寧州東與子午嶺，南與涇河，西北、東南分別與合水縣及正寧縣相鄰，其州方圓兩千六百余里，境內(nèi)有涇河、馬蓮河、九龍河、城北河等七條河流穿州而過(guò)，在關(guān)中也屬于中州建制。
而寧州的刺史，對(duì)于秦睿來(lái)說(shuō)卻是如雷貫耳，他就是被閻立本譽(yù)為“海曲直明珠，東南直遺寶，”的并州人-狄仁杰，在秦睿原來(lái)那個(gè)時(shí)代被喻為“神斷”的傳奇人物。
說(shuō)到狄仁杰的仕途，可謂是一帆風(fēng)順，年輕時(shí)參加科舉，以明經(jīng)及第，被授為汴州判佐，后得到河南道黜陟使閻立本的推薦，升任并州都督府法曹。
儀鳳年間，狄仁杰升任大理寺寺丞。他在一年內(nèi)判決大量積壓案件，涉及一萬(wàn)七千人，卻無(wú)一人冤訴，后改任侍御史。調(diào)露元年改任度支郎中，并加朝散大夫，后隨先帝巡幸汾陽(yáng)宮充任知頓使。
至年初，轉(zhuǎn)任寧州刺史，雖然到任并沒(méi)有多久，但從他匯報(bào)的賑災(zāi)具體情況看，果然不是浪得虛名，各方面的事人家早就給你梳理好了，他和武三思這兩個(gè)欽差只要把朝廷的賑災(zāi)物資如數(shù)發(fā)放就行了。
總而言之，兩位上差可以四處走走看看，哪兒有不滿(mǎn)意的盡管說(shuō)，寧州府上下一定讓上差和百姓都滿(mǎn)意，使得此次天災(zāi)能夠平穩(wěn)的過(guò)渡，寧州賑災(zāi)之功，欽差專(zhuān)使可以毫不費(fèi)力的唾手可得。
能省事，誰(shuí)當(dāng)然也不愿意勞心、勞神，武三思與狄仁杰是舊相識(shí)，他當(dāng)然知道狄懷英是個(gè)處事穩(wěn)妥，凡是到手的政務(wù)，一準(zhǔn)都辦得漂漂亮亮得，官箴極好，不管是先帝還是太后對(duì)其都贊賞有加。
“懷英兄，你是先帝拙拔的能臣干吏，又在地方上磨礪多年，這州府政務(wù)，你肯定是比我們這些武官要清楚地多，怎么分配朝廷的物資，你可以任意施為?！?p> “不過(guò)，本官與秦將軍進(jìn)城的時(shí)候，可是看到不少百姓吃的是麩糠，粥棚里排隊(duì)的僅僅是老弱婦孺，這是怎么回事？而且你全州的壯勞力皆以麩糠為食，那他們又如何有力氣修筑堤壩呢！”
武三思是草包不假，他當(dāng)然不會(huì)注意到市面上的細(xì)小之處，這些話(huà)都是秦睿說(shuō)給他聽(tīng)的，這家伙也照葫蘆畫(huà)瓢，原封不動(dòng)的還給狄仁杰，既然要把此次的差事辦好了，那就得多問(wèn)問(wèn)，以免出現(xiàn)紕漏。
聽(tīng)到武三思這話(huà)，捧著茶盞的狄仁杰先是看看了一臉希翼的武三思，接著又看了看神情自若的秦睿，隨即呵呵一樂(lè)；他當(dāng)然知道見(jiàn)微知著如此的，并不是身為正使的武三思，而是最近兩年在軍中崛起的驍將-秦睿。
“兩位上差都是軍伍中人，行事作風(fēng)不喜歡拐彎抹角，下官也就不賣(mài)關(guān)子，與兩位上差把事情的原委說(shuō)明白了，如此才好伸手要東西，不是嗎？”
天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗，這是句老話(huà)，也是句大實(shí)話(huà)；寧州地處關(guān)中，自古以來(lái)就是狹鄉(xiāng)，即便貞觀年間，朝廷施行了狹鄉(xiāng)遷寬鄉(xiāng)的政策；但幾十年后的今天這里依舊是狹鄉(xiāng)，老百姓手里握有的土地還是極少數(shù)的。
寧州有很多百姓，尋常年間為豪紳們的佃戶(hù)，不僅要背上沉重的佃租，還有要承擔(dān)各種的稅務(wù)和兵役，手里根本沒(méi)有多少財(cái)產(chǎn)，更經(jīng)受不住天災(zāi)的折磨。
