姜云和明燎都清楚，即使是徐太傅，也不可能隔著千山萬(wàn)水將手伸到京城。他和護(hù)國(guó)寺之間的關(guān)系，絕不會(huì)只憑一句戲言般的賭約來(lái)維系，能不動(dòng)聲色地謀劃大事，也必然有人暗中助拳。
但，不像是南家。
以姜云和南為雅今日的接觸來(lái)看，南家更像是知道了什么，又或者是出于某些難言之隱，才會(huì)放下身段，做出以往不會(huì)做的事。
他們想借姜云，和徐太傅搭上關(guān)系。
姜云問(wèn)及明燎與明昭的交情，并非探聽天家隱秘。她之所以這樣問(wèn)，是為確認(rèn)南家的目的。她想知道，南家究竟是自作主張，還是背后有人指點(diǎn)。
明燎斷言此事與三皇子無(wú)關(guān)，其言下之意是，南家所圖，一不在權(quán)勢(shì)，二也非結(jié)黨。
身在朝堂中央的人，從沒(méi)有獨(dú)善其身的機(jī)會(huì)。就算為了南為雅的安危，南家也不會(huì)越過(guò)三皇子而貿(mào)然決斷。南為雅的示好，兩代人的善意，開罪姻親的風(fēng)險(xiǎn)……最關(guān)鍵的是，此舉有很大可能違逆圣意。
姜云沉浸在思緒里，明燎的聲音喚她回神：“坐?！?p> 她這時(shí)才意識(shí)到自己仍然站著。書案是為讀書而準(zhǔn)備，即使是太子的書案，也不會(huì)寬大到哪里去。
不會(huì)有第二人的位置。
朝臣拜見太子，大多是站著答話，偶爾有關(guān)系親近、德高望重的，也只會(huì)坐在下首。但明燎身邊不留人，他遞的東西，姜云只能親自上前去接。
此時(shí)再退回下方，顯得太過(guò)生分。他們是夫妻。
可是，太近了。
姜云難得感到緊張，她與明燎并不親近，兩人之間的假意情深，連逢場(chǎng)作戲都稱不上。至于偶爾的親密接觸，只是明燎拷問(wèn)人心的手段而已。
這是第一次，明燎容她整理心情，不用任何強(qiáng)迫手段，等她主動(dòng)靠近。而她看著從容，實(shí)則耳根發(fā)燙，白皙的臉上層生紅潤(rùn)，從太子妃做回了姜云。
可惜明燎不解風(fēng)情：“知道秦貴妃為何看中秦明素么？”
姜云強(qiáng)行平復(fù)微漾的心，緩緩說(shuō)道：“木秀于林，風(fēng)必摧之，程家最近風(fēng)頭太盛?！?p> 明眼人都能看出秦明素手段更好，是個(gè)做王妃的苗子。但親王正妃，需要的不止是心性。如果出身上更合適，就算選個(gè)跋扈之人又如何？寵冠六宮的秦貴妃，豈會(huì)調(diào)教不出一個(gè)兒媳。
但程家太受重用，也太不知收斂，如程丞相一般的人，古往今來(lái)，大多都難得太平。與其和程家聯(lián)姻，真不如選自己的侄女。
明燎挑眉：“就這么簡(jiǎn)單？”
他理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣J(rèn)為姜云該能說(shuō)出更多，姜云自然不會(huì)讓他失望。但接下來(lái)的話，從她嘴里說(shuō)出來(lái)，頗有荒謬之感：“其次，程家和陵陽(yáng)侯府是姻親?！?p> 姜云半真半假地嘆了口氣：“倘若陵陽(yáng)侯府的姑娘嫁給太子，程家的姑娘嫁給襄王，兩頭押注，兩面討好，誰(shuí)都會(huì)懷疑他們的目的?！?p> 縱然人人都知道，太子妃和姜家關(guān)系緊張，太子和陵陽(yáng)侯府更有著不可化解的矛盾。但，誰(shuí)知他們不會(huì)把彼此當(dāng)作退路？
