四時有終，一日有止。
時間譬如指隙清風(fēng)，倏忽間，沁人心脾，拂去重重愁緒。
這萬事也好似亂麻，沒個頭兒，沒個尾兒。
夕陽西去，華燈初上。
微風(fēng)漸止，枝葉婆娑。
貨郎挑著擔(dān)，走在回家的小道上，臉上爪印難消，衣服也好似狗啃的一般，不住地歪嘴，小畜生個不停，也就自己能聽見，轉(zhuǎn)念一想揣在懷里的大袋金沙，又喜笑顏開。
怎么能指望一條狗去給人好好的道歉呢，沒把你吃了就不錯了，從它嘴里掏出一袋金沙都算祖宗燒高香了。
狗七圍著圍裙，站在灶臺旁，拿著鐵勺，上下翻飛。
袁士搓著手，走到袁周門前，輕輕敲門。
“兒子，餓了沒，飯做好了……”袁士輕聲細(xì)語，“兒子……”
袁周挺胸抬頭站在墻邊，冒著鼻涕泡，鼾聲中陣陣，手里拿著皮影，有些站不穩(wěn)，聽見敲門聲，猛地睜眼，靠在墻邊，皮影放在胸前緊緊握住。
袁周聽聲音是父親，稍稍放松。
袁周回應(yīng)道：“好，我這就去。”
袁士隔著門張張嘴，干干的回應(yīng)道：“好?！?p> 袁周端著海碗悶頭嗦面，頭也不抬。
袁周端著比他還大的海碗也是悶頭吃個不停，偶爾抬頭看看兒子欲言又止。
看的狗七直翻白眼，狗七給了袁士后腦勺一巴掌，袁士吃完最后一片菜葉子抬頭看向兒子。
狗七湊近袁周，笑道：“怎么樣，好吃吧，這是我新學(xué)的手藝，尤其是這辣子，嘹咋了，還有這面，美滴很，再來點兒?！?p> “好吃，七叔，再吃下去，晚上撐得睡不著了?！痹苄χ敛磷?。
狗七搖搖尾巴，說道：“就知道你小子識貨，行，好吃，明個兒再做?！?p> “好！”袁周笑著離座。
狗七拉住了他，“先別走，還有話沒說完呢?！?p> 袁周挺胸站直，“您說?！?p> “明個兒不是中秋節(jié)嘛，我在家做面，沒空和你去看花燈了，讓你爹陪你去……狗七笑呵呵。
袁周愣住，許久說道：“好……”然后離開。
袁士看著兒子的背影長長的嘆口氣。
狗七撇撇嘴，“別不知足了，早干嘛去了?！?p> 隨后搖身一變，成了狗中貴公子，背著手，搖著紙扇朝門外走去，“長夜漫漫，佳人有約……”
“別忘了刷碗?！迸R走前嗷了一嗓子。
兒子長這么大，袁士還是第一次和他出去游玩，所以天還沒亮便背著睡眼惺忪的袁周出了門。
晨光微熹，露水還沒消散，偶有雞鳴。
街上行人不多，木輪聲漸進(jìn)漸遠(yuǎn)。
袁士將背上昏昏欲睡的袁周放在矮凳上，靠著柳樹，隨后招呼了兩碗肉丸胡辣湯和兩個菜夾饃，然后美滋滋的看著一旁的兒子。
攤主嗓音響亮，袁周被驚醒，迷茫的環(huán)顧四周，看見袁士后猛地睜眼，遍身尋找皮影。
袁士講肉丸湯和菜饃推到袁士，笑呵呵說道：“來，兒子，剛醒，餓了吧，先吃飯，吃得飽飽的，然后咱帶你去玩好玩的?！?p> 袁周沒見過父親這個樣子，抿了抿嘴，想說什么，但還是低頭喝湯吃饃。
袁士見他這樣，悄悄地將皮影推到袁周面前，袁周大喜過望，愛不釋手。
袁士放下碗筷，說道：“要是喜歡就找我，或者老七拿錢買。說什么也不能偷拿人家的。”
袁周點點頭，小聲問道：“為什么要拿錢買??？”
袁士說道：“這是人的規(guī)矩，誰都要遵守?！?p> “你們這么厲害也要遵守？”袁周不解道。
