在籠罩著清晨朦朧薄霧的馬泰港的一角，卡洛的面孔從中緩緩地浮現(xiàn)了出來，他頂著兩個(gè)巨大的黑眼圈，滿臉疲憊地倚靠在港口邊的欄桿鎖鏈上，不停地打著哈切。
但此刻他已經(jīng)不復(fù)昨夜的狼狽模樣，而是穿著精心剪裁的白襯衫、領(lǐng)帶和黑色西褲，頭上還戴著一頂黑色的禮帽。
看起來是一套相當(dāng)有型的行頭。
“因克萊絲這個(gè)混蛋...”
望著遠(yuǎn)處慢慢破開迷霧進(jìn)入視野的巨大輪船，卡洛忍不住低聲罵了一句。
昨夜，或者說今天凌晨，因克萊絲陪著他將用來證明身份的證書完善以后，便以他上級(jí)的名義，立刻發(fā)布了一個(gè)任務(wù)。
任務(wù)的內(nèi)容很簡單——等待一艘黑船進(jìn)港，并且疏散掉周圍的一些普通人，以“警督”的身份，為黑船的卸貨提供一些便利，并且為此還特意將她自己的身份證明借給了卡洛。
她還特意強(qiáng)調(diào)了一番：“卸貨上貨，這是‘代行者’任務(wù)中最簡單的一種，第一次交給你這樣簡單的任務(wù)，你就偷著樂吧！”
卡洛當(dāng)時(shí)其實(shí)是想要一口回絕掉這個(gè)任務(wù)的，畢竟剛加入‘代行者’的隊(duì)伍，身上的傷也還完全沒有好轉(zhuǎn)的跡象，按理來說再休息幾天倒也不算奇怪。
但因克萊絲卻又以“吸血鬼在凌晨見到光就會(huì)自燃”的理由，半軟磨硬泡半強(qiáng)硬地將這個(gè)任務(wù)交給了卡洛，而陪卡洛一起的，則是那個(gè)“烈焰”途徑的小蘿莉安妮。
原本的任務(wù)是委派因克萊絲為執(zhí)行者，由安妮來為她提供協(xié)助，安妮應(yīng)當(dāng)聽從因克萊絲的調(diào)遣，但此刻由于因克萊絲的翹班，只能由經(jīng)驗(yàn)豐富的安妮作為執(zhí)行者了。
想到這里，卡洛將頭轉(zhuǎn)向了一旁，安妮此刻坐在黑色鎖鏈的上方，悠閑地?cái)[動(dòng)著自己的小腳，臉上看不出來一絲的疲憊。
“我說...你知道因克萊絲去干嘛了嗎？”
卡洛試探著地搭話道。
“打工?！?p> 安妮望著面前靠岸的這艘巨大黑船，連頭都沒回：“她很喜歡錢?！?p> “她很缺錢嗎？”
卡洛立刻追問，在他的認(rèn)知中，像是‘因克萊絲’這種高序列的超凡者，應(yīng)該不會(huì)被金錢這種問題所困擾的。
特別是她本身還是“血族”的序列，理論上來說，她要是缺錢的話就去拍賣行拍賣一次自己初擁的名額，一下子就能賺到很多金幣才對(duì)。
“可以這樣說?！?p> 安妮點(diǎn)了點(diǎn)頭：“她現(xiàn)在租住的那個(gè)莊園，每年的租金都需要一千多個(gè)金幣，并且據(jù)說她還背負(fù)著利息相當(dāng)高的高額債務(wù)，她每年在‘代行者’的收入，剛好能夠還上利息?！?p> 一面說著，安妮一面轉(zhuǎn)頭看向卡洛的眼睛：“當(dāng)然，這只是我知道的方面，其它的事情我也不是非常清楚，作為人類同族來看，我建議你最好遠(yuǎn)離她?！?p> “...”
