阿木跟著馬三一路跋涉，終于到了他們藏身的地方，老老少少見了他們回來，個個興高采烈。
馬三帶著眾人逃過了官兵的追剿，有了飯吃，有了衣穿，還拿著李四給的銀子，做起了買賣，日子有了奔頭，每個人臉上都輕松自在了不少。
馬三邀阿木在寨子里避避風(fēng)頭，阿木卻只呆了一晚便告辭。
劉大炮的山寨已被踏平，如今，她放不下的只剩兩件事。
她收攏自已背上的包袱，直奔順和縣城而去。
她還是逃犯的身份，路上只得遮掩行蹤，就是入了順和城內(nèi)，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了縣衙一眼，便走開了。
她找了間偏僻的鋪子，隨便點了一些吃食，便耐心地靜等天黑。
馬三給了她不少銀子，這些銀子都是他特意調(diào)換過了的，再不必?fù)?dān)心成色上被人看出蹊蹺。
直到店鋪打烊，阿木才從鋪子里出來。
沿著寂靜的巷道一路前行，她忽地想起李四來，也不知他是否平安。
阿木蒙了頭臉，仔細(xì)聽聽了墻內(nèi)外的東西，這才提氣越過縣衙后頭的院墻。
有了通判府的經(jīng)驗，她半點兒沒驚動了人，便找到了萬梅亭。
一陣風(fēng)刮過，窗扇晃動了兩下，萬梅庭放下手中的筆，正打算起身關(guān)窗，脖子上卻多了把冰涼的劍。
“你就是萬梅亭？”
萬縣令心里緊張，張口就想否認(rèn)，脖子上的刀刃又向前壓了壓，瞬間一陣痛意。
他再也顧不得什么虛以委蛇，急忙開口，“是，是，在下正是萬梅亭?！?p> “我問你，去年十二月初，你可有讓人在羊兒腸上落石？”
聽她問這個，萬縣令心里一緊，這事怎么被人知道了！
不等他多想，耳邊那人喝道，“快說！別?；樱 ?p> 萬梅亭只得壯著膽子道，
“大俠且聽我說，這事確實跟我有幾分關(guān)系，不過，卻是事出有因?！?p> 阿木聽了他說有關(guān)系，想想鄭七那滿頭滿身的血，手里的劍頓時就要壓下去。
就在這時，外頭突然響起一連聲兒地高喊，“爹爹，爹爹！”
阿木一驚，連忙將手中的劍收回來，還不等她將劍藏好，便見一個三四歲的女童跌跌撞撞地推門跑進(jìn)來，滿臉是淚。
那孩子見到萬縣令，一頭撲到他懷里，委屈地大哭起來。
萬梅亭聽見外頭的哭聲，一時驚的不能自已。
那是自己最小的女兒，因著年紀(jì)小，又嬌憨可愛，難免多寵愛了幾分，書房向來是想闖便闖。
不成想，這回，父女一起撞上了歹人。
這會兒女兒在他懷里哭的厲害，他都顧不上，只抱著女兒撲通一聲跪倒在地，對阿木道，
“壯士，稚子無辜，還望壯士憐惜，放她一條生路。”
阿木皺眉，朝屋外望去，這么晚了，這孩子獨自一人進(jìn)來，外頭卻沒人跟著？
萬縣令見她朝外面看，忙解釋，
“壯士放心，此處乃是我處理公事的地方，除了書童，其他人斷不會隨便進(jìn)來。”
他平日講究甚多，為了清凈，書房向來不留人伺候，沒想到，今天倒將自己陷入了絕境。
女娃見爹爹光顧著跟別人說話，不理自己，哭的更大聲。
萬梅亭見了，又慌忙哄女兒，“蔻兒乖，爹爹有事，先一邊玩去?！?p> 說著瞟了一眼阿木，見她沒攔，當(dāng)即拉開閨女，要將她推出去。
可女娃卻慌了，死死拉著她爹，只閉著眼哭，“爹爹！爹爹！”
萬梅亭見女兒那可憐樣，心里雖舍不得將女兒趕走，卻又只能狠下心來去推孩子，只把那孩子嚇的哭的更大聲。
