第八十七章 江神
又是一個(gè)大年三十。
錢(qián)府內(nèi)，屋檐下掛滿(mǎn)了紅紗燈籠，庭院亮如白晝。
府門(mén)兩邊，也各掛上了一盞吉祥如意四角宮燈，釋放著溫暖的紅光，充滿(mǎn)了節(jié)日氣氛。
一家四人，站在錢(qián)府門(mén)口，看到街面上有孩童奔跑玩鬧，不時(shí)聽(tīng)到爆竹之聲，更能看到不遠(yuǎn)處繽紛多彩的煙花。
“是時(shí)候了。”
錢(qián)玳手里舉起一根長(zhǎng)長(zhǎng)竹竿，尖端有一掛鞭炮垂落。
白素辰的尾巴卷著一個(gè)火折子，他用嘴一吹，火折子頓時(shí)燃起了火苗。
他將火折子靠近鞭炮的引線(xiàn)，引線(xiàn)被瞬間點(diǎn)燃，清脆的炸裂聲響起。
噼啪啪啪啪啪！
赤紅的閃光照亮了白素心和李婉兒的俏臉，洋溢的笑容顯得分外好看。
回到正房，美美的吃了一頓鹿肉餃子，這一年便算是過(guò)去了。
大年初一，錢(qián)玳悄然步入了金丹中期。
……
大地回春，萬(wàn)物復(fù)蘇。
蒼云江冰封的江面開(kāi)始解凍，江水暴漲，江邊不少漁村被淹沒(méi)。
不過(guò)這種情況歷年皆有，漁民們也都習(xí)以為常，早有準(zhǔn)備的前往高處駐扎，并沒(méi)有造成多大損失。
正月二十，玄衣衛(wèi)接到報(bào)案，興旺村失蹤漁民十三人，皆是外出打魚(yú)未歸。
正月二十二，十里鎮(zhèn)有九名民夫，在三天之內(nèi)相繼落水而亡。
正月二十五，灃水村有六名少年在江邊玩耍，悉數(shù)溺水夭折。
起初本以為是意外，結(jié)果越來(lái)越多的消息傳來(lái)，玄衣衛(wèi)上下全都察覺(jué)到一絲不對(duì)勁。
“錢(qián)小友，蒼云江邊命案頻發(fā)，其中定有蹊蹺，我命你為主辦官，宋祖榮從旁協(xié)助，務(wù)必在五天之內(nèi)查出兇手，切不可再讓無(wú)辜百姓殞命?！壁w錦山端坐主位，吩咐道。
“得令！”
“得令！”
見(jiàn)到兩人身影離去，站在趙錦山左邊的莊禾面露擔(dān)憂(yōu)，問(wèn)道：“老爺子，讓這兩個(gè)毛頭小子去，靠譜嗎？”
趙錦山笑呵呵撫須道：“靠譜的很，錢(qián)玳身為我玄衣衛(wèi)化勁第一人，實(shí)力不容小覷，有小胖子打下手，沒(méi)問(wèn)題的。”
身形肥胖的宋開(kāi)，站在趙錦山右邊，他瞥了莊禾一眼，冷哼道：“莊禾，我看你才是毛頭小子，老爺子行事自然是有道理的。還有，別再讓我聽(tīng)到你詆毀我寶貝兒子，否則，宋某與你不死不休！”
莊禾聞言大怒：“宋開(kāi)，你好大的口氣！走，現(xiàn)在便去演武場(chǎng)比斗，你敢嗎？”
“有何不敢！”宋開(kāi)雙手環(huán)胸，一臉傲然，但就是不邁步。
“哼！”莊禾大袖一甩，含怒而走。
宋開(kāi)死豬不怕開(kāi)水燙的稟性，他熟悉的很，盡管早已適應(yīng)，但每次還是遏制不住的生氣。
……
錢(qián)玳和宋祖榮一路縱馬馳騁，正午之前便抵達(dá)了興旺村。
里正是一位彎腰駝背的老者，名喚王全德，他十分熱情恭敬的將錢(qián)玳二人迎接進(jìn)村。
路上，王全德嘆道：“二位大人，今早村里又死了一人，是王小虎新娶不到半年的媳婦，說(shuō)起那苗閨女，既勤快又孝順，模樣更是俊俏，平日里待人接物禮貌的很，初四那天還特意給老漢我拜年呢！”
宋祖榮不耐煩道：“老王，我們不是來(lái)這聽(tīng)你說(shuō)家長(zhǎng)里短的，那苗氏到底怎么死的？”
“是是是，老漢糊涂了，兩位大人見(jiàn)諒?！蓖跞逻B忙致歉道。
