第十四章 一粒細(xì)沙（4）
普洛特像蜥蜴一樣謹(jǐn)慎而緩慢地在鋪著一層浮土的巖石上爬行，不可避免地留下了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡。不過(guò)他知道沒(méi)關(guān)系，今夜有微風(fēng)，這些痕跡在兩個(gè)小時(shí)之內(nèi)就會(huì)被沙塵重新掩蓋，他有很大把握能全身而退。
他最終停在了懸崖的邊緣，確定德軍探照燈偏向其他方向，一分鐘內(nèi)轉(zhuǎn)回不來(lái)之后，才小心翼翼地探出頭掃了一眼德軍陣地，然后拿起望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察。
“媽的?！逼章逄氐吐晫?duì)爬到身旁的文森特軍士說(shuō)道，“我要有一個(gè)排，今晚就直接突襲了?！?p> “德國(guó)佬的哨兵都像假人一樣，真是囂張極了。”
“畢竟剛擊敗了英國(guó)人的裝甲部隊(duì)，肯定不會(huì)把咱們放在眼里。低頭，探照燈來(lái)了?！?p> 等德國(guó)佬的探照燈從他們頭頂一掃而過(guò)，普洛特和文森特再次探頭偵查。這本來(lái)不是一項(xiàng)簡(jiǎn)單的工作，特別是在并不晴朗的夜里。但腦子進(jìn)水的德國(guó)哨兵不時(shí)用探照燈照一下自己陣地上的關(guān)鍵位置，簡(jiǎn)直就是在提示普洛特：這里有重要目標(biāo)，快記下來(lái)。
普洛特和文森特笑得合不攏嘴，標(biāo)完了地圖之后，便趕緊帶著部隊(duì)離開石頭山，從德國(guó)佬的陣地之間穿到他們后方（這在沙漠里并不困難），然后在公路上布上地雷，接著從容返回。
凌晨三點(diǎn)零七分，普洛特排里最后一個(gè)滲透到德軍后方的偵察班返回了出發(fā)陣地，并帶回了珍貴的情報(bào)。普洛特軍士長(zhǎng)顧不上休息，抓緊時(shí)間將情報(bào)匯總，然后動(dòng)身前往營(yíng)部。艾維爾斯上尉雖然已經(jīng)睡下，但一聽偵察排長(zhǎng)報(bào)道，便立刻披上外套攤開地圖：“怎么說(shuō)？”
“德軍……”普洛特一開口說(shuō)話，干啞的嗓子便發(fā)出了扭曲的音調(diào)，艾維爾斯的警衛(wèi)員趕緊遞上一杯水，喝過(guò)之后，普洛特的聲音才恢復(fù)正常，“德軍完全想不到我們會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻，防御非常松懈?！?p> “也就是說(shuō)，突襲可行？”
“至少我的排在各個(gè)方向上的穿插都暢通無(wú)阻，就我和下面各個(gè)班長(zhǎng)的觀察，我們走的地方過(guò)一個(gè)營(yíng)也問(wèn)題不大，但必須輕裝。我們都認(rèn)為偷襲得手不難，問(wèn)題只在于如何全身而退?！?p> “你們的擔(dān)憂很有道理，如果在工事外承受很大損失，那我們的夜襲倒遂了德國(guó)佬的愿望。所以我們打算沿著你們今晚行動(dòng)的道路出發(fā)，襲擊結(jié)束后從雷區(qū)返回?！?p> “雷區(qū)里預(yù)留的那兩條路算不上多寬，晚上可不好找啊。”
