金星噬日（15）

　　深夜時(shí)分，兩兄弟的家沉浸在一片寂靜之中。

　　馬爾科完成了所有的準(zhǔn)備工作，步入自己的臥室，熟練地移動(dòng)床鋪，揭開一塊看似普通的地板。下方隱藏著一個(gè)秘密空間，那里藏著一臺(tái)密碼箱，里面存放著他精心收藏的裝備。

　　屏息凝神，馬爾科輸入一串復(fù)雜的密碼，箱子緩緩開啟，露出了其中珍藏的寶貝。首先映入眼眸的是一把造型獨(dú)特的等離子脈沖槍，其設(shè)計(jì)極具科幻色彩。

　　馬爾科小心翼翼地取出，欲拉開槍殼，檢查內(nèi)部彈藥填充情況。頓時(shí)，湛藍(lán)的光芒彌漫整個(gè)房間，證明了武器的狀態(tài)良好，隨時(shí)可戰(zhàn)。

　　滿意地查看了彈藥與保險(xiǎn)裝置后，馬爾科的目光落在了密碼箱角落的一樣小巧物件上。

　　“蜂鳥”，這是一款由搜查科特制的小型能量槍，因體積袖珍而得名，尤其適合隱蔽攜帶，用于執(zhí)行特殊任務(wù)時(shí)的緊急防御或情報(bào)收集。它的尺寸僅為長70毫米、寬46毫米，重量僅有區(qū)區(qū)60克，如此輕巧的設(shè)計(jì)讓它幾乎可以藏于任何隱蔽之處而不易被人察覺。

　　考慮到扳機(jī)過小可能導(dǎo)致意外觸發(fā)的問題，科研團(tuán)隊(duì)對(duì)其進(jìn)行了改良，移除了傳統(tǒng)意義上的扳機(jī)結(jié)構(gòu)，改成了定時(shí)發(fā)射模式。使用時(shí)，需用手掌握持槍體，將其對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)的致命區(qū)域，如眼睛、咽喉、心臟或太陽穴等要害部位。只有在緊貼皮膚的瞬間，才會(huì)啟動(dòng)發(fā)射機(jī)制，確保了精準(zhǔn)與安全性。

　　在這片穹頂之下，官方嚴(yán)格禁止私人持有軍火，違者將面臨嚴(yán)重的法律制裁。然而，對(duì)于馬爾科而言，在此刻種族存亡的大局面前，這些規(guī)定顯得蒼白無力。

　　連查爾斯，也不知曉他弟弟的床下竟藏著這樣一批秘密武裝。它們沉默無聲，等待著關(guān)鍵時(shí)刻的爆發(fā)。

　　這些武器是查爾斯和裝備部的科研瘋子們搞好關(guān)系，偷偷拿出來的，以備不時(shí)之需。

　　面對(duì)明天祭祀的情況，馬爾科意識(shí)到，常規(guī)手段已經(jīng)無法解決問題。

　　為了家族，為了種族，甚至是為了心中的那份正義，他選擇了走一條不為人知的道路。這些武器，正是他在絕境中求生的最后一搏，盡管這行為本身觸及了權(quán)威的底線，但在生死存亡關(guān)頭，一切都變得無關(guān)緊要

　　這時(shí)，門外傳來了連續(xù)而急促的敲門聲。

　　馬爾科神經(jīng)緊繃，手中緊握著“蜂鳥”能量槍，透過閉路電視屏幕小心觀察。

　　攝像頭的畫面里，只有一對(duì)跳躍的金色雙馬尾不斷晃動(dòng)，那是熟悉而又讓人難以忽視的身影——卡羅爾。由于她的身材嬌小，屏幕所能捕捉的僅僅是那一抹靈動(dòng)的秀發(fā)，未能顯示更多細(xì)節(jié)。

　　馬爾科眉頭緊鎖，陷入了沉思。在這種敏感時(shí)刻，一名女子深夜來訪，尤其是在他哥哥查爾斯剛剛被逮捕的情況下，很難不引起懷疑。

　　這是一個(gè)陷阱，企圖引誘他落入更大的麻煩之中。

　　正當(dāng)他打算無視門外的動(dòng)靜，堅(jiān)守防線之際，卡羅爾開口說話了。她的聲音清晰穿透門板，觸動(dòng)了馬爾科心中的某根弦，令他原本堅(jiān)定的態(tài)度發(fā)生了變化。

