胡杏花來(lái)家試探口風(fēng)時(shí)，蘭馨正好在后院樓上繡著東西，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她匆忙離開(kāi)的身影，本想叫住她，轉(zhuǎn)眼一想，如此著急，肯定是有事。
蘭馨在這次祝壽儀式上也出了風(fēng)頭，書(shū)畫(huà)界人士都想與他合作，創(chuàng)作書(shū)畫(huà)，其中也有不乏風(fēng)流才俊。可是蘭馨似乎并沒(méi)有興趣，至少目前還沒(méi)有仰慕之人。畫(huà)家們相約多次，她也沒(méi)有出去交流作畫(huà)。她現(xiàn)在只做一件事情，那就是在做繡品。這不，一邊繡著一邊想著心事。
丫環(huán)小如悄悄走到蘭馨身后。蘭馨知道身后是小如：“鬼丫頭，躲躲藏藏做什么？”
“我可沒(méi)有躲啊，是小姐您自己不上心啊，繡著繡品還分心出神。”
蘭馨嘆口氣：“唉，繡品這活可真是累啊，我是頭昏眼花，怕是干不了了。本小姐已經(jīng)年滿(mǎn)十八，繡活也干累了，從明年起，我要將針線全部收起來(lái)，一門(mén)心思學(xué)畫(huà)彈琴?！?p> 小如大笑起來(lái)。
蘭馨奇怪地看她：“小如，你笑什么？這笑聲好奇怪，笑得本小姐渾身發(fā)冷?！?p> 小如朝蘭馨眨眨眼：“小姐，您是不是想找如意郎君了，打算出嫁了，所以才打不起精神來(lái)?！?p> 蘭馨把繡品一放站起來(lái)：“誰(shuí)說(shuō)的？”
小如臉上一本正經(jīng)：“小姐，你還好意思問(wèn)我啊?！?p> 蘭馨不放過(guò)她：“好啊，是你說(shuō)的，我不問(wèn)你問(wèn)誰(shuí)？”
“小姐，你剛才不是說(shuō)繡品真累啊，我頭昏眼花，怕干不了了。小姐，你可不要忘記，壽陽(yáng)的規(guī)矩是小姐只有出嫁了才能收起繡品的針線，剛才聽(tīng)小姐一說(shuō)，想必是小姐快出嫁了?！?p> 蘭馨佯裝生氣：“好啊你也敢戲弄本小姐了，看我怎么收拾你。”
蘭馨說(shuō)罷拿起一本線裝書(shū)朝小如打去。
小如見(jiàn)狀趕緊朝門(mén)外跑去：“小姐，不要生氣啊。救命??！”
后院。蘭馨追趕小如到池溏邊，抓住了小如，好像要將小如推進(jìn)池溏一般，嚇得小如抱住頭大聲討?zhàn)垺＃骸靶〗?，小姐，是小如的不是，求您饒過(guò)小如吧。”
蘭馨故作生氣地看著小如：“好個(gè)丫頭，下次還敢欺負(fù)小姐嗎？”
“小姐，這是什么話啊，我一個(gè)丫環(huán)那有這個(gè)本事啊，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，本是天經(jīng)地意的事，老人們都是這樣說(shuō)的嘛?！?p> 蘭馨故意把她往池塘推：“你還嘴硬，我跟爹說(shuō)，今年就把你嫁出去算了，嫁得越遠(yuǎn)越好，永遠(yuǎn)看不到你?！?p> 小如突然停止掙扎，哭喪著臉：“小姐，你的玩笑不要開(kāi)得太大呀，我才不嫁人哪，我死也要跟著你?！?p> 蘭馨看著小如緊張的樣子，突然變得高興起來(lái)。
“人家心里好傷心，好難受，你還笑，一點(diǎn)同情心也沒(méi)有?！?p> 蘭馨大步朝庭院外走去，小如追上前去：“小姐，你在想什么啊？”
