東側廂房里的白秀娥，面對趙老太太之時，神色靦腆又緊張，兩人剛剛嘮扯幾句，就忽然聽到趙四的慘叫。
驚愕的白秀娥，豁然站起身來，瞥了眼側旁的趙老太太，有些不知所措。
而趙老太太卻是早已知曉，會有這么一出，便拉著白秀娥坐下，寬慰著她；
“老東西正在發(fā)脾氣，這會兒過去于事無補，暫且讓老東西打幾下，消消氣也就沒事兒了?！?p> 白秀娥依然心神不寧，但在婆婆面前卻又不敢造次，只好又坐下身來。
趙老太太安慰著，道：“那爺兒幾個就這德行，讓他們鬧騰去，剛你說的鬧饑荒，是哪一年？?！?p> 但這會兒的白秀娥，哪里還靜得下心來。
趙四再次發(fā)出幾聲慘叫之后，她就說啥也坐不住了，不顧一切地奪門而出，一頭闖進正廳堂屋。
只見趙四依然還跪在原地，趙老爺子手里的柳條子，抽落下來，也只是嚎叫著，卻不敢躲避。
這會兒他的后背上，幾道清晰可見的血印子，滲出的鮮血打濕了衣衫。
董善政被趙老爺子，一只手按在椅子里，起不了身。
而趙尚文那兄弟倆兒，卻是扎煞著雙手不敢上前。
見此情形，白秀娥尖叫一聲，跑過去撲到趙四的身上，死死護住自己男人，說啥也不肯起身。
趙四脊背上的鮮血，染紅了質(zhì)地精良的衣衫，她也是全然不管不顧，只是連聲祈求著趙老爺子饒命。
趙老爺子手里的柳樹條子，落不下去了，這才氣囊囊的隨手丟在了地上。
見狀，趙四心里的一塊石頭，這才落了地。
知道自己這一劫，算是躲了過去，心里卻在暗自埋怨白秀娥，怎么就不知早些過來，害得我多挨了好幾下。
董善政這才有機會上前，先扶著趙老爺子，坐回到太師椅里。
隨后，悄悄地將那根柳樹條子，丟到堂屋的門外。
這時，趙老太太也走進堂屋，拉起白秀娥的手，道：“行了，老東西的氣也消了，咱娘倆兒還是外屋說話去?！?p> 說著，拉起白秀娥走出了堂屋。
趙老太爺依然挺直著身子，端坐在椅子上，居然面不改色心不跳，神融氣泰，穩(wěn)穩(wěn)地捏起一撮，金黃色的煙絲，裝進了水煙袋里。
趙四見狀，機靈地站起身來，摸出洋火，劃燃了，雙手護著火苗湊近前去。
趙老爺子瞅了他一眼，身子前俯，要去點煙的樣子。
哪知，手里的水煙袋，卻忽然脫手，往地上落了下去。
趙四若是用手去接，已是來不及了。
但他手疾眼快，伸出一條腿去，腳尖那么輕輕一挑，下落的水煙袋被他彈了起來，瞬間將其抓在了手里。
隨后，恭恭敬敬地，又遞到趙老爺子的手里。
趙四的這幾個動作，如行云流水，一氣呵成，那根劃著了的洋火，居然還捏在手里燃燒著，他再次將火遞了過去。
趙老爺子居然俯下身子，就著火點燃了水煙袋，悠閑地吸了幾口。
這才開口說道：“這等投機取巧的本事，你練得倒是扎實。”
趙老爺子這一句話，趙家兄弟暗自松了口氣，臉上活泛起輕松的神態(tài)。
他們知道，暴風雨已經(jīng)過去，老四算是挨過了這一劫。
側旁的董善政，看著趙四起身，劃著洋火之時，他還有些擔心，怕趙老爺子再次發(fā)火。
而讓他意想不到的是，趙老爺子的水煙袋，怎么就忽然掉了呢！
接下來是趙四，一連串極其輕巧地動作，已是接住了下落的水煙袋，讓他心底也是暗暗贊許。
趙老爺子俯下身子，就著趙四手里的洋火，點著了水煙，并悠閑的吸了起來，全然不見了剛才那種，像是要至兒子于死地的狠勁兒。
董善政就想不明白，趙家這爺倆兒，這是唱得哪一折。
董善政不明就里，而趙四卻是心中有數(shù)，知道老爺子是在試探，看他的功夫有沒有丟下呢。
他早防著老爺子的這一手呢，所以才能輕巧地，接住下落的水煙袋，暗里也是冒出一身冷汗。
知道剛才若是失手，沒接住水煙斗，估計老爺子不會這樣輕易放過他。
趙四熄滅手里的洋火，剛剛露出幾分討好的笑意，趙老爺子卻忽然吩咐著他；
“去后院，把那兩個石鎖提來。”
知道這是老爺子的又一種考量，趙四不敢怠慢，答應一聲，已是快步走出堂屋，直奔后院而去。
沒一會兒工夫，再次返回之時，雙手各自提著個，百十多斤重的石鎖。
進得屋來，便將兩個石鎖，輕輕放在趙老爺子面前，居然也是面不改色心不跳，一副游刃有余的樣子。
趙老爺子見了，這才呵呵地笑了；
“嗯，看來還沒有荒廢。”
“早年底子打得好，想荒廢也難哩！”
趙四暗自有些得意，本想借此機會，奉承老爺子幾句的，哪知，趙老太爺卻不吃他這套；
“別以為這事兒就這么完了，今兒個這筆賬，老子先給你記下，等哪天得閑，再和你好好掰扯掰扯?！?p> 說著，老爺子又吩咐趙四，提著石鎖送回后院。
待到趙四送了石鎖，再次返回堂屋的時候，手里多了個錦盒，已是在趙老爺子面前打開，嬉笑著道：
“爹，這是孝敬給您活泛筋骨用的，看看輕重可還趁手?！?p> 趙老爺子拿在手里，把玩幾下，掂了掂重量，道了句；
“要是兩個鐵蛋蛋，還差不離。”
“我看這對是玉石的料子，最是適合爹的身份，這才留下來孝敬您的?！?p> 趙四不失時機地奉承著。
趙老爺子果然很是受用，眉開眼笑，露出幾分得意的樣子，“咱這武舉人的功名，也不是隨便哪個都能得的?！?p> 至此，趙四知道危機完全解除，老爺子的怒火已是煙消云散，趁著老爺子高興，連忙說道：“爹，秀娥您也見了，您看李家莊的那門親事兒……”
不等趙四說完，趙老爺子已是拉下了臉兒，毋庸置疑地吩咐著；
“這個月的初六，給我乖乖拜堂成親，這事兒沒得商量。”
趙四立刻閉上了嘴巴，不敢再觸老爺子的霉頭。