曉廬真是鬧市中難得的清凈。
跨門而入，撲入眼簾的先是幾分園景，閑花雜草分列而陳，雖不名貴但也自成雅趣；時蔬井然，花椒交橫，喜人姿態(tài)，質(zhì)樸中卻頗顯清高。
最引人注目的當(dāng)然是用石板鋪成的通屋小路，在路燈的籠罩下斑駁迷離如同夢幻。
小路石板縫里長了些倔強(qiáng)小草，模糊了石板棱角的生硬，柔軟了青石的冷酷。
但小路近屋的一段卻是意境博大，景致絕倫。
一棵粗壯的古梨齊屋高大，甚至樹梢還微微高出茅屋一截。
此時正值梨花初艷，白若飛雪，皎如明月，麗人新妝不過如此。微風(fēng)乍來，隨意帶了些花瓣，纏綿悱惻或倚人肩頭，或墜落塵土，都不是好去處，一些好命的梨花都飛入了樹下一口大水缸里。
水缸直徑約六尺，缸沿已磨出深槽，年齡大抵也不輸古梨，又無俗套刻花，自然天成，綠苔滿被，細(xì)水清流，不染俗塵。
水清而花潔，好不風(fēng)流。
但此刻，陸塵沒有心境欣賞這讓他無數(shù)次著迷的景致，直奔大水缸后面的曉廬本尊而去。
這時，一個身影不知什么時候已經(jīng)在站在了門口，雙手抱拳，道：“貴客來訪，有失遠(yuǎn)迎，莫怪！莫怪！”
“好強(qiáng)！”陸塵先是一驚，接著暗暗稱奇，雖然這聲音在一般人聽來毫無波瀾，但在他耳中卻是驚雷洪鐘。更何況，這個聲音口中所稱的貴客卻不是簡單的客氣，而是另有所指。陸塵一連闖了四關(guān)，想必也在秦五意料之外。
“五哥客氣了！”陸塵抱拳回禮到，心里卻在想，這江湖上的套路從來不必廟堂少，打得過的就是無知鼠輩膽敢來犯，打不過的就是貴客來訪有失遠(yuǎn)迎。
此時，站在曉廬門口的不是別人，正是曉廬的主人秦五，江湖人稱“九指秦五”，道上尊一聲“五哥”。叫做“青霓”的青衣女子，和紫衣女子將陸塵送至門口，向陸塵和秦五行了一禮便離開了。
“陸兄弟請！”秦五客氣地引陸塵進(jìn)屋，就像先前的事情從未發(fā)生一樣。
偌大江湖，無非一聲“請”，拔刀比試的說請，是準(zhǔn)備要置你于死地；設(shè)好陷阱的說請，是準(zhǔn)備引你入坑；擺好宴席的說請，是在說老子今天說了算……至于還有無數(shù)的請，每一個內(nèi)容都不盡相同，就看你的實力如何，智力幾何，能否奈何！
但這一聲請，陸塵卻是內(nèi)心一驚，因為他聽的不是“請”字，而是兄弟前的那個“陸”字。心想我不過就來此喝了幾次茶，竟然就知道我的姓名，可見江湖中人察言觀色留心世事，定然知道得不少。
曉廬的外觀是一所茅草屋，整齊干凈，令人心悅。門雖開著，但有青布幔簾，并不能看見里邊。掀起簾子走進(jìn)去，才為其中的溫馨所吸引。曉廬全部為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，但并非漢唐或宋風(fēng)，倒是有點四川土家木樓和日式木建筑的合體韻味。
“陸兄弟不要見怪！”走進(jìn)室內(nèi)，秦五解釋道，“我這里雖然在浣花溪，但常來的人并不多，所以基本能記得所有客人的名字?！?p> “五哥好記性！”聽這么一說，陸塵倒也覺得實在，只好隨口奉承一句。
“陸兄弟想必是遇到奇遇了，幾日未見竟有這么大一身本事，還是說往日秦五眼拙了？”秦五微笑著，邊說邊將陸塵引進(jìn)了一間素雅的包廂里，好像他看透了陸塵卻又不算什么大事。
“五哥笑話了，剛才我還差點在四位姑娘面前出丑！”陸塵笑道。
“陸兄弟可知道，能夠過得了青霓、紫霞、星虹、落煙這四關(guān)的，三十年來你是第一人！”秦五笑道，笑容里內(nèi)容極其豐富，但陸塵一時半會兒無法解讀出來。
“三十年無人能過！”陸塵心里嘀咕了一下。
“青霓御劍，紫霞擅長幻術(shù)，星虹落葉成兵，落煙布陣，這四關(guān)可不是凡人的手段，自然也不是一般凡夫俗子能過得了的，陸兄弟這奇遇想必不一般吧！”秦五微笑道。
