第二十一章 政客嘴臉
就在柯恩按照瑟提的安排，下鄉(xiāng)考察的時(shí)候，約克郡市政廳迎來了一位尊貴的客人。
郡長(zhǎng)麥克·勞斯凱帶著約克郡所有高級(jí)官員，誠惶誠恐地守在大門口。
帝國(guó)財(cái)政次長(zhǎng)的專車離市政廳辦公大樓不足十分鐘車程。
天知道麥克接到這個(gè)消息的時(shí)候心中有多么震驚。
盡管前幾天收到風(fēng)聲次長(zhǎng)大人可能要來克蘭行省，但還是感到難以置信——這么快，這么低調(diào)。
腦海中劇烈地翻滾著，次長(zhǎng)這是誠心要?dú)⑺粋€(gè)措手不及嗎？
汽車緩緩?fù)Ｔ陂T口，麥克不顧一郡之長(zhǎng)的威嚴(yán)，小步快跑到跟前拉開車門：
“約克郡郡長(zhǎng)麥克·勞斯凱攜市政廳同僚向公爵大人問好！”
朗費(fèi)羅面帶微笑，伸出手同對(duì)方握了握：
“麥克同志吧，聽人事部的同事們說了，你在這里干的很不錯(cuò)?！?p> 麥克連聲回道：
“都是大人們的栽培和教導(dǎo)，屬下只是盡了本分。”
“好啦，大家不要這么緊張，我這次純屬是個(gè)人出游，帶著閨女出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不是公事。也就沒好意思提前跟大家打聲招呼。”
麥克余光瞥見車內(nèi)還坐著一名窈窕年輕的姑娘，知道這便是自家殿下心心念的赫本小姐了。
“外面天冷，卑職已經(jīng)安排好了，特意給大人和小姐接風(fēng)洗塵。”
朗費(fèi)羅公爵還沒出聲，車?yán)锏故莻鱽硪坏狼宕嗟目人月暋?p> 麥克連忙道：
“知道大人不喜高調(diào)，找的是一間僻靜的小茶館，保證不會(huì)有外人來打擾?！?p> 朗費(fèi)羅微微頷首：
“既然郡長(zhǎng)先生已經(jīng)準(zhǔn)備好了，那我們就恭敬不如從命了?！?p> “伯爵大人哪里的話，您的到來才是真正令我們這個(gè)小城鎮(zhèn)蓬蓽生輝啊。”
……
餐桌上看清了車內(nèi)小姐的相貌，麥克這才理解了自家殿下為何對(duì)赫本如此上心了。
怔忡間，公爵冷不丁地問了一句：
“聽說咱們約克郡前幾天出了一點(diǎn)兒亂子？”
麥克回過神，連忙回話：
“大人關(guān)心基層時(shí)事，真堪稱帝國(guó)大臣的典范啊。不錯(cuò)，咱們郡里有個(gè)男爵領(lǐng)前幾個(gè)月出了點(diǎn)兒叛亂，不過事件已經(jīng)平息了，首惡也被送上了絞刑架?！?p> 麥克暗道自己大哥的推測(cè)果然沒錯(cuò)，朗費(fèi)羅公爵真是來看他欽點(diǎn)的得意門生的。
真是奇怪了，這么個(gè)大人物怎么會(huì)對(duì)一個(gè)小小政務(wù)官如此上心？難道真是因?yàn)榕伺了鼓芯舻年P(guān)系？貴族之間的友誼就這么堅(jiān)不可摧？
朗費(fèi)羅公爵不著痕跡地碰了碰身旁小口吃菜的赫本。
后者隱蔽地翻了個(gè)白眼，拿餐巾抹了抹紅唇，將自己的面部表情調(diào)整到一個(gè)不諳世事，很少出門，對(duì)什么事兒都感興趣的千金大小姐模樣：
“麥克叔叔，是什么叛亂呀，怎么還用上絞刑架了。”
麥克臉上堆滿笑容，聲音柔和了許多：
“一些打打殺殺的事情，小姐真感興趣的話那我就權(quán)當(dāng)是個(gè)故事講講吧。”
知道柯恩是朗費(fèi)羅公爵看重的人，赫本又如此感興趣，麥克便順桿上爬，添油加醋地把柯恩如何臨危不亂，跟農(nóng)民談判、說服哈克、設(shè)計(jì)塞勒斯的事跡娓娓道來。
并重點(diǎn)指出，鑒于柯恩在本次叛亂中的杰出表現(xiàn)，經(jīng)過郡政府認(rèn)真研究，決定破格提拔柯恩為北區(qū)行政長(zhǎng)官。