阿木嘆口氣，到底斷了一劍殺了他的心思。
“你將此事經(jīng)過細(xì)細(xì)寫了，明日我來取，其中若有一處不實。”
她看了眼孩子，沒說話，轉(zhuǎn)身躍出。
萬梅亭看著她三兩步上了墻頭，轉(zhuǎn)眼便沒了蹤影，摟著女兒，跌倒在地上。
第二日，阿木便見街上到處都是官兵，拉著行人挨個詢問。
她不以為意，閃身進(jìn)了一條巷子，避了過去。
晚上，阿木再進(jìn)縣衙后宅的時候，便見到院子里面燈火通明，巡邏的隊伍更是一隊接著一隊。
到底不敢大意，伏在屋頂上，一動不動。
正堂中，萬梅亭摟著昨日的女娃，四周皆是手持刀棍的衙役。
她笑了笑，順著屋檐下來，摸進(jìn)了前院，找地方睡覺去了。
天快亮?xí)r，阿木才起身，又回去看了眼。
萬梅亭依舊端坐在椅子上，孩子卻不在了。
四周衙役們也都還在，一臉疲倦，卻依舊警備地護(hù)在周圍。
阿木摸進(jìn)了后廚，揣了一袋子吃食，這才出去。
一連幾天，阿木夜夜睡得踏實，吃得香甜。
可憐萬梅亭草木皆兵，熬了四五日，老了好幾歲，底下一眾衙役也跟著杯弓蛇影，個個雖面上不顯，心里卻也叫苦不迭。
王師爺勸他，“大人，您要不還是回屋睡去吧。您這樣下去，身子可是吃不消啊。”
萬梅亭搖頭，“那人還沒找到？”
王師爺無奈搖頭，面有愧色。
東翁只交代了身高六尺有余，體瘦持劍，長什么樣都不知道，這，上哪找去？
其實也不是毫無線索，那人只問了羊兒腸落石的事，可見根由在此，只是不知這人倒底是誰派來的。
鐵定不是柳如海派來的，那人謹(jǐn)小慎微慣了，斷不會做出這樣的事來，那這事到底該從哪里下手？
沒等王師爺想到法子，阿木就逮到機(jī)會了。
這天，萬縣令如廁時，聽到身后咚得一聲響，回頭一看，那人又來了！嚇得他尿了自己一手。
阿木看了他一眼，朝后退了退，劍卻半分沒離開。
“寫好了嗎？”
萬梅亭正欲喊人，就聽那人道，“你試試，看是他們來的快，還是你的腦袋掉的快?！?p> 沒法，萬梅亭跟著她出了凈房，看到外頭橫七豎八地倒了一地，什么心思也沒了。
阿木拿著萬梅亭親自寫的十來份“罪告書”，又拉著他的手在上面挨個按了手印，這才罷休。
臨走前，她突然回頭，“你若還有命活，好好待你女兒?！?p> 說罷，收起那幾份罪告書，出了衙門。
衙門里因為阿木，兵荒馬亂。
衙役們慌慌張張地奔出去尋匪人，幕僚師爺想法兒尋門路替大人周全，丫頭婆子奔走安慰嚇壞了的老夫人和夫人。
出了衙門，阿木一面在城里狂奔，一面心里感慨，如今，她終究做到了師爺說的萬事講證據(jù)，而不是隨自己心意。
跑出城門時，她順手貼了一張在城墻上，然后便尋了一處不惹眼的地方，靜觀其變。
很快有人圍觀了起來，有識字的大聲念著上面的字，念到一半便住了嘴，偷偷朝后面跑。
不識字兒到處問，到底寫了什么，快點說呀。
不管敢還是不敢，人群很快知道怎么一回事，得知還是縣令親手所寫，立刻砸開了鍋。
消息傳得沸沸揚揚，很快衙役趕了過來，驅(qū)散人群，撕了罪告書。
阿木隱在人群中，離開了順和。
出了順和，她想了想，又折回了烏縣。
她在烏縣的城門上又貼了張“罪告書”，也不管后頭的熱鬧，一個人上了后山。
她很快便找到了鄭七的墳，又拿出一張，在他的墳前慢慢燒了。
她又在墳山中轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沒找到大力的。竟是連大力的墳也找不到，忍了忍，終究紅了眼。
