西風凌戰(zhàn)旗，鐵馬碎冰川，弦月攀重霄，寒光催鼓擂。
邊境開戰(zhàn)，消息傳得極快。
“邊關(guān)已然開戰(zhàn)，依臣之見，理應(yīng)恢復稅率，以資軍隊?！蹦缬裣蚯耙徊?，上奏。
“荒謬！”言官姜明辰破口大罵，“田荒初緩，百廢待興，怎可加重稅率，挫傷民心！”
墨如玉寸步不讓：“家國難安，才是挫傷民心！臣斗膽懇請吾皇恢復匯率，固守極北！”
夜?jié)i殊坐在九五至尊的皇位上，面容倦懶地睨著臣子們，末了，轉(zhuǎn)頭看向當初他在朝中的黨羽，吏部侍郎陳敬言：“陳侍郎，你怎么看？”
陳敬言上前：“依臣之見，當下正是用人之際?！?p> “哦？此話怎講？”
“臣愚見，如今吏部空虛，并非無人可用，而是……”
“你在說，朕埋沒人才，用人不善么！”
陳敬言腿一軟，當即跪下：“臣不敢?！?p> 夜?jié)i殊也是煩透了，豁然起身，不管群臣的反應(yīng)，怒道：“退朝！”
朝堂外，墨如玉身著官服拾階而下，新官舊臣，人潮如流，他手執(zhí)象笏，只身走在人潮中，步伐安定。
姜明辰同他算是宿敵了，如今夜?jié)i殊身在皇宮，如同被拘在宮中，所見甚寡，夜?jié)i殊曾經(jīng)提拔上來的那幾個朝臣，曾經(jīng)與他并非沒有分歧，如今仗著皇寵，愈發(fā)地猖狂。
他聽人說后宮里還有奸人吹耳旁風——“墨大人?！?p> 一道聲音打斷了墨如玉的思緒，他轉(zhuǎn)過身，看到的是南宮思齊。
他如今是戶部侍郎，極少開口言明政見，原本眾朝臣以為他是出于南宮家的人，猜測他也許會有南宮瑾言曾經(jīng)的半分風采，可沒想到，他什么都不說。
夜?jié)i殊能登基，南宮瑾言在身后幫了太多。不知為何，他們最近都與南宮瑾言失了聯(lián)系，沒了南宮瑾言，夜?jié)i殊就容易被那些言官架住，被左右掣肘。
萬人之上，談何容易。
“南宮侍郎?！?p> 南宮思齊聽著墨如玉這樣稱呼他，又看墨如玉安之若泰的眉眼，眼中劃過幾分不易察覺的探究，良久，他說：“思齊在此，是想要告訴墨大人，陳敬言所言不假，但倘要執(zhí)行，須萬分謹慎。”
墨如玉驀地抬眸，對上南宮思齊的雙眸，眼中劃過幾分鋒芒：“此話怎講？”
“想必大人曾去過宮內(nèi)，可見宮內(nèi)御花園養(yǎng)的百草？百草內(nèi)不乏雜草，宮人祛草，常以草長勢辨草，祛之，然每以雜草除盡之時，來年又有雜草摻于百草之中，墨大人認為，是因為宮人未曾辨清而使得雜草未盡么？”
墨如玉并未開口答復。
“以勢辨草，以勢除草，孰因草之本性難辨，故以勢辨之，但雜草之所以繁茂強盛，概因其善用風勢，以風為養(yǎng)，故能隨百草而匿，亂草園而不殆?！蹦蠈m思齊的目光愈發(fā)沉定，字句清晰，“雜草非一日而生，亦不知紛亂幾時，思齊孰非故作啞然，惟愿大人能矢志不移?！?p> 南宮思齊告辭先行離開。
同他聊這幾句，不少官員已然走遠，墨如玉豈會不明白南宮思齊的意思。
什么雜草、百草，說白了，不過是些墻頭草，隨風倒。夜?jié)i殊曾經(jīng)肅清朝官，留下的，未必都是什么干凈的貨色。
只是墨如玉沒有料到，今早陳敬言提的那件事，今天下午，圣旨便雷厲而下，一時之間，百官驚動，趁著難得的機會，不少官員登門造訪吏部官員，舉薦便如雨后春筍破土而出。
近來多雨，今日難得天晴。
墨府。
風蕭然聽完墨如玉的一席話，放下杯盞，眉頭微蹙：“怎會如此？”
