肝付久兼是第一個在大明光復(fù)戰(zhàn)爭中犧牲的外國將領(lǐng)，如何處理肝付久兼的身后事，只能由姜承志、許緯辰和島津久治商量著來。
按照習(xí)俗，應(yīng)該在肝付久兼成殮之后，將棺槨運(yùn)回薩摩下葬。這一點沒有問題，眼下是春夏之交，海上南風(fēng)盛行，肝付久兼的棺槨從衢州出發(fā)，不出半個月就能到達(dá)寧波，再在海上航行最多十天，就可以到達(dá)薩摩的鹿兒島港口了。
另外，島津久治認(rèn)為，肝付久兼是為大明殉職，大明應(yīng)該派出足夠級別的使者，赴薩摩致祭，以彰哀榮，并且向肝付家支付撫恤金。
姜承志和許緯辰都認(rèn)為，島津久治的這個要求合情合理，自然應(yīng)該照辦。至于前往薩摩的人選，許緯辰建議姜承志自己去，正好再次拜會島津光久，介紹一下大明光復(fù)戰(zhàn)爭的進(jìn)展，也好讓對方安心，否則好幾千薩摩軍隊常年在外，島津光久作為藩主肯定是提心吊膽的。
不過，姜承志沒有大明朝廷的官職，為了外交上的規(guī)格適宜，還要選擇一位正式的使臣。姜承志于是問島津久治，肝付久兼是什么官位。
島津久治表示，肝付久兼并無日本朝廷官位，不過在島津家擔(dān)任家老，也就是最高級的家臣。而藩主島津光久本人，則是從四位下的左近衛(wèi)中將。日本官制學(xué)習(xí)唐制，官階相比大明偏低，從四位下已經(jīng)算是很高的官階了。
這樣一來，就顯得有些不好辦了。島津氏的薩摩藩在日本的“外樣大名”——也就是德川家族以外的外姓大名——之中，是石高高達(dá)七十二萬石的大型外藩，也是日本的第二大藩，僅次于百萬石巨藩前田氏加賀藩。但對比大明而言，哪怕是整個九州島，面積和人口都不足浙江省的三分之一，而薩摩藩比之浙江一府，尚有不足。至于島津光久，也只不過是從四位下的官職，哪怕以大明和日本對等，這個官也只是個知府級別而已。以前姜承志和許緯辰以商人地身份前往薩摩，和島津光久見面，沒有仔細(xì)追究過外交對等的問題，現(xiàn)在感覺有點棘手了。
而且再細(xì)究下去，發(fā)現(xiàn)肝付久兼也并非肝付氏主家的當(dāng)主，只不過是喜入肝付氏的家督而已。姜承志經(jīng)常玩《太閣立志傳》或者《信長的野望》這類戰(zhàn)國游戲，當(dāng)然知道游戲中的九州島東南部有個實力弱小的大名，就是肝付氏，這個肝付氏在戰(zhàn)國后期，也就是1580年，被島津氏吞并，成為島津氏的家臣。
據(jù)島津久治說，后來島津氏出兵攻打琉球，獲勝之后押送琉球尚寧王上洛，肝付氏的當(dāng)主肝付兼幸作為島津家臣隨行，結(jié)果途中遭遇暴風(fēng)雨，座船沉沒，肝付兼幸身亡。至此，血緣上的肝付氏主家就徹底滅絕了，島津家允許肝付家從遠(yuǎn)枝親戚新納家迎立新納兼康為繼子，保存家名。
而肝付久兼屬于很早就從肝付氏主家分離出來的肝付氏疏族，效力島津家的時間比肝付氏主家還長。至于喜入地方，不過是方圓一百多里，類似與大明一個鄉(xiāng)社，肝付久兼這個家督也就不過是一個鄉(xiāng)長。若是說鄉(xiāng)長死了，讓朝廷派員祭奠，實在有點違和。
姜承志和許緯辰再三商議，覺得島津光久雖然官階不高，肝付久兼更只是一介鄉(xiāng)長，但從維護(hù)與島津氏關(guān)系的角度出發(fā)，還是應(yīng)該派一個哪怕看上去比較高端的官員前去祭奠。不過，問題又來了，但凡是在大明朝廷里有一官半職的人，多半都不愿意那么辛苦漂洋過海，甚至要冒海難的風(fēng)險，去出使日本祭奠一個鄉(xiāng)長，所以也不是你愿意派人就能派得出人的。