衙門里，師爺望著桌上的罪告書，想起阿木曾對他說，“師爺，你別怕，我?guī)湍銏蟪?！”久不能言?p> 阿木為著鄭七的事到處輾轉(zhuǎn)之時，京城靜心堂內(nèi)，敏慧公主一邊撥弄手里的銀勺，一邊聽身旁的一旁女使稟告。
“那人回話，確實有這么個人，據(jù)說無父無母，年紀(jì)十五六歲，不過卻一身的好功夫，去的兩人，一死一傷，他來想請示殿下，這人，是不是還要繼續(xù)加派，若是的話，說，那之前的價錢就不能作數(shù)了?！?p> “他石破天一條命都是我保下來的，他還跟我要錢？告訴他，若是他做不來，那也就罷了吧。日后，算了！”說完，將銀勺丟在了一邊，自己歪在了榻上。
女使點頭應(yīng)是，見公主閉上了眼，躬身退了出去。
數(shù)月前，有人給她送了封信，寄信人說他乃達(dá)州顧銓，偶然得知烏縣有孤女，年十六，自稱公主之女，有龍鳳玉環(huán)為證，他得知后自知茲事體大，已經(jīng)叮囑其不可對外宣揚，同時立刻給公主送信，請公主示下云云。
她接到信，不由得火冒三丈，都過去這么多年了，竟然還有人拿她那可憐的孩兒說事！
十多年前關(guān)于她孩兒的事就在京中眾說紛紜，那時父皇還在，她被禁在靜心堂，雖恨不得出去撕爛了那些人的嘴，可到底忍住了。沒成想，十多年之后，竟還有人冒充她的孩兒！那人也不嫌自個人命長！
她當(dāng)即讓人找了石破天，讓他親自去殺了那小賤人，沒成想，自己兩套頭面舍出去了，這石破天事情沒辦好不說，還想坐地起價！
這是欺負(fù)她落毛的鳳凰就不是公主了！
一旁的龐嬤嬤上前替她褪掉腳上的錦鞋，安慰她道，“公主莫要為了那些不相干的人氣壞了身子，那石破天不識好歹，公主日后遠(yuǎn)著他些便是?！?p> 見公主依舊閉眼不說話，又接著道，“我知公主心里煩悶，可捧高踩低本是世人常態(tài)，想當(dāng)初，這樣的人哪有資格到公主跟前遞話，如今，可到底身份不同，公主還是看開些才是?！?p> “看開？叫我如何看得開？我如今這情形，可是我自己求來的？”不說這話還好，一提此事，敏慧心里便似澆了鐵汁。
“說視我若女，我說不嫁，留了我兩年，到底還是將我打發(fā)了出去，他們可曾聽我的？那朱燦日日眠花宿柳，我求母后為我主持公道，允我合離，父皇又是如何說的？我好容易懷了孕，可那朱昌瑞偏偏要造反，我又能有什么辦法。嬤嬤！嫁人不是我自己挑的夫婿，朱家謀反，更不是我指使，我有什么錯，父皇他如此待我？將我囚禁在此不說，還給我灌下湯藥，害得我兒一出生便不能見天日，害她小小年紀(jì)便飽受非議，不滿周歲便被她親娘活活掐死！”
說道最后，敏慧的聲音又尖又利，脖上青筋密布。
想起公主那一出生便鼻歪眼斜的孩兒，龐嬤嬤也抹起了眼淚。
她趕緊上前摟過公主，“我知公主心里苦，老婆子活的夠久，不怕說句掉腦袋的話，也不知先皇到了地下，可還有臉見老爺不曾。想當(dāng)初老爺四處為他平亂，還不惜將自己的命也給搭上，可先皇怎么對姑娘的？先皇他薄情寡恩啊，這般待姑娘！”
“薄情？哼！他哪里來的情？哪里來的恩？是我自己傻，給我個公主的名號，就真當(dāng)自己是他閨女了，早知如此，我就該早早地離了那吃人的地兒，也免得我兒跟著我受苦！”
