聽(tīng)說(shuō)還有可能賠錢，孔秀才坐不住了。
站起身，身上帶著三分火氣道：“我這一看，你們這買賣做得也不行呀。是不是你這當(dāng)掌柜的腦子不靈活，不懂得經(jīng)營(yíng)？要我說(shuō)，你還是別當(dāng)掌柜了，讓我來(lái)當(dāng)。保證比你干得好。你可要知道，我們孔家四世三財(cái)主，在咱們虢州，那可是出了名的大富商?！?p> 一開(kāi)始尤蘭對(duì)孔秀才還有些笑容，可現(xiàn)在聽(tīng)秀才如此說(shuō)話，俊俏姑娘的臉色沉了下來(lái)，不客氣地道：
“你這人不當(dāng)家不知柴米貴。像我們這樣的客棧，每日都有花銷，而收入?yún)s不穩(wěn)定。這種情況，怎么可能保證一定不會(huì)賠錢呢？別說(shuō)經(jīng)營(yíng)，即便是不經(jīng)營(yíng)。難道物件兒就不會(huì)舊了嗎？不折損嗎？不用維護(hù)嗎？窗戶紙爛了，要不要修？大樓整體都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，要不要防蟲(chóng)？天上劈下來(lái)一道閃電，這房子可能就沒(méi)了。你說(shuō)賠不賠錢？咱不說(shuō)那些小概率事件，只說(shuō)這日常雇傭廚師，不要花錢的嗎？雇跑堂的白使喚不成？即便是挑水、砍柴、搬運(yùn)、維修干些打雜的活計(jì)，你不給人家報(bào)酬的嗎？麻雀雖小五臟俱全，我們這客棧已經(jīng)算是殘廢配置了。你來(lái)了，也無(wú)法彌補(bǔ)客棧的空缺。這么多花錢的地兒，你跟我倆說(shuō)怎么才能保證一定賺錢？”
孔秀才發(fā)現(xiàn)尤蘭是一個(gè)口齒伶俐的主，與唐小米大有不同。于是讓了三分，他收斂火氣，坐了下來(lái)，翹起二郎腿道：“那你就跟我仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，我擁有這家客棧一半的股，你為何只給我四分之一的分紅。如果你說(shuō)不出個(gè)子丑寅某，咱就去敦煌找我姐夫評(píng)評(píng)理?！?p> 孔秀才自以為有朱友榮撐腰，于是誰(shuí)也不怕。就好像剛才被唐小米打的時(shí)候，他心里還在想：好你個(gè)囂張跋扈的小丫頭片子，你給我等著，等我背地里黑一招，讓你死得好看。
尤蘭聽(tīng)出孔秀才恫嚇之意，一拍桌案道：“孔秀才，你別仗著有人給你撐腰你就來(lái)我這里顯能耐。跟我裝什么有錢人，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這般落魄的富戶。你當(dāng)我不知你的底細(xì)？你現(xiàn)在落魄了，也需要我們幫襯才能過(guò)活。我為什么給你四分之一，難道你自己想不明白？一開(kāi)始我覺(jué)得你是個(gè)聰明人，這些廢話不必我說(shuō)?？涩F(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)你讓我很是失望。那我就來(lái)跟你說(shuō)一說(shuō)，為什么一定是四分之一，而不是一半。”
李逢春小跑過(guò)來(lái)，遞上茶水，應(yīng)景喊道：“請(qǐng)尤掌柜講解！”
客棧人很是團(tuán)結(jié)，孔秀才感覺(jué)獨(dú)木難支，臉色有些尷尬。
