京畿中軍步兵營(yíng)，劉太尉親信馬校尉手下的兵馬腐化，時(shí)常劫掠城郊附近村民，名為“打牙祭”，動(dòng)輒搶魚截肉，周邊村子飽受禍害，軍營(yíng)近的幾個(gè)村莊已被其搜刮干凈，清棲村因隱蔽，久未被發(fā)現(xiàn)。
是日，一個(gè)小兵迷路，在林中小解，被竄過(guò)的野豬嚇倒，滾落到一處草高幽瘴處，發(fā)現(xiàn)一條上山的小路，隱約見小路上有人的腳印，因著好奇，往里探去，竟發(fā)現(xiàn)了一座水草豐美的小村莊……
“張清的事，要守口如瓶，知道嗎？”奕王想保護(hù)他喜歡的人，免被武王發(fā)現(xiàn)，叮囑孫羽。
“是！”
鄴京，永安宮，太和殿內(nèi)，孝帝正在早朝，強(qiáng)撐龍?bào)w坐于御座，近日因北部東胡族進(jìn)犯邊民之事，心神不寧，商議對(duì)策。
御階下，武王陳乾雄、丞相張海儒、賢王長(zhǎng)子——瑞王陳懷瑾、幼子——瑜王陳楚玉、大將軍蕭云峰等人在列，不見賢王。
張海儒出列秉奏：“陛下，東胡烏吉可汗又派人請(qǐng)旨，增開燕州冀、遼、云三城，以增互通?！?p> 皇帝惱怒：“人心不足！已然開放三城，還喂不飽他那區(qū)區(qū)蠻夷人口！”
“北方連年干旱，草場(chǎng)不濟(jì)，東胡數(shù)度侵?jǐn)_，西羌若不是有鎮(zhèn)國(guó)公鎮(zhèn)守，涼州恐怕早就不保！”
“欲壑難填，當(dāng)我大寧是提不盡的銀庫(kù)嗎！眼下國(guó)庫(kù)緊張，整個(gè)朝廷都在節(jié)衣縮食，僅存的庫(kù)銀要安置南方流民，國(guó)內(nèi)尚不充裕，哪有錢給外夷？”孝帝很是憤恨。
“依臣言，打！”劉太尉出列，義憤填膺，欲推武王帶兵：“打服了就安生了！”
“饑腸轆轆，畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì)！”張海儒反駁：“聽太尉大人的口氣，好像打仗不需要銀兩？”不失時(shí)機(jī)的補(bǔ)刀。
“區(qū)區(qū)小族，何須興師糜費(fèi)，三千兵馬足矣！”劉太尉不服。
“三千？”張海儒：“胡人善騎射，三千恐怕不到陣前就被射于馬下。況我朝多年未用武，兵力虛弱，太尉掌兵多年，還不知曉勝算幾何嗎？”
“張相，你怎敢滅自己志氣，長(zhǎng)他人威風(fēng)？”劉太尉氣急指責(zé)：“也是，張相在京城享福享慣了，莫不是怕了這夷狄！”
“荒謬！本相只是不逞匹夫之勇，明知不敵卻拿將士的性命去送死！”
劉太尉繼續(xù)趾高氣昂地指責(zé)：“哈哈～有武王在，你竟敢說(shuō)出如此喪氣之話，真是吾國(guó)之恥！”
武王昂著頭，睥睨張相，張相不敢針鋒相對(duì)。孝帝打斷二人：“夠了！關(guān)鍵時(shí)刻就知道吵！”
“增開商阜，會(huì)讓夷狄得寸進(jìn)尺，再生出攻城掠地之心，依朕看，除了打，也沒有別的辦法！”孝帝道。
“陛下！”張海儒熟諳圣心，諫言：“我國(guó)內(nèi)尚不能安，依臣之見，打也不必真打，震懾即可！”
此言一出，頗得孝帝認(rèn)可：“聽愛卿之言，可是已有良策？”
“不錯(cuò)！”
“那依愛卿看，可派誰(shuí)前去領(lǐng)兵震懾胡人？”
張海儒正在考慮人選，劉太尉欲舉武王，卻被戶部尚書盧伯庸搶先：“陛下，瑞王領(lǐng)兵多年，參戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)頗多，何如讓瑞王領(lǐng)兵？相信，一定讓那烏吉老兒聞風(fēng)喪膽，不敢再犯！”
