星都城的東北方，一處背倚青山、護(hù)衛(wèi)封鎖的舊宅中。
“不是老趙，你這樣看著我做什么？可別不信，就你兒子現(xiàn)在的能力，已經(jīng)修到了‘通星’層的‘引階’了！”開陽(yáng)門主站在大堂中央，兩手?jǐn)傞_激動(dòng)地說(shuō)道。
“你確定他真的牽引得動(dòng)星光的靈力？”一旁坐著的蘇清遠(yuǎn)正經(jīng)危坐，問(wèn)道。
“那當(dāng)然，看見兩次了呢！他要真沒修行過(guò)衍星術(shù)，那真的是……老子活這么大歲數(shù)還沒見著這樣的，我得把他帶回去好好研究研究?！遍_陽(yáng)門主對(duì)仍一言不發(fā)的趙虞二人不滿地皺皺眉，說(shuō)道，“你們倒是說(shuō)句話啊，會(huì)不會(huì)是他小時(shí)候偷看過(guò)你們的藏書什么的？”
“沒有?！壁w水的父親趙孜回道。
站在他身旁的虞問(wèn)巧肯定地接口道：“確實(shí)沒有。我二人當(dāng)年既然選擇脫離星門、辭官隱居，便不會(huì)帶走有關(guān)衍星術(shù)的一書一物，刻在腦中的，也從未向水兒吐露過(guò)一句?！?p> 提及兒子，已有數(shù)月未見的她又忍不住哽咽。
開陽(yáng)門主趕忙擺擺手，說(shuō)道：“那行行行，哎呀，明日就見著了，你們好好問(wèn)問(wèn)他弄清楚就行。要不是他的錯(cuò)，這樣的天縱奇才，咱們星門肯定得留著，是吧城主？”
他轉(zhuǎn)頭去看坐在大堂正中間的老城主，向他作揖一笑。
然而城主依舊面色凝重，與往日的他有所不同——在這樣不正規(guī)的談?wù)摰膱?chǎng)合下，他本是常常闊然笑著的。
而此時(shí)，城主低垂著腦袋，似在發(fā)愣，開陽(yáng)門主也不知道他在想著什么。
“蘇副門，你覺得呢？”城主緩緩開口問(wèn)道。
“星考遴選規(guī)則，身無(wú)星垢而通過(guò)三試、且通報(bào)無(wú)異議者，則可入星門。既然星考結(jié)束名單已定，雖然尚未分選門派，但按規(guī)矩，他已是我星門中人?！碧K清遠(yuǎn)靜靜答道。
城主再次沉默。
開陽(yáng)門主與蘇清遠(yuǎn)二人也沒再說(shuō)話，但心中都有些疑惑。
星門向來(lái)以廣納天下賢才為重中之重，尤其是這一屆，那趙水的星術(shù)雖然來(lái)得蹊蹺，但查清楚就好了，為何會(huì)驚動(dòng)城主特意過(guò)來(lái)還如此嚴(yán)肅而糾結(jié)？
再看那趙水的父母，也同樣閉口不言——多少也應(yīng)該為自己的兒子爭(zhēng)辯幾句才對(duì)啊。
莫非……
“老趙，你們不會(huì)是，不同意趙水入星門吧？”開陽(yáng)門主皺眉道。
趙孜眼眸一動(dòng)，眉間緊了下。
“哎，那小子不錯(cuò)的啊！你們把他教成那樣，怎么還不讓他更進(jìn)一步？”開陽(yáng)門主有些急了，說(shuō)道，“在外面過(guò)得安生這么多年，把勁兒都消磨光了？”
他叉著腰，彎身將臉正對(duì)著趙孜，像在逼他說(shuō)話。
“行了?！背侵鞔驍嗨膶?wèn)，沉沉道，“此事我單獨(dú)和他們商量吧。付門主，既然這一屆令嬡考入星門，半月后的入門儀式，煩請(qǐng)你多上點(diǎn)心?！?p> 開陽(yáng)門主聞言，赧然笑笑。