蘭馨停下腳步，看了看小如，朝小如眨眨眼睛：“我在想啊，誰(shuí)當(dāng)你的郎君才相配呢？我們府上那個(gè)人跟你相配？阿根？狗子？阿牛？鐵柱？還是其它人？如果年齡小的沒(méi)有，大一點(diǎn)老一點(diǎn)也湊合?！?p> 小如禁不住哭起來(lái)：“小姐欺負(fù)人。原來(lái)你真的想把我嫁出去，我才不愿意呢?！?p> “哈哈，總算說(shuō)真話了吧，你是看不上府上的仆人，想著找個(gè)秀才嫁了?！?p> “小姐您真壞?！?p> 看著小如傷心的樣子，蘭馨更加高興了。收起笑容后，她自己卻陷入淡淡的傷感之中。
其實(shí)在蘭馨的心里，自己中意的這個(gè)人還沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。就父親身邊那些書(shū)畫(huà)才子，聽(tīng)父親說(shuō)來(lái)，壽陽(yáng)難有出色之人，她也就沒(méi)有上過(guò)心思。而這次鄭安的出現(xiàn)，確實(shí)讓她有些吃驚。按理說(shuō)這鄭安是有家室之人，可這人與別的官吏有所不同，少了一些官氣，多了一份文人的氣味。就其寫(xiě)的“壽陽(yáng)名士”而言，字正圓潤(rùn)，大氣滂沱，亦是難得的人才。可是，他是有家室，自己也不可能做別人的妾，便從她的選項(xiàng)里刪除了。想到鄭安屢屢想跟自己喝酒，他只覺(jué)得這是男人的本性使然，自己對(duì)此只能一笑而過(guò)。
蘭馨走到廳堂時(shí)，想起三奶奶不太高興地走了，就進(jìn)去向爹娘問(wèn)個(gè)明白。知道這回事后，蘭馨就說(shuō)：“爹、娘，三嬸是愛(ài)漂亮的女人，花些銀子也是應(yīng)該的，你們何必要?jiǎng)窠庥谒?？你們也別給我置辦嫁妝了，只有本小姐看上的，給不給嫁妝我都要嫁的?！?p> “你好大膽，禮數(shù)難道也不要了，成何體統(tǒng)？”大少奶奶顯得不高興。
“我嗎過(guò)一天算一天，也管不了以后的事情，說(shuō)不定女兒終身不嫁，在家伺候爹娘，平日里畫(huà)畫(huà)寫(xiě)字，樂(lè)哉樂(lè)哉?！?p> “一個(gè)姑娘家不要瞎說(shuō)?！?p> “娘，你就不要替女兒操心了，您想著以后的嫁妝，還不如先給我些銀子用用吧?！?p> 大成知道蘭馨這回出了臉，給自己爭(zhēng)了不少的面子，當(dāng)女兒真當(dāng)著爹娘來(lái)討賞的時(shí)候，他又有些為難了。他問(wèn)夫人：“夫人，蘭馨討賞，你說(shuō)給不給呀？”
大少奶奶有些不舍得：“她成天在閨房里，要銀兩做啥用？”
“蘭馨要銀兩，自然有她的道理。這回替我們爭(zhēng)臉了，應(yīng)該獎(jiǎng)賞，那我就決定了，給好些銀子花花?！贝蟪烧f(shuō)。
蘭馨非常高興，急切地問(wèn)道：“爹娘，給多少銀子，快說(shuō)啊?！?p> 大成故意買(mǎi)個(gè)關(guān)子，考慮片刻后說(shuō)：“我說(shuō)啊，蘭馨也是老大不小了，就賞她一個(gè)郎君吧，你若找到郎君，爹爹作主給你百兩銀子花花?！?p> 蘭馨羞得臉紅：“娘，您看爹爹說(shuō)啥呀？”
大少奶奶怪大成：“老爺你也像個(gè)孩子似的，好好的事，一說(shuō)就不正經(jīng)了。蘭馨，你別理爹爹啊。”
