朽朽看著陳平，她的身上有秀鳳抹不去的諸多影子，秀鳳雖走了多年，但她留給這世界的，除了兒女可憐受苦外，還給朽朽留下對(duì)兒女無(wú)盡牽掛和刺痛。
朽朽見(jiàn)女兒執(zhí)意要走，他只得尊重她的選擇，他心中還暗暗計(jì)劃，要是老婆有了憐憫之心，保不定又改變主意，留下陳平呢。
他希望老婆，看在他們父女多年分離情況下，能否不計(jì)前嫌，留下女兒。
然而，老婆從未開過(guò)口，家里的戶口薄，自己雖是“戶主”，但卻沒(méi)有戶主行使的權(quán)利，只有戶主的義務(wù)。看來(lái)陳平的命運(yùn)是無(wú)法走出農(nóng)村了。
陳平回到大伯家后，感覺(jué)特別愉悅，心情瞬間好很多，這里才是她最輕松和無(wú)拘無(wú)束的地方。
雖然這個(gè)家生活還很窮，鍋里的米飯少，雜糧多，菜里未見(jiàn)幾片肉。有時(shí)吃麥粑，大媽媽和奶奶都曾提醒她道：“咬一口麥粑，嚼爛些，喝一口水，免得被噎著喉管?！蹦躯滛危掷w維多，沒(méi)得油水潤(rùn)滑，腸胃非常干澀難受。
但這個(gè)家有愛(ài)，特別是對(duì)陳平無(wú)私的愛(ài)，陳平早把自己融入到這個(gè)家的血液里。
毛子的大兒子，小學(xué)畢業(yè)即輟學(xué)，后去學(xué)開拖拉機(jī)，他們家的人，對(duì)開車都感興趣，能開拖拉機(jī)后，他干起幫人拉貨，載人趕場(chǎng)的買賣。
他認(rèn)識(shí)一個(gè)心儀的姑娘，已去媒，討了八字，在農(nóng)村算訂親，準(zhǔn)備過(guò)年把，就結(jié)婚。二兒子陳強(qiáng)，已考上師范學(xué)校。
此時(shí)家里還有5個(gè)孩子要養(yǎng)。
淑賢的父親過(guò)世幾年，多病的七十多歲老母親，就來(lái)挨她生活，就此她照顧起老母親的飲食起居，這個(gè)家有她操不完的心。
毛子只得多元化尋找生計(jì)，以保證這個(gè)家不至于揭不開鍋。
毛子在食品站，找到殺豬的活計(jì)，雖終日在殺豬般嚎叫中，與血腥打交道，干著名副其實(shí)的白刀子進(jìn)，紅刀子出的工作，臟累苦自不必說(shuō)。
好處是：偶爾能帶些豬肉碎渣，回家熬油熬湯，還有些勞務(wù)費(fèi)貼補(bǔ)家用。
淑賢不知怎的？越來(lái)越瘦，四十來(lái)歲生老五，發(fā)奶喂孩子，也沒(méi)把自己喂胖一點(diǎn)，她穿的泛白舊藍(lán)布立領(lǐng)對(duì)襟衣，顯得越來(lái)越空蕩，褲腰帶是越來(lái)越松。
兩個(gè)臉頰瘦得不見(jiàn)蘋果肌，倒是顯得顴骨高聳了許多，下巴越來(lái)越尖，整張臉就一層皮子包著骨頭，看不到皮肉相，只看到骨相，可以說(shuō)骨瘦如柴，臉上見(jiàn)不到一絲血色，臉色暗黃沒(méi)有生機(jī)。
她最近還經(jīng)?？人?，尤其是晚上，咳得很兇，毛子叫她去衛(wèi)生所看看。如病了，買些藥吃。她都舍不得花這錢，只以為就是一般的感冒咳嗽，過(guò)幾天就好了，她每天還是起早貪黑做事。
淑賢見(jiàn)陳平大了，教她做些家務(wù)事，農(nóng)村女孩，不能嬌氣，從小學(xué)洗衣做飯，砍豬菜，煮豬食喂豬，種莊稼，做針線活是必備的功課，不得讀書，或讀不了書，這些活是必須學(xué)會(huì)干的。
