陳芃芃喚人來(lái)扶陳夫人下去休息，然后帶著子桑綰兩人去了自己的院子。
下人送來(lái)茶水，她親自動(dòng)手給兩人倒上：“今日當(dāng)真多虧了你們，若是處理不好此事，又要叫二房和三房的人抓住把柄，在祖母和父親面前生起事非?！?p> 宋沅湘端起茶水一陣豪飲：“你我之間真的不用說(shuō)這些，而且好歹都姓宋，他們這么做敗壞的是祖父的顏面，宋家有我一個(gè)丟臉的就夠了，再不阻攔我祖父該被活活氣死了?！?p> 她說(shuō)得輕松，陳芃芃卻知她心中苦澀：“他們?cè)缫巡粚⒛銈儺?dāng)作一家人，你又何苦再替他們著想？”
宋沅湘立刻反駁：“我可沒(méi)替他們著想，只是看不過(guò)去罷了，當(dāng)年他們大房不仁不義，處處排擠設(shè)計(jì)陷害我們，一副巴不得二房就此死絕的做派，若非祖父多次相護(hù)，后來(lái)又尋機(jī)會(huì)提出分家，我們還不知道要怎么被他們磋磨，此番就當(dāng)是還祖父一份恩情?！?p> 宋懷信之事，雖說(shuō)宋太尉不曾出面，定也不想瞧見(jiàn)宋大爺夫婦如此折辱宋家風(fēng)骨的！
“你方才說(shuō)，宋大爺曾逼著宋太尉將宋二爺從族譜上除名？”子桑綰問(wèn)道。
宋沅湘點(diǎn)頭：“當(dāng)年祖父提出分家，但大房不同意，他們說(shuō)我爹從商辱沒(méi)了門庭，沒(méi)有資格分走宋家的產(chǎn)業(yè)，宋大爺以死相逼，將我們二房趕出了宋家，如今我們?cè)缫巡皇窃瓉?lái)的那個(gè)宋家人。”
子桑綰一時(shí)沉默下來(lái)。
宋沅湘嘆了口氣：“可嘆我祖父戎馬一生，為國(guó)為民鞠躬盡瘁，世人皆稱贊我祖父頂起了南廷大梁，撐起了宋家風(fēng)骨，卻不知，他也只是個(gè)被兒女逼得走投無(wú)路，家庭分崩離析的普通人而已！”
陳芃芃的情緒也跟著沉重下來(lái)，她與宋沅湘是手帕交，兩人家里的事是很清楚的，如今宋沅湘與子桑綰交好，陳芃芃便也她當(dāng)自己人看待。
心中不忿壓不住，便一吐為快：“我和我母親在家中的處境也艱難，祖母愛(ài)惜二房和三房，一直對(duì)我母親不滿，從我母親進(jìn)了陳家的門就四處刁難，還總喜歡在我父親跟前嚼舌根，破壞父親和母親的關(guān)系，偏生我父親對(duì)外是個(gè)再公正不過(guò)的人，在家中卻是一葉障目，對(duì)祖母的話偏聽(tīng)偏信，但凡祖母和母親生出不快，便數(shù)落我母親的不是?！?p> “當(dāng)年我祖父還在的時(shí)候，還曾憐惜我與母親一二，對(duì)我們多有照應(yīng)，只是后來(lái)的一樁事才讓我徹底認(rèn)清了，他們都是一家人，只有我和我母親是外人，就連祖父，在關(guān)鍵時(shí)刻也是護(hù)著他們的！”
說(shuō)著，她眼眶紅了起來(lái)，子桑綰聽(tīng)得認(rèn)真，與宋沅湘都沒(méi)說(shuō)話打擾。
陳芃芃自顧道：“多年來(lái)，祖母對(duì)母親膝下沒(méi)有個(gè)兒子的事耿耿于懷，便在三年前發(fā)作了，她對(duì)我母親極盡羞辱，甚至要求我父親休妻，我父親念著自己的名聲沒(méi)應(yīng)，我祖母因此大受刺激更是記恨我母親，之后但凡有機(jī)會(huì)就要辱罵兩句，只要我母親哪里沒(méi)做好就要借機(jī)教訓(xùn)?！?p> “后來(lái)我姨母實(shí)在看不下去了，找上門來(lái)說(shuō)理，我也容忍多年，沒(méi)忍住多說(shuō)了幾句，那一回便徹底點(diǎn)燃了祖母的怒火，二房和三房的人也都合起伙來(lái)攻擊我母親，說(shuō)她不孝，還說(shuō)這些年對(duì)我們的照顧都喂了狗，罵我們沒(méi)良心不知感恩，我氣不過(guò)說(shuō)了幾句重話，也不知祖父是如何想的，那回竟然覺(jué)得我心中只念著母親，半點(diǎn)不記他的情面，只顧維護(hù)母親，夜里便大哭了一場(chǎng)?！?p> 說(shuō)到此，陳芃芃還心有不甘：“當(dāng)晚祖父哭得厲害，我祖母便大肆宣揚(yáng)我祖父要被我和我母親氣死了，還將二房和三房的人叫來(lái)，哭天搶地地罵我們?！?p> 說(shuō)到此，她眼淚已然繃不住落下來(lái)。
“后來(lái)呢？”子桑綰輕聲問(wèn)。