　　“我明天要在祭祀上救查爾斯，你要來嗎？”

　　聽到卡羅爾說出的話，馬爾科再度審視了一遍周圍環(huán)境，確信沒有其他人潛伏后，默默地開啟了房門。他對(duì)她說：“為什么你也卷進(jìn)這件事？”

　　卡羅爾抬頭望向馬爾科，眼中閃爍著堅(jiān)毅的光芒，語氣中帶著不容置疑的決心：“我已經(jīng)目睹了太多無辜者的犧牲，我希望那些我珍惜的人和關(guān)心我的人都能得到他們應(yīng)有的幸福。這一切紛爭(zhēng)，應(yīng)該有個(gè)了結(jié)?！?p>　　馬爾科皺眉問道：“那你父母呢？他們?cè)趺纯创@件事？”顯然，他也考慮到了卡羅爾家庭的安全問題。

　　“我的父親和母親會(huì)在明天的祭祀儀式上為我們創(chuàng)造機(jī)會(huì)……”卡羅爾解釋道，提到父母，她的眼中閃過一絲堅(jiān)毅，“他們會(huì)竭盡全力為我們爭(zhēng)取寶貴的時(shí)間?！?p>　　“我們？這么說還有別人參與？”馬爾科追問。

　　“是的，還有雷蒙教官。他會(huì)作為我們的盟友出現(xiàn)在祭祀現(xiàn)場(chǎng)，協(xié)助我們營救查爾斯。”

　　“雷蒙？他有什么動(dòng)機(jī)加入我們？據(jù)我所知，他不會(huì)做沒有好處的事?！?p>　　“他想要除掉基多拉……”卡羅爾回答，簡(jiǎn)單明了。

　　馬爾科陷入短暫的思考，隨即點(diǎn)頭：“按照我在搜查課的感受，如果雷蒙決意如此，恐怕沒有人能阻止得了。我的目的很簡(jiǎn)單，救出我哥，然后離開這個(gè)鬼地方?！?p>　　卡羅爾認(rèn)真地望著馬爾科，伸出一只手：“那么，我們的目標(biāo)一致?！眱扇宋帐?，達(dá)成了一項(xiàng)默契。

　　如果這時(shí)候有衛(wèi)星監(jiān)控，透過不透明的硫酸云。你就會(huì)發(fā)現(xiàn)在金星的阿芙洛狄忒大陸上，有一個(gè)黑點(diǎn)行走在穹頂之間互相連接的廢棄核彈鏈上，而這個(gè)黑點(diǎn)，就是搭載著祭祀隊(duì)伍的運(yùn)輸車。

　　查爾斯被困在一輛昏暗的運(yùn)輸車內(nèi)，身心俱疲。

　　每當(dāng)他試圖在顛簸中找尋片刻安寧，試圖合眼休息，卻總被突如其樣的噪音打斷。這些聲響來自四周鐵壁的碰撞和車內(nèi)的廣播系統(tǒng)，似乎是搜查科刻意安排，旨在剝奪犯人最基礎(chǔ)的睡眠權(quán)利。

　　運(yùn)輸途中長期遭受這樣的折磨，有的囚犯輕則自殘，用排泄物涂滿整個(gè)車廂，重則會(huì)同類互食，精神崩潰。

　　然而，查爾斯的情形似乎略顯不同。與他同處一室的，并非其他囚犯，而是一群待宰的牲畜。一頭哼哼叫喚的斑豬，幾只蜷縮在角落的三尾雉雞，以及兩只拉克希米山羊。后者以卓越的攀登能力著稱，通常棲息在麥克斯韋山脈附近的拉克希米高原上。

