第十七章 蛇蛻

　　“哎，那邊墻角是不是堆著什么東西？”秦朗指著石門斜對(duì)著的一個(gè)墻角說(shuō)。

　　只見(jiàn)那墻角處黃白色的土灰堆在角落，隆起一個(gè)半人高的土包，隱約有什么白色的東西從里面支出來(lái)。

　　李九龍大步走過(guò)去，一手摸著褲袋里的刀柄，一邊用腳把土堆踢散。黃白相間的細(xì)塵瞬間飛揚(yáng)起來(lái)，半埋在里面的赫然是一副人的白骨架子！

　　秦朗瞬間面如土色，驚呼道：“是……是死人！”

　　“什么！”

　　“死人？”

　　一聽(tīng)這話，還在祭壇前面站著觀察圓臺(tái)的幾人立刻全部聚攏過(guò)來(lái)。

　　只見(jiàn)這副白骨表面干凈，沒(méi)有腐敗的血肉粘連，整個(gè)骨架呈倚坐姿勢(shì)，下半身腿骨還半埋在土里，胸間肋骨七零八落地斜立在墻上，看上去這人死了已經(jīng)幾年有余了。

　　李九龍拿過(guò)熄滅了的火把，用毛巾纏著的一頭將蓋在尸體下半截的積灰往旁邊掃走，不一會(huì)工夫，整副骨架就都清晰可見(jiàn)。

　　只見(jiàn)頭骨從脖子上滾落下來(lái)，正好落在兩腿之間，空蕩蕩的眼窩正沖著他們一行人的方向。身體上一些細(xì)碎的骨片，像指骨、踝骨等，都已經(jīng)缺失，但較粗壯的頭骨、盆骨、股骨都還保存的相對(duì)完整，可以判斷出死者是個(gè)身材矮小的男人。

　　但奇怪的是尸體身上沒(méi)有一絲血肉，甚至連衣服配飾都已經(jīng)蕩然無(wú)存。這石室?guī)缀鯖](méi)有風(fēng)并且十分干燥，幾人一時(shí)間也沒(méi)有辦法判這人的身份和死亡時(shí)間。

　　秦明朝常年跟古尸文物打交道，白骨沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾百也最少見(jiàn)過(guò)幾十個(gè)，自然是不那么怕的。就在他低頭查看的時(shí)候，突然感到這人腿骨旁邊像有一道光晃過(guò)，蹲下一看，只見(jiàn)森森白骨邊有一顆瓶蓋大小的貓眼石。

　　這珠子呈褐棕色，在光線下又變?yōu)槊埸S色，一條窄細(xì)的貓眼線位于弧形曲面中間，界線清晰。周遭光線變幻時(shí)亮帶如一只貓眼，忽窄忽寬，張閉靈活，帶著一股淡淡的麝香味。

　　秦明朝撿起來(lái)，對(duì)著燈光看了看，問(wèn)道：

　　“你們看，這珠子的大小像不像之前萬(wàn)獸門上，龍蛇紋額間的那處凹槽？”

　　錢教授仔細(xì)端詳了一下秦明朝手上的珠子說(shuō)：“大小形狀上確實(shí)對(duì)的上，可能是當(dāng)初這人見(jiàn)錢眼開(kāi)，把珠子從門上摳了下來(lái)?！?p>　　“那他為什么會(huì)死在這里呢？”

　　“我看這里像是個(gè)密閉的通道，估計(jì)是沒(méi)找到出口，門外又全是蟲子，就被困在這里餓死了?！?p>　　“嗯，很有可能?！?p>　　“那我們豈不是……”

　　秦朗一聽(tīng)頓時(shí)有點(diǎn)慌了，暗想這人的昨日不就是他們的今日嗎，難道就這么被困在這里渴死餓死？這死法也太窩囊了！

　　“別喪自己，車到山前必有路，再說(shuō)之前的冰窟里不是也有暗門嗎——不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，你們不覺(jué)得這地上的土有點(diǎn)奇怪嗎？”

　　程欣一向大大咧咧的，反正他們現(xiàn)在還有糧食和飲用水，明天再管明天的事！不過(guò)剛才李九龍用棍子撥弄土堆的時(shí)候，她就注意到這沙土有些奇怪。

