中午，老太太的堂屋擺了一張大圓桌子，許氏不舒服，頭疼就沒(méi)過(guò)來(lái)，其余許老太爺、老太太、柳老爺、瑞宏夫婦、良姐兒母女、柳葉兒和繡鸞團(tuán)團(tuán)坐了，席間談笑風(fēng)聲，吃得十分暢快。
飯后，瑞宏留下來(lái)陪著老舅爺閑談，奉賢扯了柳葉兒回屋。流連知道十有八九奉賢是看上何家了，怎奈落花有意流水無(wú)情，她實(shí)在很難對(duì)一個(gè)初中生有什么想法——個(gè)子都沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)呢，喉結(jié)也沒(méi)有，男性魅力值實(shí)在無(wú)從談起。誰(shuí)知道他會(huì)長(zhǎng)成什么樣子，難道老公要親自養(yǎng)大不成？
“你是怎么個(gè)想法？祖母的娘家門(mén)風(fēng)清正，子孫們都有出息，家境頗殷實(shí)，他家小五上學(xué)，指望將來(lái)中個(gè)秀才，免了田賦徭役，小五一向好學(xué)向上，先生很看好他。你倆年齡也相仿，你十四，他十五，雖是鄉(xiāng)下人家，也算得上是家大業(yè)大了，你可不能錯(cuò)過(guò)這門(mén)親！”
“長(zhǎng)姐，這也太快了點(diǎn)吧，我連他長(zhǎng)得是黑還是白都沒(méi)看清呢！總不能……”
“行了！”奉賢不客氣地打斷她的話(huà)，“我知道你的意思，小五的確不如騫哥兒好看，可是騫哥兒你別想了，不成的，他三月里就要娶了！龔劍云家孩子都快生了吧？都沒(méi)緣分！小七，這是你一輩子的事，萬(wàn)不可意氣行事。你不知道，當(dāng)年祖父早死，祖母一個(gè)人拉扯著公爹日子實(shí)在難過(guò)，多虧了何老太爺多番周濟(jì)，只要我公爹在一日，何家就是上賓，就是你姐夫跟何家也親熱，倘若你嫌鄉(xiāng)下冷清，要進(jìn)城也好說(shuō)，開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)右彩切∈聝?，貨源不用?dān)心，養(yǎng)家糊口并不費(fèi)事兒！”
“長(zhǎng)姐，我連他的脾氣秉性一點(diǎn)兒也不摸邊兒，誰(shuí)知道……”流連服了，這個(gè)姐姐到底當(dāng)慣了家，正經(jīng)事上頗有決斷，自己竟說(shuō)不過(guò)她。
“好了，好了，我知道怎么說(shuō)了，你先去歇會(huì)兒吧，我去回祖母的話(huà)！”
眼看著奉賢要拉郎配，流連真急了，“長(zhǎng)姐，婚姻大事，急不得??！你容我想想，成不？”
“傻瓜子，等你想好了，黃花菜都涼了！咱們先把這個(gè)占住，怎么也不可能今天點(diǎn)了頭，明天就下定，后天就娶，跟香香似的！你放心吧，祖母挑中的人，品行不會(huì)太差！”
奉賢是個(gè)麻利的，她拉了丈夫去回稟了公爹，柳老爺拈須不語(yǔ)，奉賢忙找補(bǔ)到：“公爹，小七沒(méi)人能倚靠，家世品性咱們都能替她決斷，可到底日子是她過(guò)的，將來(lái)以后夫妻能不能和睦，誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)呢？倘若夫妻不和美，那她這一輩子還有什么趣兒？我想，讓她細(xì)了解一下表弟，未嘗不可，也不是什么傷風(fēng)敗俗的事，不過(guò)是守著祖母聊聊天，吃吃東西罷了，也不算逾矩！”