“科舉新人屁股都沒坐熱乎，如今想必都瞠目結(jié)舌了。”墨如玉近來變化頗大，曾經(jīng)那個流連紅塵逸事的公子哥的身影愈發(fā)地淺淡，取而代之的，是形容灑脫卻政見堅固的門下侍郎。
“你其實未嘗不可借國子監(jiān)學子，或新晉科舉之官來扇一把火?！?p> “談何容易?！蹦缬裾f道，“如今是用人之際不假，可情況愈是急迫，甄選官員一事愈須仔細，皇上如今偏信任吏部陳敬言，他又在選官之事上如此急迫，不知是否是我多慮，我總覺得此人有古怪?！?p> 風蕭然沉吟片刻，問道：“早朝上，提選官一事的可還有別人？”
墨如玉抿了口茶，緩緩抬眸。對上風蕭然迷蒙的雙瞳，笑道：“有啊，你猜是誰？”
風蕭然無奈地搖了搖頭，說道：“墨大人干脆說吧。”
“南宮思齊?！?p> 風蕭然一愣，墨如玉見他反應(yīng)哈哈大笑起來，道：“不過他不是早朝說的，也不是說給皇上的，而是下早朝后特地說給我的?！?p> 風蕭然再度沉默下去，良久，說道：“有句話不知道當講不當講?！?p> “講。”
“他既已有這個心思，未必......”風蕭然斟酌著，最終還是開口，說道：“沒給他表哥說過。”
墨如玉舉起杯子，好不風雅地將茶水一飲而下，就好像那茶水中盛得是酒水一樣，良久，他緩聲將南宮思齊今早說的話給風蕭然陳述了一遍，而后搖了搖頭，說道：“思齊長期在清川，與你我的接觸并不多，甚至......”
墨如玉苦笑一聲：“和他哥哥的接觸都并不算多，薛嘯歌與他的交情，你我曾經(jīng)都看在眼里，他那時候年紀那么小，做不了假的，最后卻是他親手結(jié)果了薛嘯歌?！?p> 滿室沉默。
“他現(xiàn)在進宮為官，不僅是你我，連皇上、南宮家的人，一概不知瑾言的下落，你不覺得這件事，很不尋常么？”墨如玉無奈一笑，“非我不想信賴他，只是如今形式云譎波詭，我怕一時失策，造成難以挽回的結(jié)果?！?p> 風蕭然心中也不好受，良久，他深吸口氣，開門見山：“今日你找我來，必定不是僅為了說這些的吧?！?p> 墨如玉哈哈大笑，終于拿起了一直擺在一旁卻未曾使用的瓷壺，揮手袖擺飛揚，說道：“風兄還是那樣的善解人意?。∵@茶為宮賜精品。味道雖好，可也太過乏味，這瓶金蘭釀倒是頗為濃烈甘醇，嘗嘗。”
說罷，他給風蕭然斟上酒，他自然知道，墨如玉這是醉翁之意不在酒。
二人仰頭飲罷，風蕭然喟嘆道：“果真如你所言。如玉，有什么話，就盡管開口言明吧，你何時也成了這般的性子了？風某自然會竭盡所能的?！?p> 墨如玉沒有說話，再度給自己斟了杯酒，仰頭飲下。
風蕭然見他這樣飲這種烈酒，心中就好像被纏了條狡猾而又殘忍的蛇，勒得他喘不上氣，也讓他疼痛酸苦。
他也倒了杯酒，與墨如玉捧杯，雙手執(zhí)杯，一飲而下。
“你我進宮，殺了陳敬言?！?p> “何時？”
“今晚。”
月上柳梢。
皇宮還是那樣清冷寂靜，皇權(quán)富貴，只是皇宮中的一隅，更多的，是長存的冷寂。
御書房中，夜?jié)i殊批完奏折，頭痛得厲害。
直到登上皇位，他才發(fā)現(xiàn)，他曾經(jīng)是何等的狂妄。
近日，他不可謂不是焦頭爛額。
小順子站在旁邊，顛顛兒地給皇上端茶倒水，揉肩按背。
夜?jié)i殊雖是錦衣玉食長大的，確實不是嬌生慣養(yǎng)長大的，起初他對這些閹人們厭煩得厲害，小順子手法卻好得很，那些太監(jiān)倒也個個極有眼力見兒，伺候得也還算周到。
“陛下兢兢業(yè)業(yè)，乃我天啟萬年大幸??！”
夜?jié)i殊聞言，笑笑。
“可是累壞了龍體，天下百姓那都是要痛心疾首的！”
夜?jié)i殊驀地抬眸，盯著小順子，似笑非笑道：“哦？你想做什么?”
