高郵城外，一輛馬車緩緩而來。
馬車上坐著陳友諒的使者。
與此同時(shí)，一個(gè)文士罵罵咧咧地走出了城門，城門外面也有一輛馬車在準(zhǔn)備著。
陳友諒的使者剛下馬車，幾個(gè)士兵就圍了上來。
他連忙拿出公文，呈遞給領(lǐng)頭的士兵，說道：“在下乃是大漢皇帝陳友諒的使者，此次是特地前來面見誠(chéng)王殿下的。”
士兵接過公文，匆匆看了幾眼。
然后他翻了個(gè)白眼，說道：“我們這里可沒有什么誠(chéng)王。”
“那請(qǐng)這位小哥進(jìn)去通傳一聲，我是來面見張士誠(chéng)將軍的?！笔拐哒f道。
“你好大的膽子！”士兵聽到這話，一下子就翻臉了，其余的幾個(gè)士兵一下子就拔出了武器來。
使者見狀，先是一愣，然后笑著說道：“就算要?dú)⒘宋?，也要讓我做個(gè)明白鬼，請(qǐng)問我到底犯了什么罪？”
士兵說道：“你竟敢直呼吳王名諱?！?p> 使者一下子就明白了，他說道：“原來他又變成了吳王，在下也是剛剛知道的，不知者無罪，請(qǐng)幾位不要見怪。”
“你說無罪就無罪？你算老幾啊你？”士兵冷笑一聲說道。
“他說了不算，那我說了可算？”一個(gè)聲音從城門內(nèi)傳來。
只見一個(gè)身形微胖，佝僂著身子，看上去十分親切的一個(gè)中年男人走了出來。
幾個(gè)士兵一看到他，連忙跪下說道：“參見丞相。”
那人笑了笑，對(duì)著使者說道：“尊使可是大漢皇帝派來的？我家大王早已得到消息，特令我來迎接?！?p> 使者聽到這話，連忙笑著說道：“早就聽聞楊丞相是吳王殿下的心腹之臣，現(xiàn)在居然要您屈尊降貴前來迎接，實(shí)在是讓在下受寵若驚啊?！?p> 楊煦說道：“哪里的話，尊使快請(qǐng)進(jìn)來吧，我即刻帶你前去面見大王，莫要讓大王等急了?！?p> “那就恭敬不如從命了?！笔拐哒f道。
兩人走在高郵城街道之中，繁華的街道，豐衣足食的百姓，還有那隨時(shí)隨地都能感受到的幸福氣息。
使者不禁感嘆道：“早就聽聞天下諸侯唯吳王最富有，如今一看他治下的百姓果然非同凡響。”
“尊使若是喜歡，大可留在這里，要知道我家大王對(duì)有才學(xué)的高士向來都是禮賢下士，求才若渴啊?！睏铎阏f道。
“丞相說笑了，所謂忠仆不事二主，更何況吳王已經(jīng)有了丞相您這樣的高士輔佐，那還需要我這個(gè)小小的無名之輩？”使者說道。
“也罷，看來我們大王注定要與先生這樣的高士無緣了。”楊煦說道。
使者又謙卑地說了幾句。
然后他忽然想到了來時(shí)的那個(gè)場(chǎng)景，出于好奇，他問道：“之前我來到城門外的時(shí)候，看到一文士怒氣沖沖地走了出來，敢問丞相可知道那人是誰(shuí)？”
楊煦撫須長(zhǎng)笑，說道：“不瞞尊使，那人正是朱元璋的使者，他當(dāng)眾冒犯了我家大王，我家大王一怒之下將他轟出了宮殿?！?p> 使者聽后大喜，知道自己此次前來絕不會(huì)空手而歸了。
兩人來到了大殿之中。
只見一旁的侍從正在為一個(gè)高坐王位之上的人扇風(fēng)去火。
那人的臉上還有尚未散盡的余怒。
楊煦先行進(jìn)去通報(bào)，使者在外等候。
楊煦在那人的耳邊耳語(yǔ)了幾句，那人臉上的余怒被狂喜所代替。
他立馬迫不及待地朝著使者走了過來，然后一把拉住了使者的手，說道：“孤已經(jīng)等你多時(shí)了，快快備下酒宴，孤要和這位來使不醉不歸?！?p> 使者笑了笑，然后不著痕跡地把手從張士誠(chéng)的手中掙脫了，然后他一臉鄭重地說道：“喝酒什么時(shí)候都可，我們還是先談?wù)掳?。?p> 楊煦和張士誠(chéng)暗地里對(duì)了一下眼神，這兩君臣一下子就明白了對(duì)方的意思。
他們笑著說道：“那就談?wù)隆！?p> 使者這才松了口氣，開始提出陳友諒開出來的條款。
楊煦聽完之后，說道：“你家皇帝真會(huì)做生意，我們出錢他出力，聽上去真是美妙極了。”
“那不知道楊丞相和大王可愿意答應(yīng)？”使者說道。
“此時(shí)事關(guān)重大，我要和大王一起再商議一下?！睏铎阏f道。
