清晨。
磐巖熊肆虐后的山林地帶，短短幾日又是雜草叢生。在昨夜下過的一場淅瀝小雨后，那些倒落的樹木表面便長滿了菌類，小動物穿梭其間，迅速形成了新的生態(tài)環(huán)境。
沿著魔熊的足跡，路維率領隊伍一路前進，幾經(jīng)周折，在一處山谷入口發(fā)現(xiàn)了熊的巢穴。
山谷內，不出路維預料，正是一處礦脈！
“巢穴之中沒有生命跡象，可惜?！?p> 命戍衛(wèi)隊守住谷口，路維進入山谷實地勘察。
谷內礦石，一片褐紅，一片銀白，各種顏色相互交替。
“百分之九十以上是各類鐵礦，結于谷間地表的就有不少，山體和地下的含量可能更加豐富，胡安，鋤頭給我?！?p> 敲下一塊銀黑色的鐵礦，路維捏在手里轉了轉，這種鐵叫什么來著，四氧化三鐵？
“去其他地方看看?！?p> 山丘綿延起伏，連接著遠處的一座高山，路維目測那座高山的海拔至少有五千米，終年不化的積雪使得山尖永遠呈現(xiàn)一抹白色。
這樣的高山，在霧月山脈并不稀有。
通過振蕩探測法的反饋，路維確認了這座礦山儲量驚人，值得開發(fā)。
短期內開采山谷露于地表的礦產(chǎn)，只需要投入人力和配套工具即可。但要向山體和地下開發(fā)，必須建立起完整的采礦設施，再修建一條通往營地的道路。
挖出來的礦石如何熔煉，同樣是一個問題。鐵匠提爾用了幾十年的土法煉鐵，效率顯然不夠，想效仿現(xiàn)代煉鐵技術，難保元素力會從中作怪，直接炸了熔爐。
唯一的方法，就是所謂魔鑄術。
路維對魔法運行的底層原理了如指掌，但從零開始實現(xiàn)魔法煉礦法陣依然需要大量的時間。
或許，應該弄來一座現(xiàn)成的爐子研究？
.........
黎明時分。
接收康博子爵物資的過程很順利，一批惶恐的農(nóng)民在子爵騎士團的驅使下，送到了路維手中。
木箱里裝了一千金幣，二十支燧發(fā)槍和大量火藥，清點完畢，粘著胡子的路維壓低聲線，“騎士大人，子爵希望我們老大什么時候動手？”
全身板甲，頭戴覆面盔，前來交接的騎士小隊隊長緩緩道：“越快越好?！?p> “劍熊幫不會讓康博子爵失望的。”
“高扎克已經(jīng)讓子爵大人很失望?！?p> 騎士冷哼一聲，“如果你們再失敗，子爵大人就會重新考慮和劍熊幫的合作事宜了。”
翻身騎上戰(zhàn)馬，騎士小隊策馬消失在黑夜中。
路維呼出一口熱氣，“精良的武器裝備，純血戰(zhàn)馬，見習騎士起步的戰(zhàn)氣境界，如果和康博子爵徹底撕破臉皮，寒風村很難擋得住這支力量?！?p> 讓勞動隊護送著物資和人力上山，農(nóng)民們聚在營地中，驚恐的望著四周的勞動隊，氣氛緊張。
“兒子！老婆！”
老庫克激動地跑出隊伍。
“天啊，庫克！”
“老爹？”老庫克的兒子不敢置信，“你怎么在這里！你不是已經(jīng)逃......已經(jīng)離開了？”
“兒子，你，你都長成個小伙子了？”老庫克雙手微微顫抖，“一家人都在這里嗎？”
說完，老頭發(fā)現(xiàn)了藏在農(nóng)婦身后的小女孩，不禁松了口氣，“都在，太好了......”
