“菲律賓群島上有眾多的國家，無數(shù)的人口，有著唾手可得的財富，”布雷爾接著道：“難道我們丟下這里去荒涼的澳大利亞？”
“現(xiàn)在的澳大利亞，只適合流放罪犯！等到將來那里真的挖掘出了無盡的財富時，我們也許有一百二十歲了，財富對我們還有意義嗎？”
“清醒一點兒，學(xué)會享受現(xiàn)在吧，我的朋友！”
就這樣，當(dāng)布雷爾的信送到兩千里外的馬尼拉，交到菲律賓群島總督手里的時候，阿桂他們的先頭船隊已經(jīng)駛出了望加錫海峽，到了望加錫港口。
這一路上，阿桂一刻也不敢放松，越到晚上越是倍加小心。
生怕負(fù)責(zé)警戒瞭望的兵士困倦懈怠，他晚上從來不敢睡覺，時不時的在甲板上巡查，只在白天困極了的時候，才回到艙里睡上一會兒。
在山打根出發(fā)前，他就命令自己前面那三艘戰(zhàn)船中的旗艦，駛出望加錫海峽后在海峽盡頭的東岸，靠近望加錫港口的地方等著自己，一定不要貿(mào)然闖進(jìn)望加錫港。
在望加錫港口附近，阿桂與正等待自己的船隊匯合了，接著又等來了后面的那兩個編隊。
擔(dān)當(dāng)開路先鋒的十二艘戰(zhàn)船組成了一個大型船隊，排成長長的一列，逶迤的駛進(jìn)了望加錫港。
果然如蘇祿國王說的那樣，霍伊姆酋長見了他的信，非常熱情的接待了阿桂一行，并詢問中國船隊都需要什么樣的幫助，他會盡全力提供。
在得知中國的船隊只需要向船上補(bǔ)充淡水和菜蔬后，他馬上命人著手安排。
因從山打根到望加錫這一段航路戰(zhàn)船行都駛得較緩慢，所以船隊之間并沒有拉開太大的距離。
十一、二個時辰之后，遠(yuǎn)征軍所有的船隊都齊集在了望加錫港。
因為這里畢竟不是蘇祿國，皇上的旨意里也沒有讓在這里集結(jié)補(bǔ)給，而且西里伯斯島上還有荷蘭人的勢力。
兆惠不敢在這里多作停留，命令十幾艘戰(zhàn)船在港灣入口處警戒，除了向船上補(bǔ)充淡水菜蔬的兵丁外，其他人一律不準(zhǔn)下船。
當(dāng)晚，霍伊姆酋長設(shè)宴相邀，請兆惠等三個將領(lǐng)吃晚飯。
兆惠命人從船上搬下來一百匹綢緞，二十簍茶葉，作為禮物送給了霍伊姆酋長。
吃罷晚宴，三個人回到港口，見所有戰(zhàn)船的補(bǔ)給已經(jīng)全部裝完，港口里平安無事，這才心下稍安。
次日，天剛放亮，兆惠傳下令去，仍舊按照自山打根出發(fā)時的隊形，遠(yuǎn)征水師大軍又依次的出發(fā)了。
因為這一段航路上島嶼眾多，海況復(fù)雜，又要時刻提防著意外情況，所以走得比前半段還要慢了一些。
半個多月后，這天清晨，先鋒船隊終于到達(dá)了蒂汶島的古邦，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的能看見大片的陸地了。
“將軍！瞭望的兵士報告前面發(fā)現(xiàn)幾艘船！”阿桂手下的千總飛奔著進(jìn)入般艙向他稟道。
剛剛睡下沒多久的阿桂猛的驚醒，立刻命令道：“再仔細(xì)觀察！傳令！全體官兵進(jìn)入警戒！”
“嗻！”
阿桂疾步走上甲板，接過兵士遞過來的千里眼，仔細(xì)的向遠(yuǎn)處望去。
確實有幾艘船在前面，因為離得太遠(yuǎn)，只能看見幾個模糊的黑點兒，也看不出來是停在那里，還是在極緩慢的行進(jìn)。
隨著距離越來越近，阿桂緊繃的神經(jīng)終于放松了下來，原來他看清了那三艘船的船型是和自己一樣的福船，一定是前面那三艘探路的水師戰(zhàn)船，已經(jīng)落了帆，顯然是停下來了。
“傳令，減速靠過去，再近些時發(fā)旗語，問他們出了什么狀況，為什么停在這里？”
過了一會兒，那千總來稟道：“將軍，前面編隊旗艦上的游擊要來我們船上，當(dāng)面向?qū)④姺A報，請將軍示下?！?p> “好，準(zhǔn)他過來。”
對面那旗艦上慢慢的放下一條舢板，三個人援著繩索自大船滑到舢板上，兩個人劃著木槳向阿桂的座艦靠過來。
這時阿桂的戰(zhàn)船也已經(jīng)停下，在右舷垂下繩索，那舢板劃到船舷下方停了，上面的兵士在搖晃不停的舢板上費了好大勁才抓住了繩索，遞給了身邊的游擊。
那游擊援著繩索攀到大船的甲板上，顧不得擦去滿頭滿臉的海水，對著阿桂扎下了一個千道：“卑職參見將軍！”
“起來吧，你們?yōu)楹瓮Ｔ谶@里？”
“稟將軍，卑職船上領(lǐng)航的向?qū)Ц嬖V我，前方不遠(yuǎn)就是蒂汶島的古邦?！?p> “他曾聽去過東南邊那塊大陸的人說起過，從這里向東面稍偏南的方向一直走，大約一千余里就可以到那片大陸了?！?p> “這一路上都是茫茫的蒂汶海，沒有什么大的島嶼，歐羅巴洲人都知道那片大陸甚是荒涼，沒有誰愿意來這里，更不可能有哪個國家的大型艦隊?！?p> “他建議我們前面探路的十二艘船集結(jié)齊了一起行進(jìn)，不然萬一不慎偏離了航向走散了，在那片大陸不同的地方靠了岸，再相互找尋起來可就不易了?！?p> 阿桂聽了他的話，略一思索，覺得那向?qū)У慕ㄗh很有道理，于是命令道：“好，就依那向?qū)?，你這就回到船上去，命軍士們休整?！?p> “待后面那六艘船到齊了，我們即刻啟程！”
約一個時辰過后，十二艘船全部聚齊，阿桂對手下的千總命令道：“發(fā)旗語，十二艘船一起出發(fā)，中途不再停留，直到渡過蒂汶海，見到大陸為止！”
接到命令，十二艘船又俱都張滿了風(fēng)帆，緩緩啟動，向著廣闊的蒂汶海深處駛?cè)ァ?p> 一路上還算順利，戰(zhàn)船雖然速度慢些，但晝夜不停的行進(jìn)，天色黑了又亮，亮過了又黑，幾個日夜交替過去。
在第四天將近中午的時候，突然，負(fù)責(zé)瞭望的兵士那激動得帶著顫音的叫喊聲從頭頂傳來：“陸地！陸地！看到陸地了！看到陸地了！”
阿桂幾步自艙中沖到甲板上，接過了千里眼仔細(xì)觀看。
果然，透過海面上的蒸騰的水霧，朦朦朧朧的看見前方有一片陸地，他的心也激動得“砰砰”跳個不停。