今年麥?zhǔn)毂韧晏崆皵?shù)天，大部分田地的收成，卻只有往年的五成。
割過(guò)麥子，只剩下麥茬兒的田地，在烈日的暴曬下，炸開了口子。
干旱的土地，使得莊戶人家熬愁起來(lái)，田地這副光景，即使播下秋收的莊稼，怕也是白白浪費(fèi)種子。
但若是不播種，就沒(méi)了收成，往后的日子可怎么過(guò)。
在這般焦慮之中，又等候十幾天。
老天爺還是沒(méi)有要落雨的跡象，眼瞅著播種季節(jié)已過(guò)，無(wú)奈之下，莊戶人家就把寶押在了，抗旱早收的谷子上。
整理了干裂的土地，播種下耐旱的谷物，只希望老天爺哪天開恩，下場(chǎng)透雨，播下的谷物能拔出苗兒來(lái)，這已是莊戶人家最后的希望。
董家的兩塊田地，多虧了有兩口井支撐著，麥子的收成，雖說(shuō)不如往年，卻也還說(shuō)得過(guò)去。
忙完了麥?zhǔn)找院螅侠顏?lái)找董善政，商量播種秋糧的事情。
依照往年的慣例，收割了麥子以后，是要播種秋收的棒子，只是今年旱得邪乎，播種不抗旱的玉米，澆水便成一大難事。
指望人工擔(dān)水，澆灌幾百畝田地，無(wú)論如何也忙不過(guò)來(lái)。
因此，老李建議播種耐旱的谷子；
“即使到下半年雨季，老天爺還不落雨，咱自己組織人手，澆幾水，谷子的收成也差不到哪去?！?p> “但要播種不耐旱的棒子，那可就難說(shuō)了，弄得不好，絕產(chǎn)都有可能哩！”
董善政知道，老李說(shuō)的這些都是實(shí)情，提起茶壺給他倒上茶水，道：
“李叔，您看著咋弄好，就咋弄，不必過(guò)來(lái)問(wèn)，侍弄莊稼，俺是個(gè)外行?！?p> “要不是有那兩口井，即便是耐旱的谷子，咱也不敢播種哩，白白糟蹋種子?！?p> “嗯，今年旱得邪乎，李叔跟伙計(jì)們要辛苦些了。”
老李摸出旱煙袋，裝著煙葉，隨口說(shuō)道：
“辛苦算個(gè)啥，能填飽肚子才是正事兒?！?p> “李叔你放心，有我一口吃，就少不了你和伙計(jì)們的?！?p> “就算是地里欠收，哪怕是絕產(chǎn)，咱也不辭人，工錢照發(fā)，你回去和大伙兒言語(yǔ)一聲，讓他們安心?！?p> 聽了董善政這話，老李很是感激，但他不是為這事兒來(lái)的，知道董善政理會(huì)錯(cuò)了他的話意，感嘆一聲，說(shuō)道：
“俺擔(dān)心的不是這個(gè)，只是想起了一句老話兒，‘飽暖思**，饑寒起盜心?！?p> “你叔都這把年紀(jì)的人了，啥事兒沒(méi)經(jīng)歷過(guò)，遇到災(zāi)年，必然盜匪四起，這世道怕是要亂?！?p> “以前曾經(jīng)見到過(guò)那些，‘吃大戶’的災(zāi)民，聚眾鬧事、搶劫糧食……很不好對(duì)付，咱得有所防范才行?！?p> 聞聽此言，董善政陷入沉思，點(diǎn)頭不語(yǔ)。
老李將該說(shuō)的話已經(jīng)說(shuō)完，起身走出了院子，董善政還在琢磨著他說(shuō)的那句話，‘飽暖思**，饑寒起盜心。’
……
耐旱的谷子播種下去以后，縣城附近的村莊，已有村民社團(tuán)，自發(fā)的組織起來(lái)，前往關(guān)帝廟祈雨。
縣城西面的關(guān)帝廟，頓時(shí)熱鬧起來(lái)。
尚家村祈雨的香社還沒(méi)走遠(yuǎn)，李家莊的香社，緊接著又到了……
這般一個(gè)香社接著一個(gè)香社，關(guān)帝廟整日香火鼎盛，煙霧繚繞，日夜不絕。
祈雨的儀式大同小異，祈雨的祭文，也是千篇一律的相似。
丁戊之年麥薄，萬(wàn)民皆無(wú)奈何，
實(shí)想秋天多種，以顧眼前生活，
不意侍奉一夏，干旱猶如火著，
晴天并無(wú)片云，紅日足有半月，
不見露水潤(rùn)地，只見狂風(fēng)吹坡，
早秋曲而不伸，晚秋枝黃葉落，
是苗半生半死，望雨如饑似渴，
吾輩小民無(wú)奈，祈禱關(guān)圣神佐：
速速報(bào)知玉帝，早早打破天河，
時(shí)而行雨嘁嘁，今而流水嚯嚯。
董善政和吳先生也去參加了，本村香社組織的祈雨活動(dòng)。