袁士不禁莞爾，“我們也是人?！?p> “可狗爺不是……”袁周說道。
“咱不清楚，要不你回去問它？”
“哦……”
“記住，人因為守規(guī)矩才是人?！痹空f完，“攤主，付賬?！?p> 袁周看著袁士討價還價的樣子，若有所思。
卯時三刻，父子倆緩緩出城，袁士背的大小包裹，袁周左手糖人，右手糖葫蘆，心滿意足。
出人城門的人卻比以往少了數(shù)倍，偶有一兩個，卻行色匆匆，面容凝重，守門的士兵也是嚴(yán)陣以待，就在父子倆走出城門后，快馬來報，城門緊閉，城墻上兵卒調(diào)動頻繁。
袁周回望，說道：“爹……爹，大門關(guān)了，怎么回去?！?p> 袁士摸摸兒子頭，笑道：“甭?lián)?，咱有法子，走?！?p> 言罷，一柄飛劍出現(xiàn)在他腳下，袁士扶住兒子，“走，去見你娘。”
飛劍刺破云層，袁周僵硬的站著，袁士握住他的手，“沒事，咱在你身后?！?p> 仙人逍遙，朝游北海暮蒼梧，日行千里不在話下。
不消半個時辰，袁士便帶著袁周落在大隋南境的蓮花岙。
蓮花岙中間是一座大湖，四周地勢，西高東低，群山環(huán)繞，狀似蓮花，故稱為蓮花坳，其實說是群山，不過是冒尖的山丘，在此定居的農(nóng)戶也是零星幾點。
說來奇怪，大湖附近水草豐茂，稍加耕作，便是數(shù)傾良田，但卻無人耕耘，只有岙子外圍可見幾畝薄田。
袁周落地大口呼吸，穩(wěn)穩(wěn)心神，抬頭看向四周頭暈?zāi)垦！?p> 袁士見狀神識掃蕩四周，尋找治療昏厥的草藥，卻發(fā)現(xiàn)了更有意思的地方，袁士抬手便是六丁六甲之術(shù)，不消片刻便采來藿香、白芷、前胡、甘草、羌活、防風(fēng)，再加上隨身的人參，碾碎混制成香。放在袁周鼻尖，袁周頓感腦清目明，昏厥之感頓時消去大半。
袁士見狀，“怪我，教導(dǎo)不周，如果早早教習(xí)強(qiáng)身納炁之術(shù)，你身子也不會如此孱弱，今天回去后就教你，也讓你看看你爹，咱的手段?！?p> 袁周小聲說道：“我怕我學(xué)不會……”
“放心，咱吸取之前的教訓(xùn)，是個人都可以學(xué)，何況是我兒子，要不老七之前攔著，我早就教給天下人了，能延壽的法子，怎么就不能教了？”袁士叨叨個沒完。
嘴碎這事兒從誰那傳下來的，一目了然。
“行了，咱上山走走，給你娘上柱香?！痹坷鴥鹤拥氖帧?p> 同時神識傳音狗七。
“老七，孩兒她娘這兒咱幾年沒來了？”
狗七踢開狗腿，打著哈欠整理衣衫，“別咱咱的，我是到日子就去?！?p> “……，湖底之前有神道水宮？”
狗七漱漱嘴，拿著柳枝沾鹽，“沒有，哪地兒是死水，就兩條暗流，五仙里邊兒，吃香火的看不上，五蟲那邊兒，出身好的誰跑那去，出身差的，都機(jī)靈，那是塊兒死地，誰沒事拿自己的命找刺激？”
“置之死地而后生?！?p> 狗七咧嘴滋水，“那也是有前提的，有那資源，早堆成境界了?！?p> “殘破的神道水宮、五蟲鱗屬、蓮花岙地形……”
狗七愣住，“養(yǎng)龍局？”
“豢龍氏……董家還是劉家？”
