第四十八章 追捕
猶如珊瑚般的人體鋪在水晶箱的底部。而這水晶箱按照老人的說法叫做生人盒。
“那時候，我還不大……但作為長子，這些是家族正在鉆研的知識都是要涉及的。我不知道過去了多長的時間，但你們不了解這些……是外面不做了嗎？……不做也好?！?p> 消瘦而憔悴的老人站在生人盒的邊上，注目游魚，眼神迷離。
殿下翕動嘴唇，想要再打補丁。
老人搖了搖頭：
“沒必要告訴我，既然你們到了這里，就能知道這一切。那時，第二次黃昏戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了很長一段時間。但人人都知道落日城仍不安寧，許多事情都在準備之中。冕下一開始沒有參與這場研究，我記得……冕下是后來知道的?！?p> 顧川有些想問冕下的事情，但又想先聽老人講完。
誰知殿下開口了：
“我們時代的冕下一直隱在壁畫之后，用奇物·凝聲機械與我們溝通。但我聽說很久以前，冕下并不是藏在壁畫之后的。”
老人抬起頭來，他的臉上沒有任何生氣，好像隨時都會死掉。但他就是沒有死。提燈的光落在水晶箱上。水晶箱反射的光照亮殿下的背部。而殿下的正面就一片黑暗，只有一雙眼睛閃閃，并不被黑暗淹沒。
老人忽然笑了起來，于是精氣神一下子就從老遠的地方回來了。他說：
“這樣，這樣，冕下確是如此的。我只在小時候見過冕下的真身，但已經(jīng)記不得了。等到第三次黃昏戰(zhàn)爭以后，冕下開始用壁畫代替自己的存在，使用凝聲機與我們交流。如果你很在意這件事情的話，我也不怕可以告訴你，根據(jù)圓塔家族的內(nèi)參資料，殿下藏于壁畫的時間點，就是在生人盒投入使用以后。”
顧川驚疑不定。冕下的形象在他看來越來越神秘，這究竟是個人，還是什么奇異生物……老人已經(jīng)活了一百多年了。那么冕下在老人的小時候就存在了。
“可老先生，你說的那生人盒、這水晶箱究竟是做什么用的？”
“冕下做生人盒的時候，沒有邀請與告知圓塔家族，一直與藥石和浸野兩家合作，我想這兩家應(yīng)該現(xiàn)在都還存在吧？”
“是在的?！?p> 老人發(fā)出一陣苦痛的冷笑：
“好人不長命，禍害遺千年，大致如此。圓塔家族是在翻修地牢的時候，才曉得一點內(nèi)情。我們之前說到奇物保管在人體內(nèi)，是嗎？”
“是的?！?p> “可是人是會死的，死的時候，奇物也會被取出。當人從一個人走向一個家族的時候……他意識到他不再是孤獨的，而是需要為別人奮斗的，是不能自己一個人獨自離開的……”老人黯然地說道，“那么奇物也不屬于個人，而屬于家族。這就是家族思想的誕生……因此，在人死后，奇物也理應(yīng)不能遺落荒野，而是留給自己的親朋好友，最后就是自己的后代，是不是？”
“我想……是的?！?p> “你們的醫(yī)學是怎么教你們?nèi)耸窃趺闯錾?？是不是會有一個小的人在母親的肚子里逐漸孕育與生成呢？等這個小的人長到差不多的時候……就要出來了，這就是分娩。”
“這……”
“唉，于是我們自然就會有人想為何不在人的胚胎里就做手腳呢？——奇物與人的融合，就是沿著這個思路走下來的探索，而生人盒呀……便是這個探索的產(chǎn)物?！?p> 老人說。
“這……就對自己的孩子做這種事情嗎？”
顧川不置信，臉扭曲了起來。
“沒說用自己的……可以先用別人的試試?！?p> 他答道。
縱然度過了百年的時光，這綿延漫長的生人盒依舊未曾發(fā)生任何的變化。水晶箱上略有積塵，可里面的水卻沒有任何的渾濁，平靜得像是自然的一部分。
人的影子在提燈燭光的照耀下，投在水晶上，狂亂地舞動著，不似人影。
無趾人的夜視視力最好的，他引著那群跟隨他的魚一起在生人盒附近奔跑，卻巧合發(fā)現(xiàn)生人盒的一角有好幾根管子一樣的東西，管子從生人盒一路延到墻角。
而墻角，他……感到好奇地摸了摸。
墻角一片濕潤。
這是水從頂上漏下來的緣故。這前工業(yè)時代的地下建筑，每逢雨季，就會如此，但也無甚影響。
只是落日城地上的雨正越下越大，沒有任何停止的意思。
