“連長(zhǎng)，你覺得日本人車上運(yùn)的是什么？他們是在大舉逃跑嗎？”
策馬佇立在荒原上，一個(gè)八路軍騎兵問身邊的夏連山。此刻，徐旅二營(yíng)的騎兵連距離同蒲路公路也就三十米不到，倘若再靠前一些，日軍卡車的車燈甚至有可能掠上他們的身影。
夏連山?jīng)]有出聲，他在默默地計(jì)數(shù)著公路上一輛接一輛行駛過去的卡車數(shù)量。從頭到尾，一共十七輛！望著漸行漸遠(yuǎn)并最終在公路盡頭消失了的卡車隊(duì)，騎兵連長(zhǎng)開始了緊張的思索：十七輛卡車裝載的兵力應(yīng)當(dāng)不下三百人，難道真的是遭遇圍城打援的日軍從公路上逃跑了嗎？中央軍設(shè)伏打擊的無疑是來自文城方向的日軍援軍，假如剛才那個(gè)卡車隊(duì)搭載的就是他們，那又將是逃往何處呢？韓信嶺？沒有道理啊，畢竟靈石縣城還在日軍的手里。
冥思苦想?yún)s又毫無頭緒的夏連山不敢大意，示意全連原地待命，繼續(xù)監(jiān)視南面的韓信嶺方向，以防日軍去而復(fù)還。足足又堅(jiān)守了十五分鐘之后，未見日軍動(dòng)靜，倒是耳聽著靈石縣城以北方向的槍炮聲越來越激烈了。
終于，吳子健副營(yíng)長(zhǎng)派人傳來命令：騎兵連全體轉(zhuǎn)進(jìn)到靈石縣東門郊野，一面監(jiān)視城內(nèi)日軍，一面警戒徐旅二營(yíng)5連新陣地的左翼安全。
夏連山詢問通訊員（其實(shí)也是他騎兵連的戰(zhàn)士，今夜被臨時(shí)派往各部擔(dān)任聯(lián)絡(luò)）槍炮聲是怎么一回事，但對(duì)方也一無所知——他被吳子健從剛剛接防的陣地上派出時(shí)，那里還是一片寂靜。
騎兵連長(zhǎng)索性又派了一名騎兵跟隨該通訊員前往5連的陣地，一面向副營(yíng)長(zhǎng)匯報(bào)公路上出走的日軍卡車隊(duì)情況，一面就帶回那里交戰(zhàn)的原因。他相信，日軍卡車隊(duì)的情報(bào)會(huì)令吳子健感興趣。
果不其然，正在5連陣地上指揮作戰(zhàn)的八路軍副營(yíng)長(zhǎng)，聽到騎兵連送來的這個(gè)消息后雖同樣頗為迷惑，但隨即命令夏連山務(wù)必派出幾騎人馬返回到已經(jīng)拆毀的公鐵路旁的5連原陣地，重新監(jiān)視同蒲路以南方向。
“天林，正面的日軍攻擊這么猛烈，顯示其兵力應(yīng)當(dāng)不少，可是連山那里卻發(fā)現(xiàn)沿著公路開走了十七輛日軍的大卡車，這是怎么回事？日本人在玩什么花樣？”
“十七輛？！”正打得不可開交的5連長(zhǎng)李天林，聽了趕到身邊的副營(yíng)長(zhǎng)說出的這番話，也吃了一驚：“不可能吧？中央軍交待，進(jìn)入他們伏擊圈的鬼子援兵也就差不多兩個(gè)中隊(duì)的規(guī)模，如果都坐上了那十七輛卡車，豈不不是已經(jīng)跑光了！——那現(xiàn)在跟咱們正打著的又是哪里來的鬼子呢？”
吳子健一邊低頭躲避彈雨，一邊揣摩著李天林的話語，顯然兩人的想法趨近一致。猛地，吳子健心頭一動(dòng)：莫非是日本人在靈石縣城城內(nèi)藏有重要軍資、唯恐破城后落入中國(guó)軍手中，所以連夜向南轉(zhuǎn)運(yùn)走了？那樣的話，夏連山的騎兵連應(yīng)該是錯(cuò)過了一次趁火打劫的好機(jī)會(huì)啊！
正胡思亂想著，陣地的右前方突然爆發(fā)了戰(zhàn)斗，對(duì)面日軍攻擊隊(duì)形的左翼后面隱約出現(xiàn)了慌亂——八路軍副營(yíng)長(zhǎng)立刻意識(shí)到，是391團(tuán)一營(yíng)的劉營(yíng)附帶著他的連隊(duì)摸上公鐵路開火了！
