世仇或盟友2

　　令人不安的靜默持續(xù)了片刻，一個(gè)女孩的聲音試探著接上他的話。

　　老酋長轉(zhuǎn)向答話的伊莎貝爾，繼續(xù)說著那種旁人無法聽懂的語言。

　　伊莎貝爾剛開始似乎還對(duì)答得不太流暢，但她很快熟練起來，說話也越來越自信。

　　后來老酋長又突然轉(zhuǎn)換另一種語言，伊莎貝爾遲疑了一下也跟著切換過去。

　　四周圍觀的族人們都驚訝地張大嘴巴——那個(gè)蘇丹的未婚妻長著七八條舌頭，每一條舌頭都能說不同的語言。指不定她就擁有那種與天地精靈直接溝通的神秘能力。

　　優(yōu)素福滿頭霧水，完全不清楚他們?cè)谥v些什么。

　　老酋長結(jié)束了與伊莎貝爾的談話，重新看著蒙巴薩的蘇丹：“你有個(gè)厲害的妻子。”他話鋒一轉(zhuǎn)，“但是我還看不出蘇丹自己有什么了不得的長處?！?p>　　接受考驗(yàn)的時(shí)刻到了。

　　優(yōu)素福緊緊喉嚨，剛打算說一番之前準(zhǔn)備好的臺(tái)詞，卻不想又被老酋長截住。

　　“在我們的部落，男孩必須獵殺一頭獅子作為自己的成年禮。”他渾濁的眼睛藏在深深塌陷的褶皺皮膚后，“我倒不打算讓你去捕獅子?！彼煊X到優(yōu)素福眼中一閃而過的猶豫，“作為蘇丹，至少要帶來一顆人頭證明自己的勇敢吧？”

　　“你想要誰的人頭？”

　　“歐德·旺·布代，你父親的近臣。他現(xiàn)在應(yīng)該在伺候你了?！崩锨蹰L指著為他扛肩輿的其中一只猩猩，“他殺了我兒子的兄弟，理當(dāng)償命?！?p>　　優(yōu)素福自然不能答應(yīng)。

　　從出生開始，老歐德就與他們生活在一起，早已等同于家人。他照顧他、看管他，生病了喂他吃藥、調(diào)皮了揍他屁股；帶他去捉過螃蟹，也陪他半夜溜進(jìn)山谷蹲守過兔子——從某種意義上講，老歐德幾乎扮演著另一重父親的角色。

　　“舍不得？”老酋長蒼老的臉上流露出不滿和輕蔑，“下不了決心用一個(gè)仆人的頭換一個(gè)盟友，單憑發(fā)發(fā)善心就想保下一座城市？活這么多年，我是沒見過這樣的蘇丹?！?p>　　短短幾句話迫得優(yōu)素福面色通紅。他捏緊拳頭，不愿被人這樣輕視。

　　“你要人頭，我可以送你一個(gè)！”他一咬牙，驕傲地昂起頭，“它比你見過的所有腦袋都大，更結(jié)實(shí)、更堅(jiān)固。它不單有幾十門青銅加農(nóng)炮，還有一整個(gè)軍火庫。你如果想要，我現(xiàn)在就可以把這個(gè)巨人的腦袋送給你——耶穌堡！”

　　優(yōu)素福用他不服輸?shù)难劬Χ⒅锨蹰L：“它就是我作為蒙巴薩蘇丹的勇氣證明，難道還不足夠？”

　　老酋長懶洋洋地向后靠到羊毛蒲團(tuán)上，似乎感覺到有趣。他換了個(gè)舒服些的姿勢：“你到底是哈桑的兒子?！?p>　　“你父親是一位勇敢的蘇丹。他值得人尊敬?！崩锨蹰L說，“我考驗(yàn)?zāi)?，是因?yàn)槲蚁肟纯此膬鹤邮欠褚灿腥缢话愕挠職??！?p>　　聽到父親，優(yōu)素福抿緊了嘴唇。

　　他不知道當(dāng)年究竟發(fā)生了什么，但父親死在姆瓦納的土地上是確鑿無疑的。

　　現(xiàn)在不是時(shí)候。他在心里告訴自己，大敵當(dāng)前，必須拋開舊日恩怨。

　　仿佛是看穿了他的心思，老酋長抬抬眼皮：“你以為我們殺了你父親？姆瓦納人從不對(duì)受尊敬的勇者下手。”他語速很慢，像是在回憶，“你父親到我這里時(shí)已經(jīng)中毒了。巫醫(yī)嘗試了各種方法，也沒能挽救他?！?p>　　老人至今說起都覺得遺憾：“葡萄牙人怕遺容泄露了死亡真相，才砍下他的頭，秘密送到果阿?！?p>　　“你們父子倆到這里來的目的竟然都是同一個(gè)，”老酋長看著優(yōu)素福，“想聯(lián)合我們趕走葡萄牙人。”他眨了眨眼睛，“這該怎么說……‘命運(yùn)的巧合’？”