“后來(lái)，”陳芃芃擦掉眼淚，繼續(xù)道：“后來(lái)眼見(jiàn)我祖父哭得厲害，我母親心有不忍，我也一直感念祖父的恩情，覺(jué)得這么下去不行，所以，哪怕我百般不甘心，萬(wàn)般不情愿，我也跪去了祖父跟前向他認(rèn)錯(cuò)賠罪，當(dāng)時(shí)，我祖母和二房三房的人便又覺(jué)得我們低頭了，對(duì)我和母親又是惡語(yǔ)中傷，但我和母親都忍了，念在祖父多年照顧的情面上。”
當(dāng)初，若非看著祖父一把年紀(jì)哭成那般，若是換作祖母在哭，她都斷然不會(huì)去低那個(gè)頭，因?yàn)樗皖^，就意味著她和母親認(rèn)了錯(cuò)，意味著姨母前來(lái)說(shuō)理變得無(wú)理，可她斷斷不能叫祖父因此出什么事，否則，她和母親就是一輩子的罪人！
哪怕，后來(lái)祖父因病去世，陳家人還是將臟水潑到她們母女身上，終究是百口莫辯，背上了一條不孝的罪名。
宋沅湘在一旁補(bǔ)充道：“陳老太爺實(shí)則是個(gè)窩囊到了極致的人，自打娶了陳老夫人進(jìn)門就一輩子都在受氣，只因陳老夫人乃是低嫁，陳家如今的地位多靠當(dāng)年陳老夫人娘家的扶持，陳老太爺也是感念當(dāng)年陳老夫人父親的知遇之恩，這才百般受氣忍耐，誰(shuí)曾想，陳老夫人變本加厲，在家時(shí)便跋扈刁蠻，摸清了陳老太爺軟弱的脾性，就直接欺到他頭上作威作福。”
陳芃芃控制好了情緒，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那些年祖父對(duì)我和母親的照應(yīng)也都是不敢明著來(lái)的，就怕我祖母借機(jī)發(fā)難?！?p> 子桑綰問(wèn)：“那陳大人呢？這件事他的立場(chǎng)是什么？”
說(shuō)起這個(gè)，陳芃芃好不容易控制好的情緒又瀕臨崩潰：“父親當(dāng)晚并不在家，那段日子淮京城內(nèi)頻生事端，父親在廷尉司日夜忙碌，是事發(fā)之后幾日才歸家，他剛回來(lái)我和母親還來(lái)不及說(shuō)什么，就被二房和三房的人攔住，在他耳邊倒了一肚子苦水，顛倒黑白胡說(shuō)八道，將錯(cuò)處都推到了我母親頭上，我父親那性子，自然是對(duì)我母親一通訓(xùn)斥，還將我母親罰去跪祠堂，當(dāng)時(shí)我病得重了，否則我也要受罰的?！?p> 不知為何，子桑綰心中怒氣橫生，這件事無(wú)論怎么看都是陳老夫人率先挑起，二房三房添油加醋，到頭來(lái)，所有的罪過(guò)都到了陳夫人和陳芃芃身上，陳廷尉竟也是個(gè)是非不分之人！
“是我不好，不該令你想起傷心事?！彼毋湎嬗行├⒕?，說(shuō)完又安慰道：“事情都過(guò)去了，往事已了，過(guò)好當(dāng)下才是最要緊的?！?p> 陳芃芃搖了搖頭：“與你無(wú)關(guān)，今日這一出，我本也是要想起的，我只恨，為何生來(lái)便體弱多病，就連替母親出頭也不能！”
當(dāng)初也就勇敢了那一回，結(jié)果沒(méi)等父親回來(lái)她便病倒了，也沒(méi)能替母親說(shuō)理，憑白叫她大冷的天去祠堂遭罪！
“此事怪不得你，身體發(fā)膚受之父母，豈是自己能夠做主的？”宋沅湘說(shuō)不出旁的安慰話，說(shuō)多了又覺(jué)得沒(méi)必要，不能替她分擔(dān)一份的痛苦。
陳芃芃笑了下，滿嘴苦澀：“可我若能健康一些，至少能在關(guān)鍵時(shí)候陪在母親身邊，也有力氣和二房三房的人爭(zhēng)斗?！?p> 娘胎里帶來(lái)的體弱，陳夫人多年尋醫(yī)問(wèn)藥也未能根治，子桑綰和宋沅湘也無(wú)法，只能安慰她一番，等到她累了歇下。
從陳府出來(lái)，宋沅湘忍不住感嘆：“我一直在想，若是當(dāng)初陳老太爺強(qiáng)勢(shì)一些，如今的陳大人于家事上公允一些，芃芃也不必日日郁郁不得解，只可惜，她的家事我也不好插手過(guò)問(wèn)?！?p> 子桑綰與她一道上馬車，聞言道：“實(shí)際上，只要陳夫人勇敢一些，以她娘家的權(quán)勢(shì)，和陳家當(dāng)家主母的地位，何懼二房三房作亂？陳老夫人又年邁，家中事務(wù)都由陳夫人打理，只要她自己能立起來(lái)，誰(shuí)也奈何不了她?！?p> 許多事，其實(shí)旁人根本無(wú)從干涉，一個(gè)人要想擺脫困境，唯有自己站起來(lái)，若是一味靠別人幫扶想讓，始終不是長(zhǎng)久之計(jì)。
今日兩人出門用的是侯府的馬車，此番回去，馬車便先送宋沅湘回府，而后轉(zhuǎn)道回侯府。