瑞王表面謙讓，心內(nèi)卻勢(shì)在必得，皇帝知瑞王做事穩(wěn)妥，允諾：“好！瑾兒機(jī)智穩(wěn)妥，朕甚是放心。此番前去，一文不要給夷狄，免得助其貪念，務(wù)必要將其制服！”
“是！臣，定不辱使命！”瑞王暗自得意，揚(yáng)聲接旨。
武王、劉太尉見立功之機(jī)被搶，用兇狠的眼神怒視盧伯庸。
瑜王心下震驚，素聞東胡強(qiáng)橫，不免為王兄擔(dān)憂。
下朝后，劉太尉走到瑞王跟前，含沙射影道：“果真是虎父無(wú)犬子，看得出來(lái)，瑞小王爺繼承了爾父的胸志！”
瑞王裝糊涂地笑笑：“哪里？為國(guó)效力，乃臣子本分，父王沉珂多年，早就無(wú)心過(guò)問(wèn)朝政！”
“呵呵……”劉太尉笑笑，威脅道：“當(dāng)今朝局，聰明如瑞王，可不要看不清風(fēng)向……”
“是……，小王不敢！”瑞王恭敬地拱手作揖，表示對(duì)武王的恭順。
劉太尉：“哼！”了一聲，走開。
盧尚書上前，為女婿鳴不平：“呸！狗仗人勢(shì)！”
“噓~”，瑞王示意岳父禁言：“此次奪了他們領(lǐng)兵的機(jī)會(huì)，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜！”
張海儒路過(guò)武王身邊，欲施禮離開，被武王叫?。骸皬埾嘤袝r(shí)間可否到府上喝茶？”
張海儒知武王拉攏之意，躬身婉拒：“多謝王爺！近日事務(wù)繁多，就不叨擾了！”說(shuō)罷離開。
劉太尉來(lái)到武王身后，怒罵：“不識(shí)抬舉！”
“老腐儒，看你硬到什么時(shí)候！”武王不急不慢，轉(zhuǎn)身坐進(jìn)轎攆。
待眾人離開后，瑜王快步跑到瑞王身邊：“王兄，你真要去對(duì)付東胡？”
“東胡貪婪無(wú)度，必須震懾！”瑞王成竹在胸。
“我說(shuō)聽那胡人高大威猛，強(qiáng)悍無(wú)比，王兄務(wù)必要小心！”瑜王擔(dān)心，瑞王笑笑，拍撫他的肩?！安慌拢瑤П嗄?，難不倒為兄！”
“那就好！”瑜王點(diǎn)頭應(yīng)道。
“玉兒，你在府中照顧好父王！”瑞王叮囑。
“嗯，王兄放心……！”
瑜王說(shuō)完，轉(zhuǎn)身朝皇宮方向走去，瑞王問(wèn)道：“玉兒，你去哪？”
“我去看望皇伯伯，我見他面色有恙，十分擔(dān)心……”說(shuō)罷，瑜王跑去養(yǎng)元殿。瑞王未能顧及，回去點(diǎn)兵。
武王回到府中，見樹下拴著馬匹，馬蹄上占著厚厚的泥草，便知奕王不知又跑到何等偏野之地偷玩，氣上心來(lái)。
奕王在房中歇腳，嘴里嚼著茶點(diǎn)，孫羽在幫他鋪床，準(zhǔn)備休息。
聽到院門口傳來(lái)沉重的腳步聲，便知是武王回府，急急地提醒奕王，“小王爺，王爺回來(lái)了！”
奕王扔下茶點(diǎn)，迅速抓起一本《資治通鑒》，裝模作樣地坐在桌前就讀，頃刻，武王推門而入，孫羽立正站好，奕王起身招呼，“父王，您下朝了！”
“連早朝都敢不上，你是越來(lái)越無(wú)法無(wú)天了！”武王頂著怒火，看著他拿反了的《資治通鑒》，罵道。
“昨日下雨，清晨方回，方延誤了，王爺勿怪……！”孫羽幫奕王急急地辯解，奕王點(diǎn)頭應(yīng)和。
“不是出去購(gòu)書嗎？怎得身上還有泥漬？”
“啊，這個(gè)……”奕王支支吾吾，編不出理由。
“被過(guò)路的馬車濺的！”孫羽搶白補(bǔ)上，奕王對(duì)他豎起大拇指。