“老爹?！?p> 兒子瞥了眼石墻上值守的戍衛(wèi)隊，惱怒道：“你老糊涂了，這難道是什么好事嗎？”
“不，”瞧見了一些當年的鄰居，老庫克連忙道：“這里不是劍熊幫?！?p> “劍熊幫早已經(jīng)覆滅，這里的土地屬于威靈頓男爵?！?p> 脫去偽裝，洗了把臉，路維才出來安撫這批農(nóng)民。
“威靈頓男爵？”
在大敗山匪之后，威靈頓男爵的名聲一度傳遍安東市，農(nóng)民們也有所耳聞，知道這是對抗山匪的大英雄。
“這么說，劍熊幫被男爵滅掉了！”一名農(nóng)民問道，“我們可以回家了？”
“回家？”
路維搖搖頭，冷聲道：“你們已經(jīng)被自己的領主拋棄了，康博子爵將你們送給了山匪，哪里還有家呢？”
迎頭一潑冷水，農(nóng)民們紛紛沉默，接受眼前現(xiàn)實。
除了康博一家，其他九戶農(nóng)民多少受的是無妄之災，路維嘆了口氣，該有的補償未來還是會給的。眼下，他們將定居在營地并從事后勤工作，也免去了戍衛(wèi)隊還得自己做飯的麻煩。
拿著新的燧發(fā)槍，胡安驚嘆道：“都是新槍，康博子爵真是大手筆?！?p> “后天，將第一、第五勞動隊調回寒風村，替換剩下二、三、四三支勞動隊，順便演一場戲。”
方針既定。
兩天后，寒風村遭遇山匪襲擊的消息再次傳遍安東市，據(jù)說威靈頓男爵組建的戍衛(wèi)隊和山匪激烈交火，雙方都損失慘重，最終山匪擊潰戍衛(wèi)隊，進入村子狠狠劫掠了一把，一雪前恥。
這則有鼻子有眼的消息，瞬間成為貴族餐桌上的話題，對威靈頓男爵的嘲笑，對山匪肆虐的擔憂，各家有各家的心思。
其中最開心的，自然是“幕后主使”康博子爵。
“好，好?。 ?p> 噴出一口長煙，康博子爵精神矍鑠，對管家道：“亞爾做的真不錯，殲滅了所謂的‘戍衛(wèi)隊’。威靈頓男爵為了組建這只衛(wèi)隊，欠了玫瑰商會不少錢吧？”
“是的，老爺，我想玫瑰商會不日就會前往寒風村拜訪威靈頓男爵了?！?p> “哈哈，想讓那些不識字的農(nóng)民拿槍，純屬異想天開，一戰(zhàn)崩潰罷了?！?p> 山匪的勝利，篤定了康博子爵的想法，培養(yǎng)一支精銳騎士團才是正道！
一揮手，康博子爵下了定論，“劍熊幫損失也不小吧？趁熱打鐵，幫他們盡快恢復，我要他們在夏天前，再劫掠一把寒風村！”
“子爵大人，”管家低聲道：“如果繼續(xù)資助山匪的話，夫人會有不滿的?！?p> “嗯？”
康博子爵皺眉，表現(xiàn)出生理性厭惡，“這老妖婆又在作什么妖？”
“夫人看上了一件首飾，據(jù)說是可以保養(yǎng)容顏的三階魔裝，要，要八千金幣。還有修花園的事情，夫人她已經(jīng)抱怨了半年，預計費用是四千金幣。我們現(xiàn)在能用的資金，就這么多了?！?p> “買首飾，修花園，要一萬兩千金幣？”
摁滅雪茄，康博子爵咬牙道：“這么重要的事情，你怎么不早說！”
“老爺，我錯了！”
老管家連忙跪倒在地，康博夫人，那可是普爾茨伯爵的千金，他哪里敢不從！
在這對夫妻的夾縫中生存的管家，無論偏向誰，都會遭到另一方的無情打擊。
盡可能壓抑怒氣，康博子爵擺手道，“算了，哼，沒本事晉升秘法師，她那張老臉要什么保養(yǎng)？什么三階魔裝，都是秘法師做出來騙這些蠢貨的把戲罷了。你拿出四千金幣，給她修園子，剩下的錢不準動，我的騎士團今年還要擴充十個名額?！?p> “是，子爵大人?！?