柳老爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“宏哥兒，扶你媳婦兒回去歇歇吧，路上小心一些。”夫妻二人告退，柳老爺回了母親的屋里，老兄妹二人正面對(duì)面倚著靠枕閑談，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，招呼一聲，坐了起來(lái)，柳老爺守著母親坐下，“舅舅，您歪著，咱們都不是外人，還用拘著？”何老太爺依言斜倚在靠枕上，其實(shí)奉賢的話(huà)他聽(tīng)得七七八八，心里早已拿好主意了。對(duì)于柳葉兒，老頭兒還是很滿(mǎn)意的，應(yīng)對(duì)有禮進(jìn)退有度，小小的廚房收拾得整整齊齊，出了名的小無(wú)賴(lài)被她調(diào)教得干干凈凈，勤快懂事，這樣的一個(gè)女孩子，將來(lái)定會(huì)是男人的好內(nèi)助，孩子的好媽媽。遇見(jiàn)事兒敢下手，遇見(jiàn)人兒會(huì)說(shuō)話(huà)，跟老五那個(gè)榆木疙瘩腦袋太合適了！別人許是會(huì)嫌她兇悍主意大，老五不會(huì)，老五最喜歡爽朗大氣能說(shuō)會(huì)道的女孩子——?jiǎng)e看他鋸了嘴的葫蘆似的！得想法子把她娶過(guò)來(lái)。
“禮哥兒，多少年沒(méi)去鄉(xiāng)下住住了？難得你今年空閑幾天，初五村里唱戲，套上車(chē)，帶著你娘和鸞姐兒去鄉(xiāng)下住幾天，看看戲。以后小五少不得來(lái)攪擾你娘，還要你多看顧他呢！”老頭兒一本正經(jīng)的說(shuō)著沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的客氣話(huà)。
“舅舅怎么跟我客氣起來(lái)了？小五既在縣學(xué)上學(xué)，守著他們哥兒仨呢，自然互相扶持，在學(xué)里沒(méi)人敢欺負(fù)他，回來(lái)，還不是跟在自己家里一樣嗎？”說(shuō)著話(huà)轉(zhuǎn)向母親問(wèn)道：“娘，您想不想初五回鄉(xiāng)下瞧戲去？您老要想去，我初四送您，住兩宿，您跟我舅舅好好嘮嘮?！?p> “成，我也好多年沒(méi)有回去過(guò)了，怪想的。以前常領(lǐng)著你住姥姥家，一晃這么多年，你都當(dāng)了爺爺了?！?p> “可不，不知道怎么過(guò)的，一晃眼就是幾十年。我還記得那會(huì)兒三哥領(lǐng)著我玩兒水，回來(lái)舅舅那頓好打，連我都沒(méi)放過(guò)，挨了好幾巴掌！”
柳老爺感慨道：“我也看看三哥去，跟三哥好好嘮嘮！”
“好，說(shuō)定了！你們家馬好車(chē)也好，我就不上城來(lái)接你們了。行了，天兒不早了，我再去瞅瞅五子去。他乍一走，我還真是沒(méi)著沒(méi)落的，去看看他在學(xué)里過(guò)得慣不！不坐了，叫柱兒套車(chē)，再磨蹭怕是要摸黑了！”
“舅舅，你怕我家里沒(méi)地方讓你住嗎？”柳老爺說(shuō)著話(huà)蹲下替何老太爺把鞋穿上，“人老了就跟那家雀似的，天一黑就得回窩！”說(shuō)著話(huà)扶了柳老爺?shù)氖滞庾摺?p> 何老太爺見(jiàn)著孫子，顧不得閑扯，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“五兒，跟爺說(shuō)實(shí)話(huà)，你相中了你宏大表哥的小姨子沒(méi)有？要是相得中，爺想法子把她給你娶了！”
少年臉紅了，忸怩了一會(huì)，勇敢道：“成！全憑爺爺做主！”
“孩子，那個(gè)丫頭是個(gè)主意大的，辣著呢，將來(lái)會(huì)欺負(fù)老公也說(shuō)不定呢，你再想想！
“爺，我讓著她些就是了！她沒(méi)爹沒(méi)娘的，不剛強(qiáng)了豈不要被人欺負(fù)死？況且，我看她也不是不知禮數(shù)的人！”
“孩兒，聽(tīng)爺?shù)?，沒(méi)事兒多去你姑奶奶那坐坐，多跟那姑娘拉拉話(huà)兒，嘴兒甜些，讓著她些！”說(shuō)著話(huà)取出半個(gè)錠子遞給孫子，“拿著，去買(mǎi)幾個(gè)話(huà)本兒，學(xué)學(xué)人家怎么說(shuō)話(huà)哄人的?！?p> 爺孫倆又嘀咕了半天，眼看太陽(yáng)要落了，老頭兒才滿(mǎn)意地出城去了。