卡洛愣了一下，一時(shí)之間竟然有些不知道說什么好。
在這些年的工作中，他從來都沒有被“錢”這種東西給困擾過，只要向上面主管的人打一個(gè)招呼，自然就有源源不斷的經(jīng)費(fèi)被批下來，他也就從來沒有將“錢”給當(dāng)成一回事。
現(xiàn)在看來，卡洛不由地為自己離開實(shí)驗(yàn)室以后的生活感到深切的擔(dān)憂，除了科研方面幾乎可以說是一無所長的他真的能在這個(gè)世界生存下去？
難道要去當(dāng)個(gè)開鎖匠？
想到這里，卡洛猛地甩頭，將目光投向遠(yuǎn)方。
那艘黑船的船頭此刻正頂著流水，利用逆向水流的減速作用，慢慢地向碼頭斜渡過來，看起來是要想通過這種辦法平穩(wěn)地靠岸。
“怎么會(huì)用這種船只來運(yùn)送東西。”
說話的安妮，她的眉頭微微皺起：“難道總部現(xiàn)在經(jīng)費(fèi)這么緊張，連一艘英克船廠的船只都拿不出來了么？”
卡洛并沒有說話，只是同樣覺得有些不可思議——“英克”船廠其實(shí)是君士坦帝國中一家主要進(jìn)行海上制造的機(jī)械制造廠，一般來說，凡是帝國中稍大型一些的船只都是由這個(gè)船廠所制造的。
質(zhì)量有保證是一方面，出了事情能夠立刻找到人進(jìn)行問責(zé)，也是一方面。
據(jù)說曾經(jīng)有一艘問題船只在返廠以后，“英克”船廠當(dāng)場將制作那艘船只的所有船奴全都召集了起來，在船廠外的木質(zhì)軌干上盡數(shù)吊死，從那以后再也沒有人懷疑過“英克”船廠所出品的船只強(qiáng)度。
而在這艘巨大的黑船側(cè)翼，顯然并沒有“英克”船廠的出場標(biāo)記，并且透過底部略微抹掉一些的油漆可以明顯地看出來，這是一艘水泥船。
這種船只由于自重大，抗沖擊性能差的緣故，被那些“工匠”們戲稱為“笨熊”，早就被從航海的領(lǐng)域中驅(qū)逐了出去，停止了制造。
現(xiàn)在存世的，多半是一些當(dāng)年用剩下來的殘次品，或者某位收藏家的收藏品，能夠看到屬實(shí)不易。
“也許是運(yùn)送的東西比較特殊?！?p> 卡洛猜測道，畢竟船上運(yùn)送的是超凡物品，說不定就有什么奇奇怪怪的屬性。
“或許吧?！?p> 安妮點(diǎn)了點(diǎn)頭，從鎖鏈上輕盈地起身，站在了碼頭的木板上，靜靜地看著靠岸的舷梯，此刻船的邊緣上已經(jīng)探出來了幾個(gè)腦袋。
只是不知為何，卡洛覺得他們的表情看上去很是驚恐。
嘆了口氣，卡洛悄悄的摸出那本羊皮書，對(duì)著海風(fēng)打開到了第一頁，讓他沒想到的是，這次羊皮書的第一頁上面，居然沒有出現(xiàn)文字。
“奇怪?！?p> 卡洛撓了撓頭，不信邪地將書頁向后翻了幾頁，卻發(fā)現(xiàn)同樣還是一個(gè)字都沒有，而在羊皮書第二頁的那副“畫”，此刻上面居然也浮現(xiàn)出來了一層蒙蒙的霧氣，將上面的七個(gè)女巫的面孔全都模糊了。
而就在此時(shí)，他突然聽見頭頂上傳來一陣興奮的呼喊聲：“靠岸了！”
抬起頭來，卡洛笑著對(duì)船邊上的人揮手，卻被一旁的安妮猛然拉住，迅速地向后退去。
“怎么了？”
卡洛感覺到有些莫名其妙。
“事情不太對(duì)勁?！?p> 安妮那雙淺棕色的眼眸中閃過一絲驚疑：“一般來說，黑船靠岸的時(shí)候，應(yīng)該由船上的三副發(fā)出信號(hào)彈，暗示運(yùn)送貨物的安全與否，然后才能進(jìn)行卸貨的工作?！?p> “但這次沒有?！?p> 卡洛瞇了瞇眼，卻并沒有放在心上，而是打趣著說道：“也許是靠岸的時(shí)間太早了，三副還沒從宿醉清醒過來吧？”
“這是不可能的?！?p> 安妮緩慢而又堅(jiān)定地?fù)u頭：“根據(jù)守夜人教條的規(guī)定，黑船上必須要有有大副、二副、三副，其中大副與二副都是正常的船只工作人員，而只有三副，是貨物的監(jiān)管者，也必須是一名擁有超凡能力的人員?！?p> “他可以在船上的每一天都喝酒，然后宿醉，只有在靠岸的最后一天，一定要保持絕對(duì)的清醒?！?p> 卡洛沒有說話，只是心中默默地浮現(xiàn)出來“玩忽職守”四個(gè)大字。
下一秒，在安妮的掌心中升騰起來一串凌冽的紅色火焰，她站在水泥船舷梯落下的地方，面無表情地開口：“奧斯特洛夫在哪里？我記得這一趟的貨物是他負(fù)責(zé)看守的，為什么我沒有見到信號(hào)彈？”
“我是奧斯特洛夫。”
在安妮話音落下后，一個(gè)藍(lán)色頭發(fā)，身著破舊白色服裝的人從舷梯后面露出頭來，他表現(xiàn)得有些畏縮、忐忑和不安：“信號(hào)彈...在戰(zhàn)爭中用掉了，我們用來向其他的船只發(fā)送求救信號(hào)，但是失敗了?！?p> “什么？”
安妮的眉頭皺地更深了：“戰(zhàn)爭？”
卡洛瞇起眼睛，透過薄薄的霧靄，他依稀能夠看到，那個(gè)叫奧斯特洛夫的男人，他的身體在海風(fēng)中顯得有些蕭瑟，并且似乎還有些顫栗。
“我們在航行的途中遭遇了海盜，在戰(zhàn)斗的過程中，我們失敗了。但他們登船以后并沒有搶走其他的任何東西，而只是將船上所有的食物都搶走了?！?p> 奧斯特洛夫艱難地開口說道：“這件事情發(fā)生在我們出海的第六天，而從波爾多港到馬泰港，起碼需要十四天的時(shí)間，不論來回都已經(jīng)來不及了?！?p> “搶劫‘守夜人’的船只？”
安妮忍不住嗤笑一聲：“那海盜是不想活了？”
“我不知道，在我們進(jìn)行反抗的時(shí)候，船上裝配的所有大炮在同一時(shí)間全部啞火了。”
奧斯特洛夫站在了舷梯上面，慘笑道：“而那名‘海洋’途徑的超凡者，在進(jìn)海的第二天，喝醉落水淹死了...”