“在我們商議的這段時(shí)間，孤已經(jīng)備好了酒菜，你要好好嘗嘗我們這里的家常菜?！睆埵空\(chéng)說道。
“也好，不過請(qǐng)大王不要商議太久，在下還要趕回去和我家皇上交差?！笔拐哒f道。
“那是一定的，請(qǐng)尊使放心。”楊煦說道。
待使者離開之后，楊煦和張士誠(chéng)二人相視一笑。
張士誠(chéng)說道：“計(jì)劃已經(jīng)成功了一半了?！?p> “接下來，我們就要進(jìn)行第二步計(jì)劃了?！睏铎阏f道。
“你之前讓孤故意發(fā)怒氣走了朱元璋的使者，并且故意讓陳友諒的使者看見這一幕，現(xiàn)在又要答應(yīng)陳友諒的條件和他結(jié)盟，之后我們又應(yīng)該怎么做？”張士誠(chéng)說道。
楊煦笑著說道：“很簡(jiǎn)單，陳友諒之所以和我們結(jié)盟，就是想要我們拿錢出來幫他打敗朱元璋，我們照辦就是了?！?p> “可是等他打敗了朱元璋以后，下一個(gè)目標(biāo)就會(huì)是我們?！睆埵空\(chéng)一臉擔(dān)憂地說道。
“誰(shuí)說他一定會(huì)贏，也許他會(huì)輸，也許他和朱元璋將會(huì)兩敗俱傷，這些情況都有可能發(fā)生。”楊煦說道。
“所以我們要使能讓我們獲得最大利益的那一種情況發(fā)生，對(duì)嗎？”張士誠(chéng)說道。
“沒錯(cuò)，要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的，我們必須先和陳友諒結(jié)盟，至少是表面上的結(jié)盟?！睏铎阏f道。
“他要多少錢孤都給他？”張士誠(chéng)說道。
“不，那樣顯得太假了，他會(huì)懷疑，我們必須和他討價(jià)還價(jià)，讓他相信我們確實(shí)是要和他結(jié)盟?！睏铎阏f道。
“我們真的給他錢嗎？”張士誠(chéng)問道。
“要給，但不是馬上給，我們可以用需要籌集的糧食錢財(cái)太多，一時(shí)之間我們也很難一次性的拿出來為理由，不斷地拖延交貨時(shí)間?！睏铎阏f道。
“時(shí)間久了，他會(huì)不會(huì)察覺到了什么？”張士誠(chéng)有些擔(dān)憂地說道。
“不會(huì)，現(xiàn)在陳友諒目空一切，誰(shuí)都不放在眼里，他根本拉不下臉來催我們發(fā)貨?！睏铎阏f道。
“陳友諒這一邊算是有交代了，那朱元璋那一邊我們又該怎么辦？”張士誠(chéng)說道。
“很簡(jiǎn)單，我們只要等到雙方大戰(zhàn)之際，偷偷地將糧食交給實(shí)力較為弱小的那一方?！睏铎阏f道。
“依丞相所見，誰(shuí)的實(shí)力更加弱?。俊睆埵空\(chéng)說道。
“據(jù)探子傳回來的消息，朱元璋似乎更加弱小，所以我們必須在他們兩家大戰(zhàn)的時(shí)候，不斷地給朱元璋送去糧食?！睏铎阏f道。
“這樣一來，他就可以和陳友諒相持不下，最后活活拖死陳友諒，到時(shí)候朱元璋也會(huì)元?dú)獯髠覀兙统闪俗詈蟮内A家?！睆埵空\(chéng)說道。
“為了讓這場(chǎng)大戰(zhàn)更加持久，我們必須扶持相對(duì)較弱的一方，讓他們永遠(yuǎn)分不出勝負(fù)，到最后一直隔岸觀火的我們就能夠漁翁得利。”楊煦說道。
“好啊，一會(huì)兒孤就讓那使者前來?！睆埵空\(chéng)心滿意足地說道。
計(jì)劃可以算的上是天衣無縫。
楊煦也在這個(gè)時(shí)候告辭了。
公事做完了之后，他還有私事要處理。
再過幾天，就是他妻子的壽辰。
他雖然對(duì)所有人都以嬉笑示人，但是他只會(huì)對(duì)一個(gè)人露出發(fā)自內(nèi)心的笑容。
那個(gè)人就是他的妻子馬秀芳。
如今，馬秀芳正在佛堂之中，焚香祈福。
陪在她身邊的便是楊三爺?shù)牧x子，楊伯年。
在楊伯年看來，馬秀芳的生活非常有規(guī)律，每天都在重復(fù)著單調(diào)的生活。