　　這些牲畜全是科研院用查爾斯的基因?qū)毜淇寺〕鰜淼膭?dòng)物，現(xiàn)如今的金星環(huán)境哪還有什么活物存在。

　　盡管處于同一節(jié)車廂中，但查爾斯至少不必?fù)?dān)心精神崩潰導(dǎo)致的同族相食的風(fēng)險(xiǎn)。

　　這些克隆生靈同樣是被選作祭祀儀式上的祭品，而這樣的習(xí)俗在有著四千年歷史的現(xiàn)代金星，依然被視為莊嚴(yán)神圣的傳統(tǒng)。

　　不知道過了多久，查爾斯只感覺一陣顛簸，隨后車尾的箱門打開。一道強(qiáng)光猛然襲來，照亮了封閉車廂內(nèi)的昏暗。

　　查爾斯瞇著眼睛，盡力適應(yīng)外界的強(qiáng)烈光線，眼前的一切逐漸清晰起來。這里是麥克斯韋山腳下，不遠(yuǎn)處聳立著名為“諸神的餐桌”的雙子峰，傳說中曾因軍事實(shí)驗(yàn)而遭破壞，如今成為了此次神秘儀式的最終舞臺(tái)。

　　走在隊(duì)伍前面的自然是五位披著金色袍子的元老，后面則是芬恩，雷蒙和其他社會(huì)各界的關(guān)鍵人物。其間夾雜著搜查科成員及部分科研院所人員與家屬，包括卡羅爾一家；而最末，則是被選作祭品的生命，如查爾斯和這些裝在生態(tài)艙里的牲畜。

　　詭異的是，在外四百多度的高溫下，沒有氧氣，只有無盡的二氧化碳和毒氣。大元老和芬恩等一些身上長有金色龍鱗的人無需防護(hù)便能在外部活動(dòng)自如。身上沒有金色龍鱗的雷蒙、卡羅爾他們則需全副武裝才得以抵抗有毒的空氣和極端的溫度。

　　與此同時(shí)，馬爾科從一節(jié)運(yùn)送車廂上鉆了出來，誰也沒有發(fā)現(xiàn)。

　　自從查爾斯被抓后，雷蒙就撤掉了馬爾科的職位，元老院也沒有對(duì)馬爾科趕盡殺絕?，F(xiàn)在想來應(yīng)該是雷蒙動(dòng)用手段保護(hù)了他。

　　瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，趁著一位搜查員不注意，馬爾科將一個(gè)麻醉氣體注射管扎在對(duì)方的防護(hù)服上。倒霉的搜查員立刻暈死過去。

　　“對(duì)不起了兄弟，這輩子我欠你的”說罷，馬爾科隨即摘下對(duì)方的身份標(biāo)識(shí)，佩戴在自己胸前，同時(shí)將昏迷的搜查員藏于巖石之后。

　　憑借這一手替換，馬爾科成功混入搜查科隊(duì)伍。

　　與此同時(shí)，距離隊(duì)伍不到五十米的地方。有一個(gè)披著棕色袍子的人影從一塊掩體后面探出了頭

　　隊(duì)伍緩緩行進(jìn)至雙子峰的核心區(qū)域，兩側(cè)矗立著由花崗巖打造的宏偉觀眾席，芬恩與卡羅爾一家分別站于左右，靜候儀式開始。

　　五位元老引領(lǐng)眾人抵達(dá)山巔懸崖邊，那里設(shè)有一座僅容一人站立的祭壇，旁邊擺放著專門用于盛裝圣物——水晶珠的石臺(tái)。

　　大元老從寬大的袍袖中取出璀璨的水晶珠，小心翼翼放置于臺(tái)上。見狀，所有參與者各就各位，氣氛凝重。劊子手粗暴地推搡查爾斯上前，命令他靠近祭壇。

　　接著，那些豬羊雞鴨在劊子手的利刃下紛紛倒斃，鮮紅的血液流淌而出，沿著祭壇特制的凹槽匯聚，仿佛喚醒了某種古老的力量。晶瑩剔透的水晶珠在血液的刺激下，開始閃耀起奇異的光芒，節(jié)奏穩(wěn)定，如同心臟般跳動(dòng)。

　　大元老的目光閃爍著狂熱與期待，他低頭看向跪在地上動(dòng)彈不得的查爾斯，宣告：“一切即將圓滿，你將是最后一個(gè)獻(xiàn)祭，金星之神將借由你的犧牲重現(xiàn)人間，引領(lǐng)我們開啟嶄新篇章。

　　在大元老那病態(tài)的笑聲中，劊子手的刀緩緩向查爾斯的頭上砍去