“等會兒，我看看啊……有了，劉家和董家為了掙養(yǎng)龍的正統(tǒng)名頭，狗腦子……呸呸……人腦子都打出來，兩敗俱傷后，怕絕戶都躲起來了……”狗七瞇著眼手指在蚊蟲大小的字上讀。
“幾千年過去，傷養(yǎng)好了，又出來現(xiàn)眼了。”
“你這話說的，人家上次出現(xiàn)還是……”狗七翻個頁，“還是五百多年前。”
“管他多少年之前，咱媳婦都埋土里了，還不讓人安生！”
“往好了說，龍養(yǎng)成了，一飛沖天，這地界生靈俱滅，化成白地，沒有一絲靈氣，往壞了說……無論好壞，咱媳婦都落不了好！”袁士怒言道。
“自己看著辦，動靜小點兒，剛過兩天安靜日子，我可不想再東奔西跑了，想想你兒子，他也不想，嘿，這話說的……”
袁士看看兒子，只是施展六丁六甲之術(shù)，監(jiān)視湖底，沒有著急動手。
袁士拉住袁周的手沿著林間小路緩緩前行。
山風(fēng)嘯耳，秋意涼涼，風(fēng)吹草伏。
袁周站在母親墓前，無語凝噎，淚水模糊視線，母親溫暖的笑容猶在眼前。
袁士怕拍兒子肩膀，朝他點點頭。
袁周跪在母親墓前，磕了三個頭，啜泣，“娘，我想你了……”
袁士取出瓜果點心，香燭黃紙，和兒子拔去雜草，添上幾抔土，坐在碑旁，怔怔出神。
時間不會撫平悲痛，只會麻木心神，欺騙傷心人。
袁周聲音喑啞，“我還能見到娘嗎？”
袁士探口氣，說道：“不能了，我也見不到了……”
袁周并不甘心，問道：“你這么大本事，也救不活娘嗎？”
袁士輕聲道：“當(dāng)時是可以……”
袁周攥緊拳頭，微微發(fā)顫，皮影竹枝被捏斷。
袁周滿臉戾氣，寒聲道：“也就是說你本可以，但你沒有，是不是！”
袁士頓了頓，沉默。
然后無奈苦笑，“行了，都過去了，餓了吧，走，咱帶你去吃點兒沒見過的?！?p> 說罷，要拉兒子的手。
袁周躲開，將皮影埋在母親墳前，重重磕了三個響頭，然后扭頭朝山下走去。
袁士無奈，只得跟上。
本想趁這個機(jī)會消解父子間的隔閡，沒想到更深了。
袁士不禁在想，自己是不是不適合做父親？
袁士快步跟上，小聲呼喊，“兒子，慢點兒，草多路滑?！?p> 兩人一前一后走在山腰，突然蓮花岙中心的大湖中心激起數(shù)道水柱，一時間地動山搖，狼奔豸突，袁士攝住兒子凌空望去。
大湖井噴不止。
袁士將兒子護(hù)在身后，御風(fēng)到大湖上方。
隨手施展六丁六甲，藏在大湖附近和湖底水宮的幾道氣息聚攏在袁士手掌。
一番探查，之前套在湖底水蛟的項圈突然破空而去，水蛟興風(fēng)作浪試探一番，見無人阻止，正要鉆入地下暗河逃之夭夭。
袁士不由笑起，翻手出現(xiàn)一只新舊編織的竹簍，丟在大湖中。
好似雨珠落水，龍入大海，混然天成。
竹簍觸水，化作一張大網(wǎng)，網(wǎng)羅湖中水屬。
日照當(dāng)頭，波光粼粼。
竹簍破水而出，回到袁士手中。
竹簍中看起來多是一些小魚小蝦，個頭兒最大的倒是一只看起來好似鱔魚的黃蛟，匍匐在底部，像是死了一般。
袁士晃動竹簍，說道：“別裝死，又不是要殺你，就問個事兒。”
黃蛟晃動尾巴，甕聲道：“還請上仙明示?！?p> 袁士問道：“來這兒多久了？”
