第1章吉兇難測(cè)

　　秦老太爺歿了。老人家這一死，秦家就要亂了。首當(dāng)其沖的便是那享譽(yù)整個(gè)涼州城的清風(fēng)書院何人承繼……

　　***

　　秦家。后宅清溪院。

　　秦夫人一身素衣，平日慣用的金釵銀簪都收進(jìn)了首飾匣子里。瑞冬一邊用細(xì)篦子仔細(xì)的給她理著鬢邊幾縷碎發(fā)，一邊輕嘆道：“好端端的，摔一跤人就沒了。家里一下子就亂了，真真是禍從天降?！鼻胤蛉丝戳丝茨樕系膴y容，眉角微微一垂：“早幾年他老人家就不太爽利了，勸了幾次讓他別那么操勞。老夫人也整天苦哈哈的勸解著，也不見多聽一句。”

　　瑞冬是秦夫人的陪嫁丫頭，主仆數(shù)年自是清楚自家主子最是在意什么。“……好在這次是咱們大爺主事，也往二爺那邊送了消息，咱們家大小姐那邊也派了崔媽媽親自去接。”

　　聽瑞冬提起女兒，秦大夫人唇角抿的更緊了?！八@一番折騰，又少不得被她婆婆念叨?！?p>　　“家中有長輩故去，當(dāng)孫女的回家祭拜上香，這可是連國法都攔不得了。若是親家夫人因這挑剔咱們大小姐，那可就真真的是無事生非了?！鼻胤蛉擞州p嘆了一聲。“她那婆婆本就是無是生非的性子，可憐我那兩個(gè)玉雪可愛的外孫女，天天被她們祖母拘在身邊學(xué)規(guī)矩，我這個(gè)當(dāng)外祖母的想要見一見，還得看人家的臉色?！?p>　　瑞冬自覺失言趕忙找補(bǔ)道：“前幾日咱們家三姑娘陪著老夫人去寺里上香，好端端的卻落了水，整整昏了兩日，連郎中也搖了頭。昨天晌午突然便醒了，這可真的吉人自有天相。”秦夫人目光沉了沉，想起次女……她其實(shí)對(duì)次女不太上心，長女乖巧陪慧，長子機(jī)靈討喜。至于次女保寧……

　　生時(shí)艱難，險(xiǎn)些要了她性命。

　　從小被奶娘帶大，懂事后寡言少語的，天天冷著張臉像誰欠了她銀子似的。便是在她這個(gè)母親面前，也是個(gè)悶葫蘆性子。秦老夫人整日理佛，秦夫人耐不住性子，便經(jīng)常差遣次女去做陪，倒也省了不少她的事?？善凹颂煜?？恐怕未必。”

　　瑞冬迎上秦夫人唇角幾絲諷意，將即將出口的話盡數(shù)吞了。

　　三小姐落水轉(zhuǎn)危為安，偏偏老太爺歿了。難保有人……

　　做為秦家不受寵的三小姐，保寧住的小院有些偏僻，她本就寡言木訥，最初還有丫頭私下里嘀咕幾句，時(shí)間久了便連下人們也覺得三小姐合該住在這里……反正家里有沒有這位三小姐也沒什么干系。陪著老夫人理了幾年的佛，也沒見老夫人對(duì)她哪怕多看上一眼，若換個(gè)聰慧機(jī)靈些的，早就成了老夫人的心尖肉了。

　　連帶著被分派到保寧院里的丫頭也總嘆自己命運(yùn)不濟(jì)。

　　哪怕分到庶出的四小姐院中也是好的。在丫頭們看來，正經(jīng)嫡出的三小姐，還不及庶出的四小姐在秦夫人那里有臉面。

　　“……昨兒我看到四姑娘院中的雨晴了，她說前幾日夫人又賞了四小姐幾匹新緞子，說是讓四小姐多裁幾件新衣裳，等開了春夫人要帶著四小姐參加賞花會(huì)?！睅讉€(gè)小丫頭湊到一起小聲嘀咕著。