　　優(yōu)素福捏緊的拳頭無力松開，千萬座火山在他心底同時(shí)噴發(fā)。

　　原來這么多年，父親背負(fù)的罵名、自己遭受的欺凌，全是莫須有的誣賴。所謂“叛國”，僅僅是因?yàn)樗牒葱l(wèi)自己的家園。

　　他們捏造證據(jù)、羅織罪狀，還假惺惺地給予一點(diǎn)點(diǎn)補(bǔ)償，施以寬恕和仁慈的美名。

　　“我曾經(jīng)對(duì)你父親的承諾，現(xiàn)在在你身上依然有效?！崩锨蹰L舉起手，鄭重說出誓言?！澳吠呒{的尚布·尚代會(huì)傾盡全力幫助蒙巴薩的蘇丹，直至白色的魔鬼被趕回大海！”

　　“吼！吼！吼！”

　　伴著老酋長的宣誓，手持長矛和弓箭的姆瓦納戰(zhàn)士們以腳踏地高聲呼喊。

　　優(yōu)素福和他的小隊(duì)伍受到鼓舞，也加入呼喊的大軍。

　　老酋長懷里的小猩猩溜下來，三兩下爬到優(yōu)素福肩上，捶著胸膛學(xué)人類的樣子舉手大喊。

　　老酋長發(fā)出一個(gè)簡短的指令，兩只大猩猩扛起肩輿轉(zhuǎn)入背后的花崗巖洞穴。他招了招，示意優(yōu)素福和他的伙伴們跟上。

　　巖洞幾乎貫通整個(gè)山體，明亮的天光從頂部小口射入，照亮內(nèi)部空間。

　　這里有堆積成山的木箱，其中盛滿錢幣和瓷器。

　　這些錢幣與他之前見過的都不相同，優(yōu)素福好奇地拾起一枚，發(fā)現(xiàn)它的中央有一個(gè)方形小孔，旁邊圍繞著四個(gè)方塊圖案。他用指甲刮下一些銅綠，看來已經(jīng)有些年頭了。

　　再往深處，洞穴里可供行走的地方越來越狹窄——空間都被一些形制巨大的鐵器占據(jù)，它們?cè)煨凸之?，但又有些眼熟?p>　　伊莎貝爾繞著其中的一個(gè)轉(zhuǎn)了兩圈：“……鐵炮？”

　　說是大炮也的確很像，可他們從沒見過這個(gè)樣子的大炮。

　　除了大家伙，山洞里還有許多小型的管狀鐵器，跟火槍有些類似；還有的直接就是火繩槍的樣子，只是制造工藝稍有不同。

　　“中國人的東西?！崩锨蹰L摩挲著粗糙的鐵器，“兩百多年前他們的大船來到這里，用銅錢、絲綢和瓷器交換香料和象牙?！彼麖碾s物堆里取出一個(gè)裝飾精美的木盒，“據(jù)我父親說，他們有一艘船觸礁了，是我們姆瓦納人幫他們打撈沉船——就是你們現(xiàn)在看到的這些?！?p>　　“中國人竟然在商船上裝大炮?。俊眱?yōu)素福難以置信地拍打身邊的黑鐵疙瘩，“他們不是來做生意的嗎？”

　　“是三寶太監(jiān)的艦隊(duì)?！币幌虿淮髤⑴c討論的清突然開口道，“實(shí)際上隸屬于明國水師?！?p>　　優(yōu)素福恍然大悟。他聽過類似的傳言，葡萄牙人當(dāng)年在印度洋上橫行無阻，勢力遠(yuǎn)及東亞，直到在明國的廣東水師手下吃了虧。

　　他眼睛亮了：“那就是說，這些鐵玩意兒能用！”他四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“雖然有些老舊……不過可以試試改裝一下？”

　　片刻之后他又面露難色：“這么重的家伙我們要怎么運(yùn)回去……你們?cè)趺磁蟻淼?？?p>　　老酋長神秘地笑起來。他撮起嘴引天長嘯，很快山洞中響起回應(yīng)他的低呼。

　　幾十只體型健碩的大猩猩從頭頂?shù)目斩粗许樚俾?，降落在他們周圍?p>　　“它們都是我的兒子。”他滿意而自豪地說，“瑪庫·庫瑪和庫瑪·瑪庫會(huì)留在蒙巴薩幫你們守衛(wèi)城市?！?p>　　這兩個(gè)拗口的名字分別屬于兩只為老酋長扛肩輿的銀背大猩猩。他愛撫著其中一個(gè)的后背：“我老了，用不著再去更遠(yuǎn)的地方。我的根就在這里?！?p>　　老酋長揮手讓小猩猩將自己手中的木盒送給伊莎貝爾，又換用了那種優(yōu)素福聽不懂的語言與她交談。

　　“一個(gè)小禮物——雖然它現(xiàn)在只剩一半了，”注意到蘇丹迷惑的目光，老酋長微笑著解釋，“出于對(duì)姆瓦納人的感激，中國人用它向我父親交換了一只長頸鹿，好運(yùn)回國獻(xiàn)給他們的皇帝。他們管它叫‘麒麟’。”

　　優(yōu)素福納罕地看著伊莎貝爾：“你們都聊什么了？”

　　“也沒什么。一些傳說和故事罷了。我在想，”她捧著手中的木盒，躊躇著說出自己的推斷，“這會(huì)不會(huì)就是三寶太監(jiān)的航海圖？”

　　記憶的微光閃動(dòng)跳躍，瞬間將他們拉回圣體節(jié)煙花絢爛的晚上。

　　那個(gè)來去無蹤的壁虎蒙克，還有他低聲的告誡猶在耳邊。

　　“別再碰海盜們的秘密?！?