“將軍也不想一輩子呆在這荒郊野嶺里駐守邊疆吧?！?p> 柯恩忽然換了個(gè)話題，語氣溫和了下來。
“為帝國盡忠，在哪兒都是一樣。”
“是嗎，那將軍為什么還三天兩頭地朝軍部打報(bào)告，想盡辦法要調(diào)回去？”
斯維因臉色一沉：
“政務(wù)官閣下的消息還真是靈通啊?！?p> “更靈通的我也有，比如……將軍心心念的——第八軍區(qū)參謀總部副參謀長(zhǎng)一職！”
斯維因騰地一聲站起身，目光流露出兇狠：
“柯恩，知道的太多可對(duì)你沒好處！”
柯恩輕描淡寫：
“何必發(fā)那么大火，說這么多只是想跟將軍談一樁交易?！?p> “一樁能夠幫助你順利當(dāng)上副參謀長(zhǎng)的交易！”
聲音不大，響在斯維因耳朵旁卻仿佛天雷，胸膛中的怒火緩緩消卻：
“男爵先生在軍部有熟人？也對(duì)，畢竟男爵也在軍隊(duì)里混了好長(zhǎng)時(shí)間?！?p> “這我不清楚，不過我可以用我自己的辦法幫你?！?p> “我憑什么相信你，一個(gè)小小政務(wù)官？”聲音隱隱夾雜幾絲不屑。
“幫國防部解決一千名退役軍人轉(zhuǎn)業(yè)安置的問題……我相信還是值一個(gè)軍區(qū)副參謀長(zhǎng)的職位的?！?p> 斯維因神情一緊，虛著眼，不動(dòng)聲色地審視著眼前這個(gè)比自己小了二十多歲的年輕人。
“有耳聞，閣下在約克郡置辦了一些產(chǎn)業(yè)，不過安置1000名退役軍人，這口氣未免有點(diǎn)大了?！?p> 柯恩向后靠著椅背，閉目養(yǎng)神。
斯維因劇烈地抖了抖眉毛，神情嚴(yán)峻，踟躕許久：
“不錯(cuò)，你的確招惹了一尊了不得的大人物！”
柯恩睜開眼，目中寒光令斯維因這個(gè)久經(jīng)疆場(chǎng)的老兵都有些不寒而栗：
“大人物？”口吻帶著濃濃嘲諷。
斯維因冷笑道：
“年輕人不知天高地厚也該有個(gè)界限，有些人不是你能得罪的起的！包括你背后的男爵！”
“名字？”
斯維因重新坐回主座：
“生意可不是你這么談的，誠意我已經(jīng)展現(xiàn)出來了，至于你能不能得到你想要的答案，那得看你的出價(jià)合不合我胃口?！?p> 柯恩略一躊躇：
“可以給你透點(diǎn)兒風(fēng)，我馬上就要出任約克郡北區(qū)的最高行政長(zhǎng)官，人事部考察組下個(gè)月就到?！?p> 斯維因臉上閃過一絲訝異：
“原來是要高升了，怪不得底氣這么足?！?p> “北區(qū)是什么地方你應(yīng)該清楚，約克郡，乃至整個(gè)克蘭行省的重工業(yè)區(qū)可都在那兒！普通工人、維修技工、護(hù)廠衛(wèi)隊(duì)、物流車隊(duì)、巡邏衛(wèi)隊(duì)……給1000名退役軍人找份合適的工作，綽綽有余！”
斯維因已經(jīng)意動(dòng)，臉上還是強(qiáng)硬之色：
“我憑什么相信你？萬一你要拿到名字以后翻臉不認(rèn)賬……”
柯恩臉色一變，聲調(diào)陡沉，起身冷冷摔下兩句話：
“那就這樣吧，既然我柯某人的信譽(yù)在將軍這里一文不值，那我們就沒什么好聊的了，后會(huì)無期！”
“咳咳！”
斯維因劇烈咳嗽幾聲，口吻立馬變了，柔和中帶著急促：
“看看，看看，年輕人就是沉不住氣，我只是說說嘛，你柯大政務(wù)官的信譽(yù)誰還信不過？”
柯恩沒接奉承，板著臉：
“究竟干不干，給個(gè)痛快話！”
“干！不過你可得給我手下的兄弟們挑個(gè)好活兒，我不能讓他們?cè)诒澈罅R我胳膊肘往外拐！”
“這個(gè)沒問題，我到那兒人生地不熟，總需要幾個(gè)可靠的人在身邊?！?p> “那就多謝老弟了。哈哈，真是少年英才啊，二十三歲的市區(qū)行政長(zhǎng)官，嘖嘖，我仿佛看到了一顆冉冉升起的政治新星?！?p> “奉承的話留著以后再說，我現(xiàn)在只想知道是誰讓你調(diào)的兵，導(dǎo)致政務(wù)府空虛，我被一大幫農(nóng)民圍得騎虎難下！”
斯維因收起笑容，思慮許久，壓著嗓子：
“下令的是第八軍區(qū)總指揮部。當(dāng)時(shí)看到電文我就覺得奇怪，指揮部為什么要親自下文干涉一場(chǎng)普普通通的隊(duì)列演習(xí)。還有，電報(bào)明文要求必須帶上潘帕斯領(lǐng)全體士兵，這其中肯定有貓膩。果然，后來就傳來了你們政務(wù)府被一群農(nóng)民圍攻……”
“散步，農(nóng)民們是去散步的?！?p> 柯恩糾正斯維因的說法。