女孩如是將來(lái)嫁人家，夫家是要看這姑娘會(huì)不會(huì)做茶飯？茶飯針線做得好，媒婆說(shuō)媒的都要多些。
男人們干活回來(lái)，就想吃口老婆做的，噴香的熱飯熱菜，家里來(lái)客就看媳婦的廚藝如何？能撐起臉面兒不？
不能干，又丑陋的，興許只嫁得個(gè)懶漢，這里的男人，如果家里有婆娘，那是不下廚房，不收拾碗筷的，不收拾屋子，充分體現(xiàn)“男”字的作用。當(dāng)媽媽的教不出賢能的姑娘，是要被人戳脊梁骨的。
人家不是罵姑娘沒(méi)出息，是罵姑娘沒(méi)娘教養(yǎng)好。
淑賢既然把陳平當(dāng)親姑娘養(yǎng)，這些她是要嚴(yán)格教她的。有時(shí)在火坑邊做飯菜，每天炒菜做飯的鍋，鍋底都要洗干凈，不能讓鍋煙墨敷得鍋底太厚。
陳平7歲，在大媽媽指導(dǎo)下，開始學(xué)做灶上的活，先學(xué)會(huì)燒灶火。對(duì)一個(gè)7歲女孩來(lái)說(shuō)，那灶火說(shuō)容易燒也容易，說(shuō)不容易也不易。會(huì)燒，火很旺，不會(huì)燒，就是滿屋煙霧，嗆死人，還不容易煮熟飯。
火候掌握得不好，一鍋飯就夾生或燒糊。不過(guò)陳平還是看大媽媽做的多，她最喜歡出去割豬菜。不上學(xué)時(shí)，就跟幾個(gè)比她大的同伴姐姐，包些飯菜上山打一天的豬菜。
農(nóng)村家家喂豬，附近山坡或田坎邊，豬菜早被人割盡，幾個(gè)女孩要去很遠(yuǎn)的山坡，才割到鮮嫩豬菜。
她們邊割邊玩，累了躺在山坡的草地上歇歇，看藍(lán)天白云，再閉上眼遐想，倒也愜意，遇下雨就狼狽了。
慢慢把背篼裝滿，然后才回家，背著沉重的背篼走，越走越累，汗水濕了頭發(fā)，浸了衣服。
這幾個(gè)女孩，數(shù)陳平最小，個(gè)子最矮，她只能割半背簍豬菜，當(dāng)她背到家，基本累到腳抽筋。
天氣越?jīng)?，淑賢更是止不住地咳，咳一陣胸口扯起痛，直捶自己胸口，要不更難受。
毛子覺(jué)得老婆不對(duì)頭，拉著她去衛(wèi)生院，得出結(jié)論是肺癆病，當(dāng)時(shí)這病就相當(dāng)于現(xiàn)在的癌癥，是不治之癥，相當(dāng)于聽(tīng)到結(jié)果就被判“死刑?！?p> 回家來(lái)，一家人陷入悲痛絕望中，商量著，送她去縣醫(yī)院看看，她知道要花很多錢，也治不好她的病，不能浪費(fèi)這冤枉錢，大兒子馬上要成家，要花一筆錢才能把媳婦娶進(jìn)門，這是家里頭等大事，雖然大兒子也能掙些錢，但要娶媳婦進(jìn)門還是差錢。
老二剛上師范讀書不久，學(xué)雜費(fèi)不能少，這錢更不可能省，再苦兩年他畢業(yè)，教書后，家里總算有人跳出農(nóng)門吃上“皇糧”，這是大喜事。
老三、老四、也要學(xué)費(fèi)，陳平有她三爸拿些糧票和錢，但她多少也要花家里一些錢，衣服鞋襪得給她買些吧，她三爸一大老爺們，有時(shí)想不到女兒一節(jié)一節(jié)長(zhǎng)，衣服鞋子得換，大媽媽只有自己給她買。小女兒也要養(yǎng)。
