夜里風(fēng)大。
南宮瑾言從汀蘭閣中走出來，看了會兒空中的那輪皓月，想了一些事情。
“公子?！憋L(fēng)衍一身黑衣，從角落走出。
南宮瑾言輕聲應(yīng)了，眸光從月亮上稍稍偏移，他看了眼風(fēng)衍，淡道：“姑姑近來如何？”
“皇貴妃近來安好?！憋L(fēng)衍應(yīng)道。
夜?jié)i殊出宮，也許是籌謀已久了。
南宮瑾言能夠清楚地感知到皇帝對他，已經(jīng)與從前大不相同了。旁人冷眼瞧著，許是會覺得是因為如今南宮清瑤失了恩寵，才令南宮瑾言受了牽連。這種啼笑皆非的想法，南宮瑾言全當(dāng)個笑話聽著。他學(xué)于翰林，承襲南宮長明官位，盡得寵信，年少輕輕得以登閣宰相，官商之路亨通，年少或許會稍有自得，可登臨穹頂，俯瞰萬物，他驚覺此身所至，已然是岌岌可危之地——太高了，不能再高了。
曾經(jīng)他懷疑，到今日一道聯(lián)姻圣旨，一步一步，他才愈加篤定……太快了。
太快了。
這場局是何時所布，局中人又有誰？皇帝的威壓日益明晰，清川南宮府常在夢中縈繞……欣賞之下藏匿著可怖殺機(jī)，遙想之處已然寒涼刺骨，斡旋其中，稍有不慎，便會被先一步棄掉。
南宮瑾言想起夜絕塵那日如寒潭般的眼神，不禁啞然……
“守好皇貴妃。”南宮瑾言道。
“是。”
風(fēng)衍走后，南宮瑾言回到汀蘭閣。
黑衣濃重，長發(fā)高束，一道疾影掠過宮墻，月光下，直抵東南方。
鐵索鎖住藏在回環(huán)曲巷中的紫門，黑影看著那鐵索，沒有去碰。掌心運力，徑身飛上宮墻，生生翻了進(jìn)去。
院中荒蕪。夜深人靜，唯有寒風(fēng)嗚咽不息。寒鴉渡過枯枝，不知何時的枯葉攤落在地，被踩得沙沙作響。
一道勁風(fēng)猛然從那破敗的房屋內(nèi)沖出，捻著心臟——寒光浮現(xiàn)，堪堪攔下。
“我還以為宮宴之前，要宰人祭酒?！币坏郎n老的聲音緩緩傳來，染著恍若亙古的凝重。
不知為何，這恍惚院中始終有一道不散的濃霧，朦朧中，一道人影正從屋內(nèi)走出。
雷光乍現(xiàn)，瞥見冷刃鋒芒時兵刃將拂面！
黑影身形快到在瞬間飄忽不見，冷刃鋒芒卻沒有止息之勢。迷霧中的身影依舊走得沉穩(wěn)，刀刃的鋒芒卻更加駭人——箭頭刀光被月光映照得锃亮，帶著迫人的威勢，向黑影飛速襲去。
黑影閃躲間長劍再度出鞘，竟有些難以招架……那片冷刃追隨黑影，古樹枝梢根根斷落，又驟然被疾風(fēng)蕩開，砸得宮墻遍布塵硝。
黑影凌空旋身，落地時迫不得已以劍支撐，半跪在地，高束的長發(fā)垂在身側(cè)，那雙眸凝視著地上的被他廢掉的刀刃，緩緩抬起——往昔的淡漠盡數(shù)消散，凜凜殺意裹挾在芳華萬千中，艷麗又刺目。
“劍又冽了。”
南宮瑾言起身，作揖頷首：“老師?！?p> 斫無生負(fù)手看著南宮瑾言，道：“劍已冽，白衣污，何恐殺人？”
南宮瑾言抬眸，說道：“殺誰？”
斫無生凝視著一身黑衣的南宮瑾言，一字一頓道：“殺要殺你之人，做得到嗎？”
南宮瑾言也同樣注視著斫無生。兩朝重臣，曾經(jīng)官至太傅，卻因謀殺皇親之罪被關(guān)在偏宮。翰林院時，南宮瑾言便是他唯一的學(xué)生。