“姑娘別再自責(zé)了，小主子雖說生來有疾，可到底姑娘也疼了她十個月，姑娘為了她，生生把自己熬成了干，小主子地下有知，也不會怪姑娘的。只盼著她下輩子投胎得個康健的身子，再找個富貴人家，好好過一生。”
“別提富貴人家了，就找個小門小戶，平平常常地過日子就行了，這富貴與女子是福是禍還不一定呢！”
“好，都依姑娘，回頭就讓師太再給小主子誦經(jīng)祈福，依著姑娘的心愿，找個小門小戶投胎！”
“那冒充的也統(tǒng)統(tǒng)給我殺了！”公主精致的臉龐猙獰可怖，“想當(dāng)我的孩兒，那就下去好好陪著我的孩兒吧！”
“行，我這就去找那姓石的，讓他們多派幾個人手?！?p> 公主卻不接話，她輕輕拂了拂裙上繁雜細(xì)密的花紋。
“嬤嬤先別急著找人，等兩日再說，說不得明日，皇后便會給咱們遞話來了。”
龐嬤嬤明白過來，“姑娘說的是，有皇后在，也省得老婆子低聲下氣地去求人了?！?p> 鳳藻宮內(nèi)，孫皇后聽人講完靜心堂的事，探身問來人，“你說那人在哪？”
“回娘娘的話，說是達(dá)州府境內(nèi)，據(jù)說是在一個叫烏縣的地方?！?p> “達(dá)州？烏縣？”皇后緩緩靠在椅背上，想起之前的事。
幾日前，她母親進(jìn)宮，私下問她，幼時帶的玉環(huán)何時丟了。
她聽了一愣，她母親嗔怪她道，“做了皇后的人了，還跟從前一樣丟三落四！”
說完，遞給她一塊龍鳳玉環(huán)。
她強(qiáng)按住自己內(nèi)心的不安與恐懼，問她母親從何處得來。
原是她二哥去逛古玩鋪子，老板見是他，特意拿出來給他瞧，不成想，他見了眼熟的很，就買了回來，拿回去給母親看。
她母親一看便認(rèn)出這是當(dāng)年她父親打洛城時，從一個前朝的王爺身上扯下來的，先皇便就賞給了他父親。
她幼時見到這個玉環(huán)，甚是喜歡，她父親便給了她。
后來她派人去打聽那塊玉環(huán)，得知是一個賣南北貨的老板在達(dá)州府從一個小賊手上買來的，好在這玉環(huán)上頭雕了龍，店家不敢明目張膽地展示，見過的人并不多。
她得知之后，接連幾日夜夜噩夢。
夢里要么看見一個剛出生的嬰孩，光著身子，遍體通紅，舞著手腳喊她娘親，要么就是一個看不清面目的女孩，身子被砍的面目全非，追著她問，“母親為何要殺我？”
可就是在夢里，她也緊咬著牙，不讓自己哭出聲，喊出話來。
本想就這么裝聾作啞地放過此事，一來，事情過了這么多年，皆都平安無事，想必當(dāng)年之事并未有什么蛛絲馬跡引人懷疑；二來，自去年起，便有人提議讓太子從旁協(xié)政，圣上卻一直不置可否。在這個節(jié)骨眼，自己也不好過多動作。
可偏偏敏慧使人去了達(dá)州，這讓她不得不上了心。
皇后沉吟半晌，才對來人道，“你將公主的頭面給帶回去，跟她說，萬事有圣上，讓她不必憂心。”
待來人走之后，皇后示意站在身后的翠萍上前，“派人去趟達(dá)州，幫敏慧了了這事?！?p> 翠萍點頭，繼續(xù)等著皇后示下。
皇后摩挲著手中的玉環(huán)，緩緩道，“查查誰偷走了我的玉環(huán)?！?p> 她握緊手中的玉環(huán)，閉上了眼，“一并解決了吧?！?p> 說罷，將手里的玉環(huán)扔到了地上。
翠萍撿起玉環(huán)，看了眼皇后，終是什么話也沒說，小心退了出去。