烏云層層相蓋，叫這世界又陷入到最陰暗的時刻。偶爾幾聲悶哼的雷，便能震爍天空，從而叫地上匆匆的行人們紛紛抬頭，為天色困擾。原本放在樓上的盆栽、或者一些小的物件，都被雨水打落了，紛紛倒在地上。
而大河沿岸發(fā)出連續(xù)不斷的呼嘯的聲音，叫勞累的平民們有了個開玩笑的說處。
“沒準第二天，日照大河就發(fā)水把落日城都淹了！”
“你可別做白日夢了……新水家族最喜歡日照大河發(fā)水了，他們又能籌他們的治水錢了，明明就是奇物一動的事情?！?p> 天上來的雨點淅淅瀝瀝地淋在中央禁令宮上。中央禁令宮里，燈火依舊輝煌，被冕下喚來的人數(shù)眾多。
除卻胙德外，還有檢查司、軍庫司的主官，人人面色嚴肅。尾桐夫人的地位略高于副官，但次于主官，她就站在主官們的身后。她瞥了眼那地板上血已凝固的腦袋，那頭屬于尾桐夫人在禁令宮最熟悉的一位侍女，尾桐夫人對此無動于衷。
“這就是我今天把你們都叫來的事情了?！?p> 壁畫依舊，而冕下所用的奇物·凝聲機，就藏在壁畫下側(cè)的臺子里，足有一個衣柜大。
這種奇物的功能發(fā)現(xiàn)起來也很簡單。
它的全名叫做思想凝聲機器。顧名思義，思緒轉(zhuǎn)化為語言。任誰摸一摸它，腦海里想說的話，都會轉(zhuǎn)化為這人所知道的語言的形式轉(zhuǎn)化出來。
曾經(jīng)由天十二節(jié)家族收藏，后被冕下征收，在垂畫聽政后，用于發(fā)聲。
冕下的聲音沒有任何感情，平淡地像是在敘說和自己無關(guān)的事情：
“現(xiàn)在，你們也從侍從隊那里了解了你們的殿下失蹤的經(jīng)過，你們也該理解我叫你們來的理由了，是嗎？”
神威如獄。
落日城至高無上的統(tǒng)治者正在發(fā)怒。
越是平淡，說明冕下的怒氣就越深。
這三位主官一聲不吭。
尾桐夫人觀察這三位主官，突然想起一件有趣的事情。那就是這三位主官與內(nèi)城最強盛的十二姓氏皆無關(guān)聯(lián)。
她又望向壁畫。
壁畫后的冕下也不說話，只見壁畫上那孤零零的左眼無情地俯瞰底下的眾生。
中央禁令宮陷入到一種可怕的沉默之中。
最后是胙德發(fā)聲了：
“我仍有個疑問，冕下?！?p> “問吧，刑務(wù)司人?！?p> “假設(shè)，我們在地牢發(fā)現(xiàn)了其他犯人或其他人，應(yīng)該怎么辦？”
“如非獄人與你們的殿下，都可以就地處決。你們無需負任何責任?！?p> 冕下平淡地說道。
胙德皺眉，又追問道：
“假設(shè)……他們偽裝了獄人呢？”
凝聲機里傳出一個冷淡的聲音：
“你還年輕，所以還不知道……軍庫司人，我記得你叫輿存，你和以前的氣質(zhì)不太一樣了。你到地牢后，你給這兩個年輕人解釋?！?p> 沒人知道冕下是從哪里看到這些人的。
胙德也是個年輕的，只知道地牢與自己的職責有關(guān)，卻沒有做過相干的事宜。輿存是三個人中最年長的軍庫司主官，也是身材最為魁偉、筋骨最為強健的一位。
他點頭，隨后帶領(lǐng)兩個年輕人離開中宮，往禁令宮的后殿走去。
這人是真可稱之為熊壯，熊一樣的身體把寬松的主官袍都撐足了。兩條橙紋的綬帶沿著他肌肉的輪廓垂下，而袍子里露出的他的粗壯的胳膊據(jù)說曾活活把軍庫司一個貪吏的腦袋擰下來。
軍庫司是保存內(nèi)城兵器、馬車、戰(zhàn)車、作戰(zhàn)用馬的部門，在主官一般行政事務(wù)的二十四司中，與落日城的軍隊聯(lián)系最為密切。
輿存就是軍隊出身，在第六次黃昏戰(zhàn)爭中建功后，因為自己帶領(lǐng)的奇襲部隊死傷慘重的緣故，不愿領(lǐng)兵，自學理論成才，被冕下欽點當了這軍庫司主官。
他邁出腳步時，好像要把地板都踩爆。
曾經(jīng)有個給軍庫司供飼料的外城商人第一次見到輿存時，被這高上兩個頭的巨物活活嚇尿了。
三位主官在獄人的注視下，沿臺階往底下的地牢走去。這是一次特殊行動，這三司的副官也沒有參與的資格，只有三位主官，這三位主官的私交也好，至少各自自認不算錯。
胙德還沒開口，檢查司的主官就迫不及待地問軍庫司的輿存：
“軍庫司的前輩，請問為什么冕下認為偽裝獄人不值一提？可從情報來看，殿下就是打暈了一個獄人，換了衣服跑進地牢的。”