“哼！少耍滑頭，陳懷瑾九歲便在軍中歷練，現(xiàn)已能獨(dú)自帶兵，你到現(xiàn)在還成天只知玩樂(lè)？本王怎么生了你這個(gè)沒用的廢物！”武王怒其不爭(zhēng)。
“孩兒理解父王的心志，但孩兒覺得這樣很開心。父王也不舍得讓孩兒受苦吧？各人有各人的好，父王為何不看看孩兒的優(yōu)點(diǎn)？！”奕王撒嬌拋媚眼，纏住武王衣袖。
“哼！你有何優(yōu)點(diǎn)？捏花弄針，舞裝弄彩？本王看到你這副嬌怪的模樣就煩！”氣憤地甩開他，“從今天起，出門必須向本王通報(bào)，沒本王的許可，不許踏出房門半步！”
奕王無(wú)奈答應(yīng)，“父王……！”
武王白了他一眼，走出房門。
奕王松口氣，對(duì)孫羽吐吐舌頭，慶幸躲過(guò)一頓鞭子。
西羌和北狄之事，孝帝余怒未消未消，回到養(yǎng)元殿休息，高總管從旁伺候，太監(jiān)小余兒低眉順眼走進(jìn)來(lái)報(bào)，“陛下，瑜王來(lái)了……”
高總管使眼色道，“圣上勞累，請(qǐng)殿下先回吧！”
小余兒欲退下傳報(bào)，皇上阻撓道，“慢……”他平復(fù)心緒，“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?p> 說(shuō)罷，瑜王便神情憂切地走進(jìn)來(lái)磕拜，“玉兒參見皇伯伯！皇伯伯，今日見您面色不佳，您沒事吧？”
孝帝見到這貼心孩子展顏，沖他招手，“玉兒，來(lái)，到朕跟前來(lái)！”
高總管搬過(guò)來(lái)一把凳子，容瑜王坐在御前。
皇上打量著瑜王已出落成年，“時(shí)間過(guò)的真快，轉(zhuǎn)眼間，玉兒已過(guò)冠禮，怎樣，對(duì)上朝聽政可還習(xí)慣？”
瑜王謙卑答道，“多謝皇伯伯御允，玉兒才疏學(xué)淺，又無(wú)理政經(jīng)驗(yàn)，能向皇伯伯、大伯和各位朝臣學(xué)習(xí)，欣喜不勝，每日習(xí)得頗多，回去總拿筆記錄，反復(fù)思磨！”
皇上甚是滿意，點(diǎn)點(diǎn)頭，“玉兒聰明好學(xué)，朕甚是欣慰！”
“然玉兒之才學(xué)不及王兄之萬(wàn)一?！?p> “不急，慢慢來(lái)！”
高總管聞此對(duì)話，心中琢磨，“皇上有意試探瑜王，莫不是動(dòng)了立儲(chǔ)之念？”
自太子逼宮伏誅，二皇子意外身故，為免皇上傷心，“立儲(chǔ)可是人人忌提，皇上如今龍?bào)w日衰，莫不是欲作此打算？”
高總管想著，且察言觀色。
“是，玉兒謹(jǐn)遵皇伯伯教誨！”
皇上又咳起來(lái)，瑜王忙上前順背，高總管見皇上要吐痰，命瑜王退下，“陛下需要休息，殿下先請(qǐng)回吧！”
瑜王被急急地趕了出來(lái)，不敢再擾，接著，高總管在皇上捂嘴的面巾上看到幾塊鮮紅的血塊，驚叫：“陛下……！”
“切莫聲張！”皇上示意他小聲。
瑜王憂心回府，想著改日再來(lái)探望。
奕王回京后，雖對(duì)張清種下情根，想著把她接來(lái)，表露身份，兩相廝守，卻又覺武王不允，當(dāng)今朝局不穩(wěn)，武王欲把他與太尉之女劉凌美聯(lián)姻，恐張清來(lái)此后受到傷害，想等局面穩(wěn)定，再做籌謀，便把此事擱置下來(lái)。
而張清苦等陳俊琦無(wú)果，便覺紈绔子弟無(wú)真情，以為當(dāng)日種種只是玩笑，便對(duì)奕王心生怨念，強(qiáng)迫自己忘情，繼續(xù)做無(wú)憂無(wú)慮的山野少女。