“做得到?！蹦蠈m瑾言道，“老師曾告訴我，為人臣要心懷大義，大義面前，做不得?！?p> 斫無生轉(zhuǎn)身向屋里走去，南宮瑾言看著他消瘦的身影，聽到他說：“進(jìn)來吧?！?p> 南宮瑾言走了進(jìn)去。
那屋子內(nèi)并不似屋外那般殘破衰敗，相反，樸素干凈，倒是很像老人家平生的風(fēng)格。
他給倒了杯酒，坐到椅子上，眸光落在對面的椅子上，示意南宮瑾言坐下。南宮瑾言坐了，他也給南宮瑾言倒了杯酒。南宮瑾言聞著酒，方知是烈酒，什么也不問，抬頭一飲而盡，將酒杯放下后，他注視著對面的斫無生，發(fā)覺他雙鬢斑白，已然老了——可那雙眸卻深沉明銳，一如那心，并不會遭受真正的打擊。
“打壓是別人給的，打擊卻是自己給的?！表綗o生曾告訴南宮瑾言。
斫無生將酒飲下，緩聲道：“我在這兒，尚且能看到外面?！?p> 南宮瑾言一直知道，他只是頷首。
“幾年前，你拜我為師，還是在翰林院學(xué)習(xí)?！表綗o生說道，“你升遷頻繁那些年，為師沒能幫上你。”
南宮瑾言神色已然恢復(fù)了往昔的平淡，他說道：“師父教的是受用一世的。”
斫無生驀地怔了怔，他那雙蒼老的眸子在一瞬間變得分外明亮，看著對面的人微微頷首，一如初見時的謙敬，一瞬間百感交集，只點點頭，笑了笑。
先前南宮家落得那般境遇，他也沒來找過他，如今這個時機(jī)……斫無生眉間逐漸凝重……也確實是時候了。
“對于那七皇子，你怎么看？”斫無生問道。
“不結(jié)黨，好征伐。”南宮瑾言忽而想到那日相對，續(xù)道，“尚未看出什么?！?p> 他如實說了。
斫無生點點頭，說道：“莫要被逼到絕路?！?p> 南宮瑾言斂眸，師父這話，是在告訴他不要受梏于南宮家。
登臨高閣，往前一步便是踏空，彷徨四顧，即萬劫不復(fù)，奈何后有人催動，身后人看不看得清另當(dāng)別論，他若繼續(xù)向前，他若是還要這條命，除非筑一道天梯——春秋代序，風(fēng)勢威逼，危機(jī)四伏……他想得到，卻不能做，如若生靈涂炭，他倒也不怕去做，但他捫心自問，如今也未必有多少把握。
南宮瑾言頷首，問道：“師父如何看他？”
“未必是泛泛之輩?！表綗o生只說這么一句，便起身，從書架上取了一個木匣，放到桌上。
南宮瑾言看著斫無生打開木匣，厚實的白絨上還放著一個精巧的深色小木盒。
“你來打開?！表綗o生道。
南宮瑾言照做，木盒中放著一枚銀質(zhì)戒指，妖冶蘭紋雕琢，泛著陰冷寒光。戒指下壓著一塊白玉令牌，上下兩顆清透水晶，中間雕著兩個字——澤蘭。正反兩面，貴氣逼人。
南宮瑾言合上木盒，他未抬眸，心中五味雜陳。
斫無生注視著他，說道：“倘若無路可走，這便是你的退路。”他言畢，看向南宮瑾言右手的拇指處戴的白玉扳指，說道，“左手食指，戴上，澤蘭便聽命于你?！?p> 南宮瑾言手中如墜千斤。
“戴不上，憑著那塊令牌，澤蘭也不會怠慢你?！表綗o生道，“為師只能幫到這兒了?！?p> “皇家無情，官家催逼，你不該成為他人手中劍?！表綗o生沉聲道，“拿起你的劍，守好你的道。”
南宮瑾言向后一步，行了一禮。