尤蘭掐腰道：“地契主人只有你一個(gè)，可這房契主人卻是我和唐小米兩個(gè)人。如今，桃花鎮(zhèn)土地便宜，可這偌大客棧的建筑卻是值錢的。說(shuō)兩倍價(jià)格與你這地皮錢也不為過(guò)。有我和唐小米在，算上你，東家就是三個(gè)人，分紅就不可能是對(duì)半分?！?p> 孔秀才道：“那也應(yīng)該是三分之一?！?p> 尤蘭擺手道：“客棧收入微薄，雇傭唐虎、李逢春、劉大能，本來(lái)工資就很低。豈能在年末還不給他們分寫(xiě)過(guò)年錢？所以，他們?nèi)齻€(gè)加在一起，也要算作一份，與東家一起分紅。故此，你只能得到四分之一?！?p> 孔秀才無(wú)語(yǔ)，凝眉思考著什么。
尤蘭拍桌道：“大老爺們，別婆婆媽媽，我這樣安排行不行，你給個(gè)痛快話！如果行，以后你就在我手下當(dāng)個(gè)賬房先生，如果不行，你就去找你那當(dāng)官的姐夫評(píng)理去?？纯此欠褚?yàn)檫@件事高看你一眼。一個(gè)二十幾歲的人了，這點(diǎn)兒小事兒也解決不了，還自稱讀書(shū)人。簡(jiǎn)直是丟人現(xiàn)眼?！?p> 要說(shuō)這孔秀才也算是一個(gè)懂得回旋的人，聽(tīng)尤蘭一席話，他說(shuō)他被醍醐灌頂了，于是他同意了尤蘭的安排。不過(guò)呢，他最后還是補(bǔ)充了一句：“到了年底，如果賺錢，我跟著分紅。如果賠錢，我可不跟著賠錢?！?p> 尤蘭心中暗笑，答應(yīng)了。
——
孔秀才很快進(jìn)入角色，而且他確實(shí)是一個(gè)秀才，會(huì)寫(xiě)一手很好看的毛筆字，同時(shí)算盤(pán)打得也很是熟練。用尤蘭的話說(shuō)，在打算盤(pán)這方面，與我有的一拼。話里話外，還是在說(shuō)自己打得更快更準(zhǔn)。
孔秀才不服氣，要跟尤蘭比賽打算盤(pán)。
結(jié)果尤蘭出了一道方程式題目，卻把秀才給難住了。
再看尤蘭，在那邊噼里啪啦撥打算盤(pán)，把孔秀才弄得一腦門(mén)子汗，最后只能認(rèn)輸。
然后出去給尤蘭買了一斤瓜子。
——
唐小米與孔秀才吵架，又把秀才蹬翻在地，后來(lái)秀才進(jìn)屋，與尤蘭商討合作之事。
唐小米覺(jué)得自己插不上話，就去地窖練功了。
每日一個(gè)時(shí)辰的晨練是必不可少的，練功結(jié)束，她從地窖里鉆了出來(lái)，聽(tīng)說(shuō)尤蘭已經(jīng)收編了那個(gè)臭小子，正在屋里比賽打算盤(pán)。
唐小米心想，第一次見(jiàn)面的時(shí)候，雙方搞得很不愉快，如果以后長(zhǎng)期生活在一起，心中總會(huì)有個(gè)疙瘩。于是唐小米決定緩和一下關(guān)系。
可是，還沒(méi)等唐小米采取行動(dòng)，小鄧子就跑來(lái)客棧，對(duì)唐小米說(shuō)：“不好了，不好了，林捕頭被朱友榮表弟洪棟梁給帶走了，要武衙準(zhǔn)備一百兩銀子送過(guò)去，否則就要開(kāi)罪林捕頭?！?p> 唐小米一瞪眼：“他洪棟梁是土匪嗎？竟然干起這綁票的營(yíng)生？”
小鄧子嘆了口氣道：“小米啊，氣話就甭說(shuō)了。人家是朱友榮的表親，咱得罪不起的。再說(shuō)，林捕頭今天也是倒霉，平常他是不出去買菜的，可今天也不知是怎么想的，竟然自己駕車去買菜，結(jié)果撞壞了洪棟梁停在酒館門(mén)口的車。那一百兩銀子，是修車錢。”
唐小米揮舞雙臂：“他是什么金車銀車？修車要一百兩？這與打劫有什么區(qū)別！”
小鄧子苦著臉道：“小米，我來(lái)找你，可不是來(lái)聽(tīng)你說(shuō)這些話的。是胡大嫂讓我來(lái)，問(wèn)你借錢的。如果你有錢，你就借，如果沒(méi)有，我就先回去了。”小鄧子再次苦嘆：“哎，人家是朱友榮的親戚呀，咱可得罪不起?！?p> 就在這時(shí)，孔秀才從柜臺(tái)里沖了出來(lái)，喊道：“你們不敢得罪他，我敢！”
孔秀才也是朱友榮的親戚，而他孔家之所以落魄，就是因?yàn)檫@個(gè)洪棟梁。
二人之間，可謂有仇。