畢竟前幾屆，在別的門派忙得暈頭轉(zhuǎn)向的時(shí)候，他開陽(yáng)門卻因?yàn)殚T主的散漫清閑得有些冷清，新入門的弟子被索然無(wú)味地“晾”了幾日，就跟著修課去了。
“是！”開陽(yáng)門主拱手應(yīng)道。
“蘇副門，回去和他說(shuō)一聲，明日晚膳，和他妹妹過(guò)來(lái)吃吧?！背侵饔值?。
“他”自然是指趙水。
蘇清遠(yuǎn)起身拱手回道：“是。既然如此，下官先告退了。”
開陽(yáng)門主也立馬會(huì)意，跟著說(shuō)道：“那下官也回去準(zhǔn)備入門儀式了?！?p> 兩人告退后，屋內(nèi)剩下的人眼神相撞，又各自垂下。
“你們?cè)趺聪?？”城主?wèn)道。
虞問(wèn)巧目泛微波，看向她的丈夫。一開始她的確希望兒子能夠過(guò)自在選擇的日子，可現(xiàn)在兒子做了這樣的選擇，說(shuō)實(shí)在的，她感到害怕了。
若那份自在，只是被命運(yùn)選中了的道路——注定不平穩(wěn)的、被裹挾著往前的路，真的是自由嗎？
“城主，您呢？”趙孜神情平靜地反問(wèn)道。
城主的手指動(dòng)了動(dòng)，慢慢握成拳狀，回道：“依付門主所言，若他……真的天生異稟，可以自悟星術(shù)，招他入星門修習(xí)便是養(yǎng)虎為患。他將來(lái)所面臨的抉擇、要承受的東西，也定然與他人不同，變數(shù)繁繁，恐怕非本人的意愿所能掌控。二十年前的那場(chǎng)慘劇，不就是警醒咱們的先例嗎？”
趙孜不答，喉結(jié)扯動(dòng)了下，仍是望著城主。
“但留他于都城中，星門之下、眾目睽睽，比流落在外更易關(guān)注他的一舉一動(dòng)?！背侵黝D了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“星城有先例，考上星門而因故無(wú)法入門者，可并入普通科舉的考生之列。所以趙孜、虞夫人，吾之所愿，是給他在都城安排一職位，你們一家在此安居，平淡度日。”
聽到這句話，虞問(wèn)巧深吸了口氣，說(shuō)不清這樣的安排是憂是喜，但心里冒起的一絲窩火，倒是真切存在的。
她轉(zhuǎn)頭去看趙孜，后者仍舊神色平平。
“趙哥，你覺得呢？”
“我們?nèi)绾蜗?，等水兒過(guò)來(lái)再說(shuō)吧?！壁w孜回道，又轉(zhuǎn)向城主，“但趙某有一點(diǎn)需城主言明。依據(jù)您所言，是要將都城閑職當(dāng)做囚籠，并非準(zhǔn)備讓他學(xué)得真才實(shí)學(xué)？”
“是?！?p> “那倘若他自學(xué)成才、表現(xiàn)斐然呢，將來(lái)也無(wú)重要官爵？”
“是。”
“城主……”趙孜重重地道，從椅子上站起走到大堂中央，“既然如此，您又何必詢問(wèn)我們？小民請(qǐng)?jiān)福瑴?zhǔn)許小民一家回歸鄉(xiāng)野，此前的二十年如何過(guò)，小民保證此后數(shù)十年亦如此，不會(huì)為星城增憂。”
虞問(wèn)巧也站起身來(lái)，說(shuō)道：“沒錯(cuò)！城主，天下父母心啊，若您站在一個(gè)父親的角度，而非城主，會(huì)如此做嗎？”
“正是因?yàn)樗俏醿海艜?huì)如此?！背侵骶o握著拳頭回道，往旁側(cè)頭，說(shuō)話的聲音漸小，“若換作旁人，任何一個(gè)聰穎多才、勇毅果敢，就算有預(yù)言影射，既然已判定為星門中人，定會(huì)給予機(jī)會(huì)。