“陛下圣明！太妃娘娘今個送來一美人兒，就在御書房外候著呢，不知皇上是否......”
“讓她進來。”
小順子眉開眼笑，屁顛屁顛地去把人給叫了進來。
來人膚若凝脂，眉目秀麗，窈窕裊娜，果真不是俗物。
眉間一點花鈿，更是顧盼生輝，艷美無雙。
夜?jié)i殊看著她，覺得她當真是像極了一個人。
美人兒一席水藍色紗裙，通身上下嫵媚妖嬈，可眉眼間卻全無一點媚態(tài)。
她裊娜地行了個禮，胸前那片不知是有意無意，猶抱琵琶一般地袒露在夜?jié)i殊眼前。
中書省內(nèi)，陳敬言身后跟著兩個人，一個一身白衣，一個一身藏青。前者漠然，后者傲慢。
“陳大人，這......”
姜明辰不說下去，其他人也眼觀鼻不關(guān)心沉默不言不欲開口。
“斗膽請問這兩位的姓名?！?p> “鄙人姓柏，柏自宣?！?p> “鄙人姓俆，俆寒摹。”
“放肆！”
一眾沉默寡言的朝臣中，不知是誰，竟有跟當今皇上眼下的紅人兒叫板的氣魄。
陳敬言斜著眼沉沉看去。
南宮思齊伸手，一把劍出現(xiàn)在手中，他怒道：“大膽陳敬言，竟敢私藏前朝賊人！”
言官里面極少修習武學的，即便會一些，也談不上多好。
南宮瑾言曾經(jīng)是文官里極少數(shù)的在武學上登峰造極的人，南宮思齊如今站在這兒，無端就能喚起他們對南宮瑾言的怖懼。
“跟他們費什么話，陳敬言，還不快滾？”許翰墨說罷，拔劍。
白子軒長劍出鞘，二人威勢龐然，是蟄伏多日暗自磨練之故。
而今在此的朝臣也大都是些武學不精而擅長他道之流，面對這樣的威壓，一時之間躊躇不前。
宮門外，墨如玉和風蕭然身著夜行服，出示令牌，潛入皇宮。
極北，暗箭落下，重將遇刺，戰(zhàn)鼓起。
營帳中，夜絕塵與沈籬風起身，出帳迎戰(zhàn)。
御書房，美姬舞姿翩躚，輕紗散漫，纖腰終墜于明黃袍袖之上。
美姬抬眸，清澈動人的美眸對上夜?jié)i殊淡漠的瞳眸。她似驚著一般，含羞帶怯地垂眸，長睫濃密，私蝶翼優(yōu)美，花容月貌，香肩露出，楚楚動人。
夜?jié)i殊伸手摟過她纖細的腰，伸手抬起美姬的下頜，低頭吻下。
小順子在御書房外扒著門扉偷瞧，而后識趣地掩門。
親吻中，夜?jié)i殊微微瞇眸，美姬斜著頭，他視線落在緩緩閉合的門縫上。
美姬已經(jīng)攀上夜?jié)i殊的肩，夜?jié)i殊驀地抬手，藍紗飛揚——銀針從縫隙中正中太監(jiān)眉心。
門最后的縫隙中，小順子轟然倒地。美姬似有所覺，未及反應(yīng)，雙腳離地。
中書省內(nèi)群臣皆亂，許翰墨和白子軒無心他人，長劍鋒芒所及唯南宮思齊一人。
劍芒橫掃，中書省桌椅碎裂，文書化為碎片！
御書房內(nèi)，美姬頭枕奏折，腰懸于空。
夜?jié)i殊垂眸看著這張熟悉的臉上那并不熟悉的神情，手驀然發(fā)力。
美姬吃痛出聲，然而腿部肌膚上唯留血紅掌印，脖頸就已然被死死掐住。
極北。兩方兵戈相交，殺聲連角而起。
血漫冰原，戰(zhàn)意凜冽。
夜絕塵甫一入戰(zhàn)，以一敵百戰(zhàn)局驟轉(zhuǎn)。
中書省，劍光交錯，招招直取咽喉。眾臣有修習療愈增益術(shù)法的，見南宮思齊力抗兩人，百般掙扎之下，終于不再退縮茍且。