兩人返回貴和堂，剛剛在堂屋里坐下，趙四就風(fēng)風(fēng)火火的走了進(jìn)來(lái)；
“姐夫，你找我有事兒？”
董善政讓趙四坐下，問(wèn)道：
“你送去于掌柜那里的糧食，咋個(gè)回事？”
“不是說(shuō)要囤糧嗎，咱也弄了五百石?！?p> “怎么五百石，于掌柜賬面上，只收你三百石?！?p> 吳先生聽了，皺著眉頭插了一句。
“于掌柜的庫(kù)房滿了，放不下，鄉(xiāng)下老宅院里還放著兩百石。”
吳先生‘哦’了一聲，沒(méi)再言語(yǔ)。
而董善政更關(guān)心的，卻是收購(gòu)糧食的價(jià)格，于是就問(wèn)著趙四；
“你那些糧食，幾兩銀子一石進(jìn)的？”
趙四提起茶壺，給幾人滿上碗茶水，自己也倒了一杯，這才說(shuō)道：
“就按現(xiàn)在的市價(jià)，一石一兩多銀，和銀洋兩塊左右?！?p> “這次去省城，一石糧食已經(jīng)漲到二兩多銀，和銀洋三塊有余?！?p> 趙四連忙接過(guò)話茬兒，嬉笑著說(shuō)道：
“那我這五百石糧食，就折合一千五百銀洋好了！”
“你小子倒是會(huì)做買賣，一點(diǎn)虧也不肯吃?！?p> “親兄弟明算賬，你總得讓我賺點(diǎn)不是！”
“年底糧價(jià)還會(huì)上漲，你不等到那時(shí)候在定價(jià)?！?p> “俺這人不貪，掙點(diǎn)就行，以后上漲多少，都算柜上的進(jìn)項(xiàng)?！?p> “那行，五哥也在這，給你劃一千五百銀洋過(guò)去?！?p> 吳先生一本正經(jīng)著說(shuō)道：
“一千五百銀洋，這筆賬給他記下了?！?p> 正此時(shí)，外面忽然傳來(lái)敲銅鑼的聲音，嘡嘡……
隨后是地保扯著嗓子，在莊里走街串巷的吆喝，聽他話里的意思，還是為了祈雨的事情。
地保吆喝著，要求各家各戶，嚴(yán)禁各種污穢物品暴露天日。
即日起，所有村民齋戒三日，三日后到縣城集合，新任知縣金老爺，將要親臨城西關(guān)帝廟祈雨，各家主事兒務(wù)必參加，每家征集資費(fèi)，雜糧一斗。
董善政聽得真切，隨口說(shuō)了一句；
“新任知縣親自祈雨，這次的動(dòng)靜，怕是小不了?！?p> 吳先生笑著說(shuō)道：
“只是這金知縣，運(yùn)氣欠佳，剛剛上任，就趕上這么個(gè)大災(zāi)之年?！?p> 趙四擺著手，接過(guò)話茬兒；
“光緒小皇帝才叫倒霉，這才登基幾年，龍椅上的屁股，都還沒(méi)坐熱……”
“你住嘴，這樣的混賬話也敢說(shuō)出口，是要?dú)㈩^的?！?p> 董善政打斷了趙四的話，而他卻是一副無(wú)所謂的樣子，嘟囔了一句；
“明擺著的事兒，還怕人說(shuō)?！?p> 董善政還要數(shù)落趙四幾句，吳先生便連忙岔開了話題；
“不知這新任父母官，又是何許人也？”
“新任知縣金猶大，是個(gè)南蠻子，浙江秀水人，祖上有蔭德，世襲龍騎尉，喜歡名家字畫，古籍善本，游覽名勝古跡……”
趙四如數(shù)家珍般，娓娓道來(lái)。
董善政瞪了他一眼，道：
“這些你倒是了解的很透徹?！?p> 趙四聽了，露出幾分得意之色，不無(wú)炫耀著說(shuō)道：
“就咱縣的這些個(gè)，歷任父母官，無(wú)論誰(shuí)咱都了如指掌，姐夫不信可以隨便問(wèn)，聽俺給你一一道來(lái)?！?p> 董善政被他氣得笑了，調(diào)侃一句；
“你看看，剛剛說(shuō)你胖，自己就呼哧呼哧喘上了還?！?p> 趙四端起茶碗，喝了個(gè)底朝天，隨即起身告辭；
“沒(méi)啥事兒，我就先回去了，那二百石糧食，存放在王莊那處宅院里，隨時(shí)可以裝運(yùn)，需要時(shí)言語(yǔ)一聲，俺找人給送過(guò)來(lái)。”
董善政留他吃飯，道：
“糧食的事兒不急，先放那里就行，你吃了飯?jiān)倩亍！?p> “還是算了，你們這里齋戒祈雨，估計(jì)也沒(méi)啥好吃的，我還是回吧?！?p> 趙四這樣說(shuō)著，起身離開，出了貴和堂大門，跳上馬背揚(yáng)長(zhǎng)而去。