劍？
師徒兩人的注意力都在云天寶玉身上，所以他們并沒有看見，在李竹放下劍去接寶玉的時(shí)候。
猴子的眼睛壓根沒有看寶玉一眼，而是低頭死死盯著劍。
等師徒兩人走完傳位儀式后，猴子早拿著劍去玩了……
從這一刻開始，李竹也覺得自己出去歷練，能有這么一個(gè)機(jī)靈活潑的靈猴陪著師父，他也會放心很多。
……
三天后，背上師父的贈(zèng)劍，云天宗第二十八任宗主李竹，開始踐行十年之約。
山門處，師父李林帶著靈猴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)目送年輕宗主的少年游……
——
李竹一路向東，一邊打聽一邊前行。
雖然很多人都沒有聽過璽山這個(gè)名字，但是少年不以為意，他堅(jiān)定的相信陳之威。
這一日，李竹走到一座小縣城，剛剛進(jìn)城門，正四處張望，準(zhǔn)備找家客棧休息，結(jié)果被一中年男子叫住。
“少俠，少俠……”
身音從身后傳來，若不是那人跑到面前攔住去路，李竹都不知道這人口中叫的少俠是自己。
以前和師父下山，人家叫的最多就是小道長，被人稱為少俠還是第一次。
“大叔，你叫我??！”
男子油光滿面、肥頭大耳，一副生活在富裕環(huán)境中的樣子，像極了李竹以前見過的小地主。
“對啊，對啊，我是叫少俠你啊?！?p> 小地主面露喜色，往后退了一兩步，然后又繞著李竹轉(zhuǎn)了一圈，上下左右前后的打量李竹一番，最后撫掌大笑道：“果然是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫啊，少俠，就你了，哈哈！”
這位小地主可不管李竹一頭霧水，拉著李竹衣袖就往城里去。
“大叔，你這是干啥？我還有事呢？”
“少俠，大叔有個(gè)事需要你幫忙，至于你的事，大可放心，城外的事咱不敢說，可城里的事，我給你擺平。
而且大叔這事不管成不成，都會厚謝你的?！?p> “……”
果然，小地主拉著李竹進(jìn)了一座大院子。在小地主的安排下，先是讓李竹洗了一個(gè)澡，換上一身干凈衣服，然后又是一桌酒菜招待。
坐上酒桌，就李竹與小地主兩人。
這時(shí)小地主早已笑的合不攏嘴，看見李竹上座，趕忙陪著笑臉給李竹倒酒。
俗話說，無功不受祿，李竹到現(xiàn)在心里都是一陣忐忑。
路上不給他說話的機(jī)會，進(jìn)了院子又讓去洗漱一番，這個(gè)時(shí)候總算可以說話了。
“大叔你……”
結(jié)果剛剛說出三個(gè)字，小地主就把主動(dòng)權(quán)拿回去了。
“少俠，我的事咱們可以晚點(diǎn)說，現(xiàn)在你倒是說說你進(jìn)城有什么事，我馬上派人去辦！”
相比自己的事，李竹此時(shí)更好奇小地主的事，究竟有什么事可以讓一個(gè)小地主這么大費(fèi)周章的招待一個(gè)陌生人。
本能的警覺告訴李竹，這飯沒這么好吃，不知道后面會有什么難事在等著自己。
不過小地主問自己的事，李竹也不啰嗦，直說就是。
“哦，其實(shí)我也沒什么事，就是趕路累了，找家客棧休息?！?p> 小地主一聽，當(dāng)即樂了，笑的眼睛都瞇成一條縫，后面還是不放心的又問了一遍：“真的就這點(diǎn)事？”
李竹點(diǎn)頭道：“趕路人除了吃喝休息，還能有什么事？”
“好、好、好。”
小地主一連叫了三個(gè)好字，他原本還害怕這位少俠有些什么棘手的事要辦，這么一聽簡直是白送啊，怎么能不讓他高興啊。
“少俠就住在我府上，鄙人一定按照親兄弟的待遇招待少俠。
而且少俠只要答應(yīng)幫鄙人這個(gè)忙，無論成與不成，鄙人都酬以紋銀五十兩?！?p> 五十兩紋銀，也是一筆大數(shù)目了，李竹好奇心越發(fā)重了。
“那還是先說說是什么事吧！”
小地主的表情來了一個(gè)大逆轉(zhuǎn)，先前合不攏嘴的開懷大笑，轉(zhuǎn)變成如今的難以啟齒。
看來事情確實(shí)有點(diǎn)棘手。
“大叔，你說吧，如果能幫得上忙，我一定出手相助。”
小地主躊躇不前等的就是這句話，于是開口說道：“我先說哈，這事少俠就去湊個(gè)數(shù)就是了，不需要少俠冒什么危險(xiǎn)?！?p> 李竹點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意小地主繼續(xù)說下去。
“其實(shí)這事得從兩年前說起……”
于是乎小地主開始從頭說起，李竹倒是挺有耐心，沒有打斷其的話頭。
最后總結(jié)下來就是，城外十里有一處叫做沙嶺的地方，也不是什么咽喉要道，只是通往州府的其中一條路。
所以一直有人通行，但是兩年前開始，總有一些人莫名其妙的失蹤。
官府派人去查探一番也查不出個(gè)所以然，后來官府干脆就貼了個(gè)告示，讓大家不要走那條路。
事情到這里本來也就結(jié)束了，但事情在三個(gè)月前發(fā)生了變化。
本縣縣尊大人的家眷，本該在三個(gè)月之前就到達(dá)，但是左等右等就是不見人到。
縣尊大人著急，就派人去打聽怎么回事。
結(jié)果就是，趕車馬夫不是本地人，而且不識字，直接走了沙嶺那條路。那之后就不在見到縣尊家眷的蹤跡。
聽到這份回報(bào)，縣尊大怒，當(dāng)即派出衙役前往沙嶺尋找家人下落。
奈何沙嶺之聲名已入人心，衙役們不敢輕進(jìn)，無功而返。
縣尊是什么人？
那是飽讀圣賢書的舉人老爺，不信鬼神之說，故而對衙役們的遷延不進(jìn)，勃然大怒。
之后在縣尊高壓之下，衙役在捕頭的帶領(lǐng)下，硬著頭皮入了沙嶺。
其結(jié)果就是，兩班四十名衙役，十二人重傷，余者皆是輕傷。
經(jīng)此一事，縣尊不得不重新審視沙嶺的傳說。
不久后，縣尊大人下令召集縣內(nèi)的奇人異士，希望通過他們解決沙嶺。
而且這次召集的游俠與方士的一切開支，都是由全縣百姓與富戶們承擔(dān)。
縣尊大人說，這是為了本縣除一大害，故須全縣百姓士紳同心戮力方可。
然而，這些游俠方士中不少人，剛剛一出城就偷偷溜號，擺明了是拿了縣尊分發(fā)的好處就跑路。
而為數(shù)不多，真正去了沙嶺的那些大俠們，最后也都沒了蹤影。
對于這一次的慘敗，縣尊大人痛定思痛，悟出三點(diǎn)。
第一，沙嶺之害一日不除，本縣必一日不得安寧。
第二，不能在依靠這些烏合之眾，必須去請真正有實(shí)力的奇人。
第三，無重賞，何來勇夫。
非常之事須行非常之法，本縣所有民眾，須增加一分?jǐn)偱摄y，而本縣士紳富戶，須能者多勞，也要出大力。
塵埃之悟
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