西境的崛起，如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起了南北兩朝的軒然大波。南朝皇帝高旭和北朝皇帝梁洪，原本正為江城的爭奪打得不可開交，卻忽然發(fā)現(xiàn)，自己的后院竟冒出了一股不容小覷的勢力——白平的義軍。
這股勢力既不是外族，也不歸兩朝任意一方管轄，而是以惠安為中心，逐漸向西境擴張，形成了一個獨立的政權。白平自封“西境之主”，麾下兵馬十余萬，城池數(shù)十座，儼然成了一方諸侯。
南朝皇帝高旭坐在龍椅上，手中捏著一封密報，眉頭緊鎖。他冷冷地對身旁的宰相說道：“這白平，不過是個草寇出身，竟敢在西境自立為王，簡直是不把朕放在眼里！”
宰相躬身道：“陛下，白平雖出身草莽，但其麾下兵強馬壯，且深得西境百姓擁護。若貿然出兵討伐，恐難一舉剿滅，反會讓他與北朝聯(lián)手，對我朝不利?！?p> 高旭冷哼一聲：“那依你之見，該如何？”
宰相微微一笑，低聲道：“陛下，白平雖自立為王，但其根基尚淺，未必沒有收服的可能。不如先以利誘之，許以高官厚祿，若他肯歸順，便封他為西境侯，世襲罔替。若他不從，再出兵討伐不遲?！?p> 高旭沉吟片刻，點了點頭：“好，就依你所言?！?p> 與此同時，北朝皇帝梁洪也收到了關于白平的情報。他站在地圖前，目光陰沉地盯著西境那片被紅圈標注的區(qū)域，冷聲道：“這白平，竟敢在朕的眼皮底下自立為王，簡直是不知死活！”
身旁的謀士躬身道：“陛下，白平雖勢大，但其麾下多為流民和豪強，未必沒有分化瓦解的可能。不如先派人與其接觸，許以重利，若他肯歸順，便封他為西境王，與我朝共分天下。若他不從，再聯(lián)合南朝，一舉剿滅。”
梁洪點了點頭，冷笑道：“好，就按你說的辦。朕倒要看看，這白平能撐多久！”
一天夜里，白平將張熠和張涵叫到府中。張涵此時已成年，出落得亭亭玉立，眉目如畫。她站在張熠身旁，眼中帶著一絲疑惑和不安。
白平看著兩人，臉上露出慈愛的笑容，溫聲道：“熠兒，涵兒，你們跟隨我多年，我一直將你們視為己出。今日叫你們來，是想正式收你們?yōu)榱x子義女，不知你們可愿意？”
張熠聞言，心中一震。他知道，白平此舉絕非一時興起，而是為后續(xù)的和親做準備。他看了一眼身旁的妹妹，見她眼中滿是茫然，心中不禁一陣酸楚。
張涵低聲問道：“義父，您為何突然要收我們?yōu)榱x子義女？”
白平笑了笑，道：“涵兒，你年紀不小了，也該為你謀個前程。南朝皇帝高旭有意與我們和親，若你成為我的義女，便有資格嫁入南朝皇室，享盡榮華富貴?！?p> 張涵聽了，臉色頓時變得蒼白。她緊緊抓住張熠的衣袖，低聲道：“哥哥，我不想嫁入南朝，我不想離開你們……”
張熠心中一陣刺痛，但他知道，此時不能表露出來。他深吸一口氣，對白平說道：“義父，涵兒年紀尚小，恐怕難以勝任和親之責。不如再等幾年，待她心智成熟，再做打算?！?p> 白平搖了搖頭，語氣堅定：“熠兒，此事關乎我們義軍的未來，不能拖延。涵兒成為我的義女后，便是西境的公主，身份尊貴，嫁入南朝皇室也是門當戶對。你放心，我會為她準備豐厚的嫁妝，絕不會讓她受委屈?！?p> 張熠還想再說什么，但看到白平那不容置疑的眼神，只得將話咽了回去。他知道，白平的決定已無法改變。離開白平的府邸后，張涵再也忍不住，撲在張熠懷里哭了起來：“哥哥，我不想嫁入南朝，我不想離開你們……我們逃走吧，逃到一個沒人能找到我們的地方……”
張熠輕輕拍著妹妹的背，眼中閃過一絲決然。他低聲道：“涵兒，你放心，哥哥絕不會讓你嫁給一個你不喜歡的人。但現(xiàn)在還不是時候，我們必須忍耐?！?p> 張涵抬起頭，淚眼婆娑地看著他：“哥哥，我們該怎么辦？”
張熠深吸一口氣，低聲道：“涵兒，你要記住，無論發(fā)生什么，哥哥都會保護你。但現(xiàn)在，我們必須等待機會。
張涵點了點頭，緊緊抓住張熠的手：“哥哥，我相信你。
南北兩朝的使者很快便抵達了惠安城。南朝使者帶來了高旭的詔書，封白平為“西境侯”，許以世襲罔替的爵位，并賜黃金萬兩，錦緞千匹。北朝使者則帶來了梁洪的詔書，封白平為“西境王”，許以與北朝共分天下的承諾，并賜良田千頃，珠寶無數(shù)。
白平坐在府邸的大廳中，手中捏著兩封詔書，臉上露出一絲意味深長的笑容。他轉頭看向身旁的張熠，問道：“熠兒，你覺得，我們該如何應對？”
張熠沉吟片刻，低聲道：“義父，南北兩朝皆想拉攏我們，但我們若輕易歸順，便會被他們利用，最終淪為棋子。不如先虛與委蛇，拖延時間，待我們根基穩(wěn)固，再做打算?！?p> 白平點了點頭，笑道：“好，正合我意?！?