可是我擔(dān)心，他會(huì)被飛來(lái)橫禍拉入沉淪，會(huì)暴露身份面對(duì)無(wú)數(shù)謾罵責(zé)討，會(huì)有朝一日被逼著手足反目、兵刃相向……他既然所生如此，身為吾兒，就注定了要做出犧牲！”
“沙沙——”
夜風(fēng)撫枝，輾轉(zhuǎn)入門，抹去堂中聲響，一時(shí)無(wú)音。
趙孜抬眸，定定地看著正前方坐著的，那略顯佝僂的身影。
“那您就棄了這個(gè)孩子吧。”
他不緊不慢地說(shuō)道。
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“啊切！”
趙水一傾頭，打了個(gè)噴嚏。
吸吸鼻子，他抬手搓了搓衣袖——今晚還真是冷啊。
收回注意力，趙水集中精神重新端坐，兩手放于膝蓋，慢慢合上雙眼。
已有十幾日沒打坐了。
他的內(nèi)力恢復(fù)得差不多，渾身上下只剩外傷還未痊愈，開陽(yáng)門主叮囑他弄清楚為何會(huì)牽動(dòng)星光之前不可亂動(dòng)真氣，可他怎么會(huì)乖乖聽著？
不動(dòng)真氣，又如何知道為什么會(huì)牽動(dòng)星靈？
“周天循環(huán)，暢通身融。氣歸丹田，功成法明……”
趙水碎碎默念著。
腹部生出一冷一熱的兩團(tuán)氣，相互交織，隨著他雙掌緩緩抬起，向上半身徐徐攀升。
待真氣流入核心，他嘗試著像一開始汲取靈石內(nèi)的寒氣一樣，調(diào)轉(zhuǎn)兩股氣息讓它們彼此融合，慢慢轉(zhuǎn)暖。
可相比于之前，此時(shí)他體內(nèi)的溫寒已大大失調(diào)，越是逼著兩相碰撞，那積攢的純陽(yáng)之氣便越會(huì)被冰寒吞噬。
“咳、咳咳……”
一絲涼意襲上肺中，惹得他抓著衣襟猛地咳嗽起來(lái)。
本以為順順氣就能過(guò)去，誰(shuí)知喉嚨的癢意還未消退，他的背上突然“披”上了一層涼氣，壓得他渾身上下一陣哆嗦。
趙水頓覺不妙。
一抬頭，只見夜空的陰云中，竟然隱隱有一點(diǎn)星光透過(guò)，向大地灑下——
不，是向他灑來(lái)。
胸腹處的寒氣仿佛感受到“同伴”的靠近，越發(fā)活躍，一面與背后的涼意匯合，一面開始往趙水的渾身四散開。所謂的靈氣好像以為他多歡迎它們似的，將他的身子當(dāng)做容身之器，開始一股腦兒地往內(nèi)里灌。
他意識(shí)到不妙，如此下去，只怕會(huì)凍成冰棍兒血凝而死。
一手撐著地面，趙水強(qiáng)忍著咳嗽，運(yùn)轉(zhuǎn)自己本有的那股陽(yáng)剛內(nèi)力，嘗試將勾引出的寒氣壓制下去。
氣脈沖撞，亂力交織。
趙水的氣息愈發(fā)紊亂，有好幾瞬，他感覺自己的魂魄都要被撞出來(lái)，就此歸天了?；靵y之間，他攥著領(lǐng)口的手不僅沒有松開，反而因?yàn)槲盏搅藗€(gè)硬塊，將它當(dāng)做發(fā)泄難受的支點(diǎn)，隨著內(nèi)力的“比斗”抓得越發(fā)用力。
再堅(jiān)持下、再一下就緩過(guò)來(lái)了……
“咯嘣！”
忽而，手中衣襟傳來(lái)聲響，那被他抓著的硬塊折斷。
與此同時(shí)，體內(nèi)的溫?zé)嶂畾馍胄乜?，占于上風(fēng)，自上而下壓制住了那被他催動(dòng)的觸寒之氣。背后的星靈也退去了，空中重新歸回一望無(wú)際的灰靛。
