和盧申科聊過之后，羅貝爾便開始留意自己的僚機(jī)杜卡斯基中尉，第一次做“密探”的他無論是經(jīng)驗還是覺悟都甚為不足，過了一個星期多都沒套出杜卡斯基的話。
不過就算他掌握了能確認(rèn)后者是有神論者的證據(jù)，他也未必會如實向盧申科報告。
羅貝爾其實能夠理解盧申科的疑慮，即使是在民主的法蘭西第三共和國，一個基督徒隱藏自己的信仰加入法共也是一件有些不道德的事情。但羅貝爾并沒有道德潔癖，不愿意對戰(zhàn)友進(jìn)行無關(guān)緊要的道德審判。
更何況現(xiàn)在是戰(zhàn)時，成為一名蘇共黨員不光撈不到什么好處，還總要承擔(dān)犧牲最大、辛苦最多的任務(wù)，以起到“模范帶頭作用”。所以只要杜卡斯基作戰(zhàn)勇猛，行動可靠，羅貝爾懶得去管他到底是不是個合格的布爾什維克。
現(xiàn)在有很多遠(yuǎn)比查明杜卡斯基的信仰更重要的任務(wù)。
“這次我們要執(zhí)行的是護(hù)航任務(wù)，不過不是保衛(wèi)轟炸機(jī)，而是60架搭載著第214空降旅3000多名空降兵的運(yùn)輸機(jī)，而第4空降軍的軍長列瓦紹夫少將和參謀長卡贊金上校也在其中。至于具體位置——”李爾斯維克俯下身子，用手在航空地圖上比劃出來，“就是這里，尤赫諾夫附近距離我們兩百公里的一塊平原。（俄語）”
在所有飛行員都在自己的航空圖上做筆記的時候，李爾斯維克繼續(xù)介紹：“這次任務(wù)在后天夜間進(jìn)行，具體時間是凌晨四點起飛，如果沒有意外，他們跳傘的時候還是夜里，我們返航降落的時候已經(jīng)是白天了。（俄語）”
聽聞此言，大部分蘇聯(lián)飛行員都面露難色，他們此前都沒做過夜航訓(xùn)練。李爾斯維克見到這一幕，心里也沒了底，于是便看向了團(tuán)里的幾個骨干。
從別的航空殲擊機(jī)團(tuán)轉(zhuǎn)來兩個中隊長（一中隊長薩瓦托夫和二中隊長彼得羅夫）神色如常，團(tuán)副羅貝爾和他的從轟炸機(jī)部隊轉(zhuǎn)來的僚機(jī)杜卡斯基也都一臉淡定。
李爾斯維克對羅貝爾之外的三個人都很放心，但他不確定羅貝爾的淡定是因為對自己夜航技術(shù)的自信，還是沒聽懂他布置的任務(wù)，于是他換成法語問羅貝爾：“羅貝爾中尉，你聽懂了任務(wù)嗎？”
“后天凌晨四點起飛，掩護(hù)運(yùn)輸機(jī)到尤赫諾夫附近?！?p> “重點抓的不錯?！崩顮査咕S克頗為滿意，“你的夜航經(jīng)驗怎么樣？”
“在法國受過夜航訓(xùn)練，不過并沒有真正參加過夜戰(zhàn)?！?p> “那也不錯了?！崩顮査咕S克對此倒沒什么不滿，他接著換成俄語向眾人打預(yù)防針，“這次任務(wù)不會輕松，從前天2月17號開始，西方面軍就開始執(zhí)行空降任務(wù)了。由于缺乏運(yùn)輸機(jī)，第四空降軍沒法一次性全部降完，結(jié)果一次比一次難搞！到今天，西方面軍不得不要求預(yù)備隊空軍的支援，這才輪到我們上場?。ǘ碚Z）”
見羅貝爾沒能理解這一串長難句，盧申科趕忙上前一步，附在他耳畔做了翻譯。