在曾經(jīng)以武學為尊的時期，這些人能進京都為官，且得夜?jié)i殊青眼，并非不無道理，增益療愈修習的強悍程度也非尋常人能比。
一時之間，南宮思齊堪堪抵擋二人攻擊，形勢發(fā)生變化，一些勉強修習過武學的臣子也上前幫助。
中書省一片混亂。
御書房。
發(fā)泄過后，夜?jié)i殊毫不留情地將美姬脖頸扭斷，美姬起初還想反抗，但她不會是夜?jié)i殊的對手，連掙扎都做不到。
美姬如一塊抹布一樣被夜?jié)i殊丟了出去。夜?jié)i殊收拾好自己，重新坐在桌上，看著散亂污濁的桌子，眼中殺意橫生。
先皇之死，是蠻人所為，可這蠻人分明能被南宮家攔殺，南宮家卻沒有。
可悲的是這一切早有端倪，他那時的消息卻被凌蘭有意堵塞，凌蘭早已被人收買，或許連她自己都不知道，背后看似在幫她“害”夜?jié)i殊的人，其實正是和她有著血海深仇的仇人。
夜?jié)i殊給自己倒了杯涼酒，淡淡飲下。
這美姬肖似凌蘭的，何止是容貌，都是這亂世之中的一柄刀，一個隨手可棄的工具而已。
門還虛掩著，夜?jié)i殊一口一口抿著酒，逐漸覺得眼前的事物變得光怪陸離起來。
他看到門被推開，那形制獨特的長靴踏地而過，一步……三步……
眼眸一點一點抬起，他服飾特別，不像是天啟服飾。
長發(fā)卷曲，容顏昳麗妖邪。
卻是一張熟悉的面孔。
尖刀驟然放大。
鏘——
就在那把彎刀距夜?jié)i殊只有毫厘就可取之性命之時，長劍猛然抵住刀尖。
刺客勾唇一笑，隨即身影飛旋，疾如閃電，招式毒辣，一時之間，與夜?jié)i殊過上百招！
“你是裝的?！惫鸥荒ù竭呇?，彎刀蓄力。
夜?jié)i殊雙眸嗜血，周身殺意凜然，如可怖修羅，又似游蕩在深淵中的厲鬼，他開口，一字一頓：“你猜?。俊?p> 中書省。
南宮思齊看著身形纖細修長，模樣俊秀姣若好女，可劍勢剛硬，殺伐果決，一招一式中有南宮瑾言的影子，細看之下卻全然不同。
白子軒劍勢一味求快，威力遠不及昭雪，速度也比不上南宮瑾言。他原以為南宮家的劍都是以快著稱，殊不知是自己鼠目寸光，一葉障目，始終不知自己與南宮瑾言的距離。
因此在看到南宮思齊速度上并不能與他相較的劍勢時，白子軒暗中慶幸，同時也懷揣著那深入骨血的傲慢，長劍速度越來越快，快到過招之時唯有殘影，快到看南宮思齊的眼神都是那樣的鄙視和不屑。
可南宮思齊已然抓住了他這致命的缺點，放在白子軒身上的注意力遠多于許翰墨。當南宮思齊足尖點地，身影一轉(zhuǎn)，挾著龐然劍意向白子軒揮劍的時候，白子軒仍沉浸在洋洋自得的幻夢中，沉浸在執(zhí)念的牢籠中，他抬步閃避，在增益的效果下，南宮思齊那一下的劍意還未消散，下一招便迅疾而至，一瞬之間，殘影分散，好似分身，同時揮劍。白子軒被這樣驚人的劍勢駭?shù)搅?，錯愕之中，晃神片刻，凜冽劍影當空劈下，白子軒就那樣睜著茫然而又不可置信的雙眸頹然地倒了下去，倒在了瘋狂的余韻之中。
許翰墨已然閃身至南宮思齊身后，如若他出手果決，是能夠保住白子軒的性命的，可是最終他選擇了蟄伏于背后，等待給南宮思齊致命一擊。
笛聲驟然響起，墨綠屏障將致命一擊攔下。許翰墨心下一沉，他抬頭，看到了墨如玉和風蕭然。
“好久不見啊，許翰墨?！便戄突瘎Γ鞴庑D(zhuǎn)。
風蕭然手中長鞭現(xiàn)形，身周猛獸環(huán)行。