“今兒一大早，苗閨女和劉大娘去江邊搗衣，不知怎的，苗閨女突然便滑入江中，劉大娘嚇了一跳，連忙回村叫人去救，哪成想，王小虎并幾個(gè)漢子只救上來(lái)一具尸體，唉——”
“尸體在哪兒？”錢(qián)玳問(wèn)。
“在小虎家院里放著，就等著棺材抵達(dá)了?！?p> “帶我們?nèi)タ纯础！?p> “好的?！?p> 王全德引著錢(qián)玳兩人來(lái)到王家。
這是一戶(hù)緊鄰江邊的漁家，外面是個(gè)籬笆院。
透過(guò)低矮的籬笆，可以看到，正有兩個(gè)身穿素服的身影跪坐在地面，其中一個(gè)發(fā)出嚎啕大哭之聲。
四周還圍著不少百姓，不斷勸慰著。
“鄉(xiāng)親們，給兩位府城的玄衣衛(wèi)大人讓讓路，大人們前來(lái)查案，必定會(huì)為我們做主的?！蓖跞?lián)P聲道。
百姓們分開(kāi)一條路，錢(qián)玳二人與王全德走到場(chǎng)中。
低頭一看，一具尸體被放在地面上，用白布覆蓋著。
一位面孔滄桑的老大娘坐在地上，不停的拍打地面，痛哭不已。
“我的兒媳婦啊，都怪我，都怪我！”
尸體另一邊，坐著一個(gè)安靜的男子，他身軀強(qiáng)壯，圓臉，雙拳緊緊握住，雙眼泛紅，布滿(mǎn)血絲。
“兩位大人，這是小虎，那是小虎她娘，劉大娘。”王全德介紹道。
錢(qián)玳走到前方，蹲下，輕輕掀開(kāi)白布的一角。
只見(jiàn)那是一名容貌嬌俏的女子，她臉色蒼白，浮腫，脖子保持著一種努力伸頭呼吸宛如老鱉望月的狀態(tài)，一頭黑發(fā)濕漉漉，口鼻雙耳中都有水跡外溢，腹部鼓脹，一副明顯的溺水而亡的死狀。
他放出靈識(shí)，掃視了一遍苗氏的全身。
突然，他發(fā)現(xiàn)苗氏的雙腳腳踝處，有著條條紅印，整體看起來(lái)，就仿佛被人手用力抓過(guò)一樣。
“你們救回苗氏的時(shí)候，可有抓過(guò)她的腳踝？”錢(qián)玳問(wèn)王小虎。
王小虎搖搖頭，肯定說(shuō)道：“沒(méi)有。”
錢(qián)玳轉(zhuǎn)而問(wèn)向王全德：“江邊歷來(lái)可有水鬼的傳聞？”
“沒(méi)有，老漢我在這江邊活了七十九年，從未聽(tīng)過(guò)水鬼。”
錢(qián)玳眉峰聚攏：“不可能啊，但凡江河，總會(huì)有溺水之人，誕生幾只水鬼實(shí)在正常不過(guò)。”
這時(shí)，周?chē)玖⒌囊幻心隄h子，忍不住出聲道：“這位大人，我等靠蒼云江為生的，家家都供奉著江神，十里鎮(zhèn)那邊，更是有一座江神祠，想來(lái)您說(shuō)的水鬼，即便是有，也定然被江神老爺除掉了。”
“對(duì)對(duì)，王二說(shuō)的對(duì)?！?p> 四周百姓都是一臉贊同之色，他們的眼中盡是對(duì)江神的虔誠(chéng)之色。
這時(shí)，宋祖榮也說(shuō)道：“錢(qián)兄，我聽(tīng)老爹說(shuō)過(guò)，蒼云江的確有一尊江神，江邊百姓已經(jīng)供奉近兩百年了?！?p> 錢(qián)玳擺擺手：“江神之說(shuō)暫且不提，但從苗氏死狀看，他絕非意外落水，而是有東西抓住了她的腳踝，將她硬生生拖下了水，這才溺水而亡。”
“什么？”
此言一出，周?chē)傩沾蟪砸惑@，江里有害人的東西？
劉大娘也停止了哭聲，愣愣的看向錢(qián)玳。
“所以，劉大娘你跑回來(lái)叫人，恰恰救了你自己一命?！卞X(qián)玳道。
“大人，小虎懇求大人鏟除那害人東西，為我娘子報(bào)仇！”
王小虎突然朝錢(qián)玳叩拜。
錢(qián)玳將他扶起，沉聲道：“放心，邪祟膽敢謀害百姓，我玄衣衛(wèi)絕不饒它。”
“謝大人?！?p> 當(dāng)夜，月明星燦。
柔和的月光傾瀉在江面之上，猶如披上一層輕薄白紗。
一張竹排泛于江心，竹排上，有兩名身穿蓑衣的男子分別坐在兩側(cè)垂釣。