“所以這次大家務(wù)必打起精神，而且除了對付德國佬外，你們還須特別注意敵我識別。德國佬的夜航部隊中有不少BF-110，跟我們的TB-1一樣都是雙引擎飛機(jī)。前些天西方面軍的一架拉-3就差點把自家的運(yùn)輸機(jī)打下來。（俄語）”
李爾斯維克說完，飛行員們就笑了出來。
“最后是戰(zhàn)術(shù)。咱們團(tuán)的位置在運(yùn)輸機(jī)群的左前方下側(cè)，高度兩千多米。因為是夜航，所以出發(fā)時采用緊密隊形以防掉隊，所以注意間距，在空中時刻保持聯(lián)絡(luò)。戰(zhàn)斗爆發(fā)之后隊形解散，咱們本就不是夜航團(tuán)，野戰(zhàn)中也沒法強(qiáng)求配合。時刻盯緊高度盤，看好方向，別撞地面，只要等到天亮怎么都好說。（俄語）”
對著大伙叮囑了一通之后，李爾斯維克環(huán)視四周：“還有問題嗎？（俄語）”
“既然后天凌晨出兵，要不要明天凌晨先演練一下？（俄語）”一中隊長薩瓦托夫上尉問道。
“不必，還是先養(yǎng)精蓄銳吧?！崩顮査咕S克拒絕了這個提議。
他對團(tuán)里飛行員的水平仍然很沒有信心，即使這個團(tuán)在紅空軍殲擊機(jī)部隊中飛行員素質(zhì)算相當(dāng)過得去的。與其讓他們在演習(xí)中出一堆事故，沒上戰(zhàn)場就先損失慘重，還不如干脆直接上戰(zhàn)場，以免士氣受損。
反正就剩一天時間，就算能練一次，也起不到什么大作用了。
于是427團(tuán)就這樣趕鴨子上架，在1942年2月22日參加了該團(tuán)歷史上的第一次夜戰(zhàn)。
這場戰(zhàn)斗也是羅貝爾傷愈歸隊后的首戰(zhàn)。
…………
完成起飛后，羅貝爾按下了送話按鈕：“我在擺動機(jī)翼，你看到了嗎？”
“非常清楚，我確定是你?！倍趴ㄋ够媒┯驳姆ㄕZ回答道。
“很好（俄語），跟緊我，團(tuán)長說他看到地標(biāo)了?！?p> 為了防止被炸，莫斯科周邊地區(qū)仍在進(jìn)行燈火管制，夜間地面漆黑一片，所謂地標(biāo)正是地面部隊臨時打開的探照燈。
李爾斯維克臨時整了個隊，便發(fā)現(xiàn)一中隊已經(jīng)有人飛丟了，而且偏航極遠(yuǎn)，甚至根本看不到探照燈的燈光，自然也就不可能跟大部隊匯合。中隊長薩爾瓦多上尉氣得破口大罵：“這他媽的才剛起飛十分鐘！回去看我不狠狠收拾你?。ǘ碚Z）”
那個外號叫螞蚱的新飛行員只能沮喪地在無線電里一遍一遍地道歉。
最后李爾斯維克只好命令他在兩千米高度上以巡航速度原地打轉(zhuǎn)，等天亮自己回機(jī)場降落，然后便帶領(lǐng)剩余15架戰(zhàn)機(jī)組成的機(jī)群前往地標(biāo)上空，與運(yùn)輸機(jī)編隊和其他護(hù)航編隊會和，然后趕往預(yù)定空降地點。
第一次夜航讓羅貝爾感到幾分新鮮感，他看到了夜幕下模糊不清的天際線、遠(yuǎn)方緩慢升空的高射炮曳光彈，以及四面八方升騰的煙柱。遠(yuǎn)方煙柱最密集之處，便是第四空降軍預(yù)計進(jìn)行空降的位置，在那里，已經(jīng)深陷重圍的第50集團(tuán)軍正激烈抵抗德寇的進(jìn)攻。
夜景荒涼而壯闊，令羅貝爾回味到了他第一次駕駛高德隆教練機(jī)升空時俯瞰地面的心境。教官歐仁中尉待自己不薄，也不知道老教官現(xiàn)在身在何方，情況如何？
