喻臻和徐巖習(xí)慣了軍營(yíng)里的生活，不怕風(fēng)餐露宿。七百公里的路程，二人抄小路，快馬加鞭兩天就能到。這次不僅帶了繁重的行李，還擔(dān)心云婉、云清風(fēng)受顛簸或者染上風(fēng)寒，馬車便放慢了速度。他們選擇走大路，平坦沒危險(xiǎn)。
出了安永縣，走上官道。云清風(fēng)掀開簾子，道路寬闊，路邊野草叢生，樹木林立。透過間隙，依稀可以看見農(nóng)戶們?cè)诘乩锔畹咀印?p> 駛過兩個(gè)縣城，太陽(yáng)像發(fā)光的蛋黃，就要消失在地平線。過了檢查，馬車緩緩地進(jìn)了城內(nèi)。
詢問過云婉后，喻臻選了一家古樸的客棧。他陪著云清風(fēng)和云婉先進(jìn)了門。店小二和徐巖去側(cè)門停馬車，并且把行李搬下來。
客房充足，他們要了兩間房。喻臻和徐巖一間，云清風(fēng)和云婉的房間就在他們隔壁。安全起見，銀兩都放在喻臻屋內(nèi)。收拾好后，各自在屋內(nèi)吃了飯。
一天的路程下來，四人都很疲憊。云清風(fēng)和云婉早早地熄燈休息。喻臻和徐巖輪換站崗，以防隔壁屋有什么危險(xiǎn)。
深夜，輪到喻臻休息。徐巖將醒未醒，瞇縫著眼，起身吃了一盤桌上的糕點(diǎn)。周圍寂靜無聲，徐巖便回到床上半坐著，努力地讓自己睜開眼皮。
這時(shí)，一個(gè)人影靜悄悄地上了樓，是少年的身影。少年看起來只有十幾歲，名叫李土。他衣衫破舊，渾身臟兮兮的，腰間別了一把短刀和一個(gè)細(xì)竹筒。他靠著門，趴在喻臻房外仔細(xì)聽了一會(huì)。確認(rèn)屋內(nèi)沒動(dòng)靜，他用短刀劃破窗戶紙，打開細(xì)竹筒，往房間里吹迷魂煙。
估摸著藥效已經(jīng)發(fā)揮作用，屋內(nèi)鼾聲如雷。李土輕輕地推開門，見二人正睡得熟，用鐵絲撬開角落里的箱子。
李土兩眼放光，正要伸手拿走所有的銀票，胳膊突然被握住，頓時(shí)汗毛束了一身。他回過頭發(fā)現(xiàn)一人正似笑非笑地看著自己，而另一人在不緊不慢地喝茶。
趁李土不注意，徐巖把短刀從他腰間搶走，一邊看著刀，一邊嘲笑著問他：“慣犯？”
李土惡狠狠地瞪著他們，心想：要不是我還小，我一拳把你打暈。
徐巖把刀架在他的脖子上，威脅道：“老實(shí)點(diǎn)，你是誰？誰派你來的？全都交代出來，本大爺饒你一條小命?！?p> 李土忙嚷道：“你先把我放開。”
“好?！毙鞄r松了手，諒他也不敢有什么小動(dòng)作。
李土冷哼一聲，轉(zhuǎn)身就要往窗戶的方向跳去。
徐巖一伸手就把他拎了回來。
李土見左右都出不去，只好乖乖地全招了。
“英雄饒命！我叫李土，沒有人派我來。我也不想干偷雞摸狗的勾當(dāng)，實(shí)在是因?yàn)榧依镉猩〉哪棠?，還有年幼的弟弟?！?p> “店家也有參與？”喻臻氣定神閑地問。
李土感到驚訝，這人居然一眼就看出來了。他也不再隱瞞，低著頭地回答道：“有，五五分。不過最近來客棧住的人太窮，身上沒幾個(gè)錢。我這生意就黯淡了?！?p> “還生意呢，這么小的年紀(jì)不學(xué)好?！毙鞄r拍了一下少年的腦瓜。
“難道就沒有客人發(fā)現(xiàn)他們的錢財(cái)丟失？”喻臻又問。
“貍貓換太子?！崩钔翉膽牙锾统鲆约賮y真的銀票，實(shí)話實(shí)說。
喻臻從李土的手里接過銀票，在月光的照映下仔細(xì)翻看。不細(xì)看還真發(fā)現(xiàn)不了是假的。憑他一個(gè)人定做不出來，看來這東?？さ乃ι畎?。
“兩位英雄放過我吧。”怕被他們送進(jìn)官府，李土就差要跪下了。
“你坐下?！庇髡橥七^來一盤糕點(diǎn)，“帶我去看看你的奶奶。我就放過你。”
“我又沒騙你。你非要看看她，那我們這就去。”李土拿出一個(gè)小袋子，把糕點(diǎn)全都裝了進(jìn)去。
喻臻獨(dú)自跟著李土去他家，徐巖則繼續(xù)守在房?jī)?nèi)。
李土的父母覺得給孩子取這樣的名字好養(yǎng)活。他的家在客棧的不遠(yuǎn)處，走過幾個(gè)小巷就到了。周圍的人發(fā)了財(cái)都搬走了，這附近就只剩下他們一家。
喻臻看了看破舊的屋內(nèi)，墻面掉土，屋頂漏風(fēng)。米面蔬菜所剩不多，像樣的家具沒幾個(gè)。年邁臥床的老人夜里還不斷咳嗽。另一張床上，瘦弱的小男孩半蓋著毯子已經(jīng)熟睡。
李土走過去，輕輕地給弟弟蓋好被子。
出了門，喻臻奇怪地問：“李土，官府沒給你發(fā)救濟(jì)金嗎？”
“這東海郡確實(shí)有救濟(jì)金，但是都被狗官吞了?！崩钔翚鈶嵉?。
他小小年紀(jì)就要承擔(dān)如此重?fù)?dān)，喻臻給了李土兩個(gè)選擇：“你若信我，我明天便給你們找一個(gè)好去處。這些銀票你先拿著傍身，照顧好奶奶和弟弟?！?p> 李土伸手接過銀票，回頭看了看住了十幾年的房子。之后，他看向喻臻，斬釘截鐵地說：“你是個(gè)好人，我相信你?！?p> “好。時(shí)候不早了，你先早點(diǎn)休息。”喻臻說完便轉(zhuǎn)身離開。
弟弟睡覺不老實(shí)，又踢開了被子。李土重新給蓋好后，自己蜷縮起來，什么都沒蓋，睡了一夜。