周陽(yáng)到家沒(méi)多久，就接到了瑞茜的電話，約他去上次的酒吧碰面。
在這之前，兩人已經(jīng)通過(guò)電話交流過(guò)好幾次了，這一次瑞茜總算有了比較明確的目標(biāo)，準(zhǔn)備把有興趣接手他提出的訴訟紐約市政府違憲案的律師約出來(lái)見(jiàn)面。
夜晚的紐約并不安全，用周陽(yáng)不久前在《紐約時(shí)報(bào)》上，看到的某篇文章的原話來(lái)描述：一個(gè)六英尺的壯漢晚上打車(chē)回家，下車(chē)之前會(huì)特意囑咐出租車(chē)司機(jī)稍稍多停留半分鐘，確保自己安全走進(jìn)家門(mén)后再開(kāi)車(chē)離開(kāi)。
當(dāng)然，這也并不是說(shuō)紐約人夜晚就沒(méi)法出門(mén)了，只要提前做好準(zhǔn)備工作，安全系數(shù)就會(huì)增加許多。
比如隨時(shí)在口袋里裝一小捆美元，也無(wú)需太多，只需十來(lái)張一美元的鈔票就行。當(dāng)你遇上有人拿著手槍向你借錢(qián)時(shí)，只需順從地把這一小捆美元交出來(lái)就能保平安了。
美國(guó)的劫匪雖然多如牛毛，但普遍沒(méi)有太大野心，只是小打小鬧，不像香港同行那么兇殘，不是看上珠寶店就是瞄上運(yùn)鈔車(chē)。
惜命的周陽(yáng)沒(méi)敢去做地鐵，而是用電話叫了一輛出租車(chē)。等他來(lái)到酒吧的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到瑞茜身旁，坐著一個(gè)穿著米白色西裝的女士。
這位應(yīng)該就是瑞茜在電話里提到的康妮·瓦萊，一位非常有能力的四年級(jí)女律師。
美國(guó)的律師行業(yè)從表面上，肯定不存在性別歧視。但女律師出人頭地的難度，實(shí)際上遠(yuǎn)比男律師要高許多。
以達(dá)維律師事務(wù)所為例，從1849年成立至今，才誕生了一位女合伙人。
那位1971年晉升為合伙人的莉迪亞·凱斯女士，也才是華爾街各大白鞋律所有史以來(lái)的第二位女合伙人而已。
周陽(yáng)今天會(huì)見(jiàn)的這位康妮·瓦萊律師，除了能力非凡之外，同樣野心勃勃，想要遵循她的前輩也是偶像——莉迪亞·凱斯女士的道路，成為紐約法律界真正的頂級(jí)人物。
“查理，我的委托人杰瑞·劉為什么沒(méi)有過(guò)來(lái)？”這位瓦萊女士顯然是做事比較干練的人，周陽(yáng)入座之后，她也沒(méi)過(guò)多寒暄，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)道。
“實(shí)話實(shí)說(shuō)，我的朋友更關(guān)心的是賺錢(qián)，對(duì)于美國(guó)的‘人權(quán)問(wèn)題’并不感興趣。
作為紐約市政府違反第一修正，侵害藝術(shù)家言論自由行為的發(fā)現(xiàn)者，他希望能掛名參與就行了，并不準(zhǔn)備在這件事上多太多精力！”周陽(yáng)解釋道。
劉曉杰已經(jīng)重新周陽(yáng)的建議，不繼續(xù)在街頭畫(huà)肖像畫(huà)賺錢(qián)了。他以后被紐約警察騷擾、開(kāi)罰單的概率大大降低，因此對(duì)找律師維權(quán)的興趣自然也大大降低了。
要不是周陽(yáng)堅(jiān)持，劉曉杰本著多一事不如少一事的態(tài)度，根本不想繼續(xù)參與。而實(shí)際上周陽(yáng)早在當(dāng)初和室友提出找律師時(shí)，就已經(jīng)猜到這個(gè)結(jié)果。
別說(shuō)劉曉杰這個(gè)剛來(lái)美國(guó)的留學(xué)生，就算是整個(gè)華裔族群在美國(guó)都屬于邊緣階層，根本沒(méi)有積極維權(quán)的心態(tài)。
當(dāng)然，這個(gè)問(wèn)題形成的原因非常復(fù)雜。比如華裔長(zhǎng)期被排斥、歧視，就算努力發(fā)聲也未必會(huì)被關(guān)注和重視。
又比如華裔社區(qū)內(nèi)部非常分裂，內(nèi)地來(lái)的、香港來(lái)的、寶島來(lái)的、越南來(lái)的，且不說(shuō)形成合力了，別相互搞對(duì)立就算謝天謝地了。
周陽(yáng)當(dāng)初之所以會(huì)建議劉曉杰找律師，很大一個(gè)原因是為了在室友面前樹(shù)立自己有能力、有人脈的良好形象，否則他這些天又如何能說(shuō)服劉曉杰，一步步按自己的想法來(lái)行事。
除此之外，周陽(yáng)其實(shí)還有更深一層的心思，那就是用這件事來(lái)拋磚引玉，加強(qiáng)與達(dá)維律所的聯(lián)系。
要知道周陽(yáng)現(xiàn)在可是個(gè)黑戶(hù)，解決身份問(wèn)題可謂是當(dāng)務(wù)之急。他雖然已經(jīng)有了一些思路，但沒(méi)律師參與是不可能的。
