白果果一行人站在汴京城外。
只見(jiàn)汴京城墻高達(dá)13米，深厚6米，一面三門(mén)。中間的主城門(mén)最為寬闊敞亮，除了盛大的場(chǎng)合以外很少打開(kāi)，都是走兩邊的門(mén)洞，左進(jìn)右出的。
門(mén)前有兩排手執(zhí)長(zhǎng)槍的衛(wèi)兵在駐守。門(mén)口各有一名官員，一人在核對(duì)路引，一人在檢查隨身物品。
過(guò)一段時(shí)間就是京考了，城門(mén)外大都是從各個(gè)地方滿面風(fēng)塵趕過(guò)來(lái)的考生。有的攜家?guī)Э冢械膬尚淝屣L(fēng)，十分喧囂熱鬧，門(mén)前漸漸排起了長(zhǎng)隊(duì)。
等到白果果一行人走上前時(shí)，夏嬤嬤忙掏出路引奉上。那官員瞥了眼裹在帷帽簾子里的劉拂九，揮揮手放行了。
白楚剛要拿出路引，那官員見(jiàn)是一路的，又是個(gè)趕考的書(shū)生，便擺擺手，略過(guò)他，去查看下一個(gè)人了。
汴京城乃大凰國(guó)的都城，與藺國(guó)的都城赫冥和淵蘭國(guó)的都城屏夙，共稱為三大都城。
其中大凰國(guó)因群山萬(wàn)嶺，四海達(dá)濟(jì)，遂得百鳳垂青，更為出名。
汴京城風(fēng)華物寶，薈萃了各地的風(fēng)流人物，是所有人都向往的地方。
進(jìn)了城，是座五開(kāi)的金漆紅柱牌樓，金黃屋脊，碧綠斗拱，五方牌面上繪著百鳳朝皇吉祥如意圖案，白玉石托底，顯得恢宏而又大氣。
往前是主干道鳳凰街，它直通位于凰棲山頂?shù)幕蕦m。周圍又分十二護(hù)街，二十四坊，一百九十八巷。
此刻正午驕陽(yáng)烈烈，牌樓下的行人依然步履從容，姿態(tài)優(yōu)雅，不見(jiàn)半分散漫。
這就是一國(guó)都城的氣度嗎？白果果像個(gè)鄉(xiāng)巴佬似的，瞪圓了眼，張大了嘴巴，看得入了神兒。
白楚以前來(lái)過(guò)汴京，熟門(mén)熟路地帶著眾人穿過(guò)牌樓，往左拐，走上一條大街，再左拐，有個(gè)于記車馬行。
汴京城太大了，尤其是外地來(lái)的，想去什么地方不費(fèi)番功夫到不了，所以大多數(shù)外地人都會(huì)選擇來(lái)車馬行雇車前往。
而囊中羞澀的人只能步行，從日出到日落，也未必能走到。所以汴京城的宵禁時(shí)間比別的地方要晚了一個(gè)時(shí)辰，不是沒(méi)有道理的。
夏嬤嬤雇了輛馬車，狡童坐在車夫旁邊，白楚緊挨著車門(mén)坐，他身邊是白果果，幾個(gè)人將將坐下。
馬車咕嚕嚕地往前行駛著，沿著主干道一直前行。直到快走了兩個(gè)時(shí)辰，才往右邊轉(zhuǎn)去，又行了半個(gè)時(shí)辰，方才抵達(dá)昊王府。
白果果坐的屁股生疼，馬車一停，便越過(guò)白楚，一把掀起簾子，跳了下去。
夏嬤嬤氣得直磨牙，“這丫頭片子……”
白楚搖頭失笑，一撩袍擺，也跟了下去。
然后茜兒下去擺好車凳，歆兒扶著劉拂九下來(lái)，夏嬤嬤殿后。
馬車只能停在一里地之外的竹林小路邊。
幾個(gè)人走向王府。
不一會(huì)兒，眼前漸漸出現(xiàn)了一座高達(dá)三米的影壁，影壁木石鑲邊，壁面呈通透狀，里面水紋波動(dòng)，映襯著兩只麒麟左右對(duì)峙，在水上戲珠的場(chǎng)景。
繞過(guò)影壁，是個(gè)倒座房，兩邊各設(shè)一門(mén)。左邊門(mén)臉半開(kāi)，隱約可見(jiàn)里面是個(gè)雅致小巧的庭院，栽滿了修竹。
對(duì)著門(mén)不遠(yuǎn)的青石地上，有一大缸的睡蓮紅鯉，旁邊設(shè)石桌石凳供人觀賞歇腳。再往里，隔著雙扇木門(mén)，阻斷了視線。