正當(dāng)他有些走神的時候，電臺里突然傳來了居于編隊右側(cè)的二中隊飛行員普利斯特利少尉的報警聲：“二中隊兩點鐘方向下方有聲音靠近，不像是大機(jī)群，但看不見目標(biāo)?。ǘ碚Z）”
李爾斯維克立刻打起精神“確認(rèn)不是友鄰部隊嗎？（俄語）”
“無法確認(rèn)！”普利斯特利回答道，“但是我的下方應(yīng)該沒有友鄰部隊的飛機(jī)才是?。ǘ碚Z）”
“‘應(yīng)該’歸‘應(yīng)該’，但掉隊再找大部隊不是很正常的事嗎？（俄語）”說歸這么說，但李爾斯維克卻沒有一絲松懈，他當(dāng)即用法語下令副團(tuán)長羅貝爾帶領(lǐng)僚機(jī)杜卡斯基前去偵察，接著再用俄語提醒戰(zhàn)友們注意識別兩人，隨后又聯(lián)絡(luò)其他部隊，查實在下方的戰(zhàn)機(jī)是敵是友。
羅貝爾和杜卡斯基兩人立刻脫離編隊，下降高度向二中隊隊尾摸去。三四分鐘的功夫，兩個人便找到了目標(biāo)，羅貝爾緊盯了目標(biāo)一會，很容易便確定了那架身份未定的單引擎戰(zhàn)斗機(jī)并非梅塞施密特或者別的德寇戰(zhàn)機(jī)，他嘗試用公共頻道呼叫那架戰(zhàn)機(jī)，但卻沒得到任何回復(fù)。
“他沒裝備無線電吧？”杜卡斯基提醒道，“好像是架拉格-3?！?p> “我飛到他旁邊去提醒他，你和中校同志匯報一下?！?p> “收到，‘騎士’。”
于是又過了五分鐘，回到團(tuán)編隊里的羅貝爾編隊又多了一架僚機(jī)。
“還帶回來個‘百分百油漆棺材’？（俄語）”薩瓦托夫在電臺里笑了。
“你這‘打火機(jī)’駕駛員就別笑話別人了?！彼母笔滞虏?，“至少拉格不像咱們這么容易著。（俄語）”
“別笑了！”李爾斯維克呵斥道，“有什么東西在靠近?。ǘ碚Z）”
羅貝爾瞇起眼睛努力搜尋，仍舊一無所獲，只是他也聽到了李爾斯維克所說的那個與雅克和拉格引擎聲略有區(qū)別的聲音。
突然之間，羅貝爾的眼睛被照明彈的強(qiáng)光刺激得流淚。在他被致盲的一瞬間，他聽到了德國佬機(jī)炮的轟鳴聲，以及木制戰(zhàn)機(jī)碎裂的聲響。由于擔(dān)心胡亂機(jī)動把戰(zhàn)友撞下來，他只能咬牙死撐，像個活靶子一樣悶頭往前飛，直到將德國佬打出的照明彈甩到身后。
再次睜大眼睛的他，目光所及之處都泛著藻綠色的光點，可謂難受到了極點。但他還沒擦干凈眼淚，就注意到了一中隊的編隊出現(xiàn)了空缺。
“卡巴斯基被擊落了?。ǘ碚Z）”
“誰看到了德國佬？?。ǘ碚Z）”李爾斯維克怒喝道。
所有人都快讓德國佬閃瞎了眼睛，誰知道敵人在什么地方？
羅貝爾不假思索，打開了送話器：“德國佬很有可能在我們的八點鐘方向?！?p> “‘騎士’看到他了？”
“沒看到，但是敵人應(yīng)該會這么飛?！绷_貝爾回答，“換我我絕對不會左轉(zhuǎn)沖進(jìn)大機(jī)群的中央。”
“你帶隊去追！”
“是?！绷_貝爾接著招呼杜卡斯基道，“跟我來，‘修士’，來場正經(jīng)的狩獵！”
“求之不得?！?p> 羅貝爾和杜卡斯基做了個漂亮的回旋，他們后面的拉格-3也想跟上，但卻只能笨拙的轉(zhuǎn)彎，因此在一瞬間跟丟長機(jī)也就不奇怪了。