“我果然非凡?。 标憠m暗喜道，又想到如果青霓、紫霞、星虹、落煙皆非一般人，或者說皆非人，那面前這秦五到底是什么來頭？而秦五直接將這樣的秘辛告訴自己，大抵也看穿了自己？但他無意繼續(xù)繞下去，因為對他來說最大的敵人是時間。
“確實是遇到奇遇了，去闖了趟鬼門關(guān)，閻王不收只好又回來了?！标憠m也不賣關(guān)子，他很好奇，秦五怎么就能看出這般變化，所以道出了心中疑問：“我很好奇，五哥怎么看出來的？”
“先請坐！”秦五又恢復(fù)了笑容，臉上那條刀疤突兀地滲透著霸氣。
兩人剛剛坐下，一位身穿簡約中式長袍身材高挑卻又無比勻稱的女人，為他們端來了清香怡人的茶。
陸塵驚嘆于這個女人的非凡儀表，言行間處處彰顯著雍容氣質(zhì)和大家風(fēng)范，很顯然這就是那位傳說中秦五為她斷指的女人。
“值！”陸塵在心里嘀咕了一句。
女人為二人擺好茶具后，便默默坐到了秦五旁邊。雖然這只是極為普通的動作，但陸塵顯然看出了異常，因為身為秦五的女人，從來不會給任何人上茶，而今天卻親自動手，個中緣由極不尋常。
“這位是內(nèi)人！”秦五介紹到，隨即秦五口中的內(nèi)人向陸塵行了一個禮。
“有勞五嫂！”陸塵頷首謝過。雖然這時他心里千百個想不明白，但也不方便問。
三人相對而坐，陸塵第一次直面這個“九指秦五”。自從改名叫做陸塵，他便不再關(guān)心江湖事，自然對他了解不多，也不知道“九指秦五”意味著什么，但這一刻，他感受到了面前這人強(qiáng)大的氣場。
秦五四十歲模樣，本名秦武，以前頗有名聲，道上都稱他“九指秦武”，現(xiàn)在都叫他五哥。
關(guān)于他的九指也說法頗多，但比較集中的一種說法是，秦五以前家境不好，連高中都沒上完就出來混了。但他又偏偏喜歡上了一個背景不凡的姑娘，姑娘的父母當(dāng)然堅決反對他們在一起。秦五為了向姑娘表示自己非她不娶的決心，就把自己左手的無名指當(dāng)著她的面剁掉了——這樣以后就沒法戴結(jié)婚戒指了。當(dāng)然，這位背景不凡的姑娘就是為他們上茶的女人了。
“五哥——”陸塵有些迫不及待，剛想說話卻被秦五打斷了。
“兄弟應(yīng)該知道規(guī)矩吧！”秦五微笑著。
“什么規(guī)矩？”陸塵對江湖雖說不是一無所知，但也相差無幾，當(dāng)然是什么都不知道。
“我這曉廬從來沒有閑客，來這里的不是打聽消息，就是辦事的，”秦五說到這里，停頓了一下，“但是嘛！不管是消息還是辦事，都是有個價錢的！”
“嗯！這個我懂。”陸塵點了點頭，這一點他在來的路上已經(jīng)想到了，并不感到驚訝。“但就不知道我能不能給得起？”
“陸兄弟獲得這般奇遇，想必這世上，再也沒有任何價錢是陸兄弟付不起的?！鼻匚逭Z氣平靜，面帶微笑。倒是坐在她身旁的“五嫂”一直盯著陸塵，且眉頭越發(fā)緊鎖了。
“我想找個人？”陸塵顯然注意到了“五嫂”神色的異樣，但他現(xiàn)在已經(jīng)沒工夫去管這事了，“這個人五哥應(yīng)該認(rèn)識，就是常來這里喝茶的吳正吳教授。”
“找人嗎？”秦五微微一笑，“人若在我這里好說，如果不在我這里，我也能幫你找到，不知道陸兄弟出個什么價？”
“這個如何？”陸塵拿出了從嵐墨身上搜來的那枚黑玉扳指。
來時路上，陸塵本想如果秦五要喊個價格，他就是直接把這兩年賺的錢全給他，但當(dāng)他來到這里，先是經(jīng)歷了那四個非同尋常的關(guān)口，而后又發(fā)現(xiàn)秦五能覺察出自己身上的能力，于是不禁想到，既然秦五有看穿自己的能力，說不定會知道關(guān)于血族的一些事情，所以改變了主意，把黑玉扳指拿了出來，看看他們的反應(yīng)，如果是友，那就合作，倘若是敵，大不了一戰(zhàn)。
“黑玉扳指！”秦五妻子一聲驚呼，手中茶杯掉落蘆席上。