葛掌柜打理董家這間雜貨鋪，已有些年頭了，鋪子里的大事小情，向來都是他一人說了算。
但今個兒，上面忽然安排個新伙計，到他這間鋪子里來做工，且讓他不得推辭，這讓葛掌柜心里有些不舒服。
這會兒，滿臉不悅的葛掌柜，打量著新來的伙計，無論怎么看都不順眼。
盡管來人穿著伙計的粗布衣服，但卻熨燙平整，沒有半點的褶皺，頭發(fā)也打理得油光锃亮，襯托著眉清目秀的一張小白臉，哪里有半點伙計的樣子。
最讓葛掌柜生氣的是，這個新來的伙計，竟然沒有絲毫謙卑之態(tài)，面對他這個掌柜的，也是那樣昂首挺胸，似乎根本沒將他放在眼里的樣子。
這間雜貨鋪的生意，原本就不怎么景氣，趙尚文卻在這個時候，派了個愣頭青來，也不知道東家是怎么想的。
葛掌柜在心底腹誹著，端起茶碗，極力壓制著惱怒的情緒，隨口問道：
“叫什么名字？”
“雅軒?！?p> 新來的伙計便是董七女，這會兒他字正腔圓，回答著葛掌柜的問話。
“以前可曾做過這個行當？知道商鋪里學徒，做伙計的規(guī)矩不？”
葛掌柜皺起了眉頭，繼續(xù)盤問著。
“沒做過伙計，哪里曉得做伙計的規(guī)矩。”
董七女直視著葛掌柜的眼睛回答。
葛掌柜終于忍無可忍，手里的茶碗重重頓放在了桌上，用力很大，以至于茶水都濺了出來，隨后近似咆哮的大聲吼道：
“沒做過你還這樣囂張，張耀祖！給這個愣頭青好好講講，做伙計的規(guī)矩，學得不好拿你是問！”
葛掌柜旁邊有個叫連升的伙計，看到茶水濺到桌上，連忙拿著塊抹布，上前擦拭著桌上的水漬。
而站在董七女旁邊的另一個伙計——張耀祖，示意著董七女退出屋來，領他來到臨街的鋪面，這才嘆息著說道：
“葛掌柜心胸狹窄，小肚雞腸，他看你不順眼，以后做事，需得小心些才行?！?p> 董七女未將葛掌柜放在心上，僅是隨口‘嗯’了一聲，道：
“謝了兄弟！看你談吐不凡，以前讀過書的吧！怎么也做了伙計？”
“唉！一言難盡，如今這世道，讀書多又有何用?！?p> 張耀祖不想談論讀書的多寡，接過董七女的話茬兒，給他講起雜貨鋪的規(guī)矩，以及作為學徒伙計，每天必須要做的功課……
自打這一刻起，董七女便開始了，長達四個月的學徒體驗。
時光流逝，董七女在這間雜貨鋪里做學徒，已是月余之久，連他自己都不敢相信，居然能夠堅持下來。
每天打掃鋪面、劈柴擔水、甚至是掏廁所，給柜上先生提夜壺、打洗腳水……
這樣的臟活兒、累活兒他都干過，只不過是在張耀祖的幫助之下，才完成的。
與張耀祖交往這些日子，董七女對他已是了解頗多，知道他讀過學堂，原本是想要科舉考取功名的。
但事與愿違，朝廷頒布一系列的變革政令，廢除八股文取士規(guī)則，變革后的科舉考試，分為了三場：一為歷史政治，二為時務策略，最后才是四書五經。
同時，鼓勵民間對農工商業(yè)的投資，創(chuàng)辦新式工業(yè)，獎勵發(fā)明創(chuàng)造……
朝廷頒布的這些新舉措，張耀祖想要在經商方面尋求發(fā)展，因此便打消了科舉的念頭，來到葛掌柜的商鋪，做起了伙計。
通過這段日子的相處，張耀祖成了董七女信任的朋友，兩人相交莫逆。
他曾多次提醒過董七女，要他提防葛掌柜，說那人奸詐狡猾，對店里學徒伙計極其苛刻。
而葛掌柜的表現(xiàn)，卻是似乎已忘記了，董雅軒這個新伙計，當初對他的不敬，并未找他的麻煩。
董七女卻想早日結束，學徒期間的勵練，只是還未找到借題發(fā)揮的機會。
有一次，董七女在打掃鋪面之時，不小心打破一壇陳醋，葛掌柜也只是讓他照價賠償了事，并未予以深究。
這使得董七女有些疑惑，覺得張耀祖對葛掌柜的評價，似乎過于偏激。
日子就這樣平淡中度過，董七女盤算著做學徒的日子，不出什么意外，很快便可順利完成第一階段的勵練。
這一日，葛掌柜先是打發(fā)張耀祖外出辦事。
隨后吩咐董七女照看鋪面，告訴他今天會有老主顧上門，是位大客戶，讓他負責招呼客人。
這般吩咐一句之后，葛掌柜便帶著另一個伙計，去庫房清點庫存貨物。
董七女看著走去后院的葛掌柜，心里泛起了嘀咕。
既然是老主顧，又是大客戶，理應掌柜的親自接待才對，怎能輕易交給，他這個新來的學徒伙計。
雖然心里有所疑惑，卻也未曾放在心上。
接近晌午的時候，果然有位穿著講究，掌柜模樣之人，帶著兩名伙計走進店鋪。
來到這位掌柜中等身材，長衫馬褂的很有氣派，他笑容可掬的自稱是‘順德興’酒樓的掌柜，今兒個是來進貨的。
既然是大客戶，董七女自然是不敢怠慢，連忙請他入座，道：