“外籍軍團(tuán)半旅的工兵連主要就干這事，明天晚上的出擊他們不參加，而是在我們開打之后在雷區(qū)設(shè)置路標(biāo)，并在我們撤退的時(shí)候做好引導(dǎo)，最后再將路標(biāo)清理掉?！?p> “還是有風(fēng)險(xiǎn)啊?！?p> “打仗嗎，風(fēng)險(xiǎn)是難免的。這次夜襲的目的也不是把敵人打殘，而是牽扯他們的精力，讓他們每晚都得防備我們的襲擊——這是咱們戴澤南將軍給柯尼希將軍支的招?！?p> “是嗎？”普洛特一聽說(shuō)是帶領(lǐng)自己打游擊的那位可靠軍官提出的策略，頓時(shí)放心了不少。
“對(duì)，戴澤南將軍說(shuō)，我們的兵力不足，精銳的偵察兵尤其缺乏，夜襲調(diào)度困難，頻繁搞指不定什么時(shí)候就要吃次大虧，那樣就得不償失了。因此只要集中力量打一次成功的突襲，給敵人造成重創(chuàng)，以后敵人就不得不重視起我們每一次騷擾行動(dòng)——因?yàn)樗麄儾恢肋@是不是下一次突襲的前奏?！?p> 艾維爾斯打了個(gè)哈欠，微笑著繼續(xù)說(shuō)道：“之后的日子里，我們只需要進(jìn)行個(gè)幾分鐘的炮火急襲，就足夠讓德國(guó)佬雞飛狗跳、整夜失眠了?！?p> 這是上次大戰(zhàn)中得來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，要是德國(guó)佬后來(lái)習(xí)慣了法軍時(shí)不時(shí)突然發(fā)動(dòng)的炮火急襲，那他們自然更難察覺(jué)法軍正在排雷或者剪鐵絲網(wǎng)，于是法軍便可以進(jìn)行下一次突襲了。
當(dāng)然，成熟的對(duì)手不會(huì)單方面的挨打，也會(huì)主動(dòng)進(jìn)行反突襲，于是雙方便在日復(fù)一日的沖突博弈中互相磨礪本領(lǐng)，逐漸雙雙成長(zhǎng)為“攻防兼?zhèn)洹钡木ó?dāng)然也有雙方形成默契一起擺爛的情況，每次進(jìn)攻和防御都朝天放槍，一起欺騙各自的上級(jí)。這種情況在英軍那邊比較多，法軍這邊則因?yàn)閲?guó)仇家恨，罕有整支部隊(duì)都這么干的）。
不過(guò)考慮到比爾哈凱姆的守軍不太可能會(huì)跟對(duì)面的德軍一連對(duì)峙幾個(gè)月，所以來(lái)此管個(gè)把星期用的夜襲便足夠了。
于是在1942年6月5日夜至6日凌晨，比爾哈凱姆的法軍再次主動(dòng)出擊。綜合前幾日對(duì)德意軍隊(duì)偵查和試探的結(jié)果，柯尼希將夜襲的地點(diǎn)選在了艾維爾斯的北非營(yíng)所在的位置。
如此安排的主要原因是該營(yíng)防守的陣地前方有一個(gè)遍布地雷的土丘，雖然這個(gè)土丘因?yàn)槠露冗^(guò)緩而缺乏防御價(jià)值，但至少能起到遮蔽德軍視野的作用，能夠掩護(hù)部隊(duì)的撤退，不然德軍一發(fā)照明彈上天，麋集于狹窄的雷區(qū)通道的法軍士兵在德軍火力面前斷無(wú)幸存的可能。
為了這次夜襲，第一旅以艾維爾斯為總指揮，抽調(diào)北非營(yíng)的兩個(gè)連和第13外籍軍團(tuán)半旅的一個(gè)塞內(nèi)加爾連參加戰(zhàn)斗。夜襲部隊(duì)在凌晨一點(diǎn)出發(fā)，拖拽著算不上重武器的25毫米反坦克炮沿昨日偵察兵檢查過(guò)的道路，抵達(dá)了德軍一個(gè)營(yíng)級(jí)陣地的外圍。