獄人的服裝分為兩層，一層是外面的盔甲，一層是里面的袍子。
外面的人正是從一個角落里發(fā)現(xiàn)了獄人的盔甲，而里面的袍子和面具不見了，才推測出了殿下脫逃的大致經(jīng)過。
三人拾級而下，來到顧川原本呆著的地牢。他們沿著編號走來，自然發(fā)現(xiàn)了七十三號和七十四號牢房的異狀。
“你們有動過你們的粉嫩腦袋好好想過嗎？獄人的穿著服裝是怎么樣的？這真是人能穿的衣服嗎？”
輿存一邊走，一邊冷笑。
胙德愣了愣，睜開眼來，說：
“確實。”
別說外面嚴絲合縫、只留下眼洞的根本不像給人穿的重盔甲，里面的袍子和面具也幾乎堵住了呼吸。能承受這種衣服的人恐怕萬中無一。
說完，他低過頭，從被打彎的牢欄中進入第七十三號牢房中，看到兩具尸體。
檢查司的主官則進了七十四號牢房，出來后，說：
“這應(yīng)該就是備案里寫的、那自行車發(fā)明家被關(guān)的地方，他逃出去了?！?p> 而輿存則繼續(xù)對兩人說道：
“所謂的獄人并不是人……無需你們?nèi)魏瓮?，遇見不對的、可以就地處死?！?p> 昏暗的地牢通向無際的深處。
地下巖縫裂隙里正不停地在漏出點雨水來，雨水澆灌在地下稀少的苔蘚上，沿著泥土流入各個地方。
與地上禁令宮一樣金碧輝煌的室外、生人盒下，開始講述那過去隱秘的老人說了一句同樣的話：
“你們在外面遇到的獄人其實并不是正常生出的人?！?p> “不是正常生出的人……是什么意思？”
顧川小心地問。
老人不再生人盒下逗留，繼續(xù)引著兩個少年男女和一個無趾人，往盡頭走去。這長長的廊道里擺放的生人盒復(fù)入黑暗之中。
“所謂的生人盒，最初誕生于一個可怕的想象，那就是將奇物以‘血脈遺傳’的方式完成固定，這是不是就比把奇物植入體內(nèi)更為優(yōu)越了呢？”
“這……做得到嗎？”
“我不知道做不做到……”老人說，“我只知道冕下嘗試過。并且，嘗試的證據(jù)就在這里！這是我后來才知道的事情……很早以前，人類就從動物的體內(nèi)發(fā)現(xiàn)過特異的奇物。如果你對奇物學有過研究，就會知道自然界實際上已經(jīng)證明了奇物就可以在動物的體內(nèi)自然存在。比如尾離骨，這是一種會替換掉動物骨頭的奇物。因此，他們將這種可以在人體中成長的奇物剖入懷孕婦人的腹中，嘗試得到一個天生的……超越人?！?p> “超越人……”
殿下的目光閃爍，呢喃地重復(fù)道這個詞語。
“是的，超越人……天生具有奇物能力的人……而不是需要奇物的人。這就像什么呢？哈哈……”
老人冷笑起來：
“羊馬和水驢可以雜交出騾子……自然界也有誤食奇物并繼續(xù)生存繁衍的動物。那么為什么人和物就不能雜交呢？人也是物，只不過是會動的物。那時候城里的雜學家們的論調(diào)，我記得很清楚……一直很清楚……他們說，萬物一體，皆是由水和土的調(diào)和產(chǎn)生的……第一種元素叫做水，世界上輕盈的東西多是水。水會蒸發(fā)成氣，成為風，而風凝結(jié)起來是云，云再凝結(jié)墜落到地上就是雨，雨又匯成水。第二種元素是地。土壤之中會生出金屬，會生出樹木，還能燒制陶瓷，不同的土是含水量不同，土與水能生萬物。人之所以要喝水，就是因為人是水調(diào)出來的。人要吃地里長出來的莊稼，就是因為需要攝食大地的力量，彌補自己的水土調(diào)和。”
“水土和在一起，不就是泥巴嗎？那所有生物是不是都是一把泥巴甩下來的呀？”
顧川失笑道。
“你怎么知道？”
老人驚詫地回頭，睜開自己渾濁的眼睛，疤痕則在臟亂的發(fā)絲下若隱若現(xiàn)。
“他們說所有的生物原來都是泥。奇物也是，人和奇物可以混在一起……我是不信的，但冕下好像信了，要把人和物調(diào)和……造出超越人來。他們得出了很多結(jié)果。”
老人猛地拉開生人盒室盡頭的門，露出里面大片大片并排躺在地上的東西。
“首先，確實是有幾種奇物是會隨著人體血脈流傳下來，并繼承給后代的?！?p> 殿下舉燈，無趾人和顧川一起睜眼望去，只見地上躺著的是……長得各不相同的畸形的人。