“客官稍等片刻，我這就去請掌柜的過來?！?p> “不必麻煩，都是老主顧了，讓葛掌柜忙他的就是。”
順德興掌柜擺手說道，卻見董七女露出幾分懷疑之色，便笑呵呵的接著說道：
“看來小兄弟是不相信老夫，柜上那里有本賬冊，不妨取來，一看便知。”
董七女回過身去，柜臺上果然放著本賬冊，心想，葛掌柜怎么這樣粗心，如此要緊的賬冊，竟然沒收起來。
心里這樣想著，卻也隨手拿起賬冊，翻看起來。
果然，賬冊里有好幾頁紙張，記錄著商鋪與順德興的往來賬目。
順德興掌柜隨手指出幾處，道：
“這些都是，小兄弟總該信得過老夫了吧！”
有賬冊在，董七女不得不信，雖然還有些顧慮，卻也不好多說什么。
順德興掌柜已是拿出一張購貨清單，讓董七女照單辦理。
購貨清單之上，寫滿各種貨物名稱以及采購數(shù)量，林林種種，幾乎囊括店鋪所有貨物。
而且，每種進貨數(shù)量都很多，貌似商鋪都要給搬空了似的。
果然是大客戶，這張單子做下來，即使商鋪整月不開張，也能保住這月的進項。
董七女有些興奮，拋開僅有的一些顧慮，忙著按單清點貨物。
順德興掌柜帶來的兩個伙計，則把貨物裝上帶來的車。
幾個人忙活兒好一陣子，按照貨單的實數(shù)，竟然裝滿兩輛大車，而商鋪里的貨物已是所剩無幾。
董七女擦拭著額頭上的汗水，按照貨單核算出總貨款以后，將賬單遞給順德興掌柜，請他現(xiàn)銀結算。
順德興掌柜接過賬單，掃了一眼，隨口說道：
“還是按老規(guī)矩，先記在賬上吧?！?p> “那可不行！”
董七女聽這話，已是皺起了眉頭，接著說道：
“這么大個數(shù)，而且掌柜的又不在，我可不好做主，還是要現(xiàn)銀交易才行。”
順德興掌柜依然笑容可掬，端起茶碗抿了一口，道：
“我和你們葛掌柜，做了這么多年的生意，向來都是賬面往來，剛剛你也看過賬冊，老夫所言非虛……”
“抱歉，這事兒我做不得主?！?p> 有所懷疑的董七女，請順德興掌柜稍等片刻，他要去請示一下葛掌柜。
見他這般堅持，順德興掌柜便又坐回到椅子里，端起了茶碗，笑著說道：
“小兄弟盡管前去，老夫在此等候便是。”
董七女快步來到后院，葛掌柜與那個叫‘連升’的伙計在盤點庫存，連升見董七女跑了進來，對他說道：
“前面商鋪沒人看管，丟失貨物咋辦！快回去?！?p> “來了位老客戶，拿了貨物要記賬，請葛掌柜的……”
“既然是老客戶，依照慣例辦理就是，沒見掌柜的正忙著呢！”
連升說著，又在催促董七女快些回去，說是擔心前面丟失貨物。
董七女見側旁的葛掌柜，對此無動于衷，依然翻看著手里的賬本，仿佛沒聽到兩人的對話一般。
于是便叫了聲葛掌柜，問他這是怎么處理？
而葛掌柜卻是頭也不抬，僅是不耐煩地對他擺了擺手。
無奈之下，董七女只好返回前面鋪面，他也是擔心前面無人照看，萬一人家把貨物拉走，人海茫茫，找誰要銀子去！
匆匆回到臨街的鋪面，還好，滿載貨物的兩輛馬車，依照停在店鋪街門前，順德興的那位掌柜，也還在悠閑地品著香茗。
見此情形，董七女頓時安心許多，對這個順德興掌柜，也增加了幾分信任。
這些人并沒有趁他不在的這段時間，趕車逃走，足以證明，人家也是正經生意人，更何況還是老主顧。
因此，當順德興掌柜再次要求記賬的時候，董七女沒有過多猶豫，便將賬本遞了過去。
站在一旁看著順德興掌柜，寫清全部所欠款項。
而且，字跡也與先前賬目上的字跡相同，董七女這才放下心來，示意順德興掌柜，可以帶貨離開了。
張耀祖辦完差事兒，趕回到商鋪的時候，董七女正在噼里啪啦打著算盤，計算這單生意，商鋪有多少進項。
“今天生意這么好！出這么多的貨?！?p> 張耀祖看到空出來的貨架，隨口說道。
“可不是，順德興掌柜的親自來進貨，拉走了兩大車?！?p> 董七女依然有些興奮，手里的算盤依然打得劈啪作響。
而張耀祖聽了這話，臉色頓時變得有些難看，快步走到董七女近前，有些語無倫次的問道：
“你剛說什么？順德興掌柜來了！壞了壞了，這下壞了?！?p> “咋回事？”
董七女放下手里的算盤，看到張耀祖的樣子，知道事情有些蹊蹺。
“葛掌柜知道順德興掌柜提貨這事不？”
“剛才我去請示，葛掌柜正在忙！”
“壞了，壞了，你小子闖大禍了?！?p> 神色焦急的張耀祖，搓著雙手來回踱著步，自言自語的嘟囔著：
“葛掌柜真是老奸巨猾?！?p> “到底咋回事兒，你倒是說清楚。”
不明所以的董七女，拉住張耀祖問道。
唉！
張耀祖嘆息一聲，這才和董七女講起了，那個順德興掌柜的種種劣跡。