這是雙方約定好的一招棋，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，吳子健下令：5連第一線陣地的全部三個(gè)排，馬上向前逼近射擊。
“注意，不是沖鋒！三個(gè)排快速匍匐前進(jìn)，向日軍前沿抵近射擊，機(jī)關(guān)槍要打頭陣！”
5連三個(gè)排的這一戰(zhàn)法，是要借著日軍側(cè)翼遭襲發(fā)生混亂之際，從正面再摧動(dòng)其陣腳，逼迫對(duì)方后撤——他們做到了。
遭到中央軍側(cè)擊的日軍，正是毛利大尉親自帶領(lǐng)、在牛島中隊(duì)后面壓陣的那個(gè)步兵小隊(duì)，他們大多毫無戒心地站在公路邊遙望著前方戰(zhàn)況，結(jié)果，先是被中央軍官兵在暗夜中突然扔出的手榴彈給炸懵了，緊接著就挨到了捷克式機(jī)關(guān)槍發(fā)射的密集彈雨。
此時(shí)，在毛利大尉的前方，牛島中隊(duì)已經(jīng)完成戰(zhàn)術(shù)展開，正在與對(duì)面的敵軍大打陣地戰(zhàn)。日軍的副大隊(duì)長(zhǎng)完全不曾料到，會(huì)有一股中國(guó)軍突然跳上了公路、對(duì)他的后隊(duì)發(fā)動(dòng)側(cè)擊，而且火力兇猛。
中央軍391團(tuán)在去年進(jìn)入山西作戰(zhàn)之初，捷克式輕機(jī)槍的配置近乎達(dá)到了每班一挺，一個(gè)步兵連就擁有二十多挺輕機(jī)槍，這種配置與日軍的每個(gè)分隊(duì)（相當(dāng)于班）擁有一挺輕機(jī)槍堪稱不分伯仲——中央軍的精銳裝備由此可見一斑——但如今，391團(tuán)的捷克式則僅剩了十九挺，此次跳到鐵道線上作戰(zhàn)，秦忠孝除了留下一挺給三營(yíng)看家之外，其余十八挺平均分給了一營(yíng)二營(yíng)的六個(gè)步兵連。一營(yíng)劉營(yíng)附此刻率領(lǐng)的三連，就將三挺捷克式機(jī)關(guān)槍全部排在了攻擊隊(duì)形的前沿。
似乎是心有靈犀，在正面開始實(shí)施抵近攻擊的八路軍5連，也將全部三挺捷克式作為了先鋒利器——與他們相持的日軍牛島中隊(duì)，原本還能保持對(duì)峙態(tài)勢(shì)，以炮火互相攻擊；然而中央軍突然出現(xiàn)在其側(cè)后，令牛島中隊(duì)的軍心產(chǎn)生了浮動(dòng)，值此緊要關(guān)頭，李天林帶領(lǐng)八路軍5連又向前一逼，頓時(shí)挫動(dòng)了牛島中隊(duì)的銳氣，頂在最前面的日本兵不由自主地開始后退。
吳子健要的就是這一瞬間！
眼見前沿日軍紛紛后退，吳子健當(dāng)即命令李天林帶著一、二、三排停止攻擊、轉(zhuǎn)身向后跑，與日軍的牛島中隊(duì)一下子形成了脫離態(tài)勢(shì)。
與此同時(shí)，已經(jīng)停火的第三道防線上的趙野郊炮兵排，果斷實(shí)施了一輪炮擊，炮彈剛剛打出，全排便抬起三門迫擊炮，與第二道防線上抬下來的馬克沁重機(jī)槍一起，開始了全速后撤。吳子健則率領(lǐng)五、六兩個(gè)排原地監(jiān)視，掩護(hù)李天林帶領(lǐng)的5連主力退走。
遭到側(cè)面攻擊的毛利大尉還未弄清情況，就發(fā)現(xiàn)了前面牛島中隊(duì)的異動(dòng)，他頭皮不由得一緊：身后公路相鄰的鐵道線上還停著被擊傷的軍列，此前的作戰(zhàn)一直有軍列作掩護(hù)，可是現(xiàn)在牛島中隊(duì)已經(jīng)完全在公路下的曠野地帶展開了隊(duì)形，再想迅速收縮到軍列上顯然不可能，因此絕不可以輕易言退。
“給我頂??！步炮壓低炮口，射擊中國(guó)軍！”
