第十七章 攀談
寧則遠(yuǎn)將遲承稷所說的東西一一記錄下來，將紙張交給身后的付晚秋，再轉(zhuǎn)過身來，對(duì)遲承稷說道：“一炷香之后我們會(huì)開始第一場(chǎng)比試，請(qǐng)白兄稍作等待?！?p> 遲承稷環(huán)視一圈周圍，隨著比試時(shí)間的臨近，來的人越來越多，因?yàn)榍C(jī)閣在宣傳的時(shí)候限制了年齡，因此在場(chǎng)的候選人年齡相差并不算太大，最小的看起來十四五歲，最大的也就二十出頭的年紀(jì)。
眼看只剩下一刻鐘的時(shí)間，仍然不見麥倫的身影。
等待的時(shí)間過于漫長(zhǎng)，在場(chǎng)的人紛紛有了自己的行動(dòng)，這些行為總結(jié)說來，可以分為三種，第一種人殷勤熱切地湊到千機(jī)閣弟子身邊，拉家常似地和對(duì)方聊天，話里話外隱隱有著對(duì)于接下來比試的期盼和擔(dān)憂，想要在弟子口中套出一些話來，以便于為等下的比試做準(zhǔn)備。這些弟子看著都是和善的模樣，聊天的時(shí)候也都溫和有理，說起話來卻是繞了又繞，絕不涉及任何與比試有關(guān)的話題。
遲承稷也笑吟吟地站在寧則遠(yuǎn)跟前，問道：“寧小兄弟，若是我們今日真能進(jìn)入千機(jī)閣，不知會(huì)有什么待遇？”
寧則遠(yuǎn)從始至終板著個(gè)臉，滿臉都寫著公事公辦的嚴(yán)肅，給出的回答也有些不客氣：“既然想進(jìn)千機(jī)閣，為何不曾事先了解我們這兒的情況？”
“原先是沒想過來這兒的，”遲承稷回答地誠(chéng)懇：“只是家中出了些變故，能來這兒，是眼下最好的選擇?！?p> 寧則遠(yuǎn)又瞥了他一眼，依舊是滿臉的嚴(yán)肅，態(tài)度卻是緩和了幾分，清了清嗓子，說道：“大多門派都有內(nèi)外門弟子之分，我們千機(jī)閣也不例外，此次招收弟子，內(nèi)門弟子限十人，外門弟子限六十人。入門之后衣食住行皆由千機(jī)閣負(fù)責(zé)，每年定期舉行一次比試，成績(jī)優(yōu)異者可從外門進(jìn)入內(nèi)門，受到各位堂主的嘉獎(jiǎng)，成績(jī)不良者則逐出門派?！?p> 各大江湖門派勢(shì)力分布各國(guó)，每個(gè)門派也都有各自的總部和分部，此次千機(jī)閣招收弟子的活動(dòng)在各國(guó)的不同地方都有舉行，遲承稷等人參加的是千機(jī)閣總部的比試。每一個(gè)門派的總部相當(dāng)于該門派權(quán)力最集中也是最為重要的地方，總部弟子的選拔難度高于分部，因此，總部弟子的地位也比分部的弟子的地位要高。
遲承稷點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“這幾年我聽過不少有關(guān)于千機(jī)閣的傳聞，好的壞的都有，只是從未聽說過閣主的消息，難道……”
一句話沒說完，寧則遠(yuǎn)搶先開口回答：“閣主長(zhǎng)年云游在外，閣內(nèi)一切事物皆由趙堂主裁決?！?p> 在場(chǎng)的第二類人生性孤僻，即便來了也不打算和在場(chǎng)的任何人有過多的交流，始終冷淡地站在原地，不說話也不活動(dòng)，打算以這樣的姿態(tài)一直挨到比試正式開始。
楚明溪算是第三種，她的正前方是付晚秋，斜前方是兩位堂主和一眾千機(jī)閣弟子，她并不往他們那兒看，而是與站在自己身邊的幾個(gè)姑娘攀談起來。
這一切始于一聲帶著驚喜的低呼，一個(gè)十五六歲的姑娘拉著兩個(gè)剛認(rèn)識(shí)的姐妹，快步走到楚明溪面前，有些不好意思地看向她，抿著嘴笑了笑，靦腆地問她：“我認(rèn)得你，你就是那天在幾個(gè)嚇唬人的壯漢面前毫不怯場(chǎng)的姐姐?！?p> 這般說著，她又看了一下旁邊的兩個(gè)姑娘，直到其他兩人起哄一般地推了她一下，才鼓起勇氣，紅著臉說道：“那天……我們看到有人攔路，都很害怕不敢過去，若不是……若不是看到你冷靜地和他們說話，那天我可能真的就要原路返回了呢。”
“正是呢，”一個(gè)活潑些的姑娘接過話去，飛快地說道：“那天我看付師姐對(duì)你和那位面容俊秀的兄臺(tái)如此熱情，還有幾分不平衡，可是事后想想，那日也就你倆表現(xiàn)最為出色，那位兄臺(tái)更是厲害，竟是直接將那些壯漢趕走了，若換作是我，恐怕沒這樣的本事?！?p> “你們竟不知道嗎？”這會(huì)說話的是個(gè)看著文靜的女子，她淺淺地笑著，目光在幾人面前掃了一圈，才緩緩地說道：“你們口中的‘那位兄臺(tái)’便是王后的長(zhǎng)子，王太子的兄長(zhǎng)，如此身份擺在這兒，那些漢子怎能不怕呢？”
她的目光最終落在楚明溪的身上，撲哧笑了一聲，說到：“莫非這位姑娘也是個(gè)厲害的人物？不如說出來聽聽，也叫我們漲漲見識(shí)。”與前兩人相比，她思路清晰，表現(xiàn)沉穩(wěn)，一舉一動(dòng)都像是經(jīng)過精密的計(jì)算，哪怕只是一個(gè)抬眼的動(dòng)作，也極盡優(yōu)雅，讓人挑不出任何錯(cuò)處。這份優(yōu)雅美則美矣，體現(xiàn)在她身上總有幾分僵硬，像是刻意壓制了某種天性，極力將自己表現(xiàn)出最完美的模樣。
盡管大家相互之間并不認(rèn)識(shí)，或者僅僅在之前的報(bào)名活動(dòng)中有過一面之緣，畢竟都是行走江湖的人士，很快便在交談當(dāng)中熟絡(luò)起來。最先沖上來那個(gè)靦腆的姑娘叫白慕雅，活潑些的叫杜蕓香，文靜的叫文素榮。
在一片看似愉快溫馨的氛圍當(dāng)中，楚明溪忽然問道：“你們都是因?yàn)槭裁丛蛳胍尤肭C(jī)閣呢？”