早晨的光線從宿舍的小陽臺上透了進房。陽臺上那盆孤獨的向日葵早就因疏于打理，變成了一顆枯草。
步林在地鋪上醒來，看到維奧拉還在床上恬靜地睡著，但阿茶已經(jīng)沒了蹤影。書桌的上面留了兩個面包，和一張寫著字的紙。
歪歪扭扭的幾個字被安置在了這張紙上：“這是早餐，我下午放學才能回來。”
天色也不算早了，所以步林便叫醒了維奧拉。盡管這面包很可能是阿茶自己的早餐，但是若他們不吃的話，便是枉費了她的一番美意。而最重要的是，他們的確餓了。
兩人商量了一下，認為繼續(xù)留在這里會給阿茶添麻煩，便給阿茶留下“走了，他日必定再見”幾個字，便離開了宿舍。
城中的戒備依舊不嚴，恐怕人手大多都被派去城外搜尋魔法師了。于是，兩人走到城南門附近一處偏僻的角落里，便施展了一次隱身術。成功施展了法術之后，兩人便靜悄悄地出了南門，往黃石的研究所走去。
雪薇此前有向兩人提及過，救活步林并改變了他的身體的那種藥劑就是她的老師——黃石發(fā)明的。她只是改良了一下。如果能找到黃石的話，那或許能對步林的身體進行一些調(diào)整。
從南門到南郊的研究所是一片樹林。有一條瀝青公路將這片樹林砍成兩半，平常也有些載客的汽車在這路上行走。然而，一來是因為沒錢，二來是遠離人群，以免要波及無辜。因此，兩人便選擇走在樹林里頭。
即便是走公路，人也要走上一個多小時方可到達研究所。他們選著了崎嶇的野路，結果走了一個多小時才走到了路程的一半。只是他們都并沒有因此而感到懊惱，反倒是在盡情享受著這沒有第三人的時間。
陽光從樹葉之間的縫隙穿過，零落地散在草地上。整條野路就像是鋪滿了閃亮地磚的殿堂一樣，幽靜而讓人心曠神怡。
“維，有棵芒果樹。嘿，芒果都熟透了。我摘幾個下來吃！”步林說著就擼起袖子爬樹。
“小心點?！?p> 誰料維奧拉話音剛落，一顆子彈唰地就在步林的肩上擦過，疼得他馬上跌倒在了地上。
維奧拉見狀連忙俯下身體，拖著受傷的步林進入了旁邊的灌木叢。步林咬著牙說：“是雷澤的狙擊手嗎？”
“有哪個獵戶會向人開槍呢？先使用治愈術吧。”維奧拉說。
步林牽著維奧拉的手，想給自己施放法術。誰料，這下他們又施法失敗了，幾顆魔法飛彈從灌木叢里飛了出來，亂飛亂串地打在了周圍的草從中和大樹干上。
“果然是魔法師！給我圍上去！”一個像是頭目的男人喊道。
“哇，我的腳被打斷了！”另外一個男子喊道。
突然，剛才被飛彈打中的樹干倒向了一邊。樹旁的一個男人發(fā)出了一聲哀鳴便沒了聲。
只聽見一開始喊話的那個頭目又喊道：“不要怕，圍上去！”然而，他的手下似乎都被剛才那兩個同伴的慘狀嚇到了，一時之間都沒有行動。
頭目見狀便向著步維二人喊話：“魔法師，投降吧?；貋?，不會為難你們的！”
步林和維奧拉聽了這話不禁相視一笑，因為他們知道這些人對他們的這種神經(jīng)質(zhì)的魔法頗為忌憚。既然如此，步林和維奧拉便可以毫無顧忌地施法魔法。這至少也能讓追兵嚇一大跳。
于是，步林少有地頑皮一笑，對維奧拉說：“我們開個暗影門試試？”
“嗯……”
誰料步林這次居然沒有失敗，暗影門順利地被打開，兩人被往南邊傳送了一段距離，落到了大片草地上。步林往北望去，卻沒有到樹林的影子。
顯然，他們已經(jīng)離開了樹林，去到了一個比較遠的地方，甚至可能已經(jīng)離開了罡風城的轄區(qū)。
這里并沒有任何有標志性的地形，可以讓步林知道自己的所在。幸虧北邊還有幾座小山的影子，至少能讓步林認為自己還在北方的丘陵地帶。
那幾座小山遠在天邊，仿佛就是永遠無法靠近的海市蜃樓一般，看了就讓人腿軟。因此，步林向維奧拉聳了聳肩，說：“我想往北走大概沒錯。”
“那就聽你的吧?！本S奧拉笑著說。