“玉牌！”趙水神思剛定，便立馬意識(shí)到剛才的聲音是什么——他方才下意識(shí)抓住的，是掛在脖子上的那枚扁平玉牌，這一使力，沒控制住，竟將它掰碎了。
那可是他當(dāng)做護(hù)身符般從小戴到大的玉牌??！
心懷僥幸，趙水緩緩松開衣襟，低頭去尋那里面的玉牌。
他的手指微涼，觸到了比指尖更為冰冷的光滑玉面，還未分辨它究竟碎成何樣，忽而，眼前紅光一閃，霎時(shí)間，耳邊響起無(wú)數(shù)雜亂的聲音。
“生了生了！是個(gè)男娃……什么？夫人，你說(shuō)要將他藏在哪里？”
“留不得。望茹，不是我留不得，是我背后的天下人留不得?！?p> “帶他走！”
還有來(lái)來(lái)去去的腳步聲、交頭接耳的細(xì)語(yǔ)聲、大雨滂沱中的雷鳴聲和嬰孩的哭啼……
錯(cuò)亂交疊，讓人聽著心中便不由自主地焦躁不安起來(lái)。
與此同時(shí)，無(wú)數(shù)個(gè)黑暗又急亂的畫面涌入腦?！叽笱耪膶m殿頂棚，被忽起忽蓋的床幔遮擋，一個(gè)白白胖胖的嬰孩閉著雙眼嚎啕，被一位五官皺成一團(tuán)、淚汗橫流的老婦人抱在懷中哄著，還有后面那個(gè)模糊的高大身影。
電光一閃，映亮了整個(gè)屋子，也讓趙水的大腦遁入一剎的空白。
然后又是幾聲聽不清的細(xì)語(yǔ)，再浮現(xiàn)出的，竟是趙水娘親年輕時(shí)的模樣，她跪在地上，懷中抱著那個(gè)嬰孩。
然后目送著馬車在傾盆大雨中遠(yuǎn)去，視線減減模糊，一轉(zhuǎn)頭，空中閃電之下，只有那不遠(yuǎn)處的大殿之門，“太微殿”三字清晰刺目。
使勁兒一閉眼，趙水的手臂輕顫，垂了下。
畫面倏忽而止。
腦中的最后一抹回音，是一個(gè)極為溫柔又字字有力的聲音——
“擇路而行，勿忘本心。”
趙水整個(gè)身子撐在了地上，頭深垂著。
不知為何，剛剛那一陣兒猶如“癔癥”般的短暫里，他的整顆心就像被揪成了一團(tuán)，比剛才那只是身體承受的痛楚不同，那是一種撕心裂肺的割痛。
“啪嗒”一聲。
趙水看著地上的一滴淚水，怔住了。他摸摸臉頰，沒緣由的，竟流著一行淚痕。
那是什么？
是他走火入魔看到的幻象、星靈引發(fā)的時(shí)空重現(xiàn)，還是藏在玉牌之中的某個(gè)人的記憶？
可為什么會(huì)看到他的母親呢，那個(gè)孩子又是誰(shuí)？最重要的，是誰(shuí)在說(shuō)那句他父母對(duì)他耳提面命過(guò)的四個(gè)字——
“擇路、本心”。
各種詭異的猜想穿過(guò)趙水的腦中，又挨個(gè)被他否定過(guò)去，正發(fā)愣間，他的背上被人突地重重拍了一下。
“干什么呢！黯然神傷么？”許瑤兒打了下趙水后小小一跳，走到他前面笑道。
她看著趙水抬起頭，兩眼發(fā)紅還淚汪汪的，不禁一愣。
趙水也是一愣。
“喂，水哥，男兒有淚不輕彈?！彼犷^彎下腰，湊近他仔細(xì)端量，幽幽問(wèn)道，“你不會(huì)是——真失戀了吧？”
“……”
趙水吐出一口氣，往旁別開臉。
“陷這么深呢？”許瑤兒直起身子說(shuō)道，轉(zhuǎn)念一想又婉婉笑起。
她擠著他在旁邊坐下，去挽他的胳膊柔聲道：“沒想到水哥這么重情重義，既然你這么難受，我定然不會(huì)袖手旁觀，放心，瑤兒會(huì)幫你走出來(lái)……”
說(shuō)著，她的一只纖手輕輕搭上趙水的肩膀，慢慢湊到他的耳邊。