魏伯仁覺得江南省的事情本來復雜，武郡王又派出自己的岳父過來，這橫插一杠的事情還真不好辦。名義上李琦是管著刑事案件，可他不認真查，自己還不好說話，賑災就會陷入停滯狀態(tài)。沒有想到的是，對于督糧道的調查，李琦是一口答應了。
魏伯仁心情很好，回到府上，在書房坐了一會，常冬生來喊吃飯。到了飯?zhí)美?，只有兩個小菜，連點肉也沒有。常冬生說已經(jīng)沒有多少銀子，能不餓肚子就不錯了，再過幾天怎么過還不知道呢？
“冬生，你再跟布政使衙門賒點銀子過來，日后再還回去?！?p> 魏伯仁說道。
“爺，已經(jīng)向衙門里賒帳兩次了，堂堂的四品大員的管家，老是去借銀子，我可沒有這個臉?！背６桓吲d，聽言確實是有難處。
魏伯仁也無可奈何，簡單挖了幾口飯，放下碗筷，深深嘆口氣，朝府外走去，小鐵腳見了連忙拿上披風跟了出去。
衙門不遠處便是河道，來往也有些船只，沿河邊種的是柳樹。柳樹都有百年的歷史了，粗壯的軀干伸向河里，柳葉掛在了水里，隨著河水流動在擺動。
河邊有人在休閑散步，魏伯仁在河邊一塊石頭上坐下，小鐵腳將衣服給老爺披上。突然有人叫“魏大人”。
魏伯仁有些吃驚，轉過頭一看，原來是鮑明山。
“魏大人您好！”鮑明山再次行禮。
鮑明山受到欽差的重視之后，也得到同行的嘲笑和上峰的唾棄，他內心非常痛苦，心里很糾結，想跟魏大人好好談談。這些天他常常徘徊衙門跟前，猶豫著是否進府找大人，可最終害怕同行的打擊，還是沒有前去。今日幸好看到魏大人到河邊散步，便認定是個極難得的機會。
“鮑大人好！”魏伯仁看到他，確實有些吃驚，便四下看了會，對小鐵腳說，“小鐵腳，你去邊上看著點，爺要跟鮑大人聊會天?！?p> 小鐵腳應聲走開去，他也知道巡撫衙門一直有人盯著欽差大人，現(xiàn)在回府了，別的人也回去休息，不會想到大人突然去府外散步。
魏伯仁詢問了鮑大人的自傷的事情，他顯得非常后悔，覺得給欽差大人出難題了。
“鮑大人，你也不必自責，若非大人自傷抗爭，本官怎能知曉地方上如此頑疾，看來皇上要整頓吏治是對的?！蔽翰氏氲浇站桡y和調查賑災，便問道，“鮑大人，本官奉皇上之命來江南省，看到江南省受災情況不一，壽陽等地災情比較嚴重，可巡撫衙門并無動作，看來江南省虛報受災情況也非一日了，等待撥銀度日的思想非常嚴重啊。本官提出捐銀實是無奈之舉，你如何看待?。俊?p> “魏大人，地方對待受災無非兩種情況，一是小災大報；一種將賑災銀子挪用或者揮霍掉。這已經(jīng)形成慣例，冰凍三尺非一日之寒，要想改變也是困難的。再說捐銀，作為百姓父母官，體恤百姓乃是天職，本不該有何想法，可是有些人還是對此做文章，捐出的銀子最后去了哪里誰也不知道，這也是許多人的后顧之憂?！?p> 聽了鮑明山的話，魏伯仁也感到地方的問題根深蒂固?？伤?，江南省救災，僅靠捐銀子不是個辦法，數(shù)量有限，必須推動地方籌集更多的銀子，拿出誠意來救災?？蓭讉€衙門庫房的銀子都沒有，怎能救災，不靠朝廷怎么辦？
鮑明山見魏伯仁也感到為難，便低聲說道：“大人，下官有一言不知當說不當說？”
“但請直言無妨?！?p> “各地衙門并非沒有銀子，只是銀子去了他處而已?！?p> “些許怎么講？”
“大人，下官曾經(jīng)接待過省城福源錢莊老板葛孟泉的一個官司。那是去年底的時候，正是要過春節(jié)的時候，葛老板突然找到衙門，要找巡撫大人理論。下官覺得奇怪便問明事由，原來是巡撫衙門有銀子存在錢莊，因利息之差，葛老板覺得吃虧太多，便尋上門來?！?p> “此話怎講？”魏伯仁沒有聽清楚到底是怎么回事。
“原來在衙門庫房的銀子放在了他的錢莊。衙門的銀子不用時放錢莊，必然會產生利息，用的時候取回，這一年到頭，數(shù)額大的話也有不少利息了?！?p> 此刻，魏伯仁算是明白了，原來衙門還有這樣的招數(shù)，真是聞所未聞。魏伯仁四下又看了一遍，低聲問道：“鮑大人，為何下官檢查庫房，賬上沒有多少銀子了？”