而在美國(guó)社會(huì)，無(wú)論你是干合法還是不合法的事情，先找律師商量一下準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。因?yàn)榘凑彰绹?guó)的司法倫理，即使客戶(hù)犯有殺人放火等嚴(yán)重罪行，律師也有為客戶(hù)隱私保密的義務(wù)。
當(dāng)然，周陽(yáng)并不信任唐人街里的那些所謂移民律師，只有向達(dá)維這樣的百年大律所，在聲譽(yù)上才相對(duì)比較有保障一些。
“實(shí)際上我的室友只是一個(gè)剛來(lái)美國(guó)學(xué)畫(huà)畫(huà)的留學(xué)生，又是一個(gè)在美國(guó)人口占比很低的華裔，作為違憲案件的第一訴訟人并不合適。
我想瓦萊女士作為專(zhuān)業(yè)人士，應(yīng)該明白我的意思。”周陽(yáng)對(duì)康妮·瓦萊笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道。
“瑞茜說(shuō)你是一個(gè)很有智慧的人，看來(lái)她的確沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。實(shí)際上我今晚約你，就是準(zhǔn)備和你探討一下這個(gè)問(wèn)題。
查理，沒(méi)想到我們只花了一分鐘，就達(dá)成了共識(shí)。還有，我的朋友都叫我康妮?！笨的菹仁怯袔追煮@訝，然后很快也露出了微笑。
“很高興能成為你的朋友！”周陽(yáng)舉起酒杯，向?qū)Ψ街乱狻?p> “你作為第一個(gè)注意到紐約政府違憲的人，在這個(gè)案子上有沒(méi)更具體的想法，能說(shuō)給我們聽(tīng)一聽(tīng)嗎？”康妮對(duì)周陽(yáng)的重視程度比原先提高了許多，繼續(xù)認(rèn)真的向他詢(xún)問(wèn)道。
“當(dāng)然，十分榮幸！康妮，你肯定明白違憲案件歷來(lái)都是不容易啃的硬骨頭，最好的辦法就是借助輿論，來(lái)影響那些真正的大人物們的看法。
而今年恰好是四年一度的大選年，兩黨的州議員、國(guó)會(huì)議員、州長(zhǎng)、甚至是總統(tǒng)候選人門(mén)，為了選票可是什么事都干得出來(lái)。
所以我建議先組織一個(gè)街頭藝術(shù)家聯(lián)合會(huì)，紐約街頭賣(mài)藝的畫(huà)家以西裔為主，賣(mài)唱的歌手則有不少非裔。而這兩大族群是除了白人之外，美國(guó)人數(shù)最多的兩大少數(shù)族裔。
對(duì)了，既然是表達(dá)言論自由，紐約的街頭藝術(shù)家們可以蹭一下熱點(diǎn)，比如說(shuō)像伊朗劫持美國(guó)人質(zhì)這種全體美國(guó)人都關(guān)心的事件。
萬(wàn)一藝術(shù)家在紐約街頭聲援萬(wàn)里之外的同胞時(shí)，被紐約警察給逮捕了，那違憲的證據(jù)就算徹底坐實(shí)了。
在我看來(lái)，我們只要花足夠長(zhǎng)的時(shí)間，把準(zhǔn)備工作做得充分徹底，然后選一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，對(duì)紐約市政府進(jìn)行訴訟突襲，很有機(jī)會(huì)在對(duì)方來(lái)不及反抗之前就擊潰他們！”周陽(yáng)侃侃而談道。
“查理，我真的很懷疑你竟然不是美國(guó)人，你比這個(gè)國(guó)家的大部分人，都更了解這里的規(guī)則！”康妮覺(jué)得今晚來(lái)得太值了，對(duì)方不停地在給自己帶來(lái)驚喜。
如果說(shuō)瑞茜之前把一些想法告訴她的時(shí)候，康妮只是憑著自己的經(jīng)驗(yàn)和判斷，覺(jué)得事有可為，那么現(xiàn)在的她在周陽(yáng)的幫助下，已經(jīng)徹底給打開(kāi)了思路。
周陽(yáng)畢竟不是紐約人，許多細(xì)節(jié)也許不清楚。比如紐約是從1978年年底，才在現(xiàn)任市長(zhǎng)的推動(dòng)下，開(kāi)始給街頭小販發(fā)放執(zhí)照的。
對(duì)紐約市政府提起違憲訴訟，無(wú)異于是在打現(xiàn)任紐約市政府的臉，必然引來(lái)現(xiàn)任市長(zhǎng)的反對(duì)。
而紐約市的選舉和美國(guó)大選并不是在在同一年，這一屆市長(zhǎng)的任期要持續(xù)到明年年底，今年無(wú)需為連任去爭(zhēng)奪選票。
但這些細(xì)節(jié)問(wèn)題并不是沒(méi)辦法解決，要是周陽(yáng)的建議很完美，那又如何體現(xiàn)她這個(gè)律師的作用呢？