門(mén)房聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)拉開(kāi)門(mén)走出來(lái)，打量了眾人一眼，才開(kāi)口問(wèn)道：“不知幾位所為何來(lái)？好叫奴才通稟一聲。”
夏嬤嬤上前一步，福了福身，笑道：“我們是從西四鎮(zhèn)劉府來(lái)的?！?p> 門(mén)房睜大了眼，古怪地看了劉拂九一眼，腰彎的越發(fā)恭敬了。只聽(tīng)他道：“幾位請(qǐng)隨小人來(lái)?！?p> 說(shuō)著拉開(kāi)門(mén)，往里走了幾步，指了指石凳子，對(duì)劉拂九道：“還請(qǐng)劉小姐在此等候片刻?！?p> 劉拂九蹙眉，望了眼冰涼的石凳，連個(gè)坐墊也沒(méi)有。茜兒忙把比甲脫了，疊起來(lái)墊上，劉拂九這才落了座。
白果果跟白楚站在一塊。白果果垂頭望著大缸里來(lái)回游動(dòng)的紅鯉魚(yú)，只見(jiàn)它們調(diào)皮地穿梭于睡蓮葉片間。偶爾露個(gè)頭吐泡泡，然后一扭身，一擺尾，一頭扎進(jìn)水里，幽綠的水面上便會(huì)漣漪瀲滟。
“喜歡嗎？”白楚俯身問(wèn)。
“嗯嗯”白果果點(diǎn)頭。
約摸等了有一盞茶的功夫，倒座房另一頭的門(mén)才重新被打開(kāi)，只見(jiàn)一個(gè)面容嚴(yán)肅刻板的老嬤嬤身后領(lǐng)著兩個(gè)仆婦，被門(mén)房殷勤地請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
老嬤嬤是從宮里出來(lái)的教習(xí)嬤嬤，人稱洪嬤嬤。只見(jiàn)她滿頭銀絲盤(pán)發(fā)，穿戴考究整潔。
她板著張褶子臉，冷冷地看向劉拂九，問(wèn)道：“你是劉拂九。”
劉拂九見(jiàn)這嬤嬤通身的貴氣做派，哪敢怠慢，忙起身道：“正是奴家。”
洪嬤嬤冷聲道：“王妃有命，你若想踏入王府，必須驗(yàn)明完璧之身。”
“什么??？”劉拂九頓時(shí)臉色慘白，“嬤嬤這話從何說(shuō)來(lái)，為何要這般折辱于我??？”
洪嬤嬤接著道：“昨日，在汴京的各個(gè)酒樓茶肆里，突然傳言起了王爺新納入府里的姬妾在來(lái)京途中落入了海盜窩里，最后葬身魚(yú)肚的事情！不日便傳遍了汴京！道聽(tīng)途說(shuō)也好，有意為之也罷，是非曲直驗(yàn)明便是，王府容不得腌臜之人?！?p> 為何會(huì)傳遍汴京！？
為何！？
劉拂九絞緊了手中的絲帕，好半會(huì)兒，她眼中的彷徨才褪去，目光變得清明堅(jiān)定起來(lái)。她咬牙道：“奴家愿自證清白，求王妃成全！”
說(shuō)罷，她撲通一聲跪在了青石地上，朝著王府大門(mén)的方向磕了個(gè)頭。
洪嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，兩位仆婦親自攙扶起劉拂九，一起進(jìn)了倒座房，驗(yàn)明正身去了。
歆兒和茜兒忙跟上。夏嬤嬤一屁股跌坐地上，顯見(jiàn)是被嚇丟了魂。過(guò)了會(huì)兒，才掙扎著爬起來(lái)，沖進(jìn)了倒座房里。
白果果也想跟進(jìn)去，卻被一只秀長(zhǎng)白皙的手?jǐn)r了下來(lái)。
“你陪我一起等?！卑壮粗难劬φf(shuō)道。
白果果下意識(shí)躲開(kāi)他的視線，紅著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。