　　按道理，這里四面封閉，外面還有暗河，怎么也不應(yīng)該堆積這么厚的灰土。

　　而且這些黃白色的塵土顆粒很小，砂質(zhì)細(xì)密，更像是被碾碎成末的粉末而不是一粒粒的沙子。

　　“對(duì)??！我們剛才一路走來(lái)地上墻上都是黑色的，這屋里也都是石頭的，沒(méi)道理有這么多又黃又白的土?！崩罹琵埖皖^捻著地上的砂土，附和著說(shuō)。

　　“快看祭壇后方！”

　　秦朗剛挖出來(lái)白骨，驚魂未定，轉(zhuǎn)身又一眼看到祭壇背對(duì)石門的地方，地上像是堆了一堆皺皺巴巴的布料，仔細(xì)一打量，好像側(cè)面也攤著一些。

　　“哈哈，看來(lái)有人嚇得連衣服都沒(méi)穿就跑了?！?p>　　他一邊調(diào)笑一邊走過(guò)去拎起來(lái)想看看是什么樣子的。剛一拎，直接“媽呀”一聲甩脫開(kāi)去。

　　“空心蛇！”

　　幾人還沒(méi)等分析出貓眼石的作用，這邊就聽(tīng)秦朗大喊一聲，剛一回頭就看見(jiàn)一只蛇被秦朗從手里甩出去。

　　秦明朝一見(jiàn)嚇得心臟翻了個(gè)底兒掉，順手把珠子往兜里一塞，幾個(gè)箭步趕了過(guò)去。

　　低頭一看，這哪是什么空心蛇，分明是一層蛇蛻！

　　這時(shí)老李也趕了過(guò)來(lái)，拍著秦朗的肩旁笑著說(shuō)：

　　“瞧你那小膽！傻小子，這是老蛇皮，切段泡酒用的?！?p>　　秦朗長(zhǎng)在城市里，不認(rèn)識(shí)這東西。只見(jiàn)這物體近兩米長(zhǎng)，呈圓筒形，黃白相間由微微發(fā)灰，鱗片痕跡清晰可見(jiàn)，輕薄透光，看上去就像是一條只剩下蛇皮的蛇干。

　　程欣也在旁邊科普道：“這個(gè)我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，蛇每年會(huì)周期性的蛻三到四次表面的角質(zhì)，然后會(huì)長(zhǎng)出新的一層。蛻皮的過(guò)程需要摩擦剝落，這底層的方形石板就是最好的選擇?！?p>　　“又是蝙蝠，又是蛇的，現(xiàn)在的姑娘都這么野的嗎？”旁邊剛退伍沒(méi)多久連姑娘手都沒(méi)牽過(guò)的李九龍，聽(tīng)著程欣的話不禁暗想。

　　這邊李九龍看著程欣，那邊老李已經(jīng)把主意打到了如何把這蛇皮運(yùn)回去上。

　　“好東西??！這東西在中藥店賣的可貴了呢。這么大一條要是能扛回去，估計(jì)我?guī)讉€(gè)月都不用開(kāi)車了?！?p>　　老李邊說(shuō)邊打量著這屋里總共有多少條蛇蛻，他已然忘記自己所處的環(huán)境，滿腦子都是蛇皮鋪在自家院子里的場(chǎng)景。

　　這時(shí)旁邊的錢教授注意到，在蛇蛻頭部的角質(zhì)皮上有兩處突起，伸手一扯竟然是一對(duì)兩三公分長(zhǎng)的角的形狀。

　　《述異記》中曾提到，虺五百年為蛟，蛟千年為龍，龍五百年為角龍，千年為應(yīng)龍。而虺蛟和龍的根本區(qū)別就在于角。

　　難道，竟真的有長(zhǎng)角的蛇？還是說(shuō)，有龍？

　　錢教授心頭一緊，手掌用力，這不知風(fēng)化了多久的蛇皮竟直接在指尖被捏碎。他一松手，這碾碎的碎末落在地上，和這滿地的砂土渾然一體。

　　結(jié)案了！

　　這厚厚的一層，全是蛇蛻的粉末。

　　錢教授本想著要是其他人都沒(méi)發(fā)現(xiàn)這件事，自己就不聲張了，不然也只是徒增煩惱。

　　誰(shuí)曾料到，當(dāng)天晚上便出了事……