秋七月初二，富口縣城西碼頭上，旌旗招展，鑼鼓喧天，一串串地鞭炮被接連地點(diǎn)響，噼里啪啦的聲音，從濃濃的硝煙中鉆出來，直刺眾人的耳朵。數(shù)千百姓站在周圍，以丙六字號(hào)碼頭為中心圍成半圓圈，一圈又一圈，不知多少圈，把碼頭圍得水泄不通。
從長江和星子湖過來的船只，不明就里的船夫和乘客站在船頭眺望，向相熟的人打招呼詢問。
一艘船只沿著水道，緩緩駛向戊三號(hào)碼頭上。桅桿插著一面角旗，上面有一行字：“荊楚潭州甲三十六號(hào)”。船頭操篙的兩位船夫，一邊控制著船只慢慢靠岸，一邊用荊楚潭州口音大聲問道：“王四伢子，這里出莫子事了？”
他們是常跑這條線的，碼頭上幫工們有相熟的，揚(yáng)聲答道：“知縣高升，啟程進(jìn)京去了。鄉(xiāng)老們?cè)诮o他送萬民傘，聽說還要脫靴。這可是十幾年來我們富口縣沒有的大戲，得好好看。來了，來了，胡縣尊的轎子要來了！”
“現(xiàn)在不是胡縣尊，人家升官，不知道要去哪里當(dāng)官?！?p> “現(xiàn)在人家還是縣尊，我就是叫他縣尊！”
岸上的人在那里抬杠，船艙里鉆出兩人。一人四十歲出頭，頭發(fā)梳得整齊，從網(wǎng)巾里都能看到黑亮的油光；另一人二十歲出頭，正是岑國璋的表哥，迅哥兒，唐召迅。
“爹，我上回聽人說，是胡縣尊舉薦益哥兒做典史的。現(xiàn)在他走了，璋哥的官會(huì)不會(huì)黃？”他擔(dān)憂地對(duì)前面那位四十歲出頭的男子問道。這位應(yīng)該是岑國璋的娘舅，唐懋德。
唐懋德微皺著眉頭，沒好氣地說道，“典史又不是里正地保，說奪了去就奪了去？好歹也是朝廷命官，當(dāng)上去難，擼下來也難?！?p> “七爺爺說得沒錯(cuò)。典史雖然不入流，但好歹也是朝廷命官。而且孫兒在邸報(bào)上，還看到過表叔的名字，是通報(bào)協(xié)查案犯罪證，說明還在正常辦案，應(yīng)該不用擔(dān)心他會(huì)被去職。”
從船艙里又鉆出兩位年輕人，前面那位十七八歲，個(gè)子不高，臉龐微圓，是他開口搭腔。后面那位二十歲左右，個(gè)子瘦高，臉龐削長，神情有點(diǎn)冷。他籠著手，沒有開腔。
“英維伢子說得對(duì)。”唐懋德點(diǎn)點(diǎn)頭。迅哥兒也舒了一口氣，要是益哥兒的典史沒了，自己幾個(gè)人不是白來了嗎？這一來一往的船錢，都能買幾擔(dān)谷子了。
這時(shí)，人群發(fā)出一陣哄鬧聲，“來了，縣尊大老爺?shù)霓I子來了！”
唐懋德等人連忙看過去。他們這里在河邊，跟丙六號(hào)碼頭沒有什么阻隔，所以看得很清楚。
只見一頂綠呢四人轎子沿著官道向碼頭走來，奇怪的是，往日里鳴鑼的、打旗的、舉牌的，全都不見了。
兩位胡子頭發(fā)花白的耆老，從路邊的馬扎上站起來，巍巍顫顫地上前，攔住轎子，準(zhǔn)備作揖行禮。一位身穿青袍胸口補(bǔ)子繡著兩只鷺鷥的官員，連忙從轎子里走了出來，攔住了兩位老漢，不讓他們行禮。
兩位耆老一邊一個(gè)，拉住官員的左右手。他們一邊動(dòng)情地說著什么，一邊抹著眼淚，情緒都非常激動(dòng)。那官員也顯得格外得親切，挽著兩位耆老的手，和氣地說著什么。
說到后來，兩位耆老連連作揖，官員拼命擺手拒絕，眼看兩位耆老要跪下，官員才表示“屈服”。兩位耆老上前去，脫下官員的靴子，雙手捧著，舉過各自的頭頂。
這時(shí)，圍觀的百姓不知在誰的帶領(lǐng)下，高呼起來：“胡青天！青天大老爺??！”
這時(shí)，有兩位鄉(xiāng)紳模樣的人，各捧著一只新靴子，走上前來。耆老把舊靴子遞給鄉(xiāng)紳，接過新靴子，一人一只，給胡思理穿上。