根據(jù)戰(zhàn)前安排，第22北非營(yíng)打主攻的兩個(gè)連展開了攻擊隊(duì)形，各突擊隊(duì)也悄悄剪開了德軍稀疏的鐵絲網(wǎng)。作為預(yù)備隊(duì)的塞內(nèi)加爾連除了分出一小部分獵人充當(dāng)狙擊手外，其他人繼續(xù)警戒，準(zhǔn)備阻擊德軍可能的救援。
當(dāng)手表分針指向9的時(shí)候，北非營(yíng)的前線指揮官吹響了進(jìn)攻哨，兩百多名法軍官兵從黃沙中騰躍而出，反應(yīng)遲鈍的德軍機(jī)槍手開了沒(méi)幾槍，就叫擁有黑死神美譽(yù)的塞內(nèi)加爾狙擊兵用勒貝爾步槍的八毫米子彈掀了頭蓋骨。
法軍士兵沒(méi)經(jīng)過(guò)多少抵抗就沖進(jìn)了德軍外圍的戰(zhàn)壕中，他們將不少德國(guó)佬堵在了自己的宿舍里。艾維爾斯留下一個(gè)排盡快解決這些不成威脅的德國(guó)，法軍手榴彈與炸藥齊上陣，最后補(bǔ)上半匣沖鋒槍子彈，一間屋子便剩不下任何活口了。
第90輕裝師終究是精銳之師，位于中央陣地的德國(guó)佬很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，開始重整防線、填補(bǔ)陣地缺口，北非營(yíng)的攻勢(shì)立刻減緩了下來(lái)。這種情況貌似對(duì)不宜久戰(zhàn)的法軍不利，但艾維爾斯卻沒(méi)有焦慮地催促士兵鼓足勇氣猛攻，而是穩(wěn)重地用迫擊炮和狙擊手削平那些對(duì)步兵造成威脅的目標(biāo)。
他這么做倒不全是因?yàn)椤澳サ恫徽`砍柴工”，而是確有依仗，十分鐘后，也就是凌晨?jī)牲c(diǎn)，比爾哈凱姆的東北方向爆發(fā)了猛烈的槍炮聲，那正是今晚的佯攻部隊(duì)正在襲擊德軍陣地。
不過(guò)德軍可沒(méi)法知曉到底哪里才是法軍的主攻方向，考慮到德國(guó)佬對(duì)法軍的輕視，法軍第一旅的指揮官們相信，德軍必然會(huì)誤將佯攻部隊(duì)當(dāng)作要突圍的法軍主力。而法軍要做的，就是利用德軍的這個(gè)誤判，給他們一個(gè)難忘的教訓(xùn)。
此時(shí)的北非營(yíng)也已經(jīng)摧毀了大部分德軍的火力點(diǎn)，只剩下兩個(gè)躲在陰影里的地堡還在噴吐子彈，無(wú)論是迫擊炮還是狙擊手拿它都沒(méi)有什么辦法。
“七班！拿下那個(gè)火力點(diǎn)！其余人掩護(hù)！”
一名軍官一聲令下，四挺哈奇開斯輕機(jī)槍立刻調(diào)轉(zhuǎn)槍口，向地堡口集中射擊，流彈四處亂飛。即使躲在地堡里的德國(guó)機(jī)槍手沒(méi)被打死，子彈濺起的沙塵也足夠遮蔽他的視野了。趁此機(jī)會(huì)，被軍官點(diǎn)名的一班士兵迅速向地堡側(cè)后方靠攏，他們付出一人重傷一人陣亡的代價(jià)肅清了地堡外的壕溝，然后便向地堡中一口氣扔了兩發(fā)手榴彈，那個(gè)不大的地堡立刻就啞火了。
軍官再一次吹響進(jìn)攻哨，催促遭到壓制的法軍士兵起身進(jìn)攻，拿下德軍指揮部所在的中央陣地。盡管德軍還在負(fù)隅頑抗，但失去了地形優(yōu)勢(shì)，又面對(duì)擁有火力和兵力雙重優(yōu)勢(shì)的法軍，這種反抗顯得十分無(wú)力。到兩點(diǎn)二十分，也就是戰(zhàn)斗打響僅僅三十五分鐘之后，這個(gè)營(yíng)級(jí)陣地中的德國(guó)軍隊(duì)就已經(jīng)被殲滅了。
