湘中武陵山脈偏西處，子午臺(tái)、澧水河、天門(mén)山三線平行，紫氣東來(lái)，中心點(diǎn)交匯在了——南門(mén)大碼頭。

　　時(shí)值正月十五，元宵佳節(jié)。碼頭上船泊無(wú)數(shù)，客商往來(lái)不絕。上得碼頭是一家面館，“牛肉，羊雜……”小二不斷吆喝，迎客……

　　店內(nèi)4名蓑衣食客正在竊語(yǔ):“聽(tīng)說(shuō)北邊，江湖上又出了一個(gè)新組織，勢(shì)力大的很……”

　　“他們以刀斧為記，在整個(gè)武林拉攏人才，為己所用！”

　　“我們排幫，吃的是水面上的飯，犯不著……”

　　“傳聞這個(gè)組織起初也是在船上成立的，開(kāi)始不過(guò)幾人，現(xiàn)已發(fā)展到數(shù)十萬(wàn)人，高手如云，叫做什么——“八立兒”？！”

　　“倭賊才亡，內(nèi)賊又起??！這個(gè)天下何時(shí)才能太平？……”

　　此時(shí)那面館小二正在鄰桌收拾碗筷，聽(tīng)得幾位食客所言，也不禁嘆道:“武林亂，江湖亂，天下大亂……”

　　突然外面人群涌動(dòng)，都朝向碼頭邊……----只見(jiàn)澧水河中，一條竹筏從下游逆行而上，直奔碼頭，那筏上只立一人，無(wú)漿無(wú)篙，一手插腰，一手托物，卻來(lái)勢(shì)正急，待得離岸邊一丈外，筏上那人縱身一躍，待身子還未下墜，左腳踩在右腳之上，憑空借力，又是一躍，穩(wěn)穩(wěn)落在岸上，手中所托之物卻毫無(wú)晃蕩，那條乘坐的竹筏早已隨水流而下……

　　這人身型消瘦，雙目微睜，將所托之物挾于腋下，正要向前邁步……

　　“——喲——嘿——”只聽(tīng)河中央傳來(lái)一聲長(zhǎng)喝。

　　“幫主來(lái)了！”岸邊有人嚷道……

　　那挾物之人回過(guò)頭來(lái)，尋聲向河中望去，一條扁舟正向岸邊駛來(lái)，船頭也站一人，適才長(zhǎng)喝正是此人所發(fā)，船尾一人正在撐船，手持船篙足有三丈長(zhǎng)……

　　只聽(tīng)，船頭那人又是一喝……

　　第一聲喝，扁舟還在河水中央，待第二聲喝罷，船已穩(wěn)穩(wěn)靠岸……

　　這才看清船頭來(lái)人，此人高八尺，皮膚古銅發(fā)亮，正月時(shí)節(jié)天氣尚寒，只一蓑衣加身，臂上疤痕無(wú)數(shù)，雙腳如塔，赤腳下得船來(lái)……

　　碼頭邊三五十個(gè)同等裝扮之人，齊齊朝這蓑衣大漢拱手，叫道“幫主！”

　　那蓑衣大漢朝眾人略一揮手，笑著走近適才從竹筏上躍上岸的那挾物之人，略一躬身，拱手道:“尊駕莫不是武當(dāng)掌門(mén)‘弓長(zhǎng)張’？”

　　那挾物之人也不躬身，報(bào)一冷笑，道:“洞庭之上，竹排成幫，水面稱雄，唯‘過(guò)三江’。過(guò)幫主的名頭，好大??！……”

　　蓑衣大漢哈哈大笑:“我一山城野漢，帶著一幫苦兄弟討生活。哪及得你弓掌門(mén)，玄門(mén)正宗，大家風(fēng)范！……正要派兄弟們相迎，哪知你弓掌門(mén)獨(dú)自先到了，要不是尊駕逆水而上，內(nèi)力催筏，上岸一招武當(dāng)“梯云縱”，使得煞是漂亮，我哪里認(rèn)得出來(lái)？！”

　　‘弓長(zhǎng)張’也不客氣，徑自向前走去，邊走邊道:“客套話不說(shuō)了，過(guò)幫主知道我此行目的……”

　　‘過(guò)三江’面頰微微一動(dòng)，轉(zhuǎn)身從扁舟上拖下一輛裝滿酒壇的獨(dú)輪車，車上滿載著幾十壇子酒。眼看‘弓長(zhǎng)張’已走上了碼頭石階，‘過(guò)三江’推車到石階處，也不叫人幫手，雙手握住車把，向上一提，獨(dú)輪車竟穩(wěn)穩(wěn)的凌空而起，就這樣三步并作兩步趕上了‘弓長(zhǎng)張’……

　　‘弓長(zhǎng)張’見(jiàn)‘過(guò)三江’雙手擎車，車上載滿未開(kāi)封的酒壇，這酒車少說(shuō)也得五六百斤重，但‘過(guò)三江’臉不紅，氣不喘……不禁道:“過(guò)幫主好大的膂力，看來(lái)這外家功夫已然練到家了……”

　　‘過(guò)三江’不理這話中帶刺，道:“今晚豈能不大醉一場(chǎng)……”

　　‘弓長(zhǎng)張’這時(shí)停下腳步，對(duì)著‘過(guò)三江’一臉嚴(yán)肅不急不慢道:“過(guò)幫主，這人可都一一通知到了？”

