入夜，初更聲起，天色昏暗，一架馬車緩緩駛到齊府大門前，齊白鈺從車上下來(lái)，神色疲憊，車?yán)镆恢焕w手掀開(kāi)車簾，將手中的手絹遞過(guò)給他。
齊白鈺接過(guò)手絹收好，囑咐車夫，“送幾位姑娘去駙馬府?！?p> 入門，徑直緩步走入大哥院中。
齊白魚(yú)正持?jǐn)嘣莆鑴?，夜色下看不清楚，齊白鈺走進(jìn)回廊在一旁候著。齊白魚(yú)一套劍招舞完，突然踏前，直刺齊白鈺，齊白鈺不躲不避，任由斷云停在身側(cè)的一盞油燈前，燈火未滅，齊白魚(yú)嘆氣，“哪怕是比上論劍會(huì)第一輪的高手，我都太慢。”
“姜凡，怎么樣了。”
“有些人活著，已是行尸走肉?！饼R白魚(yú)收劍，退回院中，“余丹鳳這次太過(guò)狠毒，不殺人，誅心?！弊灶欁杂志毱饎?lái)，“這次的傷平常大夫也能治，就是這誅心，無(wú)藥可醫(yī)，姜凡指不定什么時(shí)候就自裁了，趕緊讓他帶了藥走，別死我這兒，晦氣?！?p> 齊白鈺尋到側(cè)邊的小屋，姜凡被綁在床腿，眼神渙散，額角纏著白布，血色一點(diǎn)點(diǎn)滲開(kāi)，瞥向桌角，還有血漬未擦去。姜凡斷了右手，左手被劍身貫穿，不能持握，應(yīng)該是撞桌角自絕被齊白魚(yú)發(fā)現(xiàn)，隨手包扎一下綁在一邊。
“左手的傷，不過(guò)是多養(yǎng)些時(shí)日，能好。葉先生說(shuō)你這次和上次的藥錢你都欠著，工錢不夠扣的，讓你明天回家邊養(yǎng)傷邊干活。”齊白鈺懷里揣著張舟粥貼給姜凡的兩百兩，想了想，不必急于此時(shí)。
“我已是個(gè)不能握劍的廢人，要我何用，替我謝過(guò)葉先生。”姜凡開(kāi)口，雙目無(wú)神，只呆呆望著前方，“今生欠的恩，來(lái)生再還吧。軟甲我脫了，您下次去國(guó)子監(jiān)上課，替我捎給春夏姑娘，讓她還給狂瀾生?！?p> “事情過(guò)就過(guò)了，此生還長(zhǎng)著呢...”
被姜凡默默說(shuō)話打斷，“外人眼中，賊父賊子，老子偷東西，兒子穿甲決斗，都是小人，大仇未報(bào)，反而成就余丹鳳的君子名聲。我再?zèng)]有報(bào)仇的資格，一個(gè)再不能握劍的卑劣小人，此生有什么意義?！?p> 齊白鈺上前，拿住手絹遞到姜凡跟前，姜凡認(rèn)得，閉了眼，別過(guò)臉去。齊白鈺嘆氣，回身將銀票放在桌上，用那手絹擦去血漬，搭在桌角，再去將綁住姜凡的繩索解開(kāi)。
姜凡得以活動(dòng)，當(dāng)即騰起身又要去撞那桌角，目光隱約中看見(jiàn)那塊血手絹，愣住，終究沒(méi)了力氣。
“桌上有兩百兩，你撕了福王給的銀票，銀號(hào)不肯換新，現(xiàn)在銀票是張舟粥自己出錢墊給你的，別撕了。走，回，還是留，隨你，要死的人，怎么都攔不住，不勸你了，我哥是大夫，別死在他院子里，傳出去不好聽(tīng)?！?p> 齊白鈺取過(guò)軟甲，不回頭看姜凡，出屋。
再過(guò)些時(shí)辰，齊白魚(yú)打著哈欠拎了藥走到小屋前，屋門微微掩著，內(nèi)里并無(wú)動(dòng)靜。怕不是死里面了，齊白魚(yú)嘆氣，用腳輕輕推開(kāi)屋門，不見(jiàn)人影。
桌面上，放著兩百兩銀票。
......