“‘水手’喝醉后淹死在了海洋里面？”
卡洛的神色顯得有些怪異——從奧斯特洛夫說的這兩句話推斷的話，如果不是船上有內(nèi)鬼，那么唯一的解釋就是......運(yùn)氣。
但是到底得多差的運(yùn)氣，才能讓整艘船上的所有大炮在同一時(shí)間啞火？
玄幻小說也不帶這么寫的吧？
“由于缺乏食物的問題，船只上發(fā)生了非常激烈的戰(zhàn)斗，從爭執(zhí)，到斗毆，再到拔出左輪，提起直劍，互相殘殺……”奧斯特洛夫閉上了眼睛，露出痛苦的神色，似乎不愿再去回憶，但還是堅(jiān)持著繼續(xù)說道：
“那幾天，我的視線里都是血色，身邊的人一個(gè)又一個(gè)倒下，睜著永遠(yuǎn)不會(huì)合攏般的眼睛，將四肢、心臟和腸子濺灑的滿地都是，但在片刻之后就會(huì)被人打掃干凈，當(dāng)做果腹的食物吃掉，甚至有人會(huì)因?yàn)槟切埲钡氖w再度開戰(zhàn)......”
卡洛聞言，忍不住深深地吸了一口氣，這個(gè)男人說的話如果是真的......那么船上的這幾天簡直可以被稱為人間地獄！
“既然財(cái)物沒有被搶走，為什么不找一個(gè)就近的地方?？肯聛硌a(bǔ)充食物？”
安妮并沒有收起手中的火焰，顯然，她并不相信奧斯特洛夫的話語，她的直覺告訴她，這艘黑色的水泥船很有問題。
她一人堵在舷梯的前方，聞到了海風(fēng)中傳來的那陣淡淡地血腥味，只覺得令人作嘔。
奧斯特洛夫握了握拳頭：“大副與船長在商討航線的時(shí)候，我們遭遇了極其強(qiáng)烈的磁場，使得羅盤失靈了，并且...突然吹起的狂風(fēng)卷走了地圖...”
“你覺得自己說的話有可信度么？”
這次說話的是卡洛，他瞇起眼睛，看向這艘黑色的水泥船，冷笑道：“暫且相信你說的是真的，但如果羅盤失靈了，并且地圖還消失了，那么我想問一問，你們是通過什么辦法，準(zhǔn)確地來到馬泰港的？”
“直覺嗎？”
但很明顯，奧斯特洛夫并沒有想要向卡洛解釋的樣子，他對(duì)著安妮，繼續(xù)說道：
“不愿意成為食物的我們，沒有地方躲避，沒有道路逃跑，周圍是深藍(lán)色的波浪，是看不見邊際的海洋……有人痛哭，有人求饒，有人出賣身體，但他們大多數(shù)還是沒能活得下來?！?p> 卡洛看向安妮的方向，這個(gè)身高只到他胸口的少女，此刻她的身上正綻放出來驚人的熱量，她的手臂輕揮，一道沖天的火幕瞬間涌起，猶如正午的陽光一般，驅(qū)散了周圍的霧靄。
與此同時(shí)，卡洛突然看到，在港口的周圍冰冷的海水中，有著幾十名赤裸著上身或者僅穿著貼身衣物的人，正用盡全力地朝著港口的方向游來。
這些人當(dāng)中有男有女，泳姿也各不相同，但無一例外的是，他們的臉上都閃爍著驚恐的表情。
“船員？”
卡洛皺起眉頭，飛速地考慮起眼下的局勢來。
說句實(shí)話，他覺得周圍的一切都好像有點(diǎn)亂套了。
先拋去與安妮對(duì)話的奧斯特洛夫不談，他覺得安妮的本身好像就有著一些問題。
既然船只現(xiàn)在都已經(jīng)靠岸了，為什么不讓上面的人下船，而是只身一人堵在了舷梯上面？
下船再說不行么？
而那些正向著港口，拼命游來的人們就更為怪異了。
如果沒有猜錯(cuò)的話，他們應(yīng)該都是這艘“黑船”的乘客。
雖然說黑船上沒有食物了，但現(xiàn)在船只已經(jīng)靠岸了，他們并沒有必要跳船求生，如果說已經(jīng)餓得承受不了的話，顯然游泳這種運(yùn)動(dòng)比在原地等著要更耗費(fèi)體力。
或者說還有一種解釋。
就是在身后的黑船上，有著比餓死還要恐怖的事情，讓他們不得不提前逃離船只。