整個(gè)過程公開公正，絕對(duì)沒有受到任何人的干擾和施壓。
話里話外夾雜著對(duì)這個(gè)年輕人的欣賞和吹捧。
赫本小聲嘀咕一句偽君子。
明明是自己父親不按規(guī)矩強(qiáng)行提拔，下級(jí)還要拼命把鍋往自己身上攬，試圖給赤裸裸的權(quán)力交換戴上一頂合理合法的帽子。
當(dāng)著當(dāng)事人的面，明明兩個(gè)人都心知肚明，還一個(gè)勁兒地說著言不由衷的連篇謊言。
虛偽的政客！
赫本對(duì)自己父親之所以有意見，除了他在自己的感情婚事上指手畫腳外，更多也來源于此了。
待到郡長(zhǎng)大人口干舌燥的一陣吹捧完，赫本一點(diǎn)也不敷衍，完全發(fā)自本心地說了聲，好厲害呀，真希望能夠跟這位青年才俊見上一面。
麥克連連附和：
“的確是個(gè)優(yōu)秀的年輕人，好像年紀(jì)還跟小姐差不多。小姐要是對(duì)這個(gè)人感興趣，下官過兩天可以把他叫過來……”
朗費(fèi)羅打斷麥克，開了個(gè)玩笑：
“怎么還等兩天，這小子這么難請(qǐng)的嗎？”
麥克賠著小心：
“倒也不是難請(qǐng)不難請(qǐng)的問題，主要是柯恩這不剛剛上任嗎，比較關(guān)心工作，就去下面的鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)區(qū)考察調(diào)研了。因此要過幾天才能趕回來?！?p> 朗費(fèi)羅微笑道：
“是這樣啊，那沒關(guān)系，他去哪兒了，我直接去找他們就行。我也好久沒去咱基層轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，正好我這姑娘天天宅在家里，五谷不分的，也該讓她去鄉(xiāng)下體驗(yàn)體驗(yàn)農(nóng)村生活了。”
麥克大驚失色，不自覺提高了聲調(diào)：
“不行啊公爵?！?p> 意識(shí)到自己失態(tài)，連忙起身致歉：
“抱歉公爵，那些窮鄉(xiāng)僻壤的刁民向來是不知好歹，不分尊卑的，萬一沖撞了大人和小姐，那……那卑職如何跟陛下和首相交代啊！”
朗費(fèi)羅攤開餐巾，慢條斯理地揩著嘴：
“郡長(zhǎng)閣下是擔(dān)心朗費(fèi)羅家的騎士保護(hù)不了他們的主人嗎！”
聲音不大，可任誰都能聽出低沉話語下隱藏的不容置疑。
權(quán)威，總會(huì)根據(jù)不同的場(chǎng)合和對(duì)象以最恰當(dāng)?shù)姆绞奖磉_(dá)出來，此時(shí)此刻，嚴(yán)峻的沉默就是一種好方法。
森森的目光令整個(gè)餐桌靜得嚇人。
約克郡里平常耀武揚(yáng)威，手握重權(quán)的高級(jí)官僚們此時(shí)一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，大氣不出。
麥克冷汗不停往外滲，舉著刀叉的手都微微顫抖著。
“今天就算了，休息一晚上，明天啟程吧。”
朗費(fèi)羅公爵對(duì)整個(gè)房間嚴(yán)肅的氣氛視而不見，自顧自說道。
麥克終于緩過神來，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，做出保證：
“大人放心，卑職明天早上之前一定確定柯恩一行人的準(zhǔn)確落腳點(diǎn)！”
“不必了，把他們的行程安排給我拿一份就成。吃飯吧！菜都涼了?！?p> 隨著公爵明顯緩和下來的聲音，所有人神態(tài)都為之一松。
刀叉交錯(cuò)、金屬碰撞的聲音逐漸響起，倒是餐桌上的氛圍再不如剛才那么熱烈……