家里好像堵不住生活的骷髏，生計(jì)對(duì)于這個(gè)大家庭，還是不堪重負(fù)，自己怎么都舍不得看病花錢，就在鎮(zhèn)里撿些中草藥吃。
可那些中藥吃下去根本不管用，天氣越來(lái)越冷，她也越來(lái)越嚴(yán)重，臥床不起，已經(jīng)起不來(lái)，形如枯蒿，大家覺(jué)得她是挨不過(guò)這個(gè)冬天。
到她處于彌留之際時(shí)，守在她身邊的人，眼淚會(huì)不自主地從眼角滑下。
唯一就是老二不知道她生病，她怕耽擱他學(xué)習(xí)，也不讓家里人送信，老二來(lái)回一趟也不容易。
她是有多不舍啊，看著日漸蒼老白發(fā)叢生的丈夫，幾個(gè)眼巴巴望著她的孩子，她好心疼和難過(guò)，再看不到孫兒出世，看不到下面5個(gè)孩子成長(zhǎng)和孩子們的成家立業(yè)，尤其小女兒才4歲，讓她牽腸掛肚。
她看著陳平，有氣無(wú)力地說(shuō)：“陳平，你是姐姐，帶好妹妹！”
陳平點(diǎn)頭，哽咽道：“大媽媽放心，我會(huì)照顧好妹妹的。”
大媽媽知道陳平乖，懂事，她相信她會(huì)帶好妹妹的。
以后家里沉重的包袱，就是丈夫一個(gè)人承擔(dān)，她是多么心疼他，倆人沒(méi)怎么吵過(guò)架，紅過(guò)臉，只有等下輩子再多陪伴他。
她如走了，老母也還要丈夫贍養(yǎng)，她又難過(guò)又欣慰，她知道丈夫不會(huì)對(duì)她老母撒手不管的。
她對(duì)老公微微笑道：“毛子，家里就靠你了，麻煩你把崽崽們拉扯大，我媽媽也拜托你了?！闭f(shuō)完，她的眼角流下一串淚珠。
丈夫拉著她的手哽咽，泣不成聲，他不會(huì)說(shuō)華麗的安慰話，此時(shí)只怪自己平時(shí)沒(méi)好好疼愛(ài)這個(gè)為家操勞一生的女人，怪自己粗心大意，早叫她去看病，就不會(huì)拖成這樣，他覺(jué)得對(duì)她無(wú)限愧疚，甚至“有罪”，那個(gè)后悔無(wú)法言語(yǔ)。
此時(shí)他哽咽著，喃喃地對(duì)她說(shuō)：“你放心，我會(huì)把這個(gè)家照顧好，會(huì)把孩子們一個(gè)個(gè)盤大，讓他們成家立業(yè)......”
她說(shuō)不出話，嘴唇蠕動(dòng)著，淚珠就是她留下的情，她微微點(diǎn)頭，她知道丈夫做得到。
陳平哭著搽去大媽媽臉上的淚水，她把淚水直往身上擦，淑賢最不放心的就是她和小女兒，這倆孩子太小，可自己已無(wú)能為力再管她們。這無(wú)娘崽，將再次失去母愛(ài)，又多一個(gè)無(wú)娘崽出來(lái)，蒼天??！
她一倒頭，周圍人哭起來(lái)，陳平知道大媽媽走了，再也醒不來(lái)，再不會(huì)給她梳頭，再不會(huì)教她做家務(wù)事了，她便撲在大媽媽身上哭得死去活來(lái)。
“媽媽呀！媽媽呀！”陳平大哭喊著。
農(nóng)村有風(fēng)俗，親人的眼淚是不能落在過(guò)世人的身上，怕將走的魂魄，舍不得離開親人，讓她走得不安心。
大家才急忙把陳平抱開，這孩子在別人懷抱里亂蹬亂劃，她怎么不難過(guò)？從她生下來(lái)，這個(gè)世界還有誰(shuí)象大媽媽這樣愛(ài)過(guò)她？這樣呵護(hù)過(guò)她？估計(jì)以后再也找不到了。
