大雨如注，天色晦暗。時任懷寧縣管河主簿的盧謙益不顧這天上降下的滂沱雨露，打起那把稍顯破爛的雨傘，披著蓑衣獨步前行，去往安慶府衙門。
這位九品小吏從來沒有想過自己這一輩子能創(chuàng)下什么基業(yè)，碌碌無為用在他身上實在是太恰當了。但是一場大雨的到來，讓久久沉淪的內心又再次點燃篝火，至少為了沿江的百姓村舍，管河主薄也應該做些什么才對。
踩踏在濕滑的青石官道上，盧謙益差點滑倒在旁邊的水洼之中。這已經不是第一次了，在來縣衙之前，他就去江邊巡視過。那里的情況愈加惡劣，漫出的江水已經淹沒了鄰近的幾個村子。而他這次來縣衙，只為說動縣里邊的人，劃給他幾百精壯去挖開河道，分流江水。
“哦？真是來得早不如來得巧，御史大人你看看?！弊诒狈刻梦輦茸系目h丞陳瑛，用食指指著剛進大門，亦有些狼狽的管河主薄。
而他旁邊的巡江監(jiān)察御史陳世寶同樣也露出深切笑意，似乎對這個小吏的不請自來心中早已猜到。
此刻天空驚雷炸響，閃電游走于暗灰色的天際。雨勢變得更大了，拖下衣帽的盧謙益徑自走往堂中，又婉言拒絕衙役奉上的驅寒姜茶。
“下官盧謙益，見過御史大人和陳縣丞。”深深的鞠躬一次，俯首的時候還是有些感到意外。就連堂堂的御史都在這個時候趕到長江邊上，可見此次水災的嚴重性。
陳瑛上前幾步拉住盧謙益的手腕，招呼他坐下才問道：“江邊上的那幾戶人家現(xiàn)在安頓的怎么樣了？”
盧謙益見此立刻激動的回答道：“已經安排進城里住下，下官還需縣丞幫一把手。調給我五百壯丁，好去挖開河道，把淹進村子的水引回長江！”
“怎么？竟有如此嚴重！”陳瑛背起一只手，緊繃著臉詢問。
“上游地界，那幾處前年修好的滾水壩在三天前全部被沖垮了。再這樣下去，沿江四村，三百戶人家的性命財產也將不保！”到了這個時候，盧謙益再無他法，只能全盤托出實情。
按照水利衙門的規(guī)定，每個地段的壩子，水庫，湖泊河澤都由該地段的署官負責。一旦出現(xiàn)壩子損毀的情況，從堤夫到水利僉事均要承擔相應的責任。
而自從內閣頒布新法以后，這個責任明顯更加沉重了。從以往的任期責任制直接上升為終身責任制，至于像安慶滾水壩被沖垮的事故，負責一線的管河主簿是要負主要責任。
但是盧謙益現(xiàn)在已經沒有選擇了，繼續(xù)隱瞞災情無疑會讓更多的人流離失所。而作為一個人的良心，也不允許他對上司們撒謊。
“這……唉！”陳瑛嚴重嘆氣一聲，用力甩了下袖袍便又坐回側坐上。如今用來分洪的滾水壩都被沖開了，自己這個斗升小吏，在這場大雨面前又能做些什么呢？
看到縣丞沮喪的模樣，盧謙益著急說：“還請衙門里快些加派人手給我，晚了就真的來不及了！”
“你莫要催他……”剛剛還在沉默的陳世寶終于開口了，“這不是一個安慶能決定的事情，整個江淮，甚至南直隸都深陷其中。你要好生斟酌！”
“這是為何！”盧謙益隱隱約約嗅到了一絲不安，皺眉說道。
面對來自下屬的質問，陳世寶是如鯁在喉，到了嘴邊的話竟突然說不出來了。
在來的時候，陳世寶就接到了很多不好的消息。其中以鄰近省份湖廣最多，先是大水沖垮了皇堤，間接導致整個江北地區(qū)洪澇泛濫。而以往上游蓄洪的主力——鄱陽湖，洞庭湖兩大水系經過連續(xù)數(shù)日的降雨，早已是不堪重負。
九曲十八彎的山地都不能阻止來勢洶洶的長江大水，一旦這股洪流沿著河道居高臨下的往平原上那么一沖，將會給江南帶來什么樣的后果，巡江御史根本不敢設想。
“巢湖，南京西面的巢湖怎么樣？”在南京六部召開的會議上，陳世寶依舊不死心的，把從上游沖下來的水寄希望于巢湖來泄洪。
對于這樣一個近似天真的想法，已經有幾十年治理江南水患經驗的南京刑部尚書潘季馴，同樣苦笑的搖搖頭說道：“巢湖經過多日的蓄洪，和上游的湖泊比起來好不到哪去。”
潘季馴深知在百年未遇的暴雨面前，任何疏通引流都是杯水車薪。況且巢湖距離南京近在咫尺，他不敢斷然冒這個險。若是雨不停，直接導致蓄洪失敗，那么滾滾而來的江水將會淹沒整個南京城！
而所有南京的官員們都知道，地處低洼地段的南京皇宮。里面還保存著洪武，建文，永樂三朝的文獻史書和典章律制，要是被洪水沖走，那自己不就成了大明朝的罪人。
“還有洪澤湖！姑且可以一試！”陳世寶最后提議到。
“洪澤湖分攤了運河在江南的絕大多數(shù)洪水，況且距離長江較遠，現(xiàn)在開挖引流河道已經來不及了！”潘季馴再一次否定了他。
那么剩下來的選擇也就只有一個……想到這里，陳世寶后背不禁陣陣發(fā)涼。
“御史大人！難道真的沒有別的辦法？非要鑿開大堤，引水進入安慶，池州兩府不成？”盧謙益脹紅著眼睛，以沙啞的聲線嘶吼到。這個決議實在有些無情，也正應了陳世寶出發(fā)前，刑部尚書對他的告誡：“大患無情，君當勉之?！?p> 縣丞陳瑛難能容他如此叫囂，當即拍著桌子呵斥，“這是南京的決定！為了保糧倉，我們只能這么做。如果有罪，那就等洪災過去，讓我一個人去京城述職！”
這句話大概是叫醒了還在意氣用事的盧謙益：御史不是來這里和自己商談救災事宜的，他是來監(jiān)督執(zhí)行南京六部的各項措施。
如此，這個小小的河道主薄現(xiàn)在才感覺到自己力量的渺小，一想到兩個州府的百姓因洪水無家可歸，心里就是一陣絞痛。
“你大可不必如此傷心！”陳世寶反到安慰起主薄，“這件事事關重大，就是南京也不能獨斷專行。我們只是做好最壞的打算，提前讓百姓撤離泄洪區(qū)，最終是否要實施這個決議，還是要看北京的內閣！”