這扮作夜釣客模樣的兩人，正是錢(qián)玳與宋祖榮。
他們?cè)卺烎~(yú)，也在“釣魚(yú)”。
突然。
錢(qián)玳的魚(yú)線(xiàn)抖動(dòng)了一下。
他嘴角勾起，手中魚(yú)竿往上一揚(yáng)。
頓時(shí)，一條約莫兩尺長(zhǎng)的大魚(yú)被釣出，錢(qián)玳伸手一抓，直接將大魚(yú)扔進(jìn)魚(yú)簍中。
宋祖榮見(jiàn)此，瞪大了眼睛，羨慕道：“這么大一條烏鱧，你這運(yùn)氣也太好了吧？”
錢(qián)玳笑道：“哪里有什么運(yùn)氣，不過(guò)是技術(shù)好而已?！?p> “你牛！”
宋祖榮感覺(jué)自己備受打擊，還不到一個(gè)時(shí)辰，錢(qián)玳就已經(jīng)釣上來(lái)了五六條江魚(yú)，而他看了看自己空虛的魚(yú)簍，心頭泛起酸意。
其實(shí)錢(qián)玳也只是突發(fā)奇想，給自身加持了一百功德，未料竟有增加運(yùn)氣的奇效。
時(shí)間緩緩流逝，又過(guò)了一炷香時(shí)間。
宋祖榮睡意漸濃，忽然，他發(fā)覺(jué)自己的魚(yú)線(xiàn)動(dòng)了。
他一個(gè)激靈站起身，哈哈大笑道：“還是這條魚(yú)眼光好，小爺終于也釣到魚(yú)了！”
“臥槽！”
宋祖榮提起魚(yú)竿，便見(jiàn)一道黑影順著魚(yú)線(xiàn)，直奔自己撲來(lái)。
他大驚失色，這哪里是一條魚(yú)，分明是一個(gè)魚(yú)頭人身的鬼物！
那鬼物伸出兩只利爪，兇狠的抓向他。
倉(cāng)促之間，宋祖榮穩(wěn)住身形，一拳轟出。
嘭！
魚(yú)頭人身的鬼物直接被一拳轟飛，撲通一聲落入江水。
宋祖榮回頭看去，只見(jiàn)錢(qián)玳也被一頭鬼物纏上，那鬼物人身魚(yú)尾，紅面獠牙，嘩的一聲躍出水面，張開(kāi)獠牙血口咬向錢(qián)玳。
錢(qián)玳面不改色，一道金光唰唰唰來(lái)回閃過(guò)，那鬼物便被絞殺滅亡。
金縷劍托著一枚鬼丹送到錢(qián)玳手中，便重回丹田。
“怪物?！彼巫鏄s扁扁嘴。
便在這時(shí)，那一頭被他打飛的水鬼再次襲來(lái)。
宋祖榮正要施展自家武技，眼前掠過(guò)一道金燦燦的流光，唰唰唰幾下，這魚(yú)頭人身的水鬼便分崩離析。
“謝了，宋胖子?！卞X(qián)玳的聲音從后面?zhèn)鱽?lái)。
宋祖榮目光麻木，擺擺手，一副渾不在意的模樣。
沒(méi)錯(cuò)，小爺就是在讓著他，不接受反駁。
接下來(lái)，兩人重新坐下，繼續(xù)釣起魚(yú)來(lái)。
一夜無(wú)事。
清晨，當(dāng)東方泛起一抹魚(yú)肚白，一葉竹排緩緩靠近了江岸。
早早等待在岸邊的王全德、王小虎，急忙迎上來(lái)。
“敢問(wèn)兩位大人，可有什么收獲？”王全德恭敬問(wèn)道。
“嗯，收獲不小?！?p> 錢(qián)玳面露笑容，晃了晃手拎的兩個(gè)魚(yú)簍。
王全德湊近一看，哎呦一聲，奉承道：“錢(qián)大人釣藝高超，區(qū)區(qū)一晚，居然釣上來(lái)這么多江魚(yú)，花鰱，青魚(yú)，烏鱧，好家伙，還有三條鱖魚(yú)，老漢我都看得眼饞了。”
言罷，王全德看向宋祖榮，笑道：“想必宋大人同樣所獲頗豐了。”
宋祖榮面色淡然的輕輕頷首。
然而，他卻緊緊摁著魚(yú)簍蓋，半點(diǎn)也不希望讓人見(jiàn)到。
因?yàn)?，里面只有三條未成年的小鯽魚(yú)。
“錢(qián)大人，可有發(fā)現(xiàn)殺害我娘子的兇手？”王小虎急切問(wèn)道。
錢(qián)玳正色道：“滅了兩頭水鬼，無(wú)法確認(rèn)是否為兇手，不過(guò)八九不離十了。”