最后還是許緯辰想了個主意，既然人那么難派，干脆派一個名義上地位很高，實際上又沒什么地位的人去，這樣一來，島津氏方面會覺得很有面子，而這個人自己也無從拒絕。眼下最好的人選就是——巴東王朱尊江。
永歷十七年，鄭經(jīng)在金廈之戰(zhàn)敗于清荷聯(lián)軍，將主力撤往東寧，生活在金廈的少數(shù)大明宗室跟著鄭軍東渡大海。之前毛淵明等人在寧靖王府，曾經(jīng)聽朱術(shù)桂介紹過這些宗室，除了朱術(shù)桂和朱弘桓得到了鄭氏的禮遇，生活無憂之外，其他宗室無論親王、郡王、將軍，都只是分到了一片耕地，需要自己耕種養(yǎng)活自己，生活也只不過比尋常百姓略好一些。
“東寧大撤退”之后，軍機(jī)處將包括朱術(shù)桂在內(nèi)的所有大明宗室都遷往杭州，在駐防城內(nèi)安排居住，并且按月給予柴米，讓他們過上不必辛苦勞作的生活。當(dāng)然，也僅限于此，這些人并無任何政治或者生活上的特權(quán)，更不能參與朝廷決策，確實是“名義上地位很高，實際上又沒什么地位的人”。
許緯辰提議的這個巴東王朱尊江，又是這群宗室成員中比較特殊的一個。
巴東王屬于遼王朱植一系，和寧靖王朱術(shù)桂是同宗。初代巴東王叫朱貴煊，是朱植的庶第五子。明成祖永樂二十二年，遼王朱植去世，朱貴煊與兄弟遠(yuǎn)安王朱貴燮居然不前往奔喪，被朝廷削減祿米之半，不久之后又被削爵降為庶人，發(fā)往遼王墓園居住。因此，巴東王爵位第一代就被廢，直到永歷年間，為了收攏人心，朝廷恢復(fù)了巴東王爵位，由朱貴煊的七世孫朱儼鈺襲爵。這個朱儼鈺似乎是繼承了祖先愛胡鬧的性格，居然在永歷駐蹕貴州安龍府期間，庇護(hù)孫可望的家臣張應(yīng)科與宮中侍女郭良璞私通，結(jié)果被永歷帝發(fā)現(xiàn)。永歷帝當(dāng)然非常生氣，下旨賜死了朱儼鈺。但不知道為什么，永歷朝廷并沒有因此撤銷巴東王爵位，而是允許朱儼鈺的兒子朱尊江繼承爵位。后來，永歷繼續(xù)逃往云南，朱尊江卻前往福建投靠鄭成功。
這些當(dāng)然都是在與朱術(shù)桂的閑聊中得知的。也就是說，在大明二百多年的歷史當(dāng)中，巴東王一共只有三位，而且前兩位都是獲罪遭罰，或貶或死。朱尊江在現(xiàn)存的大明宗室中，根基最淺，毫無地位，派他擔(dān)任使臣前往薩摩祭奠，名義上是郡王，規(guī)格很高，他本人又根本無從拒絕。
姜承志覺得這個辦法不錯，便作為方案向島津久治提出。島津久治聽說由郡王出使薩摩，當(dāng)然覺得很高興。另外，島津久治自己來華已經(jīng)兩年多了，期間一直不曾回國，因此也想趁著這次的機(jī)會，向藩主報告一下自己和軍隊的狀況。正好禰寢清雄傷勢未愈，暫時無法上陣，便命他與姜承志一同前往，順便回薩摩休息一陣。
于是，許緯辰連忙找了衢州城里最好的棺材鋪，買了一口價值不菲的棺木，又請義莊老資格的入殮師傅為肝付久兼入殮，將遺體做了簡單的防腐處理，不追求到薩摩之后還是“音容宛然”，只求在路上近一個月的時間里不要發(fā)臭就行。準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，便命人裝車運(yùn)往寧波。
一切準(zhǔn)備停當(dāng)，姜承志和禰寢清雄辭別了眾人，坐船前往杭州。到達(dá)杭州之后，姜承志就讓毛淵明以皇帝的名義下旨，讓巴東王朱尊江擔(dān)任大明使臣，朱尊江自然不敢拒絕。于是，三人再一同坐船赴寧波，與肝付久兼的棺槨回合，然后換乘海船出海，前往薩摩。