第十二章 抵達(dá)江州
一旁的吳九登聞言也是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
崔明見(jiàn)此，咽了一口唾沫，道：
“此言當(dāng)真？”
吳九登搖了搖頭，道：
“此事不知，只是淮水府尹上報(bào)時(shí)這樣提及，真假難辨啊?！?p> “不過(guò)我想此事十有八九乃是妖物作祟，不然何以如此神不知鬼不覺(jué)，那可是足足三萬(wàn)多將士和船工，數(shù)千萬(wàn)石官鹽啊。
最后竟然如同人間蒸發(fā)了一般，若非妖物為之，此事還真是讓人難以相信是人力可為?！?p> 崔明此刻也是有些慌亂了起來(lái)了，若真的像吳九登和楊文成說(shuō)的那樣，那神都來(lái)的李涵可能真的有遭遇不測(cè)的危險(xiǎn)。
到時(shí)候，怕就是他這個(gè)一方大員，堂堂朝廷四品的江州刺史死到臨頭之日了。
想到這里，崔明嘴角也是泛起了一抹苦澀的笑容。
這些年，崔明憑借自己的努力和頭腦，外加深諳官場(chǎng)法則，早早地便是投靠了朝中的和中堂。
年年的各種孝敬也是從來(lái)沒(méi)有斷過(guò)，這才讓他在短短十年從一個(gè)七品縣令快速升任至如今的一州之長(zhǎng)，封疆大吏。
期間當(dāng)然也是出過(guò)一些比較棘手，難以處理的案子。
但基本上他只要在送到神都和府的大禮之中暗藏一封書(shū)信，這類(lèi)事件不日便是能夠輕易解決，他也可以高枕無(wú)憂(yōu)了。
甚至沒(méi)有什么責(zé)罰不說(shuō)，還有可能會(huì)褒獎(jiǎng)一二。
比如說(shuō)有一年，東夷蠻人沿著東海上岸殘殺了很多神朝東海沿岸的百姓。
慶圣帝大怒，讓崔明十日之內(nèi)將那群東夷蠻子全部就地裁決。
可東夷蠻人又不傻，等在那里讓崔明抓，他們?cè)缫呀?jīng)沿岸返回了。
其實(shí)像這樣的情況，東夷蠻人隔段時(shí)間便會(huì)來(lái)一次。
時(shí)而會(huì)像這樣騷擾一下神朝的東海沿岸，殺人放火，搶奪一些物資之后絕對(duì)不多停留半日。
茫茫東海無(wú)邊無(wú)際，他崔明總不能帶著江州大軍去攻打東夷的蠻子去吧？
無(wú)奈之下，他就想出了一個(gè)禽獸不如的想法，殺良冒功。
崔明抓了一些東海沿岸的百姓充數(shù)，而后割下他們的首級(jí)呈上神都。
東海沿岸的百姓因?yàn)榛究看驖O為生，膚色如同東夷蠻子一般都是極為黝黑。
再加上崔明給和中堂送了一份大禮，讓他在朝堂之上替他說(shuō)話(huà)邀功，那慶圣帝也是毫無(wú)察覺(jué)的便是被蒙騙的大喜于形，以為崔明呈上來(lái)的人頭真的是東夷蠻人的，還因此恩賜了崔明羅布綢緞、黃金萬(wàn)兩。
可是如今，怕是連和中堂在朝堂之上說(shuō)話(huà)都沒(méi)什么用了。
畢竟先是淮水覆船一案，導(dǎo)致本來(lái)應(yīng)該由神都轉(zhuǎn)運(yùn)到西北各州的數(shù)千萬(wàn)石官鹽沉入江中且因此造成三萬(wàn)多名將士罹難，他本就難逃罪責(zé)。
如果此次奉旨?xì)J差的李涵再在運(yùn)河上死亡，那他真的是神仙來(lái)了都難救。
想到這里，崔明的心頓時(shí)沉入谷底。
“報(bào)——，啟稟各位大人，神都來(lái)的欽差李涵大人馬上就要到了。”
突然，一名士兵跑過(guò)來(lái)前來(lái)稟報(bào)如此說(shuō)道。
一瞬間，崔明聽(tīng)到這名士兵的話(huà)感覺(jué)整個(gè)世界瞬間都明亮了起來(lái)。
崔明面露驚喜，迫不及待的說(shuō)道：
“在哪里？李涵大人此刻到了哪里？”
那名士兵剛要回答，便是一轉(zhuǎn)頭指著江面之上一直剛剛露出冰山一角的船只說(shuō)道：
“大人您看，那條船就是李涵大人乘坐的官船。”
崔明循聲向江面望去，果然看到了遠(yuǎn)處江面之上漸漸露出整條身形的一艘船只，船只四周站滿(mǎn)了手拿鐵槍的軍士，一看就不是普通的來(lái)往商船。
“哈哈哈，你先下去吧，我知道了。”
崔明哈哈大笑一聲，心情頓時(shí)大好，吩咐那名士兵先行退下。
吳九登和楊文成見(jiàn)此對(duì)視一眼也是上前一步，拱手道：
“恭喜刺史大人！”
崔明聞言哈哈大笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，很快他就意識(shí)到了有些不對(duì)。
崔明收斂了笑容，臉色有些不善的偏頭對(duì)著二人說(shuō)道：
“二位大人此話(huà)何意？什么叫恭喜我？難道不應(yīng)該是我們大家同喜嗎？
莫不是兩位大人以為若是李涵大人在運(yùn)河上出了什么事，二位大人能夠脫得了干系？