她每天都喜歡上街，卻不喜歡買胭脂水粉，偏偏喜歡小孩子的衣物玩具。
她總是在黃昏時(shí)分來到佛堂，默默焚香，誰(shuí)也不知道她在為誰(shuí)祈福。
每個(gè)月的初一十五，她都會(huì)前往一家醫(yī)館，從里面取出幾包藥，然后回到楊府。
楊伯年雖然在她身邊隨侍多年，但她從來沒有露出任何屬于她這年紀(jì)的女人該露出的喜怒哀樂。
好像萬事萬物對(duì)她來說都失去了意義。
她整個(gè)人看上去就像一個(gè)行尸走肉一般。
天色漸晚，黃昏將近。
街上已經(jīng)沒有幾個(gè)人了。
楊伯年陪著她往回走。
晚霞照在她的身上，為她鍍上了一層橘紅色的光輝。
這片紅色光芒形成的紗衣，讓她看上去更加的楚楚可憐。
不知道為什么，明明無數(shù)次看見過這張臉，楊伯年卻覺得怎么也看不厭。
甚至在他的心里，埋藏著一種他自己也說不清道不明的感情。
他無法正視這種感情，也無法說服自己。
這個(gè)女人是楊煦的妻子，楊煦是他的仇人，他之所以活著就是為了找到楊煦的弱點(diǎn)，打垮楊煦。
而現(xiàn)在這份不由自主的感情，他不想面對(duì)，也不敢面對(duì)。
人一旦動(dòng)了情，就會(huì)變得軟弱。
他不想忘記這份仇恨，因?yàn)樗菓{著這份仇恨活下來的。
兩人心思各異地行走在晚霞的照耀之下。
當(dāng)他們路過一座石橋的時(shí)候，忽然看到了一個(gè)婦人牽著一個(gè)天真無邪的小女孩。
兩人看著這令人羨慕的一幕，他們同時(shí)都看呆了。
楊煦是想起了那個(gè)瘦弱的男孩，他知道那個(gè)男孩本該也能擁有這樣美好的童年。
而馬秀芳看到那個(gè)小女孩，竟然像是瘋了一樣地沖了過去，一把抱住了那個(gè)小女孩。
小女孩的母親拼命地拉住了她，卻怎么也無法將她從那小女孩的身上拉開。
孩子還小，哪里經(jīng)受得住這種驚嚇，一下子就哭了起來。
看到自己的孩子哭了，那個(gè)孩子的母親也心痛地哭了。
聽到她們的哭聲，馬秀芳也哭了，她漸漸地回過神來，然后朝著那對(duì)不知所措的母女說道：“對(duì)不起?！?p> 說完，她飛快地朝著一個(gè)方向跑了過去，她臉上尚未干涸的淚水，讓這個(gè)可憐的女人看上去更加的無助。
楊伯年不知道為何，看到這一幕竟然會(huì)久違地感到了一絲心痛。
他忽然覺得以前的那個(gè)自己回來了，那個(gè)沒有整天以假笑示人，誠(chéng)心待人的傻小子回來了。
他很害怕，他害怕自己又變成了那個(gè)總是被人欺負(fù)，總會(huì)被人辜負(fù)真心的老實(shí)人。
他強(qiáng)忍著心中的情感，一路尾隨了過去。
直到他追到一處街角之后，他看到了令他終生難以忘懷的一幕。
那是一個(gè)女人的笑容，那笑容明明看上去那么普通。
卻能在他看到那笑容的瞬間擊穿他心中所有的防備。
那是在一個(gè)賣糖葫蘆的小哥附近，幾個(gè)孩子正在吃著糖葫蘆。
而馬秀芳則是一臉祈求地對(duì)著那些孩子說道：“姐姐請(qǐng)你們吃糖葫蘆，你們?cè)撛趺醋觯俊?p> 那幾個(gè)小孩子笑著說道：“娘?！?p> 馬秀芳的臉上瞬間露出了比吃了蜜糖還要甜蜜一百倍的笑容。
楊伯年看到這一幕，不知道該說些什么。
他很同情這個(gè)女人，卻又不敢靠近。
他害怕自己一旦對(duì)這個(gè)可憐的女人產(chǎn)生哪怕一丁點(diǎn)兒的非分之想，他就會(huì)阻止自己報(bào)仇。
仇恨和愛情有時(shí)候顯得那么的針鋒相對(duì)。
他強(qiáng)忍著心中的情感走向了那個(gè)可愛又可憐的女人。
然后這個(gè)三十多歲的男人竟然像一個(gè)懵懂的少年一樣，來到這個(gè)身形單薄的女人面前，說道：“天色晚了，我們回去吧?！?p> 馬秀芳苦澀地笑了笑，她根本不想回到那個(gè)冰冷無情的家。
或者根本不能稱之為家的地方。
楊伯年看著一臉茫然，不知所措的女人，他怎能不知道這個(gè)女人在想些什么。
可是他沒有選擇，因?yàn)闂铎阏f過，馬秀芳若是走了，他就得死。
所以馬秀芳必須回到楊府，繼續(xù)做她的楊夫人。