“隨你們?cè)趺凑f，反正我不是故意坑你，軍令難違?！?p> 柯恩擺擺手：“這些我沒興趣，我就想知道你們那個(gè)什么指揮部一般會(huì)受到誰的影響，簡(jiǎn)單說吧，第八軍區(qū)司令官是誰的人！”
斯維因站起身來回踱步，片刻后目光尊敬地望向墻后一副畫像——法諾帝國本朝開國皇帝，克倫威爾·光盾。
柯恩松了松脖頸上的風(fēng)紀(jì)扣，聲音有些沙啞，縹緲中含有古怪和危險(xiǎn)的意味：
“哪一個(gè)？”
將軍幽幽說道：
“大皇子曾在第八集團(tuán)軍擔(dān)任過隨軍翻譯。根據(jù)這么多年的一些零散消息和我個(gè)人的推測(cè)，第八集團(tuán)軍已經(jīng)參與了奪嫡，并且選擇了大皇子！”
“嘉文·光盾？”
斯維因拍了拍柯恩的肩膀：
“你是個(gè)優(yōu)秀的年輕人，二十三歲就要升任市區(qū)政務(wù)官長(zhǎng)。好好干下去肯定前途無量，我勸你一句，要知進(jìn)退，懂尊卑，學(xué)會(huì)低頭！”
柯恩笑笑沒有說話，伸出了右手：
“合作愉快！”
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“調(diào)查報(bào)告進(jìn)行的怎么樣了？”例會(huì)上，柯恩詢問財(cái)政官巴德。
“這是我們聘請(qǐng)專業(yè)中立機(jī)構(gòu)做的調(diào)查，調(diào)查報(bào)告顯示，今年是近十年以來溫度最低的一年?！?p> 巴德拿出一份厚厚的調(diào)查報(bào)告。
“諸位同僚也深感今年嚴(yán)寒，這是同志們的簽字確認(rèn)書?！?p> 又拿上一份厚厚的文件夾。
柯恩大致翻看了一下，抬頭說道：
“既然如此，我有一個(gè)不成熟的建議跟大家商量一下，不知可行不可行?！?p> 征詢的目光掃向與會(huì)眾人：
“鑒于今年冬天過于寒冷，為廣大基層政務(wù)員同志著想，我提議提高我們今年的取暖津貼，大家以為如何？”
“好啊！”
“我覺得可行，今年冬天著實(shí)太冷了?！?p> “政務(wù)官閣下體恤下屬，愛惜干部，真是難得一見的好官啊?！?p> 迎合之聲四起。
財(cái)政官巴德提了一個(gè)針對(duì)性問題：
“政務(wù)官閣下，咱們財(cái)政上……”
柯恩抬手止住巴德話頭：
“錢的事情我來想辦法，大家同意的話就在會(huì)議紀(jì)要上簽字吧?！?p> 轉(zhuǎn)頭對(duì)秘書安格斯囑咐：
“會(huì)議記錄要清楚、明白。”
安格斯迅速在紙上刷刷寫著，起身念道：
“經(jīng)財(cái)政官巴德組織的中立調(diào)查機(jī)構(gòu)調(diào)查結(jié)果和廣大基層政務(wù)員民意顯示，今冬氣溫確為近十年最低，故由政務(wù)官柯恩·柯里昂提議，財(cái)政官巴德、武士官弗雷爾卓德等人一致同意，提高政務(wù)員今年取暖津貼，幫助潘帕斯領(lǐng)全體行政干部溫暖過冬?！?p> 柯恩滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，一臉溫和地望向財(cái)政官：
“財(cái)神爺啊，聽說省里有位領(lǐng)導(dǎo)是……”
巴德連聲咳嗽打斷柯，瘋狂擠眉弄眼：
“大人有事請(qǐng)吩咐?！?p> “是這樣的，這不眼看就深冬了么，咱們報(bào)到郡里，再報(bào)到省里等批復(fù)是不是太浪費(fèi)時(shí)間了？同志們的身體可……是吧?！?p> 目光掃向與會(huì)眾人。
眾人紛紛附和：
“是啊是啊，時(shí)間不等人，天眼看越來越冷了。”
工業(yè)農(nóng)業(yè)官一臉真摯地看著巴德：
“俺家就指著財(cái)神爺?shù)娜∨M(fèi)過冬了，希望省里還是能早一點(diǎn)兒批復(fù)，不然俺可就要拖家?guī)Э谧〉截?cái)政官大人的溫暖小別墅里了?！?p> 巴德一副吃了蒼蠅的表情，忍住心頭厭惡，僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“大人和諸位同僚們的意思我已經(jīng)明白了，我一定盡力而為。”
柯恩意味深長(zhǎng)地拉長(zhǎng)語調(diào)：
“哦，盡力啊……”
“卑職一定想盡辦法，半月……一個(gè)星期之內(nèi)拿到省里的批文！”
“嘖，這才是咱潘帕斯領(lǐng)忠誠能干的財(cái)政官！”