！本氨O(jiān)只得再奏于秦侯，說公孫鞅更有強(qiáng)國之策。孝公勉強(qiáng)允之，約于次日來見。次日晨起，公孫鞅復(fù)入見秦侯，以霸道說之；自晨至晚，縱論富國強(qiáng)兵之術(shù)，提出“治世不一道，便國不法古”變法主張。孝公大悅，與議國事，致三日三夜不倦。乃任公孫鞅為左庶長(zhǎng)，繼而又升為大良造，卒定變法之令。
列位看官！你道秦孝公因何必要改革變法不可？原來秦國一直奉行西周國制政法，其井田制瓦解、土地私有制產(chǎn)生以及賦稅改革，皆都晚于山東諸國；故而經(jīng)濟(jì)發(fā)展落后，便出軍與齊、楚、燕、趙、魏、韓六國爭(zhēng)戰(zhàn)，亦常感力有不逮。又見魏、楚二國經(jīng)李悝、吳起變法之后迅速崛起，因此非要變法圖強(qiáng)不可，以謀光復(fù)先祖勢(shì)壓三晉，威震強(qiáng)楚霸業(yè)。
便說秦孝公重用衛(wèi)鞅，欲變法圖強(qiáng)，秦國眾卿大夫聞之，皆都大嘩。先有舊貴族代表甘龍、杜摯奮然而起，反對(duì)變法。來日上朝，孝王命群臣奏事，甘龍進(jìn)言道：“臣聞自古以來，利不百不變法，功不十不易器。法古無過，循禮無邪。此衛(wèi)國無知狂生，焉知我秦國舊制，主公使其干涉我國政事？”衛(wèi)鞅聞言從容起身出班，針鋒相對(duì)答道：“我聞前世不同教，何有古法可依？帝王不相復(fù)，又有何古禮之循？治世不一道，便國不法古。湯、武之王也，不循古而興；殷夏之滅也，不易禮而亡。然則反古者未必可非，循禮者未足多是也?！鼻匦⒐澋溃骸吧圃?！當(dāng)時(shí)而立法，因事而制禮，孤從公孫卿！”甘龍、杜摯對(duì)視，由此無言。于是便命衛(wèi)鞅主持變法，先頒布《墾草令》，以為全面變法序幕。其檄令全文曰：
秦國臣民百姓，皆依此令。國之大臣諸大夫，博聞辨慧游居之事，皆無得為；無得居游于百縣，則農(nóng)民無所聞變見方。農(nóng)民無所聞變見方，則知農(nóng)無從離其故事，而愚農(nóng)不知，不好學(xué)問。愚農(nóng)不知，不好學(xué)問，則務(wù)疾農(nóng)。知農(nóng)不離其故事，則草必墾矣。使商無得糴，農(nóng)無得糶。農(nóng)無得糶，則窳惰之農(nóng)勉疾。商無得糴，則多歲不加樂；多歲不加樂，則饑歲無裕利；無裕利則商怯，商怯則欲農(nóng)。窳惰之農(nóng)勉疾，商欲農(nóng)，則草必墾矣。愚心躁欲之民壹意，則農(nóng)民必靜。農(nóng)靜，誅愚亂農(nóng)之民欲農(nóng)，則草必墾矣。
百縣之治一形，則迂者不飾，代者不敢更其制，過而廢者不能匿其舉。過舉不匿，則官無邪人。迂者不飾，代者不更，則官屬少而民不勞。官無邪則民不敖，民不敖，則業(yè)不敗。官屬少則征不煩，民不勞則農(nóng)多日。農(nóng)多日，征不煩，業(yè)不敗，則草必墾矣。貴酒肉之價(jià)，重其租，令十倍其樸。廢逆旅，則奸偽躁心私交疑農(nóng)之民不行。逆旅之民無所于食，則必農(nóng)，農(nóng)則草必墾矣。令軍市無有女子，而命其商；令人自給甲兵，使視軍興。又使軍市無得私輸糧者，則奸謀無所于伏。重關(guān)市之賦，則農(nóng)惡商，商有疑惰之心。以商之口數(shù)使商，令之廝輿徒重者必當(dāng)名。商勞則去來，赍送之禮無通于百縣。