濟(jì)南府，大明湖，夜色中，煙波里。
“煙波里”是大明湖畔的一艘巨型游船，高五層，燈火通明。
第五層大廳只設(shè)一桌，擺在正中，伙計(jì)丫鬟各列左右，倒也不顯空曠，濟(jì)南府同知趙巍，通判何英才設(shè)宴請(qǐng)何小云，張舟粥二人。何英才拉著何小云貼耳說(shuō)話，“咱倆可是本家，這頓飯，不談公務(wù)，只是好友相聚。何兄弟這次從京城過(guò)來(lái)，京城自然好，這小小的濟(jì)南府卻也是別有趣味，這兩日我領(lǐng)頭，一定要兩位兄弟好好賞賞我濟(jì)南府的秀麗風(fēng)光，飲一飲這美酒珍饈，品一品風(fēng)土人情。來(lái)，何兄弟，我敬你！”
何英才須近花白，自己豪飲三杯敬了何小云，立刻上了頭，面紅耳赤，何小云念他年紀(jì)大了，不勝酒力，只得陪著，飲過(guò)一杯。
“美食美酒美景，當(dāng)有美人相伴?！壁w巍見(jiàn)何小云喝了敬酒，心中暗喜，高聲喚人。
談笑間幾位美人入席，一位小鼻小嘴，擦了香粉，極為乖巧的坐到張舟粥身側(cè)，有意用身子貼著他倒酒，一杯斟的滿滿，拋個(gè)媚眼給他，“小淑請(qǐng)官爺飲酒?！?p> 香氣入鼻，張舟粥有些迷離，酒還未飲過(guò)，人倒有些醉了，連連擺手，“我酒量不好?！蹦枪郧擅廊艘?jiàn)狀，將手悄悄搭上他的大腿，輕掐一下，“官爺生的英俊，又這般年輕，瞧不起我這等尋常的庸脂俗粉，連杯酒都不肯相陪，那好，我自己喝?！?p> 取杯，用袖子遮面，假裝飲酒，只含了一口慢滾入喉，其余默默倒在地下，無(wú)人看出，將大半個(gè)身子倚上張舟粥，噴出口酒氣來(lái)，“小淑酒量也不大好，有些醉了，官爺，先扶小淑回房休息，待會(huì)再來(lái)赴宴可好？”
張舟粥已呆若木雞，看向師哥，何小云正被趙巍，何英才，一干美人左右?jiàn)A擊，逼著敬酒，正一一回絕，無(wú)暇注意這邊。張舟粥未經(jīng)人事，那里受的了這種撩撥，半摟住酥軟，渾身發(fā)硬，心神不寧間，一個(gè)伙計(jì)上前來(lái)上菜，手一滑，手中圓盤一歪，肉塊，菜湯潑落，灑了張舟粥一身。
“你這沒(méi)分寸的賤東西，怎么做事！”小淑罵罵咧咧的從張舟粥身上起來(lái)，那伙計(jì)知道做錯(cuò)事，怕受責(zé)難，轉(zhuǎn)身奪門就逃，其余人終于注意過(guò)來(lái)，趙巍皺眉，當(dāng)著何小云的面不好發(fā)作，揮揮手，“把那小廝給我?guī)Щ貋?lái)！”
何小云抬眼，只看見(jiàn)矮個(gè)身影竄出門，故意開(kāi)口，“這伙計(jì)好像很怕你？”
趙巍聽(tīng)出話中有話，打個(gè)哈哈，“這地我常來(lái)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這人，應(yīng)該是新來(lái)的手生，不懂規(guī)矩，看見(jiàn)咱們是貴客，怕掌柜的責(zé)難才跑了。來(lái)來(lái)來(lái)，別壞了興致，你們幾個(gè)也不用追了，由他去?！?p> 何小云沖張舟粥使個(gè)眼色，“我這師弟沒(méi)帶什么便服，總不能穿官服過(guò)來(lái)，我?guī)ノ曳块g取我的衣服給他換。”張舟粥連連點(diǎn)頭，趙巍和何英才只得賠笑應(yīng)好，目送兩人出門。
