自從改革開(kāi)放，金瑩的家門(mén)口開(kāi)了一條新馬路。原本冷清的地方開(kāi)始熱鬧起來(lái)。熱鬧的同時(shí)，也給原本單純的金瑩帶來(lái)了新的挑戰(zhàn)。右邊蓋起了一棟兩層的樓房。右鄰居的女主人叫金秀?？匆?jiàn)金瑩家買(mǎi)了幾只鴨子飼養(yǎng)，也買(mǎi)了幾只寄養(yǎng)在金瑩的鴨群里。便于金瑩家的幾個(gè)孩子幫忙管理。平常各家的鴨子回各家吃食、歇宿。到了秋天，鴨子開(kāi)始生蛋。金秀家有一只鴨子跑到金瑩家的鴨籠里住了幾天，跟著一起吃食，金瑩并不計(jì)較，金秀也隨其自然。有一天，那只鴨子下了一個(gè)初生蛋，金瑩就對(duì)金秀說(shuō)了，金秀就馬上把那只鴨子抓了回去。單說(shuō)這一件事就是金瑩未曾經(jīng)歷過(guò)的事。大家都看上了馬路邊的地基。左邊的這一家的地基本是另一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)的茶園，茶園的外邊是金瑩家的菜園。來(lái)蓋房子的本是金瑩外婆家的本家，男人叫哼民女人叫鳳流。因?yàn)榈鼗粔?，?lái)找金瑩讓一些地基給他們。金瑩單門(mén)獨(dú)戶(hù)住慣了，沒(méi)有鄰居交往的經(jīng)驗(yàn)，一開(kāi)始金瑩沒(méi)有答應(yīng)，后來(lái)哼民的母親就說(shuō)：“你的外婆出喪，我?guī)土藘商烀?，那天天不亮就到你家?lái)幫忙了。難道你們這種情義就忘記了？”金瑩沒(méi)辦法，就答應(yīng)讓出四十平方米的地基給他們蓋廚房。其實(shí)，這四十平方米的地，一半是菜地，一半是廁所，為了讓哼民蓋廚房，金瑩只好把廁所搬走了。接著，哼民家不到半年，就蓋起了一棟兩層的樓房。樓房的后面是四十平方米的廚房。樓房是正方形，可是樓房的前面的自然形狀是個(gè)三角形，這就意味著只能?chē)粋€(gè)三角形的院子。哼民一家人左看右看不順心。金瑩家的房子比哼民家的先蓋。當(dāng)時(shí)沒(méi)有建院墻。金瑩家是拆舊翻新。金瑩家的老房子的朝向是坐西南朝東北的。門(mén)前有一條一米多寬的小路，而且這條路不規(guī)整，出口處是一個(gè)梯形。經(jīng)過(guò)翻新后朝向改為坐西北朝東南，這個(gè)梯形位置就成為金瑩家的唯一出路；也就是唯一能開(kāi)院門(mén)的地方（右邊是第三家的，金瑩曾經(jīng)找第三家協(xié)商過(guò)，人家不同意。）這時(shí)候哼民一家想到了那條小路，那個(gè)梯形。于是有一天，哼民找到金瑩，提出要那個(gè)梯形歸他，以求院子方正美觀(guān)。金瑩不同意，哼民就脫口而出：“原先這一條路本是公共的，這個(gè)位置不讓給我，我就起訴你！”金瑩以為哼民這話(huà)，是說(shuō)說(shuō)而已，不放在心上。蒼術(shù)就說(shuō)，管他媽的，自己的地，我們把院墻院門(mén)建好再說(shuō)！不說(shuō)和哼民家鬧糾紛的事，再說(shuō)金瑩這身體越來(lái)越壞，最近又患上了陰燒潮熱的毛病。有一天，金瑩在路上撿到半張《AH日?qǐng)?bào)》，偶然看到一則消息；農(nóng)民不受年齡和學(xué)歷的限制，通過(guò)自學(xué)，可以參加考試，取得大專(zhuān)文憑，分配工作和工資待遇與在校生同等……金瑩想：生三個(gè)兒子就有兩個(gè)不愛(ài)讀書(shū)，讀完小學(xué)就不肯讀了。金瑩想：你們不知讀書(shū)的珍貴。你們不肯讀，我來(lái)讀。金瑩回家把這件事告訴了蒼術(shù)，蒼術(shù)沒(méi)有反對(duì)。金瑩想：自己已有二十年沒(méi)有摸過(guò)書(shū)本拿過(guò)筆，文科方面還有點(diǎn)功底，如果是理科，幾年就拿到文憑，那是不可能的事?，F(xiàn)在農(nóng)村人非常崇拜理科數(shù)學(xué)，如果是高中生，則具備了一定的理科知識(shí)。無(wú)論考理科或文科，都是比較輕松的事。金瑩權(quán)衡再三，決定只能報(bào)考文科。心想，就算是“單翅飛行”吧。于是第二天就急忙到市里去買(mǎi)有關(guān)方面的書(shū)。接著去縣教育局報(bào)了《漢語(yǔ)言文學(xué)》專(zhuān)業(yè)。金瑩又想：即使自學(xué)，也得安個(gè)根。便于今后分配。她叫蒼術(shù)到鄉(xiāng)政府去討個(gè)照顧：自己身體不好，實(shí)在是不能再務(wù)農(nóng)，想討個(gè)民辦教師的名額。她想自己精通漢語(yǔ)拼音，教一二年級(jí)是沒(méi)問(wèn)題的。事有湊巧，這時(shí)正是正月，春季剛開(kāi)學(xué)，有個(gè)民辦小學(xué)的工資是生產(chǎn)隊(duì)自籌的。工資很低，每月只有三十六元。至今還沒(méi)有人愿意去。金瑩想：管它工資多少，自己不過(guò)是逃命而已。金瑩第一次走出這個(gè)家門(mén)。那天是坐著拖拉機(jī)去的。她走上了一條帶病自學(xué)的艱難之路。