重刑而連其罪，則褊急之民不斗，很剛之民不訟，怠惰之民不游，費(fèi)資之民不作，巧諛惡心之民無變也。五民者不生于境內(nèi)，則草必墾矣。聲服無通于百縣，則民行作不顧，休居不聽。休居不聽，則氣不淫；行作不顧，則意必壹。意壹而氣不淫，則草必墾矣。無以外權(quán)任爵與官，則民不貴學(xué)問，又不賤農(nóng)。祿厚而稅多，食口眾者，敗農(nóng)者也；則以其食口之?dāng)?shù)，賦而重使之，則辟淫游惰之民無所于食。均出余子之使令，以世使之，又高其解舍，令有甬，官食概，不可以辟役。無得取庸，則大夫家長(zhǎng)不建繕。愛子不惰食，惰民不窳，而庸民無所于食，是必農(nóng)。訾粟而稅，則上壹而民平。四境之內(nèi)，丈夫女子皆有名于上，生者著，死者削。使民無得擅徙，則誅愚亂農(nóng)之民無所于食而必農(nóng)。壹山澤，則惡農(nóng)慢惰倍欲之民無所于食；無所于食則必農(nóng)，農(nóng)則草必墾矣。
墾令一下，國人數(shù)日不應(yīng)，視而不見。公孫鞅見此，遂命于南門外豎起三丈之木，并出示布告曰：“有能將此木搬到北門者，賞十金?！卑傩站鄱^之，無人敢去搬動(dòng)。公孫鞅又出示布告曰：“有能搬此木至北門者，賞五十金?！庇腥四懘?，將木搬到北門，剛剛放下，門吏便以五十金相贈(zèng)。此舉一出，國人沸騰。由是再宣《墾草令》，便即得以成功實(shí)施。遂頒變法令曰：其一，頒布李悝《法經(jīng)》，增連坐法，輕罪用以重刑。其二，廢世卿世祿制，獎(jiǎng)勵(lì)軍功，禁止私斗，按軍功賞賜二十等爵。其三，重農(nóng)抑商，獎(jiǎng)勵(lì)耕織，特別獎(jiǎng)勵(lì)墾荒；生產(chǎn)糧食布帛多者，可免除本人勞役賦稅。其四，限制商人經(jīng)營(yíng)范圍，重征商稅。其五，焚燒儒家經(jīng)典，禁止游宦之民。其六，強(qiáng)制拆散巨家大族，推行個(gè)體小家庭制度。
此為首次變法，實(shí)行期年之后，國家賦稅及兵徭役來源大大增加，經(jīng)濟(jì)與軍事實(shí)力明顯壯大。自此后九年，秦孝公見國富兵強(qiáng)，便將公孫商鞅封于商於之地，號(hào)商君，就此改稱商鞅。乃命商鞅征調(diào)士卒，在東部秦川腹地修筑冀闕宮廷，營(yíng)造新都，并于次年將國都從櫟陽遷此。因此地渭水穿南，嵕山亙北，山水俱陽，故將新都稱為咸陽。
此乃自有秦國以來，第十次遷其都城。遷都咸陽，政局穩(wěn)定之后，秦孝公便命商鞅在新都宣布第二次變法。其主要內(nèi)容是為：其一，廢井田制，開阡陌封疆；國家承認(rèn)土地私有，允許自由買賣。其二，廢除分封制，推行縣制，集小都鄉(xiāng)邑聚為三十一縣，以為地方行政單位。設(shè)縣令以主縣政，縣丞輔之，縣尉以掌軍事?？h下復(fù)設(shè)都、鄉(xiāng)、邑、聚，各有長(zhǎng)守。其三，統(tǒng)一度量衡制，頒布度量衡標(biāo)準(zhǔn)器具。其四，編訂戶口，五家為伍，十家為什，登記各人戶籍，始按戶籍人口征收軍賦。其五，革除戎狄風(fēng)俗，禁止父子、兄弟同室居住，推行夫妻小家庭之政。規(guī)定凡一戶之中有兩個(gè)以上兒子，到立戶年齡而不分居者，加倍征收戶稅。此是對(duì)第一次變法中“異子之科法令”補(bǔ)充，也是對(duì)社會(huì)風(fēng)俗加以具體規(guī)范。