“呃，如果走錯了，你可別怪我?！?p> “只要跟在你的身邊，哪里都一樣?！?p> 兩人相視一笑，稍微包扎了一下步林的皮外傷后，便攜手往北方走去。步林很快就發(fā)現(xiàn)這里的草并不長，或許附近會有吃草的牲口，甚至可能有人放牧。然而，烈日當空的，走在廣闊的草原上實在能要人的命。
維奧拉倒是不怕太陽，撐扶著被曬得昏了頭的步林走了半響，終究找到了一棵孤獨的大樹。兩人在樹下休息了很久后才繼續(xù)出發(fā)。
他們所在的地方大概比起步林想的還要遠。從白天走到傍晚，兩人還是沒有能發(fā)現(xiàn)早上的那片樹林。
“唉……芒果沒有摘到，真是遺憾?！辈搅挚嘈χf。
“嗯……或許我們應該召喚點什么出來，然后宰了吃?！本S奧拉說。
“如果召喚出個魔神之類的，怎么辦？我說，不如我們再用一次暗影門吧?！?p> “好啊，如果這次我們被傳送回總督府，那該怎么辦？”維奧拉微微笑著說，話語透露出了不少調(diào)侃的意味。
“啊啊，我還忘記了，你還是個不得了的家伙?！辈搅植桓适救醯胤凑{(diào)侃到。
“我才不是家伙，我連人都不是?！?p> 維奧拉說這話時雖然盡量壓著語調(diào)，但是無論是誰都能感覺得到她話語里的怨氣。她似乎從來沒有發(fā)過怒，這下反倒讓步林覺得有點新鮮。只見步林笑著說：“好了好了，我們說過不說這些話的。你再提我就要打你屁股了?！?p> “來呀?！本S奧拉一臉不爽地就向著步林撅起了臀部。
誰料，步林果真毫不客氣就往上面打了兩巴掌，打得維奧拉自己的臉上都泛起了紅暈。
看到這媚態(tài)，步林的心頓時像上滿了發(fā)條一樣，怦怦直跳。突然，他“哇”地叫了一聲蹲在地上用雙拳使勁捶打草地。
維奧拉雖則大概知道那是怎么回事，但還是在一旁手足無措。
就是這么幾下捶打，便仿佛讓大地顫動了起來。幾只在遠處吃草的羊被嚇得跳了起來，往北奔逃。
忽聞幾聲犬吠，又聽到了一把嘶啞的聲音喊到：“喂喂，別亂跑，別亂跑呀！”
步林和維奧拉聽到人聲，便如夢初醒般地望向北邊，才看到那暮色之中羊影閃動，還有一個人影在羊群之中奔來走去，不知所措。
“我去看看?！?p> 步林趁著心跳還沒降下來，高速地往那混亂的中心跑去。
那個距離實際上有點遠，但是步林倒是很快就跑到了。只見他猛然伸出手去，摟住了一只最大的公羊的脖子，用一股沉實的力量將公羊穩(wěn)定住，然后不停地撫摸著公羊。
那邊，牧羊犬將兩只小羊羔趕了回來。于是，步林便跑到另外一邊將一只母羊直接抱了起來，送回到公羊的身旁。
之后，牧羊犬和他又分別趕回了一只母羊和幾只羊羔。
等這些完成了以后，步林才把目光放在牧人的身上。只見那牧人已是白發(fā)蒼蒼，滿臉溝壑縱橫。比起很多牧人，這名老人衣著更為襤褸，簡直就是個叫花子。然而，他的身體雖瘦但是很結實，眼睛中還流露出如少年一般的清澈。
“啊，太謝謝你了。誰都沒想到居然地震了，真是狼狽……”老人說著不停地打躬作揖。
步林尷尬地笑了一下，不敢坦然地震是自己作的孽。只見老人也尷尬笑著說：“不過這地震也太過輕微了……可也把羊給嚇著了。”
“請問老人家，罡風城怎么走？”步林恭敬地問。
“哦，你要去罡風城啊……往北邊去，用走的話起碼要兩三天?！?p> “真有點遠了。”
老人看了看天色，說：“小兄弟，天色不早了。呃……如果你們不介意的話，來寒舍住一晚上……如何？”
“那，會打攪到您的家人嗎？”
“沒事，我沒有家人?！崩先苏f著看了看步林的身后，又笑著說：“原來是兩位啊，真好的一對年輕人。”
步林不用回頭，便已經(jīng)知道了他身后是維奧拉走來了。
這老人也不像是壞人，在他家里住一宿也是個不錯的主意。于是，步維二人就跟著老人走。
途中，步林問老人：“我叫步林，這位是維奧拉。請問怎么稱呼您呢？”
“啊，以前認識我的人都叫我焉伯。你也可以這么叫?！崩先苏f得輕描淡寫，似乎在隱瞞著什么似的。
步林明白誰都有些事情難以啟齒，所以便沒再深究。