人死后要放炮仗，鎮(zhèn)上的人這才知道她家出事，人們都向她家涌去。
淑賢是鎮(zhèn)上德高賢良人，她人很熱心，哪家有大務(wù)小事，她有空都要去幫，大家見(jiàn)她英年早逝，無(wú)比難過(guò)。
一些從小一起長(zhǎng)大的姐妹，到她棺材邊，跪地或蹲地蒙著臉，就數(shù)著哭她苦難的一生，后來(lái)哭她的人越多，說(shuō)明她人緣越好，棺材周圍悲天嗆地哭海一片，叫旁邊婦孺無(wú)不潸然淚下。
人群中有多嘴的女人低低議論：“天??！這無(wú)娘崽真的剋人，如今又把伯媽剋走，真嚇人?！?p> “不要亂說(shuō)，這是淑賢的命，只可惜，享不到無(wú)娘崽的福，只以為老來(lái)有個(gè)姑娘在身邊伺候，給她養(yǎng)老送終呢。哎！造孽??！可憐，這苦命......”有人一邊為淑賢流淚一邊嘆息說(shuō)道。
當(dāng)二兒子趕來(lái)時(shí)，媽媽已入棺，他沒(méi)得見(jiàn)媽媽最后一眼，只得偷偷跑去屋子旁，擱雜物柴火的巷道里，蹲地抱頭抽泣。陳平怕他出事，跟他出去，看著二哥抖動(dòng)的雙肩，跟在他后面又哭
當(dāng)朽朽和德茵趕到淑賢的靈堂時(shí)，朽朽呆了，怔怔的樣子，他心里悲傷得很，大嫂的恩情都還沒(méi)報(bào)??！眼淚在他眼眶里旋轉(zhuǎn)。
德茵竟嗡嗡哭將起來(lái)，旁人覺(jué)得奇怪，這城里的媳婦，也沒(méi)和鄉(xiāng)下的妯娌們有多少來(lái)往，按說(shuō)她不會(huì)這么傷心啊？
人們哪里知道德茵的心事，她看最能干的嫂子走了，看著這一屋人，老的老，小的小，她的孩子和朽朽前妻的孩子，加上大哥家5個(gè)孩子，倆個(gè)老菩薩，咋辦？這大堆孩子的吃喝拉撒，不是要落到她和老公的頭上？何況大嫂幫了老公很多忙，老公是絕對(duì)不會(huì)坐視不管的。
家族里就她家條件好些，現(xiàn)在看來(lái)要銀根緊縮，那她小家的生活質(zhì)量肯定還要下降，她雖然不會(huì)照顧這些孩子，但老公多少肯定要管的。
各家屋有各家屋的事，她自己雖有工資，可家里吃用都得花錢買，不比農(nóng)村，就是油鹽醬料和布匹及一些生活農(nóng)具要買，其它能自給自足。
她知道老公顧家的德性，即便她對(duì)老公幺五喝六地，在這點(diǎn)上，她也阻止不了老公的。何況她心也沒(méi)那么狠，為了不讓自己氣病，只得睜一眼，閉一眼。她覺(jué)得老公家族事務(wù)太繁雜，真是磨事多，但這是命運(yùn)安排，誰(shuí)能解得了命運(yùn)安排？她怎么不傷心和發(fā)愁？那是真心忍不住要哭的。
淑賢出殯那天，送葬的路上哭聲連連，哀鴻一片，許多人都為她傷心流淚，她才46歲。
陳平更是傷心欲絕，她才將9歲，但她已懂事，大媽媽死去，她整日以淚洗面，不像有的孩子，在這個(gè)年紀(jì)是懵懂的，她早熟。
她嚎啕著，跟著抬靈的隊(duì)伍瘋跑，辮子跑散開了，臉也被淚所花，鞋子襪子也跑掉，她撿起鞋子，光腳跑，她心比被小石子劃傷的腳還痛。