“魏大人，這很簡單，只要做兩本賬，誰會知道？氣道生的利息收益，便被他們私分或者挪用了。后來葛老板被吳富貴大人叫去，談了許久，此事就不了了之?！?p> 魏伯仁長長地舒了一口氣，這是意外的收獲啊。鮑明山見欽差大人表現(xiàn)出極大的興趣，便又說道：“大人，衙門雖然隱匿了庫房實情，但真要讓他們拿出這些銀子還真的不容易。衙門如果不開口，錢莊不承認，這銀子就查清不了。”
怎樣說來，就是知道衙門有銀子，偏偏就用不上，這如何是好？魏伯仁便試探性地問道：“以鮑大人的意思，這銀子賑災是用不上了？”
鮑明山低下頭不再出聲，顯然他也不知道如何是好。從另外一方面來說，假如衙門私存錢莊的事實有誤，必定會招來非議。
河上刮來一陣風，魏伯仁不禁地顫抖了一下，他拍拍鮑明山的肩膀說：“鮑大人，本官謝謝你啊。時候不早，你就回去吧?！?p> 兩站起身來，鮑明山行禮，魏伯仁準備回府，鮑明山突然又說道：“大人，能否讓朝廷出面？”
魏伯仁轉過身，看著鮑明山，見他有些緊張，便說道：“不用擔心，凡事由本官承擔責任。”
聽到魏伯仁大人的態(tài)度，鮑明山說道：“大人，如果朝廷明令不得私存錢莊，凡查出以貪腐論處，我想這些銀子必然會回到衙門庫房，到時候立即查封，賑災的銀子就有了保障?！?p> 魏伯仁一聽這個辦法好，緊緊握住他的手：“鮑大人，江南省賑災有望，到時候本官一定向朝廷推薦，為你請功?！?p> 第二天，魏伯仁讓常冬生穿上自己的長袍，讓他假裝商人去各家錢莊探探底，了解一下省城錢莊借貸的情況。
這常冬生雖然不懂商人的借貸，但經(jīng)爺?shù)恼{教，知道個大概，便從后門出去，根據(jù)爺?shù)姆愿?，先去福源錢莊。
福源錢莊在省城的東頭，沿街處還有典當行。福源錢莊比較大，門面裝點得也不同尋常，門口的石貔貅格外引人注目。
常冬生穿上這身蘇州工的長袍，身子一挺，人確實也變樣，派頭也大，應了那句“人要衣裝，佛要金裝”的話。進了錢莊，伙計連忙上前詢問。常冬生聲稱老板讓自己打前站，要在省城做大生意，問問這里借貸的數(shù)量和利息?；镉嬕宦牐瓉韥砹舜笾黝?，連忙將葛老板請了出來。
“這位客人從何而來？”
“京城?！?p> “喲，原來是京城來的客人，伙計，上好茶。”
兩人在太師椅上坐下之后，伙計很快便上了綠茶。常冬生喝了口茶后故意問道：“老板，我家常老板想在江南省做木材生意，已經(jīng)在壽陽一帶包下大片山林，還要在省城辦個木材加工行，成品直接從這里水路送京城?！?p> 常冬生這一席標準的京腔還真的唬住了葛老板。他問道：“你們常老板要在江南省做木材生意，那一定好。本店是省城最大的錢莊，如果需要借貸銀子，盡管找我們?！?p> “借貸肯定是要有的，不知錢莊能借貸多少？”
“我們福源錢莊不缺銀子，要多少有多少，你們常老板如果不夠，我們會有別的路，準保能滿足你們所需?！?p> 常冬生看著葛老板，眼神里滿是不相信。
葛老板拍胸脯道：“請告訴你們常老板，我們錢莊有后臺，資金不是問題，而且衙門里有人，利息比別家少一成?！?p> 常冬生這一聽，果然是跟衙門有關聯(lián)，魏大人判斷是正確的，臉上便露出了笑容，連連點頭。
“葛老板，你說笑話了吧，錢莊都是你們老板的，與官府何干？他們就是有銀子，也是官銀，輪不到我們用??？”
“客官放心，江南省與其它省不一樣，官府支持營商，會幫助你們的?！备鹄习瀹吘沟谝淮谓佑|客人，留個心眼，自然不敢將事情說明。
常冬生心里已經(jīng)有些數(shù)，便借口離開。隨后他又去了其它的錢莊，如法炮制，凡是口氣大，揚言資金實力雄厚的錢莊，看來確實有官府在背后撐腰。眼看任務完成得不錯，他連忙趕回衙門向大人稟報。