那日迷路的小兵上山后發(fā)現(xiàn)了清棲村，見街上魚肉肥美，瓜果新鮮，大為驚喜，回去報(bào)告領(lǐng)頭的營(yíng)長(zhǎng)賴戈，賴戈不日便帶著幾名士兵進(jìn)山來(lái)，正巧趕上集會(huì)，村民們擺著豐碩的食物叫賣，賴戈眼饞，巧立名目，意欲劫掠。
村民見突有官兵闖入，嚇壞了，不知是誰(shuí)告知的外界。
“這位軍爺，敢問(wèn)來(lái)鄙村所為何事？”一位老者驚慌地上前詢問(wèn)。
賴戈兇神惡煞，舉著長(zhǎng)槍，叫囂道，“哼！何事？你們清棲村隱藏的好??！這么多年未繳稅，你們可知犯了王法？”
村民們惶恐，老者忙上前解釋，“軍爺，我們都是從外地逃荒來(lái)的，所耕之地皆是荒地，并非刻意隱瞞不繳！”
賴戈蠻橫道，“詭辯！普天之下，莫非王土，不交稅就該重罰！”
大伙面面相覷，“怎么罰，交多少，我們認(rèn)！”
“這村子少說(shuō)也有十來(lái)年了，識(shí)相地，今日一次性補(bǔ)繳，可饒過(guò)你們！否則，別怪本營(yíng)長(zhǎng)以法處置！”
老者又上前道：“軍爺，補(bǔ)交可以，但得有個(gè)章法，每家每戶交多少。您是鄴京府的嗎？要不，您回去拿個(gè)批文，寫清楚，我們?cè)俳?，如何？?p> “是啊，拿個(gè)批文，算清楚！”眾人附和。
賴戈心虛，“哼！大膽刁民，還敢耍賴。章法？老子就是章法！欠了這么多，把這些都補(bǔ)上也不為過(guò)！動(dòng)手！”欲搶食物。
老者惶恐，村民不知所措。
“哎呀，怎么能亂搶？！”
張樂(lè)山站出來(lái)阻止，“住手！軍爺，繳稅我們認(rèn)，但沒有批文不能把東西給你！”
“對(duì)，不能把東西給他們！”村民們附和。
賴戈借故耍賴，“你們這一個(gè)個(gè)刁民，都反了！”
“這樣吧，軍爺，明天你拿著鄴京府的批文來(lái)，反正村子就在這，跑得了和尚跑不了廟，該交多少，見到批文，我保證一文不少，但絕不能一通亂搶！”張樂(lè)山言明正聲。
“是啊，我們都是守法民戶，拿批文來(lái)，一文不少！”
賴戈慌了，“哪那么多廢話？”，命令手下，“給我收！”
一伙人突然上前強(qiáng)搶起來(lái)，村民們慌亂無(wú)措，張樂(lè)山擋在長(zhǎng)槍前，“誰(shuí)敢！”張樂(lè)山質(zhì)疑，“若真征稅，也不急于一日，若無(wú)批文，我看，你們就是假行政令，想劫掠百姓！”
“是啊！我看他們不是來(lái)征稅，就是搶劫！難不成，他們不是官府的人，而是附近軍營(yíng)的屯兵？！”有人反應(yīng)過(guò)來(lái)，識(shí)破他們。
“是啊，早就聽說(shuō)其他村子有官兵禍害，我看，他們就是假借官府之名在搶劫！”
眾兵見被識(shí)破，心慌不敢動(dòng)手，賴戈強(qiáng)令他們，“還愣著干什么，上！”一聲令下，底下人強(qiáng)搶起來(lái)，場(chǎng)面一片混亂。
“天吶！這皇城腳下，還有沒有王法？”老者哭著叫嚷，張樂(lè)山握著長(zhǎng)槍阻攔，被用力打倒在地。
“老東西，老子就是王法！”賴戈猖狂叫囂，一把把老者捅死倒地，鮮血流了一大片。
人群中，有人高喊：“鄉(xiāng)親們，跟他們拼了！”
眾兵端起物資打算撤，村民們死不撒手。
“拼了，上??！”阿健怒吼著上前攻擊，張樂(lè)山抄起棍棒欲襲擊賴戈，突然被一個(gè)士兵從身后捅穿心臟，頃刻吐血倒地。
霎時(shí)間，軍民停手，一片沉默，只聽不遠(yuǎn)處，張清驚恐的嘶喊著跑來(lái)，“爹………………！”來(lái)送飯的她見張樂(lè)山被刺死，跑過(guò)來(lái)抱住他，“爹，你怎么了？你別嚇我！”
