這一場有關族長繼任你來我往的過招猶如風過無痕，仿佛從未發(fā)生一般，便是在次日全族老少齊聚的祭祖大典上，也無人露出異常。
臘月二十九日是一早定下的祭日，輕易不會改變。
這一日才至寅初，各房便已早早起床，拖家?guī)Э趶膶帢s街兩側大大小小高高低低的院子里傾巢而出，前往寧國府后門對面的宗祠所在，等待儀式的開始。
宗祠是一片三進宅院，占地有兩畝。
祠堂外是一片廣場，寬敞且干凈，地面全部仔細地鋪著青石板，除了一排九棵銀杏樹，什么花草也沒有。這些銀杏樹從宗祠建立時便已栽下，如今近百年時光過去，已有一人合抱粗細。
宗祠大門坐北朝南，為三開間牌坊式建筑，磚石結構，瓦頂、門框、門墻均用磚石拱砌，而這些磚石全都裝飾著精美的磚雕、石雕。
進了大門，地面同樣鋪著青石板，穿過中軸線上的二進廳堂，一直走到底，便是主殿聚英堂。
聚英堂靠墻一排架子，成階梯狀，至上而下密密麻麻地擺著一排排靈牌，其上已故族人名字的紅色字跡在燭光下殷紅如血，頗有些陰森可怖。
靈牌前是大案幾，擺放著數(shù)碟或鮮果或點心的供品，中間一個大香爐里滿是香灰。
祭祖儀式便是在這聚英堂前進行。
此時，聚英堂里已擠滿了人，但卻鴉雀無聲，莊嚴肅穆。
族中男女分列兩旁，靜靜看著上首的賈珍。
作為族長，賈珍鄭重的念著祭文，感謝先祖出生入死為后人留下恩澤，讓子孫安享富貴。文中還鄭重承諾要帶領族人繼往開來，在遵守先祖遺訓的基礎上奮發(fā)圖強，再創(chuàng)輝煌。
祭文文縐縐的，才疏學淺的賈氏族人能有一小半人聽懂便不錯了，反正惜春是沒大聽懂，只能猜個大概意思。
祭文念完，接下來便要說一說今年家族的發(fā)展，總結經驗教訓。哪些族人犯下大錯，受到或者將受到哪些懲罰。哪些族人做出了突出貢獻，會給什么獎勵。
總結完過去，還要展望一下未來，講講族長與族老在新的一年有什么打算，能為族人爭取到哪些好處，比如多培養(yǎng)兩個秀才或者多買些祭田。
受表彰的族人會提前知會，站在隊列前方，接受族長的親切慰問，這算普通人家最露臉的高光時刻。同時，還會發(fā)放獎勵，比如各種條子，或是能去家族綢緞鋪子領取布料，或是能去筆墨鋪子領取文房四寶等等。
惜春本以為女人不能入祠堂，祭祖也和自己沒關系。沒想到一早便被甘草請了過來，心中不是不吃驚的。自己對這個時代有些想當然，自以為是不好。
人小腿短，瞬間淹沒在人群里。還好甘草有眼力勁兒，將人抱了起來，這才能看到熱鬧，長長見識。
等有幸看了現(xiàn)場直播，惜春恍惚覺得眼前一切與前世年底開年會異曲同工。
正胡思亂想間，儀式進行到了最后一步。
只聽司儀高喊道：“奉香——”
賈珍接過一根三尺長的檀香，就著兒臂粗的蠟燭點燃，沖牌位拜了拜，鄭重插在香爐里。
身后族人同樣舉起香拜了拜，跟著將香插好。
重新排好隊站定后，司儀又高喊：“叩頭——”
賈珍抖了抖衣袍下擺，規(guī)規(guī)矩矩跪在蒲團上，伏身連著磕了三個頭。
身后族人亦然。
“再叩——”
“三叩——”
一連三叩九拜，這儀式才算全部完成。
這會天早就大亮，廚房灶上也備好膳食多時，管家過來請族人們去用膳，這算是年底聚餐，全年唯一的一次。
等這餐飯結束，大伙兒才徹底散了，各回各家。
惜春早就困倦的不行，顧不上吃東西，便被春鶯和夏螢送回春和院，蓋上被子呼呼大睡。
等這一覺睡醒，已經是酉時，燈火通明的時候。
怔怔望著燭火好一會，揉了揉眼睛，摸著咕咕直叫的肚皮，惜春才喊了一聲：“春鶯，餓?！?p> 春鶯答應一聲，從屏風后轉過來，手里捧著紫砂鍋，笑道：“山藥紅棗粥早備好了，就等姑娘醒來呢?！?p> 她身后跟著的夏螢手里也沒空著，提著三層百花蝶舞琺瑯食盒。只聽她嚷道：“姑娘，您可醒了。大爺爺問了兩回了，生怕你去祠堂受了涼，身上不好?！?p> “哥哥也太小題大做。這些天我身體大好了。”要是能吃肉早就壯的跟牛似的了。這最后一句只能心里想想，并不敢說出口，還在守孝呢，要三年！
一想到三年不能吃肉，不識肉味，滿心都是絕望，紅燒肉、獅子頭、椒鹽排骨、走油肉、咕咾肉、土豆牛腩、蔥爆羊肉……長著翅膀越飛越遠。
越想口水越多，饞蟲蠢蠢欲動，就要透體而出。
看著桌上的山藥粥，香菇青菜包，蔥油花卷，涼拌金針菇，雪菜毛豆，惜春嘆了口氣，全是素的。
“明兒我要吃豆腐?！毖a充蛋白質只能靠豆制品了。垂頭看了看自己干瘦如同五歲孩童的身體，惜春癟了癟嘴，身體嚴重缺少營養(yǎng)。
“哎呀，剛才在祠堂怎么沒看到二姐姐三姐姐？”咽下一口包子，惜春忽然叫了一聲。
黛玉不是賈家人，不出現(xiàn)很正常，但迎春和探春呢？
春鶯與夏螢面面相覷，齊齊搖頭：“不知道?！彼齻儍扇耸遣辉试S進祠堂的。能進祠堂的下人也只有像甘草這樣在族長跟前備受重視的，賈政跟前伺候的小廝還沒資格呢。
“算了，以后再問吧?！?p> 忙著看熱鬧，竟然把一干男女主配角給忘到腦后去了，完全沒了剛知道穿書時的激動。也是，不管是誰，很難將生活的世界單純的當成一本單薄的書中世界。這日復一日的，誰能說是虛假且簡單的世界呢。
“呀，姑娘，外面下雪了?！毕奈灣鋈サ顾貋肀闳?。
“下雪？這是入冬第一場雪吧？”惜春道，“往年這都是第三第四場了。前幾天我還提醒哥哥多存點糧食，唯恐明年天旱鬧饑荒?！?p> “饑荒？明年？”夏螢驚慌道，“那可怎么辦？又要有人賣兒賣女了?！彼闶腔哪旮改葛I死后被叔嬸賣掉的。
不過，夏螢并不恨，留下說不定會像父母一樣餓死，至少叔嬸給找了條活路，還不是賣到臟地方那樣的活路。
遇到了姑娘，日子比鄉(xiāng)紳人家的小姐還好，夏螢很知足。
用完晚膳，惜春泡了個熱水澡便上了炕。
這數(shù)九寒天，冰天雪地，哪里也比不上炕上。