泉鄉(xiāng)至渭縣的路程，并不算遠(yuǎn)，兩個(gè)時(shí)辰左右，當(dāng)百里堯二人進(jìn)入縣門(mén)時(shí)，才將將下午。
無(wú)需向人詢(xún)問(wèn)，裴林就駕輕就熟地帶著百里堯來(lái)到了渭縣的集市區(qū)。
這是渭縣最為偏僻的一片區(qū)域，由此也可見(jiàn)，商人的地位有多么的低下。
與亭里不同，縣城的繁華，已有緊追郡級(jí)的趨勢(shì)，只不過(guò)各個(gè)方面，都要略遜一籌。
簡(jiǎn)單地在街道兩旁逛了逛，百里堯在一間店鋪門(mén)口站定。
“這是一間米鋪，不過(guò)看這樣子，鋪里也沒(méi)多少糧食了。”
裴林在一旁介紹，百里堯卻微瞇著眼：就是這間了！
進(jìn)入鋪?zhàn)?，一位掌柜的模樣的中年男人，并沒(méi)有第一時(shí)間迎上前來(lái)，只是隨意地瞥了眼二人道：
“店里沒(méi)米了，去別家吧?！?p> 雖然這店里的米的確不多，可肉眼打量，至少也還有二十石，上門(mén)的生意不做，不禁讓百里堯有些奇怪。
走到男人身前，百里堯微微拱手道：
“掌柜，這不是還有糧食么？”
那男人繞有深意地審視了一番百里堯，才回道：
“你不是本縣人吧？”
做生意難道還分是哪的人？男人緊接著就替百里堯解答了這一疑惑：
“我這小店里賣(mài)的，全都是自家耕種的黍米，家中二十畝地，在往年即便是收成不好時(shí)，也能混個(gè)安穩(wěn)，可從前年起，不僅朝廷加了賦稅，縣中更要再剝一層，今年又碰巧天災(zāi)，此消彼長(zhǎng)之下，連過(guò)活都成了問(wèn)題，唉！今日就是小店最后一天經(jīng)營(yíng)，過(guò)了今天，就將此處賣(mài)出去，回老家去了！”
朝廷加了賦稅，百里堯自然清楚，可縣里再剝一層，這可是從未聽(tīng)聞的事。
就在百里堯準(zhǔn)備再問(wèn)些什么的時(shí)候，門(mén)外傳來(lái)了陣陣腳步聲，順眼望去，進(jìn)門(mén)的是幾位赤膊著上身的壯漢，壯漢們身后，則是一個(gè)衣著華麗的老翁。
這不禁讓百里堯想起一個(gè)詞：富紳！
果不其然，老人一開(kāi)口，就印證了百里堯的猜想：
“我說(shuō)店主?。∵@個(gè)月的稅錢(qián)，你可還沒(méi)交呢！”
富紳收稅？這多少有些欺凌霸市的姿態(tài)。
那店主顯然已經(jīng)拿好了主意，身子仍舊坐著，抬手指了指店中剩下的二十石糧食道：
“全家就剩這些了，你若是要，便全拿去吧！”
富紳打量了一番糧食，眉頭微微皺起，明顯是不太滿(mǎn)意：
“就這些？你當(dāng)我是什么？叫花子？”
聽(tīng)到這，店主終是忍不住了，猛地站起身，將手旁的米壇掀翻在地，喝道：
“糧食收成時(shí)，朝廷本就收了四成的稅，將糧食拿到店鋪販賣(mài)，又是三成，如今你每月還要三成，這他媽哪是人過(guò)得日子！”
店主口中的“幾成”，是分而又分的意思，在那個(gè)時(shí)代從商，所有的貨物都要明碼標(biāo)價(jià)，且要做成賬冊(cè)，隨時(shí)供官府查驗(yàn)。
被店主罵了，富紳也不惱怒，笑道：
“你若不愿做生意了，盡可關(guān)了店，店關(guān)，也就無(wú)需再交稅，但一行有一行的規(guī)矩，上個(gè)月你開(kāi)了店，這稅便一分也不能少?！?p> 說(shuō)罷，富紳朝兩名壯漢使了個(gè)眼色，二人會(huì)意，向著后院而去。
后院里，自然是這店主的家人，見(jiàn)此一幕，店主不禁想要阻攔，但卻是被另外幾名壯漢牢牢限制，動(dòng)彈不得。