經(jīng)過商鞅變法，秦國舊制被徹底廢除，經(jīng)濟(jì)得到飛速發(fā)展，秦國逐漸成為戰(zhàn)國七雄中實(shí)力最強(qiáng)國家，為其后秦王朝統(tǒng)一天下奠定下堅(jiān)實(shí)之基。第二次變法又行十二年，秦孝公薨逝，子秦惠文王繼位。由是秦國舊貴族紛然而起，強(qiáng)烈反對(duì)商鞅之法。商鞅有口難辯，只得逃亡，最終竟為自己所制新法所困，被秦軍追捕還都，處以車裂酷刑。但商鞅雖死，其法未廢，得以繼續(xù)實(shí)行下去。王充在其《論衡·書解篇》云：“商鞅相孝公，為秦開帝業(yè)?！贝搜允且?。但在商鞅變法中輕視教化，輕罪重罰，內(nèi)行刀鋸，外用甲兵，也有其明顯歷史局限性也。因是總敘商鞅變法，故為求連續(xù)，將二十余年之事一氣呵成，列公識(shí)之，休謂顛倒。
回筆再說魏惠王被迫遷梁之后，楚國又出兵伐魏，扒決黃河，水淹長(zhǎng)垣。梁惠王由此痛定思痛，為振興經(jīng)濟(jì)，富國強(qiáng)兵，乃征發(fā)民工，大搞基礎(chǔ)建設(shè)。先鑿開古運(yùn)河鴻溝，又溝通黃、淮運(yùn)道，以利交通。鴻溝自滎陽引黃河水流向東南，與濟(jì)、汝、淮、泗諸水匯合，形成統(tǒng)一水運(yùn)河網(wǎng)，可達(dá)中原諸侯之國，兼有灌溉之利。又使龍賈筑長(zhǎng)城于西，黃河兩岸堤坊，也始建于此時(shí)。此年秦孝公出師伐韓，至于懷，筑城于殷（今河南武陟）。
此時(shí)齊威王田因齊在位，好為淫樂，常作長(zhǎng)夜之飲，沉湎不治，國政皆委于卿大夫。由是國君昏聵，朝廷黑暗，齊國危如累卵，但滿朝卿大夫皆知威王殘暴，因而不敢入諫。騶忌為桓公時(shí)大夫，因知威王雅好音樂，便叩閽求見，說要呈獻(xiàn)琴藝。齊威王喜而命入，便問：“先生何來？”騶忌道：“下臣知琴，聞王好音，特來求見?！蓖踬n坐，使左右置幾進(jìn)琴，請(qǐng)其撫曲。騶忌正襟危坐，虛撫琴弦，卻良久無音。威王怪而問道：“先生既云善琴，寡人愿聞至音，今撫弦不彈為何？”騶忌舍琴，肅容答道：“臣所知者，琴理也，若夫絲桐之聲，乃樂工之事，臣琴技不足辱君王之聽?！饼R威王不悅道：“則琴理如何？卿試言之。”
騶忌答道：“夫琴者，禁也，禁止淫邪，使歸于正。昔伏羲作琴，長(zhǎng)三尺六寸五分，以象周年三百六十五日；廣六寸，以象六合；前廣后狹，以象尊卑；上圓下方，以法天地；具五弦，以象五行；大弦為君，小弦為臣。其音以緩急而分清濁，濁者寬而不弛，君道也；清者廉而不亂，臣道也。五弦可出五音，是為宮、商、角、徵、羽。文、武王各加一弦，文為少宮，武為少商，以合君臣之義也。君臣相得，政令和諧，治國之道，不過如此?！?p> 齊威王贊道：“善哉，果為至理也。先生既知琴理，必審琴音，愿先生休辭，便試一彈?！彬|忌由此笑道：“王既云臣以琴為事，則審于為琴；則王以國為事，豈不審于為國哉？今大王撫國而不肯治，何異于臣之撫琴，而不彈乎？臣撫琴而不彈，無以暢大王之意；大王撫國而不治，恐亦無以暢萬民之意也！”齊威王聞而愕然，起身離座，揖首稱謝道：“先生今以琴理諷諫寡人，寡人豈不能聞弦歌而知雅意哉！”遂與談?wù)搰?。騶忌遂舍琴理而說治國之道，奉勸威王節(jié)飲遠(yuǎn)色，息民教戰(zhàn)，經(jīng)營(yíng)霸王之業(yè)。威王大悅，即拜騶忌為相。時(shí)有辯士淳于髡，好為隱語，見騶忌拜相，于是往見，連說五條隱語道：“子不離母，婦不離夫。棘木為輪，涂以豬脂，至滑也，投于方孔則不能運(yùn)轉(zhuǎn)。弓干雖膠，有時(shí)而解；眾流赴海，自然而合。狐裘雖敝，不可補(bǔ)以黃狗之皮。輻轂不較分寸，不能成車；琴瑟不較緩急，不能成律?！闭牵河性挷豢虾煤谜f，指桑罵槐卻為何！欲問騶忌怎答？且聽下回分解。