“回上仙話，小蟲被囚禁此地十二年有余?！秉S蛟畢恭畢敬。
“十二年……比我早到兩年，”袁士摩挲下巴，“認(rèn)不是認(rèn)識這個人？”袁士攪動湖水，一面水鏡上出現(xiàn)一個鬢角斑白的中年模樣。
“回上仙，不認(rèn)識?！秉S蛟斬釘截鐵。
“這個呢？”
水鏡上出現(xiàn)一個流里流氣的青年模樣。
“回……回上仙話，小蟲……小……小妖蟲認(rèn)識?！秉S蛟磕磕巴巴。
“我就說嘛，給了你多少？”袁士瞇縫眼睛，微微笑道。
黃蛟尾巴不由甩動，話都說不清，“小……小蟲……不知……上仙在說些什么。”
袁士掂起黃蛟尾巴，說道：“你擱這兒打啞謎呢，我當(dāng)時受傷沒留意四周，讓你混過去，多活了九年，現(xiàn)在給我裝瘋賣傻？”
黃蛟顫抖不止，依舊咬定不認(rèn)識對方。
袁士失去耐心，問道：“說，是不是你把消息傳給他的！”
黃蛟不住的饒命，不正面回答袁士問題。
袁士并攏劍指，青紅兩道斑紋出現(xiàn)，好似活物一般游動，朝黃蛟劃去。
黃蛟大喊，“小蟲也是迫不得已……”
它不住的求饒，“上仙饒命，上仙饒命……他們尋到小蟲，性命要挾，小蟲不敢不說啊，上仙！”
袁士嗤笑，“豢龍氏養(yǎng)的潛龍，他們小門小派的敢要挾你？不過是見財起意，我當(dāng)時還納悶兒，周家寨怎么還有溺水死狀，現(xiàn)在想來，是你了……”
黃蛟好像想到什么，豎瞳收緊，暗暗咬牙。
“既然知道吾乃豢龍氏所屬，一介散修，還敢在這大放厥詞！”
黃蛟扭動身子，身形暴漲，遮天蔽日，袁士二人被籠罩在陰影中。
黃蛟張開血盆大口，嚇了袁周一大跳。
袁士護(hù)住兒子，晃動尾巴，黃蛟很快縮成鱔魚大小。
“生死攸關(guān)，嚴(yán)肅點兒！嚇著我兒子了?！?p> 黃蛟被甩的七葷八素，口不擇言，“董父后裔是當(dāng)今隋帝的恩師，吾乃董師親自豢養(yǎng)于此地，你一介散修，小心引來董師怒火，一不小心身死道消，吾常懷善心，不追究無理，還不速速離開?！?p> 說完就像掙脫束縛忘大湖里扎猛子。
袁士手似鐵鉗，黃蛟難脫束縛，無力掙扎。
袁士問道：“說完了？”
黃蛟驚恐，嚎叫：“吾乃……”
然后垂落身子，好似泥鰍。
袁士將其放回竹簍，說道：“我是不是太好說話了？話恁多！”
兩人落地，袁士要生火煮魚湯，袁周不忍，說那一條魚就夠了，求袁士把其他的放了。
袁士笑道：“心善吶……”
袁士將竹簍交給袁周。
袁周傾倒竹簍時，袁士說道：“我宰了那條魚不僅是為小瑾報仇，也是因為那家伙從頭到尾都沒提一句周家寨的人，一百八十多口子，提都不提，沒把人當(dāng)人，該殺！”
竹簍的魚蝦胡蹦亂跳，可就是跳不出來。
“你手里的東西們也都靈智初啟，保不準(zhǔn)就是下一個殺人不眨眼的，想好了，要不要放？”
袁周低頭看去，稍稍猶豫，還是傾倒出去。
湖面魚潮翻滾。
袁士笑道：“心善吶……”
袁周把竹簍遞過去。
袁士笑道：“送你了，別怨爹了，行不？”很是諂媚。
袁周垮著小臉點點頭。
袁士哈哈大笑，“魚湯等會兒就好，吃完飯咱回家看花燈！”