與天家人談感情，談仇恨，都不是什么明智的選擇。姜程兩家同進(jìn)同退，放任程輕儀嫁給襄王，焉知不會(huì)導(dǎo)致惡果？假使太子和襄王之中，有一人能擁攬兩家支持，那非但意味著勢(shì)力大增，也等同于剪除對(duì)方的羽翼。
姜云很清楚，明燎的芥蒂絕不會(huì)放下，但別人不見得會(huì)這樣想?？v然是她，也并非是因?yàn)樘雍徒业某鸲鞔伺袛唷?p> 如果賀周不是存心欺騙或誤導(dǎo)她的話，那賀皇后之事中……明燎很可能選擇了袖手旁觀。他對(duì)賀家究竟有幾分在乎，恐怕沒(méi)人能給出答案。
但明燎對(duì)賀周的維護(hù)和放縱皆不似假。
在藏鹿園，姜云見到了成越的劍。劍為君子之器，成越是個(gè)徹徹底底的讀書人。他手無(wú)縛雞之力，再好的劍之于他，也無(wú)非是一樣禮器而已。
可明燎將之珍藏至今。
姜云不知他為何變成如今的模樣，甚至無(wú)從猜起，但僅據(jù)此一事，她就愿意相信明燎絕非無(wú)情之人。
成越與他是君臣，尚且被明燎記掛在心，而賀周與明燎是兄弟。太子殿下決然又恣肆，能容忍賀周揭破他的計(jì)劃，又怎么可能將他置于尷尬的境地。
姜云忽然笑出了聲：“秦貴妃看得長(zhǎng)遠(yuǎn)，卻著實(shí)沒(méi)什么必要?！?p> 明燎摘筆著墨，仍然在提問(wèn)：“可還有其三？”
他雖然不曾遮掩，但姜云有意避嫌，她將目光移向一旁，似考量之模樣：“其三，秦家百年望族，秦貴妃盛寵不衰，襄王殿下身后的勢(shì)力不小。再得一門姻親，太刺眼了?！?p> 明燎微微頷首，作了一個(gè)似是而非的評(píng)價(jià)：“歪打正著。”
姜云蹙眉：“不是？”
明燎既如此說(shuō)，便意味著她想錯(cuò)了。制衡與中庸的道理不難，但身在局中，清醒的人卻少。金殿上不知有多少精明人倒在眼前的利益中，能狠心放棄所謂的唾手可得，才能在一代代的爭(zhēng)斗中存留。
秦家不至于想不透……
明燎問(wèn)道：“你是秦貴妃，你會(huì)如何？”
姜云沉聲回答：“擇程輕儀為襄王妃，囑咐家中保持低調(diào)，在后宮沉寂一段時(shí)日?！?p> 帝王無(wú)情，但也不會(huì)濫殺。秦家與秦貴妃不爭(zhēng)不搶，未必不能扭轉(zhuǎn)天子的印象。他們?nèi)糁ぃ匀挥袕?fù)起之時(shí)。
為臣，講究一個(gè)自知之明，但想在朝堂上走得遠(yuǎn)，絕不能沒(méi)有進(jìn)取之銳氣。
程輕儀之于襄王意味著新的機(jī)遇，選了秦明素，就只能一條路走到底。秦貴妃哪里來(lái)的底氣篤定秦家不會(huì)失勢(shì)？
明燎的筆鋒在此停下，輕輕撩動(dòng)紙張。墨色映入姜云眼底，她知道不該再躲，便大方地將注意力放到紙上。
“世家?！?p> “襄王之意又如何？”明燎的言辭和紙上的兩個(gè)大字同時(shí)墜入姜云心底，她的脊背在一瞬間繃直。下意識(shí)地，她想到了大雍太子說(shuō)過(guò)的一句話。
“太子妃不妨先想想，徐家又在做什么?！?p> 而今，姜云懂了。徐太傅不曾將他的心思直言相告，但姜云由他親自教導(dǎo)，和他做出了幾乎一樣的選擇。
徐家和秦家代表了望族名門的兩種生存之道，而他們?yōu)榈?，不是太子，也不是襄王?