這時(shí)，鑼鼓重新響起，加上鞭炮聲，聲勢(shì)喧天，唐懋德等人站在船上，感覺腳下的星子湖水道都被震得微微顫動(dòng)。
這時(shí)，有人舉著十幾頂遮陽傘，在鑼鼓隊(duì)的伴奏下陸續(xù)走上前來。那傘上吊著紅紅綠綠的彩布條，周圍一圈寫著名字，眼力好的迅哥兒看到前面幾頂上有“石牌鎮(zhèn)”、“南湖鎮(zhèn)”、“東鄉(xiāng)”、“饅頭鄉(xiāng)”等字。
“總共十四頂，請(qǐng)問船阿哥，這富口縣有十四個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)？”后面的瘦高冷臉小伙終于開口，問也在看熱鬧的船夫。
“好像是啊，你怎么知道？”
“十四頂萬民傘，一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)一頂?！?p> “你個(gè)細(xì)伢子好聰明啊。”船夫贊許道。
萬民傘被送上胡思理乘坐的官船后，耆老鄉(xiāng)親們退到一邊，把舞臺(tái)讓給縣衙的官吏們。只見數(shù)十人，在前面幾位綠袍官員的帶領(lǐng)下，按照官階和職位高低排著隊(duì)，向胡思理走來。
“是益哥兒，是益哥兒！”迅哥兒突然大聲叫了起來。
“哪里哪里？”唐懋德睜大著眼睛，使勁地張望。只是人太多，影影憧憧，實(shí)在分不出。
“在那里，就是最前面那位?！毖父鐑旱穆曇粢鹆吮娙岁P(guān)注，大家順著他的手指看過去。
只見最前面一人，氣宇軒昂，自帶三分威嚴(yán)，走到胡思理跟前，彎腰作揖。身后的官吏，也跟著一起行禮，像一串串綠的、藍(lán)的、黑的糖葫蘆。
胡思理笑呵呵地扶住他的手肘，兩人不知說了些什么，只是氣氛十分和諧，似乎流淌著一種叫依依不舍的情緒。
終于到了吉時(shí)，鞭炮聲提醒著大家，胡縣尊該上船啟程了。岑國璋扶著他，一直送到船頭上，然后船頭行一禮，船板上又回身行一禮，回到岸邊再行一禮，拳拳不舍之心，天地可鑒！
單獨(dú)一人，唐懋德終于看清了。
“真是益哥兒了，怎么兩年多不見，仿佛換了一個(gè)人似的？”他滿臉驚訝地說道。
“啊，益哥兒相貌沒變??？”迅哥兒疑惑地反問道。
“相貌好像變帥了，個(gè)頭也高了，整個(gè)人看上去完全不同，像是換了一個(gè)人似的?！碧祈虏唤獾卣f道。
身后兩位年輕人相視一笑，沒有出聲。
這時(shí)，碼頭上跑來一人，看模樣是管事的。他看了看船只編號(hào)，臉色換上笑容，親切地問道：“幾位可是從荊楚潭州府過來的？”
“真是！”
“可是岑大人府上的親戚？”
原來剛才有人聽到唐懋德等人的談?wù)撀?，聽出名堂來，趕緊跑回去報(bào)信。于是來了這一位。
“這是我爹，益哥兒，嗯，岑大人的娘舅，我是他表哥。”迅哥兒答道。
“我說今兒出門聽到喜鵲叫，原來是舅太爺和表老爺?shù)搅?，這兩位是？”管事滿臉笑容地說道，就像是終于接到新娘子的新郎官。他客氣了兩句，又追問站在后面的兩位年輕人。
“哦，這位是益哥兒，哦，岑大人的表外甥，這位是他的遠(yuǎn)房侄兒。”迅哥兒對(duì)岑國璋的稱呼總是改不過來。
“哦，原來是兩位少爺。今兒岑大人率領(lǐng)縣衙上下，歡送胡大人進(jìn)京，忙得很，怕是沒法子來接幾位。小的是這碼頭上的管事，我送舅太爺，表老爺和兩位少爺去岑府?！?p> 看著笑容可掬的管事，唐懋德微瞇著眼睛問道：“勞煩打聽下，我這外甥還是典史不？”
“舅太爺，你還不知道?。♂笕松倭?，現(xiàn)在是我們富口縣縣丞，眼看要署理知縣。我們富口縣百姓，真是幾世修來的福氣，終于盼到了岑青天做我們的正堂縣尊大老爺！”
“署理知縣？正堂大老爺！”唐懋德被驚得合不攏嘴了！旁邊迅哥兒更是一臉的不可思議，這才離開兩月，益哥兒居然升官了？而且還升為縣尊大老爺了？