今年呢，涇河、馬蓮河、九龍河的堤壩，年久失修、四處泛濫、水患猖獗，這就迫使百姓不僅要背上佃租和稅務(wù)，口糧更是短缺的緊，許多百姓家中甚至都沒(méi)有隔夜之糧。
沒(méi)糧食怎么辦？要么與豪紳們高價(jià)賒糧，要么活活餓死，亦或者為匪為盜，求一條活路；如此一來(lái)，怎么為寧州百姓解決口糧，修筑好堤壩，才是狄仁杰這個(gè)父母官最先應(yīng)該考慮的問(wèn)題。
凡是有些“見(jiàn)識(shí)”的官兒都明白，關(guān)中的糧價(jià)自貞觀中期起斗米僅三、四錢(qián)，若是年景不怎么豐饒，也就五、六錢(qián)一斗。
可現(xiàn)如今，世風(fēng)日下、人心不古，那些有背景的奸商、豪紳紛紛屯糧，已經(jīng)將米價(jià)抬到五十錢(qián)一斗，這么高的糧價(jià)，誰(shuí)買(mǎi)的起！
而且，朝廷撥付賑災(zāi)物資是有嚴(yán)格流程的，即便是加急辦理，寧州也得自己撐一段時(shí)日，所以萬(wàn)般無(wú)奈之下，狄仁杰將府庫(kù)中的糧食以一斤換五斤的比例，換取了大量的麩糠，命寧州境內(nèi)所有男人，在朝廷物資撥發(fā)之前，皆以此為食。
老弱婦孺身子弱，經(jīng)不起折騰，也不忍心她們吃牲口才食的東西，所以狄仁杰專(zhuān)門(mén)留了一份口糧給她們。且嚴(yán)格按照唐律施行，筷子插在碗中不到，飯團(tuán)子毛巾裹著不滲，凡是筷子在鍋中扶起之所，主管官吏不論大小，一律斬立決。
“懷英，為什么不變通一下，實(shí)在不行可以借嘛，用官府作保都不行嗎？也不至于讓老百姓吃麩糠過(guò)活，這有些不成體統(tǒng)了?！保淙挤畔率种械牟璞K，沉聲說(shuō)了一句。
武三思是混賬，是草包，這沒(méi)錯(cuò)，可身為外戚的他還是不屑在百姓嘴里扣著三瓜倆棗的，所以他實(shí)在是想不通，狄仁杰為什么寧可苦了百姓，也不愿意張這個(gè)嘴，難道是怕丟面子嗎？
對(duì)于武三思的問(wèn)話(huà)，狄仁杰并沒(méi)有馬上回答，反而是笑吟吟的看著秦睿，笑著言道：“秦將軍，你以為老夫?yàn)楹我@么做呢？”
呵呵......，“狄公，你這可是不厚道??！只給一碗茶，就想讓本將把東西都倒出來(lái)，這算盤(pán)打的夠精了。也是，你是山西人，山西人落生就會(huì)做買(mǎi)賣(mài)，也罷，也罷！”
“三思兄，寧州的地勢(shì)北高南低，堤壩也是順著河道北高筑，南低筑，如此一來(lái)不管汛期的水如何長(zhǎng)，都可以保證北坡堤壩的少量耕田萬(wàn)無(wú)一失，而南坡較多耕地則稍有風(fēng)吹草動(dòng)，便是一片汪洋?！?p> “按照常理說(shuō)，出現(xiàn)了決堤的情況，地方官一定泄洪，先保大、后保小，把損失降到最低；但從現(xiàn)在堤壩的形式看，歷任刺史都是選擇保小而不保大，這不耐人尋味嗎？”
聽(tīng)到秦睿說(shuō)到這，武三思是一臉懵逼，而狄仁杰卻是笑的更燦爛，隨即問(wèn)道：“那秦將軍以為是什么原因呢？”
“出現(xiàn)這種情況只有一種可能，北坡的土地全部都屬于勛貴豪紳，歷任的地方官不敢得罪不起他們，所以將泄洪的對(duì)象轉(zhuǎn)嫁到百姓身上?！?p> “如果狄公這次選擇是百姓，那么寧州上下得豪紳勢(shì)必會(huì)想盡各種辦法橫加阻攔，最有效，最直接的辦法就是將糧食的價(jià)格無(wú)限提高，迫使官府和百姓因?yàn)槎瞧さ膯?wèn)題而妥協(xié)?！?p> “本將認(rèn)為，寧州上下的百姓，之所以能無(wú)怨無(wú)悔的跟著你這位刺史吃麩糠，就是為了保住手中的田地，所謂得道多助失道寡助，寧州堤壩修復(fù)進(jìn)度如此之快，想必就是如此吧！”