蘭馨一臉不高興：“天啊，你們今天是怎么回事啊，每個(gè)人都是郎君郎君的，連小如也在我面前說(shuō)郎君，真是煩死人了。”
大成和大少奶奶大笑起來(lái)了。
回到閨房里，蘭馨還是不高興，小如也是不樂(lè)意。本來(lái)小姐計(jì)到賞銀，也少不了賞些給她，正好可以送點(diǎn)銀子回家，盡點(diǎn)孝心，可是這樣一來(lái)，老爺太太會(huì)不會(huì)給銀子難說(shuō)，只能是空歡喜一場(chǎng)。
蘭馨也知道下人丫環(huán)的心思，平日里幾個(gè)銅錢(qián)真的是可憐，她也曾經(jīng)跟爹爹建議，多給下人一些錢(qián)。可爹爹說(shuō)，趙府里的下人是全壽陽(yáng)最高的工錢(qián)了，她有些愕然，問(wèn)了情況，確實(shí)也是實(shí)情，只不過(guò)在蘭馨的眼里，那些銅錢(qián)真的是太少了。看到小如愁眉苦臉的樣子，她從自己的私房盒子拿出二兩銀子給小如。
“小姐，這使不得啊，我不能收這銀子？”小如推辭道，她也知道，大老爺他們對(duì)小姐銀子使用也是看得很緊的。
“沒(méi)事，小如，姐不需要這些銀子，你拿回家給爹娘賣(mài)些東西吧?！?p> “小姐?！毙∪缏?tīng)言要哭出聲來(lái)了。
蘭馨將銀子放在她手里，說(shuō)道：“不能哭，我們姐妹是有難同當(dāng)，有樂(lè)同享，銀子真的不夠花，我就去要，再不行，爹娘不給我就去偷?！?p> 蘭馨這話將小如逗笑了。
蘭馨覺(jué)得沒(méi)事，就開(kāi)始鋪開(kāi)宣紙，作起畫(huà)來(lái)。
蘭馨一向喜歡文人畫(huà)，是畫(huà)中帶有文人審美趣味，畫(huà)外流露文人感想情懷的繪畫(huà)吸引著她。文人畫(huà)萌芽于魏晉，形成于唐，興盛于宋，成熟于元。明清時(shí)期是文人畫(huà)發(fā)展的鼎盛時(shí)期，文人山水畫(huà)繁盛，寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)勃興，出現(xiàn)了流派紛繁、名家眾多的局面。文人畫(huà)成為畫(huà)壇主流，呈現(xiàn)出摹古與創(chuàng)新兩種趨勢(shì)，并逐漸表現(xiàn)出雅俗共賞的新風(fēng)貌。從沈周、文徵明等人創(chuàng)立的“吳門(mén)畫(huà)派”，徐渭、陳淳等大家的“青藤白陽(yáng)”，她傾向于寫(xiě)意花鳥(niǎo)，詩(shī)書(shū)畫(huà)結(jié)合，清新雋雅的風(fēng)格。她非常關(guān)注沈士充為代表的“云間派”、以趙左為標(biāo)志的“蘇松派”和以董其昌為旗幟的“華亭派”。最后定位于沈士充的淡雅筆墨。
雖然不曾經(jīng)常出去寫(xiě)生，但她在觀察爹爹收藏的明代諸畫(huà)家的風(fēng)格里，領(lǐng)悟到許多，想像出許多山勢(shì)，從腦子的構(gòu)思中，回到紙上。她總在平靜中，從畫(huà)中去追求自己所需的一切。
不一會(huì)，山勢(shì)的輪廓在紙上顯現(xiàn)出來(lái)。正在這時(shí)，聽(tīng)到大院里有小梅的叫喊聲。
“大老爺，大老爺，不好了，二……二少奶奶，她……昏過(guò)去了。”