　　‘過(guò)三江’也停下腳步道:“通知到了，但來(lái)不來(lái)可做不得準(zhǔn)，我也是許久沒(méi)進(jìn)這永定城了……”

　　‘弓長(zhǎng)張’原地站住，自語(yǔ)道:“哼！‘江湖有無(wú)浪，塵埃定風(fēng)向。’這句傳言今日便要應(yīng)驗(yàn)了，貧道要看看這是真話還是笑話……”

　　此時(shí)，他二人站在碼頭石階半腰處……‘弓長(zhǎng)張’停在原地，不再向上登階……‘過(guò)三江’也不好搶在來(lái)客之前邁步，只能杵在原地……

　　過(guò)得片刻，‘過(guò)三江’擎住酒車的雙臂已感漸漸發(fā)酸，他知這是‘弓長(zhǎng)張’有意戲弄，也不叫排幫兄弟幫手，雙腿微曲，使出了‘鐵板橋’的硬功夫，與‘弓長(zhǎng)張’對(duì)峙起來(lái)……

　　尾隨其后的排幫眾人也知其中道理，不敢上前相助，讓幫主折了面子……

　　正在進(jìn)退兩難之時(shí)，石階上人群中竄出一人，急急叫道:“弓掌門(mén)，《三勾錄》你可曾帶來(lái)？”話畢，已沖到‘弓長(zhǎng)張’身旁……

　　來(lái)人大約五六十歲年紀(jì)，但聲若洪鐘，內(nèi)力修為自當(dāng)不弱，裝扮卻與一般百姓無(wú)異……

　　‘弓長(zhǎng)張’先是一驚，對(duì)來(lái)人道:“木掌門(mén)！來(lái)的早?。　比缓笈牧伺囊赶轮?，嘭嘭作響，看來(lái)所挾是一錦盒，算是回了來(lái)人的問(wèn)話。

　　“哈哈哈！我三日前便到了，我已探得……”他聲音越說(shuō)越大，當(dāng)既被‘弓長(zhǎng)張’以眼色打斷……

　　‘弓長(zhǎng)張’跳轉(zhuǎn)話頭，道:“來(lái)！我給你們引薦！這位是排幫幫主……”

　　那木掌門(mén)瞧也不瞧‘過(guò)三江’一眼，只一把拖住‘弓長(zhǎng)張’向上走去，口中喃喃道:“為十十月力”他已盡量壓低了聲音，仍然充耳可聞。

　　‘過(guò)三江’聽(tīng)他二人對(duì)話，心中暗躇:“木掌門(mén)？難道是昆侖派掌門(mén)‘木子李’？”

　　‘過(guò)三江’少年師從于華山派，遭人陷害差點(diǎn)喪命，十三年前流落于澧水河畔，機(jī)緣巧合救了幾位武林高人，后得高人指點(diǎn)稱霸湘資沅澧一方水域……

　　三日前，他收到華山派掌門(mén)‘耳東陳’一封信，信上告知，近日‘耳東陳’將結(jié)合部分武林人士來(lái)永定城查一樁江湖疑案，望‘過(guò)三江’聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)赜忻娜耸?，屆時(shí)利于探查，更要在水路上請(qǐng)排幫兄弟行個(gè)方便……

　　‘過(guò)三江’念及昔日師兄弟情義，自是不在話下，只是不想對(duì)方竟這么快便到了……

　　適才‘弓長(zhǎng)張’逆水行舟，‘過(guò)三江’早已接到三處前沿來(lái)報(bào)，特趕來(lái)相迎，倒惹了一肚子不痛快。

　　這位‘木子李’，木掌門(mén)更是目中無(wú)人，他三日前就已經(jīng)進(jìn)了永定城，顯然也不是走水路，不然定有所察覺(jué)……說(shuō)不定此刻師兄‘耳東陳’也已在城內(nèi)！

　　是什么案子會(huì)讓這幾位江湖上的頂尖人物齊聚這座小山城？看來(lái)事情并不簡(jiǎn)單……

　　‘過(guò)三江’正想到這兒，上面又傳來(lái)‘木子李’和‘弓長(zhǎng)張’的對(duì)話:

　　“蠻夷之地，有什么好謹(jǐn)慎的，‘三勾先生’也忒小心了點(diǎn)……”

　　“就怕此行白跑一趟，還要與二流人士為伍……”

　　‘過(guò)三江’聽(tīng)得此話再不能忍，青筋冒起，雙眼直瞪，身后排幫兄弟湊到跟前，直指著‘弓長(zhǎng)張’、‘木子李’二人背影道:“幫主！這兩貨算個(gè)什么東西？跑到這兒來(lái)充大！”

　　“幾時(shí)受過(guò)這等鳥(niǎo)氣……！”

　　“幫主！咱斗他一斗！”

　　‘過(guò)三江’突然雙臂發(fā)力，將擎住的酒車向上又提起一尺，望了望滿車的酒，吼道:“那還要這車勞什子作甚！”說(shuō)罷，身子一轉(zhuǎn)，大喝一聲，連車帶酒同時(shí)向后拋將出去……

　　只見(jiàn)一條極長(zhǎng)的拋物線……

　　“噗通！”一聲，整倆載酒獨(dú)輪車，落入澧水河中央！

　　眾人拍手叫好，‘過(guò)三江’怒氣沖沖，奔向那二人……