百里堯此時(shí)已然本裴林拉到了一邊，雖然裴林也看不過(guò)，但多一事不如少一事，況且這還不是在自己的地面上。
沒(méi)過(guò)多久，一男一女兩個(gè)孩童，就被兩位壯漢橫抱而出，他們的身后，是一位婦人撕心裂肺的哭喊聲：
“把我的孩子還給我！還給我！”
富紳看了眼兩個(gè)孩子，滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次看向店主道：
“他們兩個(gè)跟著你，保不齊哪天就餓死了，不如跟我回家為奴，每天至少也能有頓飯，你的稅錢(qián)，也就一筆勾銷(xiāo)了！”
夫人連滾帶爬地來(lái)到店鋪，卻是被一位壯漢一腳踢倒，竟是暈了過(guò)去。
店主此時(shí)臉上憋得通紅，之所以沒(méi)能發(fā)出任何聲音，是因?yàn)樗蝗司o緊地捂著嘴鼻，即便明知不敵，仍舊盡力掙扎著。
“我們走！”
富紳大手一揮，就要帶著人往外走，就在他將要踏出店門(mén)的前一刻，一道聲音響起：
“且慢。”
這聲音的主人不是別人，正是百里堯。
百里堯生活在現(xiàn)代時(shí)，雖是個(gè)得過(guò)且過(guò)之人，但他最看不得的，就是別人受到欺負(fù)，他明白裴林讓自己不要生事端，是個(gè)明智的決定，可他還是過(guò)不了心里的“那道檻”。
富紳頓住腳步，轉(zhuǎn)身看向百里堯，兩人就這么對(duì)視了起來(lái)。
良久之后，百里堯臉上的冷意消失，取而代之的是微笑，緩步走到富紳身前，拱手道：
“這位大人，不知他一共欠下了多少稅錢(qián)？”
富紳嘴角微微上挑：
“不過(guò)，也就一百石。”
百里堯雙眼微瞇：好大的口氣?。?p> 略微思索之后，百里堯說(shuō)出了句讓裴林和店主都深感意外的話(huà)：
“這間米鋪我已經(jīng)買(mǎi)下，這稅錢(qián)，理應(yīng)由我來(lái)出?！?p> 裴林一愣：出頭也沒(méi)有這么個(gè)出法的??！
店主也是一愣：我什么時(shí)候就賣(mài)給你店鋪了？
富紳倒是無(wú)所謂，能拿到現(xiàn)成的糧食，他也不想要兩個(gè)“累贅”奴隸：
“哦？既然如此，是交錢(qián)還是交糧？”
那意思再明確不過(guò)：只要你交了稅，這兩個(gè)孩子就還給你。
可百里堯的身上，哪有錢(qián)？此行更只是探查，一粒米也沒(méi)帶，不過(guò)這并不能難住百里堯：
“大人你也看到了，我當(dāng)下身無(wú)分文，錢(qián)或者糧，我都拿不出來(lái)。”
聽(tīng)百里堯這般說(shuō)，富紳的臉色有些難看了起來(lái)，這怎么聽(tīng)，都像是在耍自己啊！
就在富紳想要發(fā)作時(shí)，百里堯再次開(kāi)口道：
“一個(gè)月，一個(gè)月后，您再來(lái)店中，我一定連同下個(gè)月的稅錢(qián)，分毫不差地交給你?！?p> 富紳的第一反應(yīng)是：緩兵之計(jì)？
但下一刻，他便釋然地笑了笑：緩兵之計(jì)又如何？在渭縣，還沒(méi)有哪個(gè)人敢欠他的賬，即便你跑到“天涯海角”，他也能把你追回來(lái)！
擺了擺手，示意壯漢將兩個(gè)孩子放下，身子重新恢復(fù)了自由，兩個(gè)孩子立刻跑向了自己的父親，他們的母親，也在此時(shí)醒了過(guò)來(lái)，一家人緊緊地抱在一起，仿佛即便是死，也不會(huì)再分開(kāi)一般。
“好！我便給你一個(gè)月！”