毛利大尉通過步話機(jī)對(duì)牛島中隊(duì)長(zhǎng)狂吼著，同時(shí)呼叫軍列上的重機(jī)槍斜轉(zhuǎn)槍口，向出現(xiàn)在自己側(cè)翼的中國(guó)軍猛烈射擊。恰在此時(shí)，從靈石縣城城下調(diào)回的那個(gè)步兵小隊(duì)趕了過來，日軍副大隊(duì)長(zhǎng)急忙命令該小隊(duì)從軍列后方繞出，向前攻擊、驅(qū)離剛剛跳到鐵路和公路上的敵軍。
“大尉！鐵道兵大隊(duì)的人在車廂里找到了照明彈！”
突然，留守在軍列上的那個(gè)小隊(duì)派了一名上等兵，跑到毛利大尉的身邊急急匯報(bào)著。一愣之下，毛利大尉頓時(shí)又驚又喜——在山西境內(nèi)南同蒲鐵路以及正太鐵路上駕駛和維修軍用列車的，乃是日軍華北方面軍直屬的鐵道兵聯(lián)隊(duì)派過來的兩個(gè)大隊(duì)，出于夜間行車考慮，他們?cè)跒閿?shù)不少的列車上配置了數(shù)量不等的照明彈。
“那還等什么！”毛利大尉興奮地嚷了起來：“馬上發(fā)射，朝著北邊的鐵道線、公路，還有正東的中國(guó)軍陣地，放！”
一分多鐘后，兩發(fā)照明彈從軍列車廂內(nèi)發(fā)射升空，在驚天動(dòng)地的槍炮聲掩映之下，照明彈幾乎是無聲地爆破，旋即短暫地照亮了夜空。
就是這短短一瞬，日軍官兵紛紛看清了正面和側(cè)翼的情況：敵軍正面的阻擊陣地已經(jīng)空了，而突然跳上鐵道線側(cè)襲的那股中國(guó)軍，也正在掉頭跑下公路。
巴嘎！
毛利大尉咆哮了一聲。在這之前，他都準(zhǔn)備強(qiáng)迫自己相信敵軍是在卷土重來做二次進(jìn)攻了，但照明彈的光芒下，看得出無論正面還是側(cè)面的中國(guó)軍、無疑都正在后逃！
緊接著，又有兩顆照明彈劃破了夜空，更讓毛利大尉進(jìn)一步眼見為實(shí)：兩個(gè)方向的中國(guó)軍似乎都僅僅在百人左右，應(yīng)該是留下斷后的——顯然，他們的主力已經(jīng)先一步開溜！
日軍副大隊(duì)長(zhǎng)再次對(duì)著步話機(jī)、朝著牛島中隊(duì)長(zhǎng)聲嘶力竭地喊了起來，他要牛島不必理會(huì)側(cè)后偷襲的敵人，而是集中力量、全速追擊正面逃走的中國(guó)軍主力：追上去，咬緊了！
丟下步話機(jī)的話筒后，毛利大尉則親自指揮手頭的兩個(gè)小隊(duì)，開始追殺側(cè)翼方向的中國(guó)軍。
跳上公路和鐵路、一擊即撤的中央軍連，由于攻擊距離太近，因此后退的腳步一下子就被在照明彈下看清形勢(shì)的日軍黏住了——他們的后隊(duì)與日軍的前隊(duì)相隔僅僅數(shù)十米，呼嘯著飛上來的三八步槍子彈輕而易舉地射進(jìn)了隊(duì)伍。帶隊(duì)的劉營(yíng)附深知，此刻若一意堅(jiān)持速退，必將招致追兵的近距離射殺。無奈，他只好揮舞著勃朗寧手槍，大聲傳令部下原地臥倒、阻擊追殺過來的日本兵。
依靠著三挺捷克式輕機(jī)槍噴射的火力，391團(tuán)一營(yíng)三連終于射住了陣腳，但也就是這么一停頓，他們同時(shí)失去了大踏步后退的機(jī)會(huì)，不得不與對(duì)面的日軍重新陷入了對(duì)峙糾纏的戰(zhàn)局。
中央軍的上尉營(yíng)附身體一陣燥熱：媽的，老子本來是幫助八路軍的，現(xiàn)在他們跑了，自己這個(gè)連反倒被日本人咬了個(gè)正著！假如已經(jīng)越過了己方身后的那股日軍，再突然返身來個(gè)夾擊，391團(tuán)一營(yíng)三連這一百多號(hào)人，就面臨著被日軍包圍的滅頂之災(zāi)了！
跟八路約定好了的交替掩護(hù)呢？！