“清……兒……”張樂(lè)山滿嘴流血，來(lái)不及撫摸張清，便已咽氣。
“爹………………！”張清痛苦哭嚎。
阿健見樂(lè)山叔被殺，怒吼著帶領(lǐng)村民反擊，“鄉(xiāng)親們，絕不能放過(guò)他們，拼了！”
村民們和官兵撕打起來(lái)，張清驚慌之際，被賴戈盯上，“呦呵，好漂亮的小村姑！”欲上前調(diào)戲，被阿健一榔頭敲到頭上，痛得不行。
張清趁機(jī)跑開，“把她抓起來(lái)！”賴戈喊，幾人很快將張清包圍，張清有些身手，抄起腳下的一根棍棒對(duì)打，卻因力道不及，很快被制服，賴戈上前摸她的白皙臉，阿健突然從他身后撲倒，死抱住賴戈的腿：“小清，快走~！快走……！”賴戈動(dòng)彈不得，見美人逃跑，一槍刺進(jìn)阿健左腿。
“啊…………！”阿健痛喊。
張清沖開包圍，疾跑回家，林氏正在縫衣裳，見張清渾身沾血跑進(jìn)來(lái)，驚駭起身：“清兒，出什么事了？”
張清顧不得多言，拉起林氏就跑，“娘，先別問(wèn)了，快跑！”
林氏出來(lái)，看到動(dòng)亂，急切地問(wèn)，“你爹呢？你爹在哪？”
“爹死了，娘，快跑！”張清忍著淚告訴她。
林氏驚異，“哪來(lái)這么多官兵？”
兩人沒跑多遠(yuǎn)，賴戈便帶人追上，截住娘倆，面帶淫笑調(diào)戲。
“你們想干什么？”林氏欲斥退他們。
賴戈：“沒想到，這半老徐娘也別有風(fēng)韻！都給我抓起來(lái)！”
“是！”
士兵上前擒住張清母女，林氏為護(hù)女，撲在士兵身上拖住他們，“清兒，快走！”
“娘~~~！”張清不忍。
“快走，走啊~~~！”林氏撕心裂肺地喊。
張清只得忍痛逃跑，回頭見林氏正被幾人摸臉、扒衣猥褻，被逼之下，搶過(guò)士兵手里的長(zhǎng)槍自盡，士兵方罷手。
“娘………………！”張清見林氏自戧，心如刀絞，林氏趴在地上，望向張清逃跑的方向，死不瞑目。
張清拼命往前跑，腳下如墜石般沉重，她跑啊跑，跑啊跑……直到身體失去知覺，不知跑了多遠(yuǎn)，才敢停下來(lái)。
她躲進(jìn)一處黑黢黢的隱蔽山洞，過(guò)了許久，才敢出來(lái)。跑回村，安葬爹娘，見村民已大部分被殺，母親躺在地上，死不瞑目，阿健正拖著流血的殘腿給林氏收尸。
“小清，誰(shuí)叫你回來(lái)的！”阿健責(zé)怪她。
張清一把跪在林氏身前痛哭：“娘~~~！娘………………！”
她和阿健安葬了張樂(lè)山和林氏，阿健恐士兵再騷擾，勸她離開。
“張清，快走，別再回來(lái)！”
“阿健哥，村子已被盯上，你跟我一起逃！”
阿健哀傷道，“現(xiàn)在全村，還有些傷了殘了的，只剩下我一個(gè)壯丁，我走了，他們?cè)趺崔k？”
張清勸不動(dòng)他。
“張清，走吧！你一個(gè)女兒家，去尋個(gè)安身之所，哥不能再照顧你了……”
張清心酸地流淚，“阿健哥，我原是不怕死的，但必須查出這伙人是何來(lái)頭，為死去的爹娘和村民們報(bào)仇！”
阿健拉起張清的手，勸道，“別傻，蚍蜉豈能撼樹？朝廷貪腐已不是一兩日。聽我的，放下仇恨，去找個(gè)地方，好好活下去，別讓張叔張嬸九泉之下為你擔(dān)心！”
“可~！”
“快走！他們說(shuō)不定什么時(shí)候會(huì)回來(lái)！”
張清悲傷地抱了抱阿健，抹抹眼淚，“阿健哥，你要保重！”
阿健把張清送出村，張清雖不愿爹娘在九泉之下難安，但血海深仇，必須得報(bào)！出了村，她料想賊兵是京城駐軍，想著去接近鄴京府，查出兵源，而自己在鄴京認(rèn)識(shí)的人唯有陳俊琦，便決定先去找他，再想辦法，帶上那塊羊脂玉佩，踏上了去鄴京的路……