艾維爾斯不打算拖延，他立即用電臺(tái)通知旅部停止在東北方的進(jìn)攻，接著叫部下不必打掃戰(zhàn)場(chǎng)，隨便搞點(diǎn)破壞，搜點(diǎn)東西就走。此時(shí)負(fù)責(zé)阻援的塞內(nèi)加爾連已經(jīng)同姍姍來(lái)遲的德國(guó)援軍打了十五分鐘，他們摧毀了一輛德國(guó)裝甲車，但斃傷敵軍數(shù)量便因天色昏暗而無(wú)法統(tǒng)計(jì)了。
“我留在塞內(nèi)加爾連斷后堅(jiān)守，副營(yíng)長(zhǎng)帶2連和3連從沙丘先撤！”
“是！”他的副手干脆利索地執(zhí)行了命令。
在艾維爾斯下達(dá)命令的時(shí)候，一個(gè)偵察排的士兵向他報(bào)告：“上尉，普洛特軍士長(zhǎng)報(bào)告，我們來(lái)時(shí)的道路上出現(xiàn)了德軍，他們想從后面包抄！”
“沒(méi)事，他們抓不著我們。”
艾維爾斯只額外阻擊了兩分鐘，副營(yíng)長(zhǎng)便派人來(lái)通知塞內(nèi)加爾連撤離，艾維爾斯當(dāng)即下令撤退，眾人且戰(zhàn)且退，冒著沒(méi)啥準(zhǔn)頭的炮火退到了沙丘邊緣，隨后便在外籍軍團(tuán)半旅工兵的引導(dǎo)下順利通過(guò)雷區(qū)，返回了出發(fā)陣地。工兵們?cè)诔冯x前，還一絲不茍地拆掉了所有標(biāo)識(shí)。
…………
在下班途中，艾森豪威爾問(wèn)道：“那么，法軍今天戰(zhàn)果如何？”
面對(duì)艾森豪威爾的詢問(wèn)，德內(nèi)爾驕傲地回答道：“他們發(fā)起了一次成功的夜襲，以三十多人傷亡為代價(jià)，殲滅了德軍一個(gè)營(yíng)部，斃傷至少兩百德國(guó)佬。”
“了不起，很了不起?！卑劳栒\(chéng)摯地贊嘆，“誰(shuí)能想到，卡住德國(guó)佬大軍的竟然是這樣一粒小小的細(xì)沙。從此之后，誰(shuí)還敢說(shuō)自由法國(guó)軍隊(duì)是偏師弱旅呢？”
德內(nèi)爾難得地笑了。
“還有一件事，有關(guān)你的安排，讓?！?p> “請(qǐng)說(shuō)?！?p> “馬歇爾將軍任命我為歐洲戰(zhàn)區(qū)司令了，我馬上就要到英國(guó)去組建美軍司令部，你愿意去倫敦協(xié)助我協(xié)調(diào)與盟軍的關(guān)系嗎？”
“我自然是愿意的，至少倫敦離法國(guó)更近?！钡聝?nèi)爾毫不猶豫地回答，“不過(guò)我需要請(qǐng)示戴高樂(lè)將軍，我回去就拍電報(bào)。”
“謝謝。”艾森豪威爾滿意地點(diǎn)頭。
“哪里的話?！?p> 說(shuō)完這件事，艾森豪威爾疲憊的閉上了眼睛，德內(nèi)爾也想休息一會(huì)，但他總?cè)滩蛔∩焓秩ッ诖锏哪菑堧妶?bào)紙。
那張紙上記錄了法軍自5月27日加扎拉戰(zhàn)役爆發(fā)至今的優(yōu)異表現(xiàn)，這是自由法國(guó)對(duì)美宣傳的有力素材：在盟軍接連失利，埃及危在旦夕的情況下，自由法國(guó)獨(dú)立第一旅亮眼的抵抗已經(jīng)吸引了全世界的目光。
更令德內(nèi)爾高興的是，這份電報(bào)還提到了法軍6月6日凌晨突襲的前線指揮官艾維爾斯上尉。德內(nèi)爾還能清晰地回憶起40年初夏，他、艾維爾斯和其他幾個(gè)士兵轉(zhuǎn)戰(zhàn)加萊、敦刻爾克一帶的往事。
艾維爾斯那時(shí)還那么青澀、稚嫩，而如今的他儼然是一名成熟的營(yíng)指揮官了。
孩子們都長(zhǎng)大了。