隨后，叮囑王全德：“近期告訴村民，不要靠近江邊，更不要乘船打魚(yú)，府城這一段蒼云江有些異常，切記切記?！?p> “老漢謹(jǐn)遵大人吩咐?！蓖跞虏媸中卸Y。
隨后，將竹排交給王全德，兩人帶上魚(yú)簍，騎上馬背，徑往灃水村而去。
灃水村位于興旺村西方，也是一座沿江而建的村莊，不過(guò)灃水村卻不是靠打魚(yú)謀生，而是以種植水稻為生計(jì)。
眼下只是開(kāi)春，之前暴漲的江水雖然退去，但還不到種植水稻的時(shí)候。
齊州位于北方，與江南的魚(yú)米之鄉(xiāng)不同，這里的水稻一年一熟，但卻味道極佳，頗受富家喜愛(ài)，產(chǎn)量不大卻銷(xiāo)量極好，是以?xún)r(jià)格昂貴。
所以灃水村的生活十分富足，百姓們的文化水準(zhǔn)和生活品質(zhì)都要遠(yuǎn)勝興旺村。
當(dāng)錢(qián)玳和宋祖榮策馬趕到灃水村的時(shí)候，村中寬敞的街道上竟然空無(wú)一人。
錢(qián)玳散開(kāi)靈識(shí)，這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)所有人都集中在遠(yuǎn)處的江岸邊，不曉得在干什么。
二人在村里找到一株兩人合抱粗細(xì)的榆樹(shù)，將馬匹拴住，便縱身來(lái)到江岸。
岸邊有一座臨時(shí)搭建的祭臺(tái)，祭臺(tái)后人山人海，但卻站得十分整齊，猶如軍隊(duì)排列一般。
每個(gè)人的臉上都異常虔敬，安靜得望向祭臺(tái)。
人雖多，但卻有序、肅靜。
錢(qián)玳二人隨便找了一個(gè)站在最后一排的年輕人，問(wèn)道：“你們這是在干嘛？”
年輕人見(jiàn)到二人的穿著，連忙叉手施禮道：“見(jiàn)過(guò)兩位玄衣衛(wèi)大人，這是村里的春祭大會(huì)?！?p> “祭拜何人？”錢(qián)玳問(wèn)。
“蒼云江江神?！?p> “又是這所謂的江神？”錢(qián)玳心頭起疑。
年輕人見(jiàn)此，連忙道：“大人切勿誤會(huì)，江神老爺可不是什么邪祟邪神，每年春、秋兩季，村里都會(huì)舉辦祭祀大會(huì)，這傳統(tǒng)都有一百八十多年了?！?p> “這一百八十多年間，江神老爺保佑著灃水村風(fēng)調(diào)雨順，稻米豐收，深得鄉(xiāng)親們愛(ài)戴?！?p> “三天前，二愣子他們六個(gè)搗蛋鬼跑到江邊玩，結(jié)果一下子全都淹死了，嚇壞了大伙兒。所以里長(zhǎng)決定提前舉行春祭，祈禱江神保佑?！?p> 明白了來(lái)龍去脈，錢(qián)玳輕輕點(diǎn)頭。
旋即，認(rèn)真看向祭臺(tái)。
只見(jiàn)祭臺(tái)上，擺放著洗刷干凈的豬牛羊三牲。
主祭是一名身穿錦繡紅袍的中年男子，舉著三根燃燒的長(zhǎng)香，面向浩蕩江水，連鞠三躬，隨后將三根長(zhǎng)香插進(jìn)身前的銅鼎中。
說(shuō)了一大段祝詞后，他高聲道：“敬江神！”
言罷，在場(chǎng)所有村民紛紛跪地，朝向蒼云江。
唯獨(dú)錢(qián)玳和宋祖榮遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在后方，主祭看了他們一眼，從那身玄衣認(rèn)出了他們的身份，也便不多理會(huì)，隨即續(xù)道：“一拜！”
村民們虔誠(chéng)的磕了一個(gè)頭。
到儀式結(jié)束，共拜了九拜，場(chǎng)面莊嚴(yán)肅穆。
又經(jīng)歷幾個(gè)約定俗成的環(huán)節(jié)，這一場(chǎng)春祭大會(huì)才宣告結(jié)束。