　　“要給四小姐議親了嗎？”

　　“自然是要給四小姐找婆家。”“可咱們?nèi)〗恪毖绢^想說三小姐親事還沒著落呢。

　　“三小姐！咱們?nèi)〗銐焊辉竿蛉松磉厹?，哪像四小姐，天天?qǐng)安問好的。要我說啊……興許將來四小姐能越過咱們?nèi)〗闳ァ！?p>　　“你們幾個(gè)再敢胡言亂語，小心我撕爛你們的嘴！”一個(gè)俏麗的丫頭厲聲道。幾人一驚，眼見是三小姐身邊服侍的大丫頭胭脂，立馬求饒道?！半僦憬沭埫?，我們?cè)俨桓液詠y語了?！?p>　　這時(shí)，正屋的簾子挑起，一人含笑喚著?！半僦闳ツ牧耍抗媚镎夷隳??！?p>　　胭脂回首，憤憤道：“香印姐姐，她們背后說姑娘是非?！?p>　　幾人慌張俯首口稱冤枉。胭脂更氣了。“沒有！你們明明說咱們姑娘將來定然不及四小姐?！?p>　　香印眉頭蹙了蹙，依舊柔聲開口?！肮媚飫倓偹?，莫吵，若是吵醒姑娘，仔細(xì)你們的皮?！彪僦闪藥兹艘谎郏薹捱~步。香印也轉(zhuǎn)身回了屋子，前一刻還瑟瑟發(fā)抖的幾個(gè)小丫頭，眼底難捱鄙夷。

　　主子金貴，當(dāng)丫頭的自然也水漲船高。主子沒落，當(dāng)丫頭的自然也耍不起那威風(fēng)。

　　下人們口中的三姑娘，此時(shí)正眉頭緊蹙。

　　自從昨日睜開眼，保寧腦子一直昏昏沉沉。

　　似睡非睡間，她再次回到了那個(gè)困了她半生的金籠子。

　　已經(jīng)四月了，可是鳳儀宮里依舊死氣沉沉的，院子里那棵老桃樹沒有丁點(diǎn)動(dòng)靜，似乎和保寧一樣連動(dòng)彈一下都覺得多余。往年這時(shí)候各宮妃嬪們你來我往的，那棵老桃向來喜歡湊熱鬧，三月初便開得一片姹紫嫣紅的。

　　門外有了響動(dòng)，瑞兒用身子頂開簾子，將滾燙的藥汁放到保寧手邊。搓了搓?duì)C的發(fā)紅的指尖小聲抱怨道：“娘娘，灶上的嬤嬤越發(fā)的不上心了。連給娘娘煎藥的時(shí)辰都給忘了，奴婢看她們是欠教訓(xùn)了?！?p>　　保寧端起藥碗小口抿著。這藥她喝了幾年了，最初覺得難以入口，喝的多了倒品出幾分其中的甜澀味道來?！按豪锓ο拇蝽飪?，連咱們宮里的桃樹都如此，由她們?nèi)グ??！比饍核坪跸胝f些什么，可見保寧精神不濟(jì)最終沒有開口。扶著喝了藥的保寧躺下，替她掖好被角，輕嘆一聲退出內(nèi)室。

　　她又做夢(mèng)了，她夢(mèng)見了……滔天的大火吞噬了整個(gè)秦家軍，有人站在火中焦急的對(duì)她說著什么。可是保寧什么也聽不到。這時(shí)有人將她攬進(jìn)懷里柔聲安慰著，語氣鄭重的對(duì)她說：這輩子只娶她一個(gè)，若負(fù)此言，天誅地滅。

　　保寧眼角浸了一滴淚，她翻了翻身，再次沉沉睡去。

　　“走水了，走水了……”叫嚷聲起，滔天的大火借著風(fēng)勢(shì)不過幾息間便將整個(gè)鳳儀宮卷了進(jìn)去。

　　七月七日長生殿，夜半無人私語時(shí)。在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝……保寧：呸！鬼話！