“師哥啊，剛才有個(gè)姑娘對(duì)我用美人計(jì)，我不為所動(dòng)?！?p> “唉，盛情難卻，即便是我也有些支持不住?！焙涡≡茋@氣，“這地方上的官員，畢竟掌權(quán)辦實(shí)事，需要相互往來(lái)，個(gè)個(gè)人情通達(dá)，黨派之分不會(huì)像京城一樣非黑即白。今日吃酒，看這架勢(shì)，這兩人絕非竹林黨人，東宮？倒也不好說(shuō)，不過(guò)黨同伐異，記上就是了?！?p> “那咱們不回去了？”
“還回去做什么，再試試你能不能支撐住美人計(jì)？”何小云嗤鼻，“拿了行李趕緊從這船上撤。”
兩人下樓，一樓大廳，幾位鏢師圍著一位小吏也在吃酒，劃拳酒令，好不熱鬧，朝廷官員也混江湖？張舟粥好奇那小吏，多看兩眼。
“這是咱們大威鏢局明日的通關(guān)文書(shū)，先生心細(xì)如發(fā)，明日入關(guān)時(shí)，還請(qǐng)先生...”那鏢師將一張百兩銀票遞過(guò)，小吏瞪著醉眼去瞧，哈哈笑幾聲，“字寫(xiě)的不錯(cuò)?！币话殉^(guò)銀票收好。
張舟粥立刻攔了何小云，伏在他耳邊說(shuō)了此事，“咱們要不要去問(wèn)那小吏的名字?！焙涡≡茡u頭，“這算江湖事，鏢局在各地通行，總要和這些看城門的小吏打交道，給點(diǎn)心照不宣的好處也正常，別擾人財(cái)路，太麻煩?！?p> 張舟粥又回頭去看，上菜的伙計(jì)好像是剛剛手抖潑自己一身的那個(gè)，一句歉意沒(méi)有就跑了，有些惱火，但師兄弟由此找了個(gè)借口開(kāi)溜，倒也不必責(zé)難他，扭頭回來(lái)，“師哥，如果我沒(méi)看錯(cuò)，那是張百兩銀票，這數(shù)目也太大了些?！?p> 何小云皺眉，回身，和張舟粥裝作尋常食客，在一邊找了個(gè)桌子坐下，聽(tīng)那鏢師和小吏說(shuō)話。都是些恭維，沒(méi)什么意義。
坐了一會(huì)伙計(jì)過(guò)來(lái)送茶，張舟粥余光瞥見(jiàn)，擺手，“隨意上兩個(gè)小菜就好，忙去吧?！?p> 一個(gè)熟悉的聲音響起。
“喲，兩位官爺，不在五樓賞美食美酒美景，美人。到這一樓來(lái)做什么?！?p> 張舟粥瞪眼瞧那伙計(jì)，伙計(jì)把食指搭在自己唇間示意小聲，張舟粥小聲驚呼，“祝姐姐？”
祝金蟾臉抹的黝黑，只有那對(duì)眸子又亮又有神，張舟粥這幾日老被她瞪，自然認(rèn)得。何小云一把抄住那伙計(jì)小臂，拉到身前，祝金蟾吃痛，但不敢與他較力，怕打草驚蛇，引來(lái)旁桌注意，小聲罵他，“狗官差，滾去和你的美人吃酒，滾！”
何小云惱了火，強(qiáng)行拉她坐下，“祝姑娘，我真心實(shí)意對(duì)你，知道你有自己的江湖事，這一路上我拿你當(dāng)摯友相待，從未多問(wèn)，可姑娘為何如此恨我！罵完便走，再不相見(jiàn)？”
這幾句說(shuō)的情真意切，極為委屈，祝金蟾聽(tīng)了心也軟些，“狗官差，誰(shuí)要恨你了，你們有事做，我也有事做，先各忙各的?！?p> 張舟粥接話，“那祝姐姐我們待會(huì)一起走，找個(gè)客棧一同住了，也不至于找你不到?！?p> 祝金蟾哼了一聲，何小云當(dāng)她答應(yīng)，手松了些，祝金蟾起身就跑，幾個(gè)眨眼間，已經(jīng)飛奔下船，消失在岸邊夜色。
兩人起身追了一陣，連個(gè)人影也沒(méi)瞧見(jiàn)，張舟粥呼呼喘氣，“祝姐姐好高的輕功?！?p> “大威鏢局...”何小云想著昨日城門前的守備曾說(shuō)祝金蟾問(wèn)過(guò)去大威鏢局的路，如今這大威鏢局的鏢師和這小吏在這游船上吃酒，她亦扮成伙計(jì)過(guò)來(lái)，思索一陣，叫了張舟粥轉(zhuǎn)身。
“回去?！?p> “回去干嘛？”
“抓人?！?