還是說(shuō)此前二位大人對(duì)我言說(shuō)的李涵大人可能出事一事和二位大人有些關(guān)系，妄圖致崔某于死地？”
話(huà)到最后，崔明的話(huà)中有著一絲寒意。
吳九登和楊文成對(duì)視一眼，苦笑一聲道：
“大人多慮了。”
“我等三人說(shuō)白了那是拴在繩上的一根螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。又何言自相殘殺一說(shuō)？”
“方才那番話(huà)真的只是我二人的猜測(cè)自己對(duì)刺史大人提個(gè)醒。除此之外，別無(wú)他意?！?p> 二人不卑不亢，態(tài)度倒是頗為誠(chéng)懇，倒不像是說(shuō)假話(huà)。
崔明見(jiàn)此，眼神中的寒意也是漸漸消退，冷哼了一聲，道：
“你二人最好如此，不然……哼！”
對(duì)此，吳九登和楊文成只得無(wú)奈的攤了攤手。
船只靠岸，從船上走下來(lái)一個(gè)同樣一身緋袍，面有短髯但卻無(wú)法掩蓋那一絲儒雅氣質(zhì)的中年男子。
崔明一見(jiàn)到此人便是立即向前笑著拱手道：
“這位想必就是水部郎中李涵大人了吧。
江州刺史崔明率領(lǐng)麾下合衙官屬在此恭候多時(shí)了?！?p> 李涵見(jiàn)此也是回禮道：
“有勞刺史大人及各位同僚久等了，李某不勝惶恐，在此多謝諸位大人了?！?p> 從官秩品級(jí)上來(lái)說(shuō)，李涵和崔明都是朝廷的正四品官員，屬于同一級(jí)別。
不過(guò)李涵隸屬工部下轄的水部，此次又是奉旨?xì)J差南下江州查察大案，因此崔明等人不敢怠慢，這才派遣合衙官屬前來(lái)江寧碼頭迎接。
崔明笑道：
“欽差大人太客氣了，來(lái)，我為大人介紹一下我江州眾僚?！?p> “這位是江州長(zhǎng)史吳九登大人?！?p> “這位是江州漕運(yùn)使楊文成大人?！?p> “這位是江州江寧府尹……”
崔明一一為李涵引薦江州的眾位官僚，被引薦的官員也都一一對(duì)著李涵施禮，李涵自然也是一一還禮。
引薦完畢，李涵也是在心里如釋重負(fù)的松了一口氣，若不是朝廷規(guī)定如此繁復(fù)的禮節(jié)，他倒是懶得遵守。
李涵對(duì)著崔明詢(xún)問(wèn)道：
“刺史大人，不知淮水官鹽傾覆一案貴州官員查的怎么樣了？可有什么重大突破？此案的案底以及相關(guān)的證據(jù)線(xiàn)索是否都已經(jīng)替本官準(zhǔn)備齊全了？”
崔明笑著回應(yīng)道：
“就是欽差大人不問(wèn)此事，本州也要回稟的，只是沒(méi)想到李大人竟然如此雷厲風(fēng)行，這才剛到下了船就如此迫不及待，看來(lái)李大人也是個(gè)勤于政事的好官啊。”
李涵笑了笑，道：
“好官不敢當(dāng)。
只是奉旨?xì)J差乃是皇上特旨，再加上閣部以及工部尚書(shū)封可語(yǔ)大人嚴(yán)令，因此本官不敢有絲毫怠慢。也希望刺史大人及江州眾位同僚能夠盡最大的努力配合本官查案，否則，若是到時(shí)期限到了，怕是你我都難逃罪責(zé)！”
李涵語(yǔ)氣雖然平淡，但其中卻是蘊(yùn)含著不怒自威的凌厲。
聽(tīng)罷，崔明臉色也是數(shù)度變幻，最后臉色頗為難看，再也不敢說(shuō)些冠冕堂皇的話(huà)來(lái)打馬虎眼，在心中暗自捏了一把冷汗，道：
“欽差大人說(shuō)的是，本州自然也是不敢遷延枉顧，慢怠正事。
李大人盡管放心，這幾日我江州眾官僚對(duì)于此案的調(diào)查證據(jù)以及本案的一些線(xiàn)索都已經(jīng)送往了欽差大人下榻的行館之中，大人不必有所顧慮?！?p> 李涵眉頭微蹙，道：“在下榻的行館之中？
為何不直接帶過(guò)來(lái)，我好直接就此前往案發(fā)地點(diǎn)進(jìn)行調(diào)查。”
崔明言道：
“欽差大人此言差矣。”
“欽差大人一路奔波勞累，定然是舟船勞頓需要好好休息一晚的。
且據(jù)我等眾江州官員的調(diào)查來(lái)看，此案關(guān)鍵甚大，非急在一朝一夕之功就能夠破解的，怕是要不短的時(shí)日。
況且此刻天色已晚，最近夜間行船多有不平之事發(fā)生，若是欽差大人因此出了事，我江州一眾上下官員也是難逃罪責(zé)，因此，希望欽差大人能夠體諒則個(gè)，在此地休息一晚，明日一早，再行出發(fā)，前往淮水府?！?p> “大人以為如何？”
李涵沉思，認(rèn)為崔明的話(huà)似乎也有些道理，當(dāng)即便是決定在此留宿一晚，明日一早再前往案發(fā)地點(diǎn)。
“這……那好吧！”
崔明聞言大喜，當(dāng)即便是引領(lǐng)著李涵前往準(zhǔn)備好的行館處。