她恨抬棺的大人們?cè)趺磁艿媚敲纯欤ヂ翊髬寢尩穆?，她希望再長(zhǎng)些，她希望抬棺的人慢些走。這樣哪怕是大媽媽躺在棺材里，她也覺(jué)得大媽媽還在世間，要是埋土里，那真是永遠(yuǎn)陰陽(yáng)隔離，從此她就覺(jué)得自己像孤兒樣。
農(nóng)村習(xí)俗，棺材就是抬著快些走，不到墓地，是不能在路上落地的。
都是一些鎮(zhèn)上青壯年小伙轟轟地抬著走，小陳平的小腳哪里趕得上。
朽朽見(jiàn)大嫂走了，不想給大哥增加負(fù)擔(dān)，想把陳平接回家養(yǎng)，可德茵還是沒(méi)答應(yīng)，她也有她自己的難處，此時(shí)她生的兒子才歲把，要她在家管4個(gè)孩子，還有繁重的教學(xué)任務(wù)，她也是心煩意亂的，嘴也一直不放口，氣得朽朽干瞪眼。
陳平也不愿意去到三爸家，她要留下來(lái)照顧堂妹和大伯，堂妹才4歲，跟她一樣，又成無(wú)娘崽，她內(nèi)心多一點(diǎn)感同身受，她怕自己走了，妹妹好可憐，好孤獨(dú)。
奶奶也操心大兒子家，大媳婦這一走，丟得那一屋，沒(méi)個(gè)女主人，太凄涼，她跟朽朽商量，叫德茵母親來(lái)幫德茵帶孩子，她決定回家?guī)痛髢鹤?，大兒子此時(shí)更需要她。
德茵只好把母親請(qǐng)來(lái)帶孩子，紅云在家也會(huì)做飯洗衣，他的主要任務(wù)是砍柴，休息天就要去砍柴。
黃奶奶決定回家烤包谷、紅苕、高粱酒賣，來(lái)貼補(bǔ)家用，她都70多了，但她選擇堅(jiān)強(qiáng)，唯有堅(jiān)強(qiáng)才是這個(gè)支離破碎家的動(dòng)力。
她的大兒子才50出頭，她要作出榜樣，對(duì)這個(gè)家不離不棄。
淑賢的大兒子陳虎，因母突然離世，本來(lái)要舉行婚禮的，也沒(méi)舉行婚禮，媳婦就進(jìn)門，留在這個(gè)家，夫妻二人跟父親住，新媳婦和陳平一起做家務(wù)。
一年后，陳虎的媳婦生了兒子，此時(shí)陳虎在離家不遠(yuǎn)的將軍山修水庫(kù)，用拖拉機(jī)拉沙石掙了些錢，修了幢小木房，媳婦不想負(fù)擔(dān)這沉重的家，想搬出去單過(guò)，鬧著分家，陳虎有些懼內(nèi)，也只得跟媳婦步調(diào)一致，毛子只有放他們自由，讓他們分家出去過(guò)。
毛子也不打算續(xù)弦，他和母親，岳母及下面5個(gè)孩子生活.一個(gè)人扛起家庭重?fù)?dān)。
只要朽朽拉貨來(lái)，搬運(yùn)工的活他基本包了，其實(shí)他個(gè)子不算高，人也不很壯實(shí)，但扛幾十斤重米面包子、水泥包子等，還是很厲害的，只是那腰壓得像半圓形。
晚上他還要和陳平砍一大堆豬菜。農(nóng)村養(yǎng)豬可以賣錢，還有自家一年也要吃一頭豬，做成臘肉香腸炕在廚房的火坑上，過(guò)年過(guò)節(jié)，家里來(lái)客才拿些煮吃，喂豬是很累的。
陳平踩在矮櫈上，在灶上做一大家人的飯，要洗一家人的衣，還要帶妹妹，已經(jīng)是個(gè)小家務(wù)能手，哥哥們要砍柴，放牛，去幫爹種田。
這時(shí)鎮(zhèn)上有人贊許道：“這無(wú)娘崽有良心，沒(méi)去城里享福，要得，淑賢沒(